缘觉张了张嘴巴，心口发凉。
公主不再是摩登伽女后，竟然真的和圣城断绝往来了！
这段时日，他跟在公主身边，公主一次也没提起圣城，没说起王。西军几乎天天都有信件送往王庭，全部都是冷冰冰的正式公文。
缘觉打扇的手颤了颤。
公主真的说到做到，不再纠缠王，还做得这么干净利落，私底下也不提起王，他理当高兴才对，可是公主这么绝情，一转头就把王忘得一干二净……不知道怎么回事，他心里有些难受。
他还记得公主为了王义无反顾地踏进火坛，公主怎么能这么快就把王给忘了呢？
难道公主被那些围着她打转的俊俏郎君给迷惑住了？
缘觉越想越有种宝物被人偷走的感觉，咳嗽一声，道：“公主，我要向阿史那将军禀报事情，公主有没有什么话让我帮着转达？”
瑶英低着头，眼皮也没眨一下，“没有。”
果断从容，冰冷无情。
缘觉肩膀垮下来，回到房里写信。
信是写给阿史那毕娑的，他平时和毕娑没大没小惯了，忍不住在信的末尾多写了一些和正事无关的内容。
……
几日后，信鹰将这封信送回圣城，巴米尔取下纸卷，直接送到石窟里。
坐在佛像前的男人一手握着佛珠，一手展开纸卷。
信上先是禀报西州一带的军情，然后是王庭和西军来往之间的一些小摩擦，接下来，全是闲话。
几个仰慕文昭公主的世家子弟千里迢迢赶到高昌，只为了确认她还活着，一时之间各种缠绵悱恻的传说传遍诸州，百姓津津乐道，猜测公主会选谁当驸马。
本地世家豪族不服气，变着花样讨好公主，年轻郎君今天为公主猎一头熊，明天为公主摘一朵罕见的莲花，各显神通。
差点和公主定亲的郑景现在还没娶正妻……看起来贼心不死。
诸如此类的闲话密密麻麻挤满纸卷。
最后道：文昭公主已经对王忘情，多日来，一句也没提起王。
昙摩罗伽手指微微一颤，看完信，又从头看了一遍，抬起手，把纸卷放在烛火前，付之一炬。
她是红尘中人，有倾国倾城之姿，自然少不了仰慕者。
她忘了他。
正如经文所说，电光朝露，莫不如是。
心口忽然一阵莫名的情绪涌动，昙摩罗伽双眉紧皱，转动持珠，默念经文，静气凝神。
长廊外脚步踏响由远及近，毕娑带着笑意的声音传了过来：“王！沙海道大捷！瓦罕可汗落马而死！莫毗多已率大军返回！”
昙摩罗伽睁开眼睛。
王寺敲响铜钟，大胜的消息很快传遍圣城的每一个角落，百姓奔走相告，手舞足蹈。
近卫骑士也忍不住眉飞色舞，兴奋地讨论莫毗多以后会不会接任摄政王。
朝中大臣反应飞快，纷纷上疏，问起莫毗多的婚事。
王准备为文昭公主和莫毗多赐婚吗？
听说莫毗多凯旋后就会迎娶文昭公主？
昙摩罗伽看完所有奏疏，捏笔的手突然打了个颤，纸上留下一道蜿蜒的痕迹。
……
两天后，沙海道大捷的消息传至高昌。
众人欣喜若狂：老可汗死去，北戎就是一盘散沙，他们收复失地的阻力骤然减轻，接下来可以逐步收复其他州县了！
杨迁立刻给沙州送去急信，要他们准备收拢兵力攻打伊州。
李仲虔开始整顿人马，他去过伊州，可以和沙州那边的西军分东、西两路夹击伊州的北戎残部。
刚刚高兴了没两天，这日清晨，一骑快马自西飞奔而来：“公主，焉耆送来的求救信！他们的城主响应公主的号召，准备派使团前去长安，被北戎人提拔的叛臣带兵围攻，城中军民坚持了几天，快支撑不住了！”
几人商量了一会儿，决定由杨迁带三千人去焉耆援救城主。
三千西州兵浩浩荡荡出发，尘土飞扬。
城中恢复平静，瑶英和达摩回王宫，继续讨论攻打伊州的事，忙到下午，忽有斥候来报：“北边百里开外的乱石滩有大军经过！”
达摩疑惑地道：“杨迁回来了？”
瑶英摇头：“焉耆在西，杨迁是往西走的，不可能是杨迁。”
“那会是谁？”
达摩皱眉，令城外百姓撤回，关闭城门，城中戒严。
众人纳闷不已，站在廊下等消息，不一会儿，又有斥候来报，大军离高昌越来越近，显然是冲着高昌来的。
瑶英心口猛地一跳：“声东击西？”
达摩脸色沉了下来：“焉耆只是个诱饵？”
瑶英手心发麻，冷静下来，道：“我们很快就知道了。”
这日，金灿灿的暮色降临之时，高昌城外蹄声如雷轰响，天际处，一道道黑色洪流翻卷涌动，山呼海啸般，将高昌城包围了起来。
达摩站在城头上，面如金纸：“怎么会是北戎人？！”
他看着城外那黑压压一片、铺天盖地一样汹涌而来的北戎骑兵，浑身僵直。
“向王庭求救？”
眼前这支军容整齐的北戎大军是从哪里冒出来的？从他们收集的情报来看，高昌附近不可能出现这么多北戎骑兵。
“来不及了。”瑶英眺望北戎骑兵的战阵，寻找海都阿陵的军旗，握紧双拳，让自己镇定下来，“先发出示警，让附近的西州兵赶回驰援。”
呜呜的号角声吹响，气氛肃杀。
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☆、打仗的内容
王庭。
巴米尔没收到缘觉的信, 问毕娑：“高昌那边可有异状？”
毕娑一脸茫然：“为什么这么问？”
“每隔两天会有一封信从高昌送回来，已经两天了, 没有高昌的信。”
毕娑神色微沉, 正待细问，亲兵飞跑进长廊：“沙城送来的紧急军情！”
“高昌被北戎军队包围了！”
毕娑大惊失色。
巴米尔不敢耽搁, 将战报送进石窟。
昙摩罗伽坐在书案前，抬起头，问：“多少人？”
亲兵道：“约有一万人！领兵的人是海都阿陵！”
昙摩罗伽双眉略皱, 收起佛珠，面色沉凝。
毕娑忙道：“王，我愿领兵前去驰援高昌。”
昙摩罗伽不置可否，命亲兵取来舆图，提笔在羊皮纸上画了几条线, 问亲兵：“军情确认无误？”
亲兵答道：“回禀王, 是沙城守将送回来的战报！”
昙摩罗伽拧眉, “海都阿陵被挡在白城外，不可能带着一万兵马出现在高昌城外。”
毕娑也觉得不解：“他可以伪装成牧民混过关卡……不过他的那些兵马不可能，那高昌城外的一万兵马从哪里来的？”
昙摩罗伽沉吟片刻, 松开笔，“把莫毗多送回来的战报拿来。”
毕娑连忙翻出战报递给他。
昙摩罗伽比对着舆图看完战报, 手指轻轻颤了颤, 捏皱了羊皮纸。
毕娑神情焦灼：“王？”
昙摩罗伽放下舆图。
所有北戎残部，现在全都掉头赶往高昌去了。
海都阿陵不止一万人马，接下来几天, 流落各地群龙无首的北戎乱军都会疯狂地扑向高昌。
她在高昌。
去高昌救她，就是中了海都阿陵的计策。
不去，高昌危矣。
“啪嗒”一声轻响，他收进袖中的佛珠滑落出来，掉在地上。
昙摩罗伽俯身拾起佛珠，心口阵阵发紧。
……
天色暗沉下来，强风呼啸，月影幢幢。
一万北戎人驻扎在高昌城外，远远望去，营帐中闪烁的篝火就像漫天璀璨繁星，银河灿烂。
而高昌城渺小得仿佛一点微弱的萤火，在铺天盖地的星光面前瑟瑟发抖。
达摩站在城头，望着远处密密麻麻的篝火，想起上次北戎大军压境时那所向披靡的滔天气势，不由得心生恐惧。
就是在那次北戎围城之后，他失去发妻，也失去抵抗的勇气，整日沉迷酒色，当了傀儡。
现在，再次面对杀气腾腾的北戎骑兵，他还是忍不住害怕。
火光摇曳，瑶英踏着月色走到他旁边，一身窄袖锦袍，穿了银甲，长发裹在巾帻里，问：“杨迁那边有没有消息？”
达摩回过神，摇摇头：“没有，北戎大营直接停下来扎营，没有动静。”
瑶英眉头轻皱，问跟在身边的守将：“城中的西州兵，加上所有能作战的平民，一共有多少可以作战的男丁？”
守将想了想，答道：“只有五千壮年男丁。”
达摩脸色微变，看着瑶英：“公主这话是什么意思？要所有平民登上城头守城？”
现在还没到让手无寸铁的百姓登上城楼守城的地步。
瑶英眺望北戎大营，面带忧虑：“大郎，这支北戎骑兵忽然出现，不急着攻城，而是在城外驻扎，他们这一次围城，不是为了突袭，也不是为了劫掠补充粮草物资……不管他们想做什么，我们得早做准备。”
达摩也在思考这个问题：“他们想要什么？为什么要来攻打高昌？”
瓦罕可汗已死，北戎分崩离析已成定局，眼下的局势，不管从哪个角度来看，伊州才是北戎人应该守住的城池，只要他们守住伊州，就还有卷土重来的机会，所以西军下一个目标就是夺回伊州。
正因为此，李仲虔前几天点兵直奔伊州去了，现在不在城中。
北戎为什么弃伊州不顾，也不想办法向西逃窜，而是集结兵力来攻打高昌？
北戎骑兵中出现海都阿陵部的军旗，这两天他们只叫阵，不攻城。军中有人嘀咕说他带兵攻打高昌是为了来抢夺文昭公主——流言已经冒了头，达摩心惊不已，这种关头，谣言会让城中恐慌的百姓做出疯狂之举。
瑶英手扶箭垛，轻声道：“有人说海都阿陵是为了我才来攻打高昌，只要把我交出去，北戎就会退兵，大郎觉得可信吗？”
达摩凝眸看她半晌，嘴角勾起：“海都阿陵此人心狠手辣，我真把公主交出去了，他后脚就会带兵屠城，他故意放出这等流言蛊惑人心，就是为了让我们互相猜忌，我不会上当。”
瑶英颔首：“你我都看得明白，不过只要有人在城中散播流言，百姓就会对他的话深信不疑，到时候，北戎骑兵只要再集中兵力攻打几次城门，城中必会生乱……如果百姓逼我出城，西军和百姓之间有了裂痕，以后西州兵收复失地可能会困难重重，北戎人可以趁机拉拢那些还在观望的州县……我不出城，豪族会对我心生怨愤……”
“不论我出不出城，都会影响士气。”
达摩听得脊背生凉，海都阿陵还没发动攻击，只是做出围城的样子，放出流言，就煽动了民意，把西军放在火架上烤。
瑶英平静地道：“如果明天北戎人接着叫阵，围而不攻，说明北戎人这次围城不会轻易撤兵，他们想耗下去，等到城中生变。”
达摩头皮发麻：“公主，我这就吩咐下去，从明天开始，如果有人敢散播流言，严惩不赦！”
瑶英一点也不惊慌：“人心如此，我心里有数，谣言已经传开，等到明天就迟了，我已经让人去召集城中有威望的乡老，流言刚传出来，就得想办法遏止住，传得越久，越没办法解释清楚。”
她不能露出怯懦之态，从守城一开始就必须稳定人心。
亲兵来报，人快到齐了，有几位族老故意拖拉，还没动身。
两人对望一眼，下了城楼，来到议事厅，厅中火光摇曳，人头攒动，人人神色焦急，眉头紧锁，看到两人进门，立刻蜂拥上前。
“公主，北戎来势汹汹，杨将军率兵去了焉耆，我们这些人能守住城吗？”
“海都阿陵提了什么要求？他们肯不肯退兵？”
“城外有一万北戎人！我们怎么守得住！”
一片惊恐到变了调子的询问声。
瑶英走到长案前，环视一圈，道：“海都阿陵说，只要我肯出城，他就撤兵。”
这话一出，厅中哗然。
众人目瞪口呆，不敢置信，随即，脸上浮起尴尬之色。流言已经传播开来，他们心中不免嘀咕，觉得传言不假，公主容色冠绝中原，海都阿陵可能真的是为她来的。此时此刻，公主应该是那个最不想提起这事的人，可她却当众道出此语，难道公主深明大义，为了城中百姓的安危，打算出城？
瑶英看着几位族老：“诸位觉得我该不该出城？”
众人面面相觑，不敢说出心中所想。
达摩冷笑，“你们忘了，上次我们打开城门让北戎人入城以后，发生了什么？”
“这次假如城破，我和公主肯定能留下性命，其他人就得自求多福了。”
众人一凛，上回北戎人为了杀鸡儆猴，纵容士兵烧杀抢掠，杀了一批心向汉地的官员和宫中禁卫军……达摩说的没错，他和公主并无性命之忧，真正可能身首异处的是他们！
达摩接着道：“公主在此，各地西州兵和部落都会赶来驰援，凉州军也会派兵来救，王庭亦不会隔岸观火……如果公主不在高昌，你们觉得救兵会来吗？”
众人瞪大眼睛，冷汗涔涔。
西域诸州依赖绿洲，人口不多，供养不起一支强大的军队，各地自顾不暇，其他州县听说他们被北戎骑兵围攻，肯定不敢派兵来救。
而西州兵听从公主号令，中原朝廷、王庭和西军的盟约由公主促成，他们彼此猜忌防备，只认公主这个首领，假如公主被逼出城，救兵肯定直奔海都阿陵去了，谁还有闲情来解高昌之危？
