卫韵没有哭闹，许是近日遭受刺激太多，她发现自己的承受力远超乎了她的想象。
换言之，反正已经一无所有，更是无所畏惧，“呵呵，补偿……？褚伯父打算如何补偿？两家婚约本就是口头之言，你们不愿意承认这桩婚事，我如今一介孤女又能如何，我只想知道辰郎他知不知道这件事。”
齐国公摇头，卫韵突然如释重负，不管褚辰是何打算，她此前也的确想退婚的，多年青梅竹马到了今日，真的是走到头了。
卫韵离开时，自己付了茶钱，更是让齐国公颜面无光。
*
回程的路上，卫韵心情沉闷。她让婢女送了无数拜帖出去，但曾经与卫家走近的那些官员，几乎没有一个肯见她一面。
墙倒众人推，如今皆对她避之不及。
难道她真的没有任何法子，只能去求贺子初了么？
马车正往前走，突然外面传来躁动，“前面是何人？好大的胆子，长公主府的马车也是尔等可以挡的？！还不快速速让开！”
听到“长公主府”四个字，卫韵立刻身子一僵，这次卫家落难，一切皆是因长公主府而起，她现在半点不后悔昨日在教坊司毁了丹阳郡主的脸。
这时，脑中突然有个声音对她说，“贺子初不顾及长公主府的势力，直接保下了你，已然是和长公主府站在了对立面。你不如让他二人相斗，好坐收渔翁之利。”
卫韵一惊，那种自视强大，无所畏惧的感觉又涌了上来。她有种错觉，就仿佛方才这主意，不是别人告诉她，而是她自己想出来的。
她已身陷绝境，不如破罐子破摔，反正再也没什么可以失去的了。
思及此，卫韵撩开车帘，露出一张如娇花般正在绽放的绝美小脸，她看见了坐在车撵上的长公主，不知为何，心头突然涌上厌恶，她轻笑，“这条街足足可容纳三辆马车同行，我不明白怎么就挡着殿下的道了？”
长公主闻言一怔，又见卫韵毫无惧色，甚至看着她的眼神还带着挑衅，都已经是阶下囚了，还如此嚣张跋扈，这样一张脸让长公主瞬间想起了她曾经的宿敌——楚韵！
“你好大的胆子，放肆！”长公主立刻下令，“来人，把这不知天高地厚的小/贱/人给我拿下！”
她今日出门，本就是故意来逮卫韵的，正好卫韵自己往刀口上撞，那就别怪她下手狠辣了。
长公主是有备而来，而卫韵也做好了被她擒住的准备，只有这样，才能彻底激发长公主与贺子初之间的矛盾。
然，就在这时，不远处一阵急促的马蹄声传来，为首之人一袭白衣胜雪，白玉冠半挽，容貌清俊，风流无双，他走到哪里，都仿佛自带一道光亮，让人不得不瞩目。
“住手！”贺子初骑马奔来，目光落在一脸倔强的卫韵身上，他稍稍失神，又好像看见了他的阿韵。
长公主见贺子初维护卫韵，更是恨不能将卫韵给当场弄死，“侯爷这是什么意思？”
贺子初发现，卫韵似乎是在故意惹怒长公主，他这样心性的人，很少有事能瞒得了他。
所以……她是故意挑拨他与长公主的矛盾？
贺子初，“……”小东西，真狡猾。
男人目光从卫韵身上移开，等回去再“收拾”她也不迟，他转头与长公主对视，“我的人，我当然要带走。”
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“我的人，我当然要带走。”
贺子初横在两辆马车之间，气度凌然。大周国都的世家当中，手握兵权的寥寥无几，而像贺子初这样立下汗马功劳的更是罕见，长公主即便贵为天潢贵胄，党羽遍布朝野，也需得忌惮真正手握兵权的世家。
何况……
贺子初是她这辈子求而不得之人。当初她比贺子初年长五岁，可贺子初的出众让她迷恋的不可自拔，即便后来她嫁给了如今的镇国公，也是因怀上了丹阳郡主，才不得已下嫁。她至今记得，贺子初还是一个翩翩少年郎时，就比寻常的贵公子成熟稳重数倍。
奇怪的是，这人十来岁时，已有成年男子的风度和俊朗，可如今纵使已至而立，他还是如初的俊美，气度较之以往更甚。
长公主无话可说，多年浸/淫/权贵，让她不愿意服输，可今日大庭广众之下，她只能暂时放过卫韵。
十五年前，她最恨的人是楚韵，眼下又多了一个卫韵，此时她看着卫韵的脸，只觉一阵毛骨悚然。
怎会如此相像……
*
贺家私宅。
贺子初站在堂屋，长身玉立，男人面色微沉，正一瞬不瞬的盯着卫韵的眉眼，此时的少女又恢复了眉目温润的乖巧模样，但贺子初能够感觉到她骨子里的倔强和傲骨。
他给她自由，不过只是不想让她觉得，她是被自己束缚的金/丝/雀，因为他的阿韵彼时就十分讨厌受拘束。
可他没想到，卫韵着实胆大，这个节骨眼下不仅敢踏出府门，远离他的庇佑，还正面和长公主对峙上了。
卫韵被他盯的心里发毛，心道：贺子初该不会看出来我利用他了吧？
她却不知，此时的贺子初恨不能将她彻彻底底“扒开”，好生看看她的芯子究竟是什么样的！
“你知不知道你现在有多危险？！在你满十六之前，圣上赦免你，但卫家难逃一劫，除却我身边，你别去无处！”贺子初低喝了一句。因为卫韵宁可求旁人，也不来求他，让他心中堵闷不悦。
他难道是豺狼虎豹么？
卫韵被他的低喝声吓退了一步，可随即贺子初就往前迈出，在她逃离之前，大掌捉住了她的细腕，稍一用力就将她带到了跟前。他不甘心、不认输，就在卫韵揣测他要做什么时，男人的另一只手突然伸到她的腰肢，修长的指尖灵/活的挠/了挠。
卫韵，“……”她不怕痒，打小就不怕。
贺子初这种“轻/薄”的方式让她甚是震惊，乃至完全懵了。
而与此同时，贺子初似乎很想证明什么，他幽眸深邃，里面布着血丝，一看就是好几晚上没有睡一个好觉的缘故。
他捏/着那把柔/韧的小/蛮/腰，隔着薄薄的衣料，仿佛能够感觉到少女的/颤/栗。
“够了！你究竟想如何羞辱于我？！”
卫韵眸中噙泪，被贺子初抓着细腰，又莫名其妙的挠，她只觉备受侮辱，听说世家高门之中，不少权贵皆有古怪的癖好，贺子初十五年前就成了鳏夫，他迟迟不续弦，这十五年是他正当血气方刚的时候，谁知道他究竟有什么不为人知的癖好？
贺子初回过神来，这几日经历绝望、狂喜、失望……反复如此，他的心情大起大落。
就如同此刻，怀中抱着的少女，和当年的阿韵一般年华，她鲜活美艳，在自己怀中柔弱无骨，亦是同样的馥郁温香，可她到底是谁……？！
贺子初胸口一阵憋闷，突然握着她使劲摇晃，“说！你到底是谁？你就是阿韵对不对？你不要再折磨我了行么？”
卫韵吃痛，贺子初因为常年习武而生了厚茧的手掌摩挲着她的面颊，他像是疯了一样，卫韵被他抱着摁在了桌案上，她的/腿 /被迫分开，以/羞/人的姿/势被他禁锢，“你究竟是谁？！”
“贺子初！我就是我啊！你到底要怎么样？！”
她就知道，事情不会那般简单，贺子初岂会真的那样好心，将所有的选择权都交到她手上？！
少女的羞辱和惧怕令得眼泪夺眶而出，落在了贺子初手背上，滚烫、灼眼……
贺子初一怔，他收手时才发现卫韵衣裙上的腰带已被他扯下，看着少女哭红的眼，他后退了一步，怔在原地。
不对……
他的阿韵从来不会哭。
可面前这少女很多时候又像极了他的阿韵。
卫韵生怕他又过来，他刚才实在是太吓人了，她都不知道怎么直接被他抱上了桌案，她与贺子初抗衡，简直就是以卵击石，自己是怎么死的都不知道，可理智恢复稍许，卫韵又很清楚的明白，贺子初是她的救命恩人，没了贺子初，她立刻会万劫不复。
说她虚假也好，矫情也罢，她得了贺子初的帮助，却是半点不想委身于他，京中女子都倾慕贺子初绝尘清逸的容貌、尊贵逾常的身份、战无不胜的神话，可卫韵不一样，她梦见过数次贺子初毒杀发妻的场景。
“侯爷说过，您不会逼我的，我感激您屡次出手相救，可……恕我暂时接受不了侯爷，想必以侯爷的身份，也不屑对一个女子用强的吧。”
她以为贺子初方才是要对她下手了。
而贺子初显然与她完全不在一个念头上，男人方才的情/欲/消散，眉宇尽染落寞，“好，一切你自己决定，是走是留，我都不会逼你。”
他最后看了一眼卫韵，转身离开。
*
武安侯府，气氛甚是诡谲，贺子初从私宅归来之后，就一个人待在屋内，迟迟没有踏出半步。
赵三在外面轻敲了房门，“侯爷，探子送了消息过来，说是长公主约见了褚夫人，还向褚夫人要了卫小娘子的生辰八字。”
卫韵和褚辰曾是未婚夫妻，褚夫人知道卫韵的生辰八字也实属正常，贺子初并没有多想，这几日他好不容易聚集起来的希望，几乎尽数奔溃瓦解。
她不是阿韵。
一切只是他一厢情愿的念想罢了。
贺子初没答话，赵三亦不敢多说什么。
赵三立于廊下，眼观鼻鼻观心，目不斜视。可终究还是忍不住，对他身侧的青莲道了一句，“主子这又是何必呢？既是收了卫小娘子，怎么又……”又当起了苦行僧。
青莲耸肩，她只是一个护院，情情爱爱这种高深莫测的东西，她着实是不懂啊。
按理说，贺子初时隔十五年归京，又得圣上器重，还亲命他为九皇子的老师，他应该抓紧时机周旋于朝廷才是，可贺子初归京之后，鲜少与朝中大臣见面，表现的似乎对权势毫无兴趣。
要知道，九皇子是圣上最宠爱的淑妃娘娘所出，即便朝中已有太子，但并不受圣上宠信，九皇子日后造化还未必可知。加之贺子初掌有四十万西南兵权，圣上让他给九皇子当老师，用意可见一斑。
倘若九皇子最后问鼎帝位，那贺子初就是德高望重的权臣帝师了。
然，他不行动，亦不主动，每次入宫，皆是圣上派人来请。全然一副不问世事、不贪权势的佛子模样。
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长公主府，褚夫人也在场。
昌平长公主是先帝最为疼爱的公主，自幼就能轻易得到她想要的一切，唯有在贺子初身上栽了跟头，她已三十有五，本就比贺子初年长，也不知是不是女子衰老的格外快，她今日见过贺子初之后，只觉自己和他之间仿佛差距更大了。
他还正当风华正茂，而她已红颜老去。
然而，令得长公主面色苍白的并非仅仅是她与贺子初的容貌差距。她抓着卫韵的生辰八字，手在轻颤，“竟……竟是一模一样！”
褚夫人亦是唇齿微颤，她一早就觉得卫韵愈发像那个人，但她从未查过她的生辰八字，然而此刻，发现卫韵出生那一日，正好是那人死的那天，而且时辰也差不多能对上……
褚夫人身子骨一软，瘫坐在圈椅上。
“会不会……只是巧合？”褚夫人不太笃定的问。
长公主歇下防备，回想起了今日在长安街见到卫韵的眼神，又狠、又坏、又狡猾……真真与那人无异。
“无论如何，卫韵不能留！”
她讨厌极了那张脸，曾经楚韵抢了她的心仪人，而如今，又冒出一个卫韵，抢她女儿的意中人。
褚夫人也表示同意，齐国公府单方面取消婚约，褚辰还不知此事，待他日褚辰归来，得知卫韵跟了贺子初，他非会疯了不可。
卫韵的确不能留了，她就和那个人一样，本就不该活着。
“殿下放心，我会想法子除了她！”褚夫人咬牙切齿。
十五年了，那个人为何还是阴魂不散？！
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夜色如墨，子夜的风微凉。
“安睡”对贺子初而言有些奢侈，今晚亦然。
不知过了多久，他才朦朦胧胧睡下……
视野骤亮，贺子初站在原地，他身处一片世外桃源，四处鸟语花香，溪水潺潺，不远处一身着火红色劲装的少女朝着他走来，她身段不算高，但胜在线条匀称，婀娜有致，她热情又妩媚，扑上前一把搂住了贺子初的腰身，脑袋搁在他胸膛，喃喃的抱怨，“子初，你都好久没来看我了！”
年少时的欢喜，总是让人刻骨铭心，入骨入髓。
贺子初的身子在轻颤，半晌不敢动作，生怕一动，这梦就碎了。
他用了十五年的时间，将西南彻底归为他的掌控之中，如今他不再是那个落魄的侯府世子，可纵使权势滔天，有翻云覆雨之能，有些人有些事也成了他的毕生求而不得。
“阿韵……”他唤了一声，“阿韵，西南如今在我手中了。” 西南是她的家，他护了十五年。
可就在下一刻，腹部突然传来刺痛，贺子初怔然低头，就见怀中人也抬起那张明媚的小脸，只是她眼中再无爱意，取而代之是又野又坏的轻笑，“贺子初，你可真让我失望，是不是有了替身，就能把我彻底忘了？你要记住，我是怎么死的，是你杀了我！贺子初，你杀了我！”
她握着匕首，在他腹部伤口反复搅拌，“疼么？贺子初？当初我也这样疼的！”
贺子初还是低头看着她，半点不反抗，好像能死在她手上才能得到真正的救赎，“对不起……对不起阿韵，我、我没有忘记过你，一天一刻都没有！”
“贺子初，我偏不杀了你，你要给我好好活着，每天都活在愧疚之中！”
一言至此，她的脸庞开始模糊，随即身子也如萤火般在贺子初面前，开始渐渐消散。
“不要走！阿韵！你不要走！”
贺子初猛然惊醒，他滕然坐起身来，一手伸向昏暗之处，触手所及，什么也没有。
腹部还隐约疼痛，仿佛方才在梦里，一切真的发生过一遍。
