崔熠点点头，过了片刻突然笑道：“阿周，你说话也有些像老谢了，竟然也比兴起来。”
周祈“嘁”他，“不过顺嘴打个比方罢了。贫道定力如此高深，还能让他谢少卿陶染了去？他什么妖，什么怪？”
崔熠笑起来，阿周对老谢似格外挑剔，也是，两人南辕北辙的性子……
周祈和崔熠扯闲篇儿的工夫，屋里与佟参军哭的换成了另外一对儿。
“阿耶嫌秦郎家穷，可儿不嫌弃啊。”小娘子的声音。
“求贵人成全。”年轻郎君的声音听起来有些憨，然后便是咚咚地磕头声。
“哎——哎——”
崔熠无奈地笑了，不等周祈再说什么，自转回屋里去与佟参军说。
这些人中有报失踪的，也有未报的，报了失踪的，便先销案，未报的则直接送回，至于两亲家如何商议，亲事能不能成，那就不是官府能管的事了。
周祈翻看报案簿子，还有一家的女儿没有找到。周祈皱起眉头，这一起却有些特别，竟是姐妹都未回家。
崔熠被郑府尹叫走，周祈去找佟参军。
看佟参军眉头两道竖纹还皱着，周祈笑劝：“算了，年轻人嘛。”
周祈官品高，佟参军不好不给面子，勉强笑笑，“别的还罢了，我只恨那两个年轻士子不规矩，如此浮薄，真是给读书人丢脸。”佟参军当年也是正经明经及第的士子，与崔熠这样的贵介子弟，还有周祈这种靠打架本事高、熬鹰能耐大升官的不一样。
对这种读书人的自矜，周祈不以为意——人家上学的时候肯定没睡觉把哈喇子都流书卷上。
周祈指着报案簿子，“佟参军，这陈家二女失踪是头午来报得案？”
佟参军接过簿子，点点头，“昨日报到了长安县，今日头午便报到了京兆府。因知道这一两日会有许多带回来的私奔男女，汇总过来好方便比对销案。”
周祈点头，“这一起却有些古怪，两姐妹同时失踪……”
“许是各有情人，姐妹商量着便一起与情人跑了？”佟参军猜。
那报案簿子写得极简略：常安坊陈三之女陈大娘，小字阿芳，年十六岁，陈二娘，小字阿幸，年十四岁，于正月十五日晚同出门看灯未归。
“难道——他们要效仿娥皇女英共侍一夫？”佟参军突有所悟，“也难怪其父母不同意了……”
周祈看向佟参军那已经微有皱纹的脸，你们读书人——果然想得多啊，共侍一夫都出来了，不过也不是不可能……
“我去看看吧，私奔倒没什么，不要是旁的才好。”周祈道。
佟参军虽觉得周祈有些多此一举，却仍笑着行礼：“到底周将军谨慎。”
周祈挥挥手，“一会儿小崔与郑府尹议完事，劳烦佟参军与他们说一声儿。”
佟参军再行礼：“是。”
周祈带着陈小六出门骑马奔常安坊。
这常安坊在长安城西南角上，离着前些天画中人一案中阮母所在的敦义坊很近，住的同样也多是些不大富裕的小老百姓。
进了坊门打听一下，知道陈三家住在里坊的西南角，谁知过了十字街，拐进一条小曲，正要再打听打听，却听得一户人家在吵架。
“玉娘一天两夜不归，你还拦着不让去官府报案。说什么‘有辱家风’，‘有辱家风’，我看你为了家风，什么都能舍了。我的玉娘，若是万一有个长短，可怎么办啊……”一个妇人站在大门内，虽关着门，外面却也听得很清楚。
“一天两夜没回来，还能是什么事？定是……哎！这种女儿不要也罢。”
“你不要，我要！”木门推开，妇人走出来，与牵着马在外面听吵架的周祈看了个眼对眼。
周祈惯常不怕尴尬，关切地问：“莫非府上也有小娘子走失了？”
妇人脸上泪痕未干，见了周祈，听她这般问，更加惊疑。
周祈不提禁军，只说京兆府，“因这常安坊有人报案说有小娘子看灯走失，特来查探，谁想走至此，又隐约听得府上两句相关的话。”
妇人虽不知道何以京兆府竟然有女官，但看周祈身着男式圆领袍，戴幞头，骑高头大马，还有说话时的气派，当不是作假，赶忙上前行礼：“求贵人帮奴找找小女。小女十五晚间出门看灯彻夜未归，奴找遍了亲朋家，也没找到。”说着便哭起来。
周祈皱皱眉，又是十五晚间……
门再打开，从里面走出一个四十余岁的男子来，长得又高又瘦，穿着灰色长袍，走路步子方正均匀。
男子见了周祈也有些惊疑，“请问女郎是？”
周祈扯出自己的鱼袋晃一晃，男子赶忙叉手行礼，自称叫常叔平。
“贵府小娘子也不见了？”
常叔平颇有些犹豫。
妇人哭道：“我家玉娘——”
常叔平瞪其妻一眼，“莫要在外面说了。”又再对周祈行礼，“请贵人进门说话。”
进了院子，周祈见其东厢门上挂着“明德斋”的牌匾，门没关，从外能见到里面的几套几案，原来是个私塾先生，难怪……
来到堂上坐下，周祈开门见山地道：“常公把令嫒走失的事详细地与我说说。”
“小女玉娘惯常是个贞静听话的孩子，因她日见大了，这两年上元节，某便不让她出去了。她去年前年的上元节都这般过来，也不曾说什么，今年却软磨硬泡地非要出门去，还因此哭了。某到底不忍，让她带着婢子一同出去，说好只在坊里站站便回。出门未行几步，小女说冷，让婢子回来拿暖袖筒，婢子回来取了袖筒再回去却未找到她……”
第35章 失踪前后
“不知令嫒可曾有婚约了？” 虽周祈猜没有, 却还是问了一句。
常叔平摇头：“尚未。”
“令嫒年龄几何？”
“十六了。”常妻代答。
“哦。”周祈点点头, 坊间好些女子十三四岁便定亲，及笄后便成婚，这常玉娘算是晚的了，不过周祈也能大致猜到原因，“知书达理、聪明上进的好郎子不好找啊。”
常叔平点头，叹口气，“贵人所言正是某顾虑的。” 想要再说两句什么, 意识到对面坐着的是个年轻女郎，常叔平又闭上嘴。
周祈其实不太指望从常叔平嘴里得到其女走失前后的什么详情细节，这样一位板正的父亲, 能看出女儿家的什么心思？常玉娘自己更不会与他说。
周祈对常妻道：“不知娘子可否带某去令嫒房中看看？另外，某还想问婢子几句话。”
常妻赶忙站起：“贵人请随奴来。”又道, “小婢子出去担水了，一会便回来。”
常叔平也站起行礼：“有劳贵人了。”虽之前不想报官, 但既然“官”都知道了, 常叔平到底也惦记女儿，希望能知道她的下落。
常叔平不方便去女儿房中，陈小六也留在了常家厅堂里。
常家本是一进的院子，却于后园又盖了几间屋子，也算隔出了个前宅后宅来。住在这几间屋子的，便是常玉娘和她的婢子。
周祈打量这屋子，虽简素，但却一眼就能看出是间闺房, 窗上贴着剪得极细致的牡丹花胜，窗前案上摆着笔墨、书、铜镜、妆盒，半旧的藕粉色帐子用络子拴着，靠墙竹架上搭着几件衣服。
周祈负着手在搭着衣服的竹架前走过，问常妻：“府上是读书人家，令嫒又是位贞静女郎，想来她平时并不常出门。最近一两个月，她出门几次？去了哪里？最近一次出门是什么时候？”
“重阳节，她阿耶还有我带着她们姐弟去了趟乐游原。再然后便是腊月初八，玉娘带着婢子出去了一回，去永平坊慈安寺上香。元正的时候，她自己又出去了一回，我们坊里有个小尼庵叫净明庵，她去那里上了个香。因她阿耶不喜欢僧道，我也说年轻的小娘子总去佛寺庵堂不好，劝着她，她便答应着不再去了。其后就再没出过门，直到这上元节。”
“这一两个月，她除了想上元节去看灯，可还有旁的异常处？”
常妻想了想，“她原本便不是爱说话的，这阵子似比从前话更少了。”常妻叹口气，又开始用帕子擦眼泪，“年间节下忙，我还想着过完节问问她……”
“我问一句冒昧的话，令嫒可有私房钱，出门可带了去？”
常妻赶忙摇头：“有些钱，都在荷包里，不曾带走。”
周祈点点头，来到窗前案边，顺手翻那案上的几卷书，却在书卷中翻出一张未竟的牡丹图来，颜色才着了一半儿。这图虽画得不算多好，但看得出画得很是认真仔细。
周祈问：“令嫒极爱牡丹？”
常妻擦擦泪，“每年三四月都跟我去慈恩寺这些牡丹开得盛的地方看牡丹，但要说多喜欢，也说不上。她从前倒是说爱兰花，说那香气幽静，帕子、华胜都爱绣、爱剪兰花。”
一个面相有些憨的高大婢子走进来，冲常妻行个礼，“娘子叫我？”又看周祈。
“正月十五，是你跟着小娘子出门的？”周祈温言问道。
婢子点头：“是我随着小娘子出门的。”
“十五出门可见了什么人？小娘子怎么说的？你带着暖袖筒回去又在哪里找的？”
“出门有几个看灯的，离着远，我也没看出是谁来。小娘子说冷，让我回来拿暖袖筒，我便回来，等再出去，小娘子就不见了。我只当她逗我玩，便在门外等了一阵子。见她还不出来，我猜她自己先去主街上看灯了，便去十字街找她，转了一圈，还是没找到。我又猜，她是不是先回家了，她也没回家……”婢子耷拉下脑袋。
对这种憨直的，若她知道什么，取口供是最容易的，但她现下是“不知道”。
周祈不死心，“腊月初八，你与小娘子去庙里上香，可遇到什么人？比如认识的小娘子，问路的年轻郎君……你们在庙里做了什么？”
“寺里好些人，里面有小娘子，也有年轻郎君……小娘子给了我几个钱，让我去买零嘴，她自己去抽了签子，然后我们就回来了。”
……
从常家出来，陈小六先道：“老大，这常家女儿是与人私奔了吧？”
不待周祈说什么，陈小六便接着剖析起来：“这常玉娘从前上元节不出门可以，为何今年非要哭着闹着出门去？又出门后支开婢子让她回去拿暖袖筒子，分明就是与情郎约好了，要趁着上元节私奔。”
周祈看陈小六，“不错啊，很能看出些事儿来了。”
陈小六脸上露出得意来，“不能白跟了你这么久。”
周祈却皱起眉头，私奔……
从常家再往西走往南拐，过两个小路口，问一问，便找到了开油坊的陈三家。
陈三家一个小院子，房屋有些破败，但还算干净利落。
这陈三与常叔平不同，一听周祈是来查问失踪之事的，便事无巨细地又有些颠三倒四地与周祈说了起来，边说边哭。
“阿芳与钱家三郎约好一块看灯，他们今年成亲，已经瞧好了今年八月初六的好日子。据三郎说在永安坊旁边的主街上看了一阵子，阿芳便要回来，他们就分开了，可阿芳和阿幸没有回来啊。三郎也是，他怎么就不知道送送她们啊。”
“我阿芳最是孝顺能干，洗衣做饭出油卖油，这里里外外的活都来得，自从她们娘没了，家里好些事都靠她。”
“阿幸小一点，有些娇气，好在还算听话，尤其听她阿姊的话。”
周祈不打断他，只任他说。
“阿芳说给了永安坊钱家油坊的三郎，钱家油坊不比我们这小本买卖，听说东西市的大铺子好几家都用钱家的油。隔壁的宋婆是钱家亲戚，看阿芳能干，当得媒人。我原本想着，阿芳在家里受些苦，嫁去他家就享福了，可如今这样……”
“阿幸一团孩儿气，还没有人家儿呢，如今……我的孩子们啊……”陈三大声哭起来。
周祈没怎么见过男人哭，看着面前样貌平庸，红鼻子红眼睛鼻涕一把泪一把的男人，不知怎么的，也心酸起来。
差不多想问的他也都说了，周祈叹口气，“我们尽量帮你把女儿找回来。”
陈三跪下磕头。
周祈扶起他，快步走了出去。
去找这钱三郎之前，周祈先去了陈家隔壁找“宋婆”。
宋老妪五六十岁年纪，看着颇精神。
“陈家两个小娘子还没找回来？这——阿芳即便再寻回来，怕也进不得钱家门了。这都快两天两夜了，怎么说得清。”宋老妪摇摇头，“这样的新妇子，钱家是万不会满意的。”
“对这桩婚事，钱家从前满意吗？”周祈问。
“满意！”宋老妪睁大眼睛，“我保的媒就没有不合适的。”
宋老妪想凑近周祈耳边，看见她袍服上的织锦纹路，又退了回去，有些讪讪地道：“贵人，不是我宋婆子说嘴，我保媒没有一百，也有八十了，都过得极好。就陈家大娘与钱三郎，若不是出了这样的事，定然以后也过得很好。陈家虽穷些，但阿芳是个能干的，钱家老三前面有两个兄长顶着，就爱玩些，正好娶个能顶事的娘子。每次我去，钱家娘子都说这桩亲事说得好。”
“那钱三郎自己乐意吗？”
“先前看不出来怎么样，这快成亲了，倒上心了。十五那日午后，我去钱家，看他穿得人五人六，好生打扮了一番呢，就为了跟阿芳看灯。”宋老妪又摇摇头，“可惜啊，这么一桩好亲事……”
