“诶？”令宣呆了一呆，却听他不满道，“你不是问我何谓‘叶公好龙’吗？”
“哦，哦，正是...”令宣轻咳了两声，她背过手去，踱步到他身前，“‘叶公好龙’，好其是而非者。”
“当今确以孝治天下。但，郎君若是私下报仇，他日重整衣装出门，必会美名传扬，名震天下。可现下各个世家的人都在这里，郎君若就这一身血污走出去，一旦被人瞧见，只会被人当做是一名杀人的刺客、凶犯。”
说到此处，她咬了咬唇，自揭其短，“郎君许知...世家之间，多有攻讦。到时，就算郎君所为有理...轻者，免不去一场牢狱之灾；重者，当场丢了性命也未可知...”
眼前的小童，眸子清清明明，眼神坦坦荡荡，所言句句皆是为他考量。
桓崇此行秘密回到建康，为得便是凭借高超武艺替父报仇。他虽毫不畏惧，却也不想无事生非，将身边的无端之人卷入其中。
他沉吟片刻，没有做声，却听那小童忽地笑出声来。
“你笑什么？”
令宣瞟了他一眼，将他的语气学得惟妙惟肖，“郎君这回怎么不问，‘汝有何法’了？！”
... ...
这小童古灵精怪，却也记仇得很。
桓崇微微抽动了两下嘴角，他拂了拂衣襟上干涸的血迹，敛下眉眼，“你不怕我？”
那小童忙道，“怕！怕死了！”
她想了想，又真心实意道，“可是...知道你这般一往无前，豁出性命是为了给自己的阿父报仇，我又对郎君好生敬佩！”她又拍了拍腰间小剑，做出一副男儿豪迈状，“匣有余地，为鸣不平！令宣无有武艺，途怀决心，若我与郎君易地而处，恐怕便要饮恨而终了。”
“所以...令宣愿助郎君脱离困局。”
桓崇却低声一笑，他伸出沾满血迹的右手，低垂的眼中汇聚了浓浓的哀伤，“...如此这般，便不算饮恨吗？！”
他猛地握手成拳，抬头向那小童道，“你快些离去！我不需...”
“我知道的，郎君本领高强，不需仰仗谁，也不屑仰仗谁。”那小童仰头，脆生生道。
“不过郎君方才救我，不求回报；如今令宣相助郎君，亦是出于本心。”言毕，她歪头，灿亮的目光在他的脸上转了一圈，笑道，“除非...”
“除非什么？”
“除非，郎君怕我设了陷阱，连跟随一小童的勇气都无？！”
... ...
激将法果然对他有效。
因着两人之前已有同行的经历，这回桓崇直接按照令宣的指示，将她一挟一抱，两人几个起落，便停在了一处院外。
幽篁深深，不见天日，却不知此处是谁人院落。
令宣朝他比了个“嘘”的手势。待细细听过墙内的动静，她再让桓崇一个挟抱，带着她翻越了这道围墙。
院内安静无人，只闻风声飒飒，却见屋檐下正对着竹林的这侧，布了一张睡塌。
此刻，那睡塌上的男子正闭着眼睛，与陪伴在他身旁的女子十指相握。一听到墙边传来的动静，那女子顿时回过头去张望，“什么声音？”
“阿母！阿父！”那小童双脚刚一落地，便奔着那对夫妻而去。
“无忧？！”听了她的喊声，卧榻上那男子也睁开了眼睛，朝她望了过来。
那女子却更为心急，她几步上前拉过女儿的手。待来回看了一圈，确认无恙后，她又蹙起一双细眉数落道，“你去哪里了？怎么才回来？！方才仆役说你回寺里了，可云娘后来又报说，你在来时的路上就不见了...这到底是怎么一回事，你知不知道你阿父有多担心你！”
那榻上的男子慢慢坐起身来，他向那女子打趣似地望去，又揶揄道，“瞧你阿母，明明自个儿担心得要命。偏生见了吾儿，一张利嘴又不饶人。”
那女子面色一红，回身啐道，“那还不是都怨夫君你...你自己看看，都把她惯成了什么样子？！”
那男子伸手虚掩，做闪躲状，笑道，“如今，是吾也遭了难了。”他再转向令宣，“乖无忧，快到阿父身边来。”
令宣脆生生地应了，她一面牵着母亲的手，一面上前偎依到那男子的塌边，“阿父阿母...无忧害你们担心了...”
她又伸手摸了摸那男子的额头，软蠕蠕道，“阿父，你今天好些了吗？”
那男子一笑，也轻轻地回摸了下她的头，“放心吧，阿父无事的...阿父，还要看无忧平安长大呢...”
... ...
兜兜转转，那小童还是将他带到了自己双亲面前。
既然那夫妻二人，都唤那小童为“无忧”。想来，这便是他的小名了罢。
桓崇在一旁看着这一家三人的相处，歆羡之余，伤感途生。他讥讽一笑，正进退不得，忽听那女子道，“你是...？”
一抬头，便看到了竹林边上那孤单单的少年。
他脚下一步未动，仍旧立在原处。他的站姿笔挺，直得像是要化身成为千杆竹中的一尾。此刻，他的面容还是冷冷清清，可她明明就在他的身上，感受到了一股难言的压抑与悲伤。
她忽然就有些心软了。
无忧三两步又跳回了桓崇身边，她性子跳脱，自然而然地拽着他的衣袖上前，“阿父，阿母！这位是桓郎君。方才路上，我在巷子里险些遭人毒手，是桓郎君恰巧经过，救了我。”
桓崇向来厌恶那所谓的“名士”与“世家”，然这一道上他的确承了这小童不少的人情...思及此，他瞥了眼身前令宣那张大大的笑脸，终于将头一低，拱手道，“见过...”
“吾乃曹统曹文盈，桓小郎君不必多礼。”那卧榻上的男子似是看出了他的抗拒，出言接道。
第4章
原来此人便是曹统？！
原来那小童竟是曹家之人？！
桓崇一时愕然，他不敢置信地抬头，向榻上那男子望去。
曹文盈大名，天下间谁人不识？！
身为当世名士，曹统名头之大，如雷贯耳。
都道是曹文盈人品俊逸，少有才名，拒官不做，拒爵不受，颇有当年竹林先贤的风气；而其家世更是显赫，身为先魏主曹家血脉，再尚了那身世颇为传奇的临海郡公主，在世家大族中亦是独树一帜的存在。
只见榻上男子容貌俊朗，眉目舒展，一双眼似笑非笑，一头乌发半束半散，一身白衣莹然如雪，纵是此刻随意箕坐，姿态里也是不尽的潇洒风流。
这边，桓崇心存疑虑，不住打量着曹统；那边，曹统也在观察着面前这位年轻人。
虽不知此人来历，但年纪轻轻，姿容出众，仪表不俗，确属罕见。
只身上弥漫的阴郁冷冽之气，虽不浓烈，依旧碍眼。
当视线略过他身上的守孝的缞麻服，以及胸前那一大滩血渍的时候，曹统的目光定了一定，又若无其事地转向站在他身侧的无忧身上。
他微笑着向无忧招了招手，示意她到自己身边来。随后，他拉起自家女儿的手，笑道，“桓郎君，吾儿性好顽劣。适才一路，郎君多有包涵。”
桓崇却是一改方才的不情愿，恭恭敬敬行了一礼，“桓崇桓子昂见过曹公。”
他向无忧瞧了一眼，“曹公过谦，曹小郎君多谋有急智，吾亦获益不少。”
曹统微微一笑，却是合上双目，“哦？郎君...姓‘桓’？！”
他慢悠悠道，“桓氏出谯郡，有三脉，曰龙亢、相县、铚县。不知桓郎君出自哪一支呢？”
自家阿父一张口便问及郡望，无忧登时急了，那桓崇装扮清苦，任谁看都知道他必定家境贫寒。
她忙拉了拉父亲的衣角，小声道，“阿父！”
桓崇垂下头去，他再一拱手，“崇出身龙亢桓氏...”
“龙亢？！”曹统不由吃了一惊，“吾只道五年前桓君过世后，龙亢桓氏便后继无人了。”
“曹公...说得是...”桓崇顿了顿，压低的声音中似有痛楚，“崇乃龙亢桓氏，最后一人...”
... ...
“诶？！”无忧望着那背脊笔直的少年，悚然一惊。
“难怪了...”曹统望了他许久，最后低声叹了口气，“这些年，倒是苦了你了...”
再一通钟鼓响，就在此时，一名仆役从前而来。临海公主见他步履匆匆，遂道，“郎君正在休息，做什么这般急？！”
“郡主！不好了，前面有人传信通报，这寺中来了一名凶徒，把已逝江公的三子全都杀了！现在寺里正在大肆搜人，我们...”
“我知道了。你多注意戒备，先下去吧！”临海公主瞄了桓崇一眼，三言两语便将那仆役速速打发了。
等人走了，她一回身，便将自家夫君的手握得死紧。
... ...
那仆役的话，一字不落，全入了桓崇耳中。
无忧看了看眼前的少年，悲悯丛生。她拉了拉父亲的袖子，轻声道，“阿父...”
桓崇的脊背震了震，忽地抬头，“曹公，今日我...”
“子昂是吾之贵客。”曹统微笑着拍了拍妻女的双手，不容置疑地打断了桓崇的话，“瞧瞧你这一身为救吾儿弄得脏污...”
“先下去清理一下吧！子昂若不嫌弃，稍后换上吾之新衣即可。”
… …
浴佛刚结束，曹郎君便感身体不适，其妻临海郡主当机立断，携了家人即刻打道回府。
曹统的离去，在士人圈子里掀起了一番不小的波澜。
曹文盈虽久不见外客，但其素有清誉，饱享盛名，若能值此契机，受其臧否，无论评价好坏，那受点评之人立时便可名声鹊起，身价倍增。故而在事先，不少士人子弟打探到曹文盈会来佛会，莫不是纷纷严整衣装，谨饰言行，望能一朝入得青眼。
却不料，曹文盈方露了个脸即走，众人连上前攀谈的机会也无。
佛会场上，他们只能眼睁睁地看着那潇洒名士在家人的陪同下出了寺门。
... ...
犊车悠悠，没多时便离开了建初寺地界，再拐上一条东西向的大路，便将方才道路两旁的纷扰人声抛至脑后。
临行分车时，为了谈话方便，临海公主独坐一车；无忧犹豫了一下，随后对着阿母挤了挤眼睛，笑眯眯地跟在了桓崇身后，与他一道登了父亲的青幔牛车。
曹统的车驾一如其人，内中宽敞，布置洒脱。车中同坐三人，空处竟还有余，半点也不嫌拥挤。
此时清风适意，天光和暖，曹统微微眯起眼睛，执过一旁的象牙麈尾，旁若无人地伸个懒腰，打个呵欠。如此，本就半倚的坐姿愈发肆意懒散起来。
“阿父，你又累了？”无忧忙道。
“诶~今日晴好，暖风熏陶，难免沉浸在这时光中不愿醒来~”曹统拖着尾音，将麈尾一拨，朝向桓崇的方向，笑道，“子昂，你说是吗？”
... ...
桓崇满身上下皆是不自在！
他终于明白，那机灵又古怪的小娃究竟像谁了！
甫一上车，对面父子二人的视线便若有若无地汇聚在他的身上。与同辈的小娃相比，无忧的眼力自不必提；而那曹文盈更非凡人，他虽是举止懒散，不讲礼法，可望来的一泓目光澄亮，宛如一面明镜，似乎连他心中最幽暗的角落也能照亮。
难怪当今士人，会对曹文盈的臧否如此推崇，甚至将其评论誉为“江左月旦评”。
怕是鬼怪被他的眼睛多照两下，也会现出原形来。
遑论人心肚肠！
桓崇正襟危坐，他捏了捏身上白袍的衣角，再借着避光之故，悄悄将脸别去了车中的阴处，含含混混地道出一句，“曹公说得是。”
却听曹统开口笑道，“子昂，方才来不及细问...不知这些年间，你住在何处？又是谁在照拂着你？”
桓崇抬首道，“父亲殁后，我便随家师同住荆州。目下居于武昌。”
“武昌啊...那里现今是陶士行的地界。”曹统手中的麈尾微动，带起了一缕微风，“不知，尊师又是哪一位？”
桓崇稍稍迟疑了一下，依旧如实道，“家师，正是陶公陶士行。”
陶士行便是现任八州都督，受封长沙郡公的陶侃。他曾在苏峻之乱中担任平叛的盟主，立下战功赫赫，其人又精于吏政，擅理政务，文治武功，声名可谓威震四海。
麈尾略停，曹统似是一愣。他收敛了坐姿，认真相看了对面的少年半晌，随即大笑出声。
“阿父？”一旁的无忧迷惑地望着父亲道。
桓崇登时面露不虞，未等曹统笑毕，他便生硬地插话，“曹公，恕崇驽钝，不知家师一事有何好笑？！”
曹统不以为忤，面上笑意反而更盛，“知道子昂师从何人，吾便了解子昂行止为何这般了。”
“陶士行勤整雍容，忠顺有机变，而今所成大器，亦不乏多年光阴历练之故。”说着，他摆了摆麈尾，坦然道，“若论匡主宁民...吾，不及他远矣。”
桓崇的脸色，此时才稍有好转，却听曹统接续道， “然，若论风仪才学，那陶士行却是大大地输给统了。”
... ...
无忧有些为难。
自家阿父一向擅打言辞机锋，狂放之时也不乏出口不羁，这些，她都是知道的。
可像今日这般，在学生的面前大肆褒贬其师，无论如何，都是太过了些。
她忙小声提醒道，“阿父！！”
桓崇埋在袖子下的手握成拳，他冷笑一声，扭头正视过来，“如曹公所言，夫立家国，何者为重？难道要薄治世之能才，而重所谓名士之空谈否？！”
声调虽还是冷冰冰的，可他盯着自家阿父的双眼里满是火气，看着就好像一只怒发冲冠的斗鸡。
