就是那个在她家住了半年的少年人。
她那时候不懂事，问什么是未婚夫，谢家二老说，就是两个人以后会生活在一起，像之前那半年一样。
她想了想，觉得那人虽然有点容易不高兴、说话有时不大好听，身体也不大康健，但愿意带她玩，教她练功，还会偷偷给她念话本故事，长得又很好看。她总体上还是很喜欢他的。他突然走掉了，她还觉得很难过。
她就问，那能不能马上和那个哥哥生活在一起。
把谢家二老逗得笑了好久。
结果过不多久，谢家二老忽然关起门来哭了一整天，然后跟她说，她未婚夫家里遭了妖兽兽潮，全家无一活口。
她那时已经懂得什么是死亡，就也跟着大人一起哭，还抓着玉佩死活不松手。二老也伤感，说那就暂时让她随身带着，等她长大了、要同别家定亲了，再将玉佩束之高阁吧。
长到12岁，她还没来得及和其他家定亲，外祖父和外祖母便相继去世。她成了孤女，平京那边的宗家派人来接她，路没走到一半，中间又遭了妖兽袭击。
她从马车上摔下来，系在脖子上的石珠锦囊扬起来。
妖狼近在咫尺，暗黄色的眼睛死死盯着石珠，张开大嘴要咬——
一个家仆为她挡下了妖狼，另一个家仆护着她拼命逃走。
最后所有人都死了。临死前，那个忠心耿耿的老人塞给她一块青玉牌，说这是仙缘令。
——女郎，去修仙吧……去修仙啊！不要管这凡尘啦……女郎，你要活得好好的！
就像外祖母去世前抓着她的手，反复说，长乐，你要活得好好的，那就去修仙吧，抛了世俗的一切，我的小长乐要一直快快乐乐、自由自在啊。
她挖了个坑把家仆埋了，记下位置，认真磕了三个头，忽然就想起了前世的记忆。
然后，她抱着家仆砍到卷刃的刀，用沾血的衣服包裹着，带着石珠、玉佩、仙缘令，走向了和平京城相反的方向。
她唯一记得的修仙门派，也是石无患所在的师门——北斗仙宗，就在瀛州以东的东海上。
窗外有孩童嘻嘻哈哈地跑过，尖声大笑，又大声唱道：
海上有仙山，出入无岁月。
缥缈何所踪，白首不得见。
听得有些叫人泄气。
谢蕴昭瘫在床上，宛如一条东海县特产的扁身咸鱼。
“我也没有办法的嘛，我其实也想咸鱼地过完这辈子嘛。但我答应外祖母了啊，也答应了涯伯，要修仙，还要活得好。外祖父从来听外祖母的，所以答应了外祖母也就是答应了外祖父。哎呀好愁啊，他们大人的期望很沉重的，但孝顺如我当然不管多重都得背起来。那修仙嘛，总不能一点不尝试就放弃啊。”
她嘟嘟哝哝了半天。
最后决定不如先睡一觉。
然而……
[【强制任务】论拔刀侠的养成
任务内容：牛刀初试
请受托人帮助至少10名需要帮助的人士。
任务成功奖励抽奖1次、点亮星星1颗，任务失败五雷轰顶。
任务时限：10小时。]
谢蕴昭“噌”一下就从床上弹起来了。
这不对吧？为什么任务失败直接就是五雷轰顶了？
[【可选任务】=任务失败的惩罚十分轻微；
【强制任务】=任务失败后，受托人已经没有存在的意义了。]
“……我怀疑有系统在人身攻击我，但我没有证据。”
可惜，无论她如何试探，系统都没有再出现任何提示或变化。AI这种东西似乎并不存在，宛如一个莫得灵魂的假系统。
10小时任务，就是说平均每小时至少要帮助一个人。
啧啧，这系统……
它是怎么看出来她拥有助人为乐这项优良品质的？
行吧。
谢蕴昭把玉佩和仙缘令都贴身收好，再拿上钱袋和刀，出门行侠仗义去了。
在她过去的想象中，行侠仗义大概是“恶霸强抢良家妇女，我拔刀相助”、“孤女插标卖身葬父，我拔刀相助”、“路边乞儿奄奄一息，我拔刀相助”……
在大陆其他很多地方，她的想象都可以成为现实。
但在东海县……
一个都没有。
因为这里的治安实在太好了！
谢蕴昭从东城转悠到北城，从北城晃到西城，又从西城跑到南城，一整圈下来，她所做的包括：
制止了一个当街行窃的扒手（扒手迅速被巡逻的捕快带走了）、和大爷大妈一起劝阻了一对当街吵架的夫妻、扶起一个摔倒的小男孩并安慰他别哭了（还差点被孩子爷娘当成拐子给扭送县衙）、给了乞丐十个铜板、制止路边一个把孩子打得哇哇大哭的爹……
花了一整个下午，到晚霞初放时，谢蕴昭还剩1个人才能完成任务。
她站在路边，弯腰拄着膝盖略略喘气。她差不多绕着东海县跑了三圈。
“哎哎，边儿去，站远点。”
几个皂吏驱开人群，往布告栏上贴了一张通缉令，上面画着一个三白吊梢眼、披发、无须、宽鼻阔口的青年男人。
夕阳正好照在通缉令中男人的脸上，给他镀上一层如血辉光。四周小民伸长了脖子看，纷纷议论着这男人是谁。
谢蕴昭混在人群里，听一人大声宣读通缉令的内容。大意是外面有个连犯命案、穷凶极恶的杀人犯，是白莲会的妖人，最近逃窜到东海县来了，县令老爷下了通缉令，谁能提供有用线索就可以领取赏银。
周围的人小声抽着冷气。
啊呀，命案！
我们东海县好久都没出过命案了！
还不是县令老爷治理有方？
白莲会……哎呀我等在外行商，也听过这臭名昭著的组织！
邪异得很，听说会妖术！
白莲会……
谢蕴昭回忆了一下，从记忆里挖出来和这个词语有关的情节。
小说里确实有提到过这个组织，好像是个热衷于造反和杀人的邪教，还喜欢给北斗仙宗等修仙门派搞事。后来他们的圣女去招惹了石无患，相爱相杀后成了石无患的后宫之一，白莲会也顺理成章成了石无患的力量。
这个组织里有很多不干好事的修仙者，不是她现在搞得定的。
希望东海县县令能搞定。
离开布告栏，谢蕴昭继续目光炯炯地寻找需要帮助的任务目标。但今晚是花灯节第一天，晚霞正灿烂着，不少摊贩已经将自家花灯点亮了，卖力和过路人推销着。
这条街叫白浪街，是东海县主要的商业街之一。
许多摊贩已经在收拾摊位，和旁人笑谈，说打算晚上做一回花灯节的客人，带着家人游乐。
两棵榆树之间，一个卖糖葫芦的摊位尚且毫无动静。这是辆可以推动的小木车，边上立着个雪白的架子，上面插满的糖葫芦只卖出不到三分之一。剩下那些夹紫薯的、夹糯米的、夹葡萄的、夹山药的……琳琅满目，光泽诱人。
可惜卖不出去。
车面还放一个大碗，拿薄纱罩了，里面是满满的滚满糖霜的山楂；雪白艳红，分外可爱。但也同样没能卖出多少。
车前贴了张暗黄色的纸，上面写着：山楂果一文一枚，糖葫芦十五文一串。
谢蕴昭对这里有印象。
下午她满城乱跑，路过了这糖葫芦摊位三次。每一次都有人来这里想买糖葫芦，咬一口却被酸得大骂摊主是奸商，还有人气得非要摊主退钱，结果被路过的捕快劝走了。
而摊主本人则坐在车后一张破破烂烂的藤椅上，七歪八扭地瘫着，时不时有气无力地招呼上一声：“卖糖葫芦喽，新鲜的糖葫芦，不甜也要钱喽。”
他毫无疑问是个老头儿。花白头发，倒长不短的胡须乱糟糟的，脸上皱纹纵横，皮肉则松垮得和他本人的坐姿有一拼。
“不甜也要钱的糖葫芦喽……”
听得过路人嗤嗤直笑。
有人图新鲜有趣，上来买一串，咬一口结果酸得整张脸都扭曲了。摊主老头还要在边上忙不迭地喊，不甜也要钱的，不甜也不退钱的！
把人家气得跳脚，举着糖葫芦想砸地上，结果摊主又来一句：“乱扔垃圾要罚款的！”
有脾气爆的想动手砸摊，但看摊主一身皱巴巴还打了几个补丁的灰袍子，还有那乱糟糟的胡须，微微佝偻的身体，可怜巴巴的眼神……
算了算了，拂袖而去就是！
结果等人一走，老头子立马一改那卑微可怜的神情，冲左邻右舍猥琐一笑，得意洋洋地说：“瞧瞧，这就是仓廪足而知礼节，有钱人轻易是不会跟我老头子动手的！”
看得旁人都面露鄙夷，摇头不语。
理所当然，他的糖葫芦剩了许多都没卖出去。有好心人劝他放足糖，别拿假货骗人，结果老头儿立马黑了一张脸，骂道：“去去去，老头子我从不骗人！”
不骗人，那就是骗鬼喽！谁家冰糖葫芦这么酸？那肯定不是糖，是别的东西哩！
周围有人小声嘲笑：
这冯老头，蔫坏！
冯老头就是这个德行哩。
三年多了，每天都是这样。
他外地来的，家里指不定放着多少钱咧，不指着卖糖葫芦过日子。
天边云霞灿烂，暖色的夕阳映得糖葫芦亮晶晶、红艳艳，十分诱人。
谢蕴昭跑了一下午，也饿了。她摸了摸钱袋，走过去。
“老板，我要一串夹糯米的糖葫芦。”
第4章 糖葫芦
要糖葫芦？
瘫在破椅子上的冯老头“噌”一下坐了起来，以迅雷不及掩耳之势揩了揩嘴角的口水，两眼放光地盯着谢蕴昭。
“小郎君买糖葫芦啊？好眼光，好眼光！我老头子的糖葫芦说是全东海县第二，谁也不敢说第一！”
白浪街上的左右四邻顿时发出一片嘘声。有人还高声说，这老头坏得很，小郎君莫听他胡吹！他家糖葫芦酸得很哩！
“去去，净瞎说！”冯老头挥挥手，一脸理直气壮，“我这糖葫芦最甜了！就是嘛……”
他搓搓手：“买定离手，不退不换。”
谢蕴昭很淡定：“没关系，我喜欢吃酸一点的。但老板，你这糖葫芦是不是有点儿贵啊？其他地方顶多卖七、八文，你这价格都翻倍了。便宜点呗？”
也许因为这个世界存在修士、灵力之类的神奇事物，凡人世界的农业比较发达，产量较高，因此人口也较多。糯米、水果、糖都不算贵，糖葫芦也并非奢侈之物。但又因为妖兽的存在，这里的畜牧业较为落后，肉食贵而且选择少。
十五文能吃两顿加蔬菜的汤饼了。
冯老头眼珠子一转，嘿嘿一笑：“要便宜？也行啊。十五文一串，五十文三串！”
谢蕴昭也嘿嘿一笑：“三十文三串，不卖拉倒。”
她作势要走，冯老头连忙伸手叫住。
“哎哎哎——行行行，卖你了卖你了！”冯老头悻悻道，“个小郎君，忒多心眼！”
但暗地里却露出一个得逞的奸笑。
谢蕴昭转身回来，迅速把早就准备好的十个铜板放进装钱的粗瓷筒里，另一手同时拔下一根夹糯米的糖葫芦，而后作势欲逃。
“哎哎哎哎哎小郎君你不是要买三串吗！！”冯老头大惊失色。
“三十文三串，十文一串没毛病啊。”谢蕴昭蹿出五步远，回头一笑，优哉游哉地咬了一口糖葫芦。
然后目光一凝。
这糖葫芦……
一看她的表情，再看看她的佩刀，冯老头立即露出心虚之色。
“冷静，小郎君你冷静，买定离手啊，白浪街捕快很多啊我跟你说，打人犯法啊……”
只见对方嚼着糖葫芦，大步走回来，目光紧紧盯在他脸上。
冯老头从喉咙里“呃”了一声，咽了咽口水，干笑几声，后退几步。
“小郎君冷……”
“这不挺甜的吗？”
谢蕴昭看着冯老头，疑惑不解地问。
冯老头一愣：“啊？”
周围看好戏的人也跟着一愣：啊？小郎君被酸坏掉脑袋了？
“很甜啊。”谢蕴昭再咬一口，仔细品尝，确认无误地点头，“很甜，糯米也很软糯，山楂果肉比普通的山楂都甜一些，又新鲜。”
她重又摸出五个铜板。
“不好意思，老板，之前误会你了。你这糖葫芦确实能值十五文。钱补上，改天我再来啊。”
冯老头本来在发呆。从谢蕴昭说甜开始他就一直在发呆。
一双发灰的眼睛渐渐褪去浑浊，染上惊喜和激动之色。
眼看谢蕴昭渐渐走远，他才如梦方醒，大叫一声使劲蹦了起来。
“小郎君止步！！！”
真是一蹦三尺高。
一张皱巴巴的老脸还激动得通红，鼻孔里喷的气儿把几根胡须都吹得飞了起来。
谢蕴昭不解回头：“老板？”
“小娘……小、小郎君，你真觉得甜？”冯老头结结巴巴地问。
谢蕴昭一愣，又咬了一口糖葫芦。
“甜的啊。”她说。
冯老头瞪大眼睛看着她，把她从头看到尾，再从尾看到头。
“真甜？”他好像难以置信，喃喃道，“小郎君，你莫骗我老头子。我一个老头子可怜的哩，孤苦伶仃漂泊无依，只能靠卖糖葫芦为生，还要天天受人嘲笑，忍饥挨饿，风里来雨里去无论刮风和下雪……”
说着说着就如洪水开闸，唠叨个没完了。
其他邻居听不下去了，纷纷出声叫他别乱说话。明明谁吃他的糖葫芦都说酸，他还不肯退钱，背地里还嘀咕说能骗一个是一个，大家没把他一个外地人赶走，已经对他仁至义尽啦。
