两边一个愿意娶,一个愿意嫁,李德都束手无策,他们能做什么?
魏明一笑,道:“叶鲁部落答不答应换人,那是以后的事。殿下只需进宫告诉太子这个主意,让太子知道还有转圜之法。”
现在的当务之急是稳住李玄贞,避免父子之间发生更大的冲突。
郑璧玉沉吟半晌,点了点头,吩咐仆从准备车马。
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☆、换人
太极宫,两仪殿。
短短数十年间,京兆府几度易手,宫中殿宇楼阁久经失修,又数遭焚毁,已不复当初的宏伟壮丽,宫墙斑驳,廊柱之间随处可以看到灼烧后留下的痕迹。
李玄贞跟在小黄门身后,缓步踏上长阶。
初露的晨曦透过薄云,倾洒在空旷的廊庑殿台之间,朱红斗拱,彩绘飞檐,碧色琉璃瓦上潋滟着闪碎的流光。
李德在内殿和政事堂的高官密谈。
君臣议事,内侍都退到外殿走廊里,十几人立在窗槛前站了许久,却是一声咳嗽不闻。
李玄贞等了一会儿,内殿传出沉重的脚步声。
还不见人影,裴都督的大嗓门先传了出来:“圣上冒险攻打阿伦氏,是为了以武力慑服其他九部,不是为了送公主和亲!她要嫁就嫁!嫁得越远越好!三千魏军埋骨冰河才换来和那些蛮族谈判的机会,都被她毁了!”
几道苍老温和的声音打断裴都督的抱怨,小声劝他稍安勿躁。
随后,几位穿紫色官袍的老者走了出来,个个面色凝重。
走在最前面的是宰相郑瑜。
他一眼看到眼圈青黑的李玄贞,叹了口气,停住脚步,示意其他人先走。
裴都督骂骂咧咧地迈出门槛,余光扫到李玄贞,见他面色憔悴,身上衣衫皱巴,知道他为了朱绿芸被关了一晚上才放出来,嘴巴一张。
“大郎,你——”
刚想骂几句,旁人猜到他的意图,立刻扯住他的胳膊,把他拽走了。
郑宰相站在廊前,等裴都督一行人走远了,看一眼李玄贞,眼神温和深邃。
“殿下,福康公主骄纵任性,反复无常,您贵为储君,以后还是莫要再同她有瓜葛。”
他语气平淡,就好似闲话家常,却自有一种岁月沉淀的沉肃威严。
李玄贞没说话。
郑宰相似笑非笑地摇摇头,不紧不慢地步下台阶。
内侍请李玄贞进殿。
灿烂的日光从半敞的艳青排窗射入内殿,轻拢的锦帐间洒下半明半暗的廓影,鎏金狻猊兽首香炉蹲坐在龙案前,喷云吐雾,空气中弥漫着一股淡淡的绿丝郁金香。
李玄贞入殿,走到龙案前。
案上文书奏章堆叠如山,朱笔、墨砚、笔山、镇纸、水盂凌乱地挤在角落里,书匣胡乱堆做一堆,一片狼藉。
李德手里捧了一卷条陈在看。
大臣的字娟秀工整,字体很小,他不得不眯起凤眼凑近细看,眼角皱纹密布。
一束光线斜斜地切过他久经风吹日晒的脸孔,乌巾幞头包裹下的两鬓白如初雪。
乍一看,大魏开国皇帝就像一位寻常老者,温和慈祥,垂垂老矣。
等他看完条陈,慢慢抬起眼帘,只是一刹那,整个内殿浮动的光芒仿佛都汇集到了他的身上。
他坐在那里,静静地看着李玄贞,一语不发,黑得深不见底的凤眸里隐有光辉涌动,让人有种不敢逼视之感。
李玄贞望着自己的父亲,不由得想起阿娘生前经常念叨的那些事。
李德是李家庶子,生母为婢,幼时坎坷,不过他生了一张得天独厚的面孔,眉目如画,风流蕴藉。
时人有句话:魏郡李郎,举世无双。
李德二十四岁那年,陪同族中长辈出门赴宴,一身普普通通的白袍,别人穿是寒酸素净,他穿却是琼林玉树,清朗端秀。
唐家大娘子恰好也在席间,只看了李德一眼,就再也挪不开视线。
几年后,李德兵败如山倒,求到谢家府门前,骑马走过荆南城下的栈桥,一身半新不旧的素衫,狼狈消瘦,形容枯槁,依然能让谢家嫡女对他一见倾心。
李玄贞和李仲虔都继承了李德的凤眼,但是论起风姿,他们都比不上年轻时的李德。
李德的堂姐曾说,两个侄子眉眼都有些像李德,不过李玄贞拘谨阴郁,比李德少了几分舍我其谁的豪气,李仲虔则喜怒无常,行事暴戾,没有李德豪爽之下的温润从容。
她还说,李家儿女中,唯有李瑶英一个人不是凤眼,她最不像李家人,可她天姿国色,倒是最有李德年轻时那种一顾倾人的绝代风华。
年轻的李德让无数贵女倾慕。
乌飞兔走,一晃近二十载过去,岁月在他脸上留下了风霜的痕迹,却丝毫不损他的容色,只是将他打磨得更加温和柔润。
天生一副让人恨不起来的好皮相,却最是冷情冷性。
父子二人对视了片刻。
李德问:“想通了?”
李玄贞不答反问:“圣上已经下旨赐婚了?”
李德眸中闪过一丝失望,低头展开另一堆卷轴:“朕不能失信于天下,既然朱绿芸执意要嫁,朕便让她得偿所愿。”
李玄贞双手握拳:“假如我不答应呢?”
李德头也不抬:“璋奴,事关国事,你休要任性。”
李玄贞道:“是国事,也是家事。”
李德抬起头,凤眸幽深,目光隐含责备之意:“国事,家事,天下事,何为重?何为轻?区区一女子尔,值得你如此?”
李玄贞沉默了一会儿,脸上浮起讽刺的笑。
“区区一女子尔。”
他重复了一遍,字字啼血。
李德挪开了视线。
当年,李德守约迎娶谢满愿,唐盈突然出现,大闹婚宴。
李德身着戎装,看一眼一脸决绝的唐盈,又看一眼庭前那些忠心追随于自己的部下,面露迟疑。
军师出现在他身边,小声道:“将军,李谢两家盟约已成。”
李德闭了闭眼睛,想起因为他的莽撞而战死的几万魏军,想起为护送他突围而惨死刀下的堂弟,想起饿得面黄肌瘦的将士和谢家盈满仓库的粮食。
“区区一女子尔。”
他喃喃地道,转身牵起谢满愿的手。
年轻时的李德自命不凡,以为自己能够处理好内宅纠纷。
昔日汉宣帝刘询故剑情深,得罪霍光,发妻许平君惨死在霍夫人手中。虽然他后来坐稳帝位,为许平君报了仇,也永远无法挽回相濡以沫的妻子。
李德自信不会成为刘询。
唐盈更不可能成为第二个许平君。
他能一边借助世家壮大实力,一边保护好妻子和儿子,逐步削弱世家,等到他登基时,皇后一定是唐盈。
仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华。
阴丽华等了十七年,当上了母仪天下的皇后。
唐盈却没等到李德登基的那一天,死在了大火之中。
她留下绝笔信,字字锋利,力透纸背:郎君在上,妾身三拜,今日与君决绝,愿生生世世,碧落黄泉,永不相见!
兽首香炉前青烟盘绕,香气清芬。
李德徐徐展开一份奏章,唇边泛起一丝苦涩的笑容。
当日看到绝笔信之后剜心挖骨般的痛楚,再一次泛上心头。
他早该想到的,唐盈性子刚烈,怎么可能像阴丽华那样知情识趣,陪他一起隐忍十几年?
发现他另娶谢氏时,她早就想离开他,之所以忍气吞声留在他身边,全是为了李玄贞。
也是为了李玄贞,她一把火烧死自己,烧死她腹中的孩子。
母子二人,一尸两命。
李德出了一会儿神,“璋奴,国事在前,你是一国储君,要谨记自己的身份。”
李玄贞不为所动,冷笑:“圣上,你收养芸娘,纵容她,利用她,她坏了你的大计,也是你自食其果。”
李德笑了笑,虽然白发苍苍,微笑时风采依旧:“朕未曾为难她,她要什么,朕给什么,现在她要嫁去叶鲁部落,朕答应。”
李玄贞神色平静。
事情确实是朱绿芸惹出来的,这件事错在朱绿芸。
他也有错,他以为朱绿芸前一阵在是在吃醋,放松了警惕,没想到她居然和胡人搅到了一起。
为今之计,只能像太子妃说的那样,既然没办法阻止和亲,那就必须想办法保住朱绿芸。
李玄贞理清思路,道:“圣上,您就没有想过,为什么叶鲁部落非要娶芸娘?”
李德神色微沉。
李玄贞接着道:“圣上以金银财宝打动叶鲁酋长,他才会带着几个儿子进京朝贺,现在叶鲁酋长却为了娶芸娘刻意和您为难,煽动其他部落,施压于朝廷,芸娘身上到底有什么,值得叶鲁部落冒这么大的风险?”
李德不语,眸中精光闪动。
李玄贞知道自己的目的已经达到。
“让芸娘嫁去叶鲁部落,风险太大,假如芸娘联合叶鲁部落攻打长安,长安守不守得住?又或者,叶鲁部落打着朱家驸马的旗号招兵买马,圣上又该如何?”
李德皱眉。
李玄贞沉着地道:“没弄清楚叶鲁酋长的目的之前,圣上最好换一个和亲人选。至于芸娘,她确实太不知轻重,我会好好管教她,绝不会让她再出现在圣人面前。”
李德沉吟片刻,挥挥手让李玄贞出去。
李玄贞离了两仪殿,立刻去公主府见被软禁起来的朱绿芸。
长史已经在宫门外等了很久,迎上前。
还没张嘴,李玄贞已经一挥马鞭,绝尘而去。
长史幽幽地长叹一口气。
……
公主府守卫森严,金吾卫里三层外三层,层层把守,连内院都到处有戍守的士兵。
李玄贞一面往里走,一面留心观察四周,彻底打消了劫走朱绿芸,悄悄把她送走的想法。
岗哨太密集了。
朱绿芸披散着长发,抱腿枯坐了一夜,哭得两只眼睛都肿了。
李玄贞大踏步走进里间,扯住朱绿芸的手,拉着她站了起来,厉声质问:“谁怂恿你的?”
朱绿芸趔趄了一下,抬起脸,笑中带泪:“没有人怂恿我!我就是要去和亲!我再也不要和你纠缠了!我嫁得远远的,去找我的姑母,她是我在这个世上唯一的亲人,从此以后你就可以摆脱我了,我祝你和太子妃恩爱到白头。”
李玄贞无奈地松开手,揉了揉眉心:“芸娘,你老实告诉我,你和叶鲁部落交换了什么?他们为什么要娶你?”
没有人牵线搭桥,她怎么可能认识叶鲁部落的人?
李玄贞不知道叶鲁部落的目的是什么,但他可以肯定一点:朱绿芸又被人利用了。
她这些年一直是李德手中的一颗棋子,现在她想摆脱做棋子的命运,却又一头扎进另一张罗网之中。
他必须拦住她,不然以她的性子,离了他的庇护,得吃多少苦头?
朱绿芸抹了下眼角:“我的事不要你管!”
李玄贞额角青筋直跳:“你真要嫁去草原部落?你知不知道叶鲁酋长已经六十多岁了!他们是蛮人,风俗野蛮,父死子继,除了亲母,其他女人都是新酋长的姬妾!他们逐水草而居,居无定所,水草丰茂的时候能够勉强吃饱,吃不饱了就牧马中原,抢掠百姓,你知不知道他们的女人住的是什么地方?吃的是什么?穿的是什么?”
他从未在朱绿芸面前发过火,一连串逼问下来,朱绿芸无言以对,负气地一扭身子,扑倒在床榻前,掩面呜呜地哭了起来。
一边哭,一边断断续续地道:“不要你管,不要你管!我朱绿芸从今以后和你们李家人划清界限!是生是死,不与你相干!”
李玄贞看着朱绿芸,深深的疲惫涌了上来。
他想起她的母亲,那个可怜的妇人,死死地拉着他,烧伤的面孔上满是恳求。
“我不管你,谁管你?”
李玄贞叹口气,转身离开。
长史吭哧吭哧追到了公主府,“殿下,圣上怎么说?”
李玄贞翻身上马,沉着脸道:“圣上怀疑叶鲁部落了,他会答应换人。”
长史吁了一口长气。
圣上默许了,接下来的难题是叶鲁部落。
换成谁去和亲才能让叶鲁酋长动心?
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☆、算计七公主
朱绿芸在接待外国使节的筵席上当众闹出许嫁之事,京中气氛陡然变得沉闷压抑。
当年中原大乱,黎民惨遭屠戮,朱氏不愿南迁避祸,劝说北方门阀世家联合起来共同抵御异族,挽大厦于将倾。
谢家正是在看到朱氏的血书后才举族北上,助朱氏抗敌。
朱氏灭国、末帝南逃时,李家和大臣都选择袖手旁观,即使他们百般遮掩,也难以抹去这一点污点。
所以不论朱绿芸这个朱氏唯一的血脉怎么折腾,朝中大臣依然对她报以同情,因为新朝从皇帝、宰相到地方官,都曾对朱氏称臣。
朝中大臣不能坐视朱绿芸远嫁,赞同太子提出的代嫁之策。
礼部很快挑选出适合的宫女,个个都貌美如花,画像送至叶鲁酋长面前,他哈哈大笑,断然拒绝。
金银珠宝,丝绸锦缎,马匹牛羊,地盘,奴隶……不论礼部大臣许诺什么,叶鲁酋长不为所动。
叶鲁部落信奉祆教,大臣花重金贿赂他们的祭司萨保,请他前去劝说叶鲁酋长,酋长仍然坚持不改口。
李德怕朱绿芸再闹出什么祸端,把她软禁在公主府。
没几天京中就传出流言,说朱绿芸已经被秘密处死,一时之间举世哗然,南楚的细作趁机散播谣言。
叶鲁部落立刻煽动其他部族势力,要求马上见到朱绿芸,否则他们立马攻打长安!
李德意识到朱绿芸身份特殊,牵涉太多,让朱绿芸露了一次面,稳住了局势。