还是洪奶奶走出来看到了，回屋拿了一条洪顺穿小了的裤子，递给刘华，让他去换上。
刘华忙道了谢，回屋去换了，
出来后，见洪奶奶在帮他洗裤子，急得连忙跑过去：“洪奶奶，不用，不用您洗，我自己来洗。”这又不是在自己家里，再说了，他好像都没见过洪奶奶怎么干活，哪能让洪奶奶这个外人，来帮他洗裤子。
“没关系，我打过肥皂了，浸泡一下，等会儿再刷一遍就好了。”洪奶奶含笑回道，好在这棉裤是劳动布做的，很耐脏耐磨，又见刘华憨憨的，一副很不好意思的样子，于是吩咐道：“你要是没事，等会儿帮我从井里汲两桶水。”
“我没事，我马上打。”
刘华转身提桶就去汲水，把两只木桶装满。
等漂洗好那半节裤腿，刘华连连道了谢，拧干了拿回屋去火架上烘烤，烘裤腿的时候，看着坐在火架旁烤火的大哥刘军，还不忘念叨：“大哥，这事回家后，你不许告诉妈。”
“好，我不会多口，只是你记得，自己把尾巴收拾干净，别让妈抓到了，懒到我头上。”刘军凉凉地瞥了他一眼，反正他总觉得，就二弟刘华马大哈的性子，这件事，十有**，最后还会让他妈发现。
果然，中午吃饭的时候，刘华紧挨着他爸坐，没跟他妈一桌，逃过了一劫，只是到了晚上，刘华跟着他爸俩人从外公家拜完年回来，因为这些年，他们家头一回有孩子跟去陈家拜年，刘华收了几个大红包，回来一得瑟，时不时伸手提了下勒得有点紧的右裤腿，就让他妈发现，他身上裤子颜色不对劲。
刘华吓得恨不得把右腿藏起来。
可惜没地藏，上午烘裤子的时候，因为太着急，离火近，布料收缩，穿上身后，勒得腿有点紧。
刘春生倒是开口帮他打掩护，“去陈家的路上，摔了一跤，裤子擦到泥灰，弄脏了。”
“这明显没泥灰，像是洗过，再用火烘过。”陈春红眼尖，看得清楚，还走去动手摸了一下，刘春生不善撒谎，多问几句，就诈出来了，父子又没提前对过口供，很快招架不住，全招了，连刘春生都落了个不好，挨了顿骂。
旁边的刘军见了，笑得嘴巴都咧到耳朵后面去了。
果然像他妈说的，蠢人多作怪，不是撒谎的料，还不如老实交待，别抱侥幸心。
刘艳都不知道该怎么说二哥，一得意就忘形，明明之前穿上裤子后，她提醒过二哥，让他别在妈面前提裤子。
刘春生倒是忙着自救，和陈春红提起，“在陈家，我已经和大姐说过，明天上午去她家拜年，中午在她家吃饭，爹的身体很好，另外，三姨还让我带话，明天来咱们家拜年，不过我拒绝了，我说我们明天就回市里了，不在刘家村，让她别来。”
陈春红听了，倒是转移了几分心思，点点头，“拒绝了很好，以后无论老三找你什么事，你别理会她。”那丫头心眼贼多，从小看哪里红，就往哪里钻。
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次日一早，在堂屋吃完早饭，陈春红准备去隔壁猴头岭的大姐陈春雨家拜年，因为不打算再折回刘家村，在大姐家吃过中饭，直接去公社回市里，所以，屋子里的东西又都收了起来。
到了陈春雨家里，刘春生得知了一个令他高兴得无法自抑的消息。
一个特大惊喜。
年前的时候，凌云翔结婚了，结婚后，他女儿凌楠不会再送来陈春雨家寄养了，这两年，她家照顾凌楠，多添一笔收入，陈春雨提起这个，多少带了点遗憾，今年开始，可惜家里没了这笔收入。
刘春生却没在意，因为他早已经乐得找不到北了。
那厮终于结婚了，他就觉得，那人不是独守一棵树的人，仿佛一座压在头顶的大山，终于搬开了，这辈子以来，身心从来没有这么轻松过，以至于连吃饭的时候，都时不时会傻笑，惹得陈春红看了他好几眼。
只是刘春生没注意到，他整个人都还沉浸在激动的情绪当中，一时间，无法平息。
直到离了陈春雨家，到了公社，上了车，还时不时发笑，傻得不行，陈春红没忍住，问：“你今天怎么回事，从上午一直乐到现在，到底在乐什么？”
一下子把刘春生拉回了现实中，冷风一吹，终于彻底醒过神，记起自己现在这份激动，有点阴暗，见不得光，因为这一世什么都没有发生，他总不能和媳妇说，前世觊觎他媳妇的那个人，终于结婚了，他高兴，彻底安心了。
刘军见他爸难为情的样子，好心帮忙解释，“爸应该是听说凌叔叔结婚了，在替凌叔叔高兴。”至于是不是真的替凌云翔高兴，唯有问他爸自己了。
刘军不解释还好，一解释，刘春生更窘迫了，仿佛所有阴暗的心思，被披露出来，在媳妇面前，一览无余。
这死孩子，非得说出来，太扎心了，没见知道内幕的刘艳，都睁只眼闭只眼，他非得称能开口，也不知道他是怎么猜到的，刘春生记得，他没和大儿子说过，有时候，他真想掰开大儿子的脑袋看看，到底怎么长的，怎么什么都瞒不过他。
望着这个儿子，顿时间，心很累。
刘艳要是知道刘春生的想法，大约会和说起一句古代大诗人苏东坡的诗：人皆养子望聪明，惟愿孩儿愚且鲁。
第176章 破茧
凌云翔叔叔结婚，他爸傻乐这件事。
后来, 刘军还把它当个闲话说给洪顺听, 这是后话不提。
从正月初四开始，陆续有人上门来家里拜年, 或是乡下来的亲戚，或是刘春生以及她妈的同事, 人来络绎不绝, 每天家门口放的鞭炮, 刘艳扫鞭炮灰，都要扫两撮箕满的。
刘春生也要出门去拜年, 初五带着大哥二哥去了临石县的三伯刘应生家，刘艳嫌天气太冷，不愿意出门, 加上她又不喜欢三伯娘, 没有去，跟着她妈留在家里，中午的时候，大姨陈春雨来拜年, 带了小儿子王东过来，走的时候，她妈给王东包了一块钱红包, 大姨和她妈俩人推来推去，扯了老半天。
等她妈把大姨送去车站回来，刘艳已经把家里用过的茶水杯, 全洗了一遍，放到簸箕上滤干，分格零食盘子里少了的零食，又重新装满，摆放在桌子上，备着有客人来。
天黑时分，送走了家里最后一波拜年的客人，即她妈的同事，刘春生和大哥二哥还没回。
“不会是让你三伯留下了吧？”陈春红在家里念叨。
只是人经不起念叨，话刚一落音，就听到下面院子里传来一阵汽车开进来的轰隆隆声响，刘艳忙颠颠地起身，推门出去，站在阳台上，一眼看到，院子里樟树底下刚熄火停下来的小车，正是刘春生早上开出去的那辆。
紧接着，看到车门打开，刘俊男小胖子从车上蹦跳下来。
三伯刘应生担心他摔着了，忙不迭地从车里下来，速度快得差不多跟滚似的，伸手提拉住刘俊男的后衣领，刘俊男挣扎着，整个人悬空，手脚在空中挣扎挥舞，场面特别喜感。
不过，现在不是看热闹的时候，刘艳赶紧回屋，向她妈汇报情况：他爸回来了，三伯来了。
她妈起身去拿鞭炮和火柴，刘艳帮忙倒好茶水，只是她妈一出门，放鞭炮的活，让冲刺跑上楼来的二哥刘华给抢了过去，二哥刘华特别喜欢放炮仗，这段时间，家里的迎客鞭炮，只要他在家，都是他来放。
刘艳觉得响声刺耳，先回房关上门，等鞭炮声停了后再出来。
三伯一家进门，大家又是一番拜年寒暄，这次三伯家过来，除了刘俊男小胖子外，还多了杏花和梅花两姐妹，杏花还好，梅花明显一脸雀跃，眼睛里不同于平时的怯生生，有了一线光亮，看哪都新奇，明显出门的兴奋劲上了头，还没过去。
梅花心里想着这趟出门，到现在还没回过神来，总感觉不真实，本来她妈不同意她和三姐出门，三姐闹着要来，她也想来，一直跟在三姐身后，后来，四叔发了话，说：想来就来，添她们俩姐妹，车子也坐得下。
然后，她爸同意了，她妈就没话说了，叫她进屋换出门的衣服，还伸手拧了她一把。
她心里太高兴，已经不觉得痛了。
果然，像三姐说的，跟着四叔有肉吃。
晚上在四叔家，她吃的肉，比她之前人生里吃的肉加起来还要多，更没有人在旁边，喝止她，不许她吃，勒令她把肉让给弟弟吃，反而是弟弟刘俊男，筷子只往肉碗里夹，让四婶出声劝他夹点青菜吃。
她爸立即接口，“俊男爱吃肉，不爱吃青菜。”
当时，她就看到三姐杏花撇了撇嘴，其实，她想说，不只弟弟俊男，所有人都爱吃肉，不爱吃青菜，
只是出乎她们的意料，在四婶发话后，弟弟刘俊男真伸筷子去夹青菜了，还真吃进了嘴里，没吐出来，惊得她爸眼珠子都差点要掉出来了。
然后就听到她四婶说：“什么爱吃不爱吃，我看都是你们惯出来的坏毛病，你看，俊男吃青菜，不吃得好好的。”
她看到，他爸听了这话，脸涨得有点红，呵呵尴笑了两声，她看到，她三姐捂着嘴笑，又不敢笑出声，晚上临睡觉的时候，三姐在她耳朵边嘀咕，“爸这是被啪啪打脸了，所以脸才会那么红。”
她听得不大明白，却又深信，三姐说得对。
可惜，人在快乐的时候，时间过得比平时快，一眨眼过去了，第二天，清早起来，用过早饭，她和三姐就跟着爸回去了，倒是弟弟刘俊男在四叔家留了下来。
却说刘俊男喜欢跟着刘华玩，要留下来。
刘应生喜闻乐见，他巴不得小儿子和四弟家的两个侄儿好，以后有个帮衬，不仅答应了，还和四弟刘春生约定，等华子他们开学时，要上学了，他再过来接小儿子刘俊男，交待完后，带着对小儿子的满腔不舍，领着两个女儿离去。
刘俊男小胖子满心惦记和他华哥玩，没对他爸的离开，多投去一眼，昨天晚上吃青菜，也是看到华哥夹了好几筷子青菜，他又听了四婶的话，想尝尝，于是伸筷子去夹青菜吃，味道比家里做的好吃很多。
直到当天晚上，刘俊男发现他爸不见了，开始哭着喊着要爸妈，刘春生抱着哄了一阵子，不管用，刘华拿一盒玻璃珠子去哄他，他直接把盒子打翻，珠子散了一地。
最后，还是陈春红板着一张脸，吓唬他，“不许哭了，再哭，把夜猫招过来，我就把你扔出去喂夜猫，夜猫最喜欢吃你这样爱哭又不听话的小孩了。”
刘俊男虽然小，但吃小孩，他却听懂了，哭声瞬间噎住，两只眼睛红红的四处张望，想寻找那吃小孩的夜猫，没看到，感觉四婶在骗人，又要放开嗓门大哭。
陈春红只觉得头痛，忙喝斥道：“你再不听话，还哭，我就把你抱出去，扔在门外让夜猫吃。”说着，伸手作势要来抱他，刘俊男吓得两只肥胳膊忙扭头抱紧四叔的脖子，哭声也咽在喉咙里，没发出来，“我不去。”
陈春红见了，又对刘春生吩咐道：“把他放椅子上，让他自己坐着，我们家不惯他。”
于是刘俊男小胖子，一下子发现，他四叔不可靠，真的就放下他了，还推开他。
耳边又传来，四婶的吓唬声，“你爸不在，把你扔给夜猫吃掉，你爸也不会知道，你想让夜猫吃掉，就赶紧哭。”
刘俊男瘪了瘪嘴，他想哭，可是看到四婶走到门口，伸手打开门，寒风吹进来，冷得他缩了下脖子，外面黑漆漆的，他顿时不敢哭，怎么都哭不出来了，在四婶问他还哭不哭的质问声中，特别委屈地道了声，“不哭了。”
之后，四婶去做晚饭，四叔没来哄他，华哥也没来哄他，另外两个哥哥姐姐，还跑过来笑话他是小哭包，就知道哭，他委屈得不行，眼泪珠掉了出来，却不敢哭出声，只敢抽泣，一下一下的，好似受了天大的委屈。
喷香的饭菜上桌，四婶喊他吃饭，他很有志气地说了句，“我不吃。”你们不哄我，我就不吃饭。
这是他在家常用的一招。
“现在不吃的话，等会儿就没得吃了。”
刘俊男小胖子哼了一声，不当一回事，于是当天晚上悲剧了，第一次尝到了饿肚子的滋味，在床上翻来覆去睡不着，四婶睡他旁边，他不敢乱动，到了第二天早上起来，早饭端上桌，第一个爬上饭桌，也不用人劝了哄了，捧着碗大口喝起了粥。
从此之后，再也没有闹着不吃饭了。
因为他知道，在四叔家里，没有爸妈和姐姐来哄他吃，不吃就要饿肚子，后来回了自己家，因为印象深刻，他也不敢闹着不吃饭。
——
洪顺在开学前，回到市里，一同来的还有洪奶奶，又专门来了刘艳家道谢，之前在乡下，碍着胡老太不方便上刘家的门，算是现在补上了。
新学期，新气象，上头的政策仿佛又变松了些。
刘艳感觉到，市里有越来越多的学校，开始复课，家里她妈的识字扫盲课，在她和大哥刘军的共同努力下，已经圆满结束，现在可以独立看报纸了，只偶尔碰到生僻字，才需要来问他们。
接着，又在她的建议下，陪她妈去报了个夜校，争取将来考个中专文凭。
刘春生的工作，变动不大。
大哥刘军和洪顺俩人，双双提前入选附中参加高中数学联赛的学生预选名单，学业开始变得繁忙，每天离家的时间，越来越早，回家的时间，却越来越晚，有时间，一个礼拜都见不到他们人影。
胡老太大约是怕了她妈，这次春节回乡下，因为去年五叔刘卫国在县城买房子的事，还有上次年底来城里要了钱的事，担心她妈发难，回乡的那两天，一直避着她妈，再也没和刘春生诉苦：你们自己在城里享福，不管爹娘。
开春后，朱红英来了一趟城里，陈春红那天刚好不上班在家里，直接给了她一顿没脸，让她灰溜溜地走了，这次，胡老太却没有来，仿佛预示着，生活中从此少了一桩闹心事。
一切的一切，都在往好的方向发展，完全改变了三年前，刘艳初来时的那番窘迫境地，大家拧着劲，力争上游，把生活过好。
三月的某天，春和日丽，春风和煦。第二节 课下课，课间操的时间，刘艳刚出教室，让早已候在教室门外的洪顺给喊住，叫到了一边，刘艳看到他很惊讶，本来想问他有什么事，她还要去操场做课间操，要是不急，等下了操再说。
只是抬头，看到他顶着两个大大的黑眼圈，一副没睡好的样子，于是刘艳什么话都没再问了，让同学龙芸帮她请课间操的假，跟着洪顺往外走，走到校门外，到了大马路上，见四周没什么人经过，洪顺才开口，“艳儿，你以后，离凌楠远一点，越远越好。”
