水满则盈，月满则亏，在官场浸淫了大半生的郭朗深谙个中道理。位子太过显著便会招妒，菩猷之便是一个现成的例子。以他如今的地位，家中若再出一个太子妃，在他看来，长远并非好事。坐稳现有的位子，牢牢占住太子太傅和将来帝师的头衔，便就足够了。外戚的身份，往往是把双刃剑，弄不好便深受其害。
所以听到门生举荐菩家孙女为太子妃的提议，他当场予以否决。
菩家孙女现在已经和他绑在了一起。除了上述原因，他亦看重名誉，不想让政敌拿这件事作为抹黑他的污点，攻讦他利用菩猷之的孙女沽名钓誉捞取利益。
郭朗妻明白了郭朗的意思后，便作了一番盘算。
太子妃的人选，从半年前起便在议论了。现在看起来，上官家希望不大，应该是从姚家和陈家的女儿里择一。
所以，关于长公主联姻的意向，也要看最后太子妃的结果如何。
如果是陈家女儿上位，便把婚事推掉，不可因为这门婚事而明里直接得罪上官家和陈家。
但如果最后是姚家女儿被皇帝选中，则可以考虑答应婚事与长公主联姻，毕竟，权臣与时更替，三十年河东，三十年河西，想当初，煊赫一时的梁家和姜家，如今不也一蹶不振？结下这门婚事，也算是为自家日后铺了一条后路。
郭朗妻思量过后，来探菩珠口风，见她如此乖巧，显见是从前吃了太多苦，如今好容易靠了自家才起复，是把自己郭家视为唯一依靠了。
她心中满意，握住了菩珠的手，语气也愈发亲热，让她好生休息，往后安心，自己定会为她选一个好人家。
送走满口声声为了自己好的郭朗妻，菩珠心中冷笑。
人心隔肚皮。世上多亲生父母也未必替子女打算，何况是自己和郭家的关系？
前世若靠郭朗夫妇，她也不可能做太子妃。是作壁上观的胡贵妃指使人提议立自己为太子妃，最后这才中了选的。
现在，只要摁住长公主这边，不出乱子，一切应该还是会照原来那样发展下去的。
凭了李玄度今日最后丢出来的那一句话，虽是在叱她，命她老老实实待在郭家，但其中的含义，并不难品。
他应该是会帮自己了。
……
深夜，李玄度单衣仰面，卧在观舍寝堂的卧榻之上，双目盯着对面素墙上悬着的那副道家两仪四像绣像，想着今日菩家孙女给自己出的那个主意，竟要他绑人。
这女子，外表美貌柔弱，心肠却阴暗如斯。
还有什么事是她那个脑袋想不出来，不敢做的？
李玄度嗤之以鼻。
以菩左中郎将的风度气节，竟会有如此女儿，实是可惜。
罢了，看在她父亲的份上，最后再帮一次便是。
他不再想，卷衣翻身，赤足下地。
他体热易燥的暗疾，至今也未能完全恢复，索性不吃药了，只要入夏，便寄居幽凉之所，跟前无人之时，更是一身清凉。
他到了墨案之前，俯身提笔，写了封信，唤入叶霄道：“明早将此信传给广平侯韩荣昌。”
叶霄接信而去。
李玄度顺手拿起案角那册道观真人李清虚前两日给的养生道经，回到榻上，仰了回去，随意翻了翻，瞥见卷上有“引鬓发”之法，曰，头为诸阳之会，发乃肾所主，肾属先天，属坎水，酒本为水，具火性，正与坎水相应云云，忽便想起今日她出殿时头上小帽被风吹落，长发竟扑卷到自己自己面门的一幕。
凉凉滑滑，似灵蛇附肤，令他当场陡然生出了一身的鸡皮疙瘩。
虽她一走，自己立刻就沐浴更衣了，但此刻想起来，脖颈被她长发卷过的位置似还有些发痒。
李玄度颇觉厌恶，遂起身，寻了块雪白的帕子，擦了擦脖，又丢了帕，这才熄灯，伸了个懒腰，睡了下去。
第31章
韩荣昌第二天收到书信, 被告知是正在紫阳观里清修的内弟李玄度亲笔所书。
他比李玄度大了将近二十岁，二人名义为姊兄内弟，但年龄相差实在太大, 加上李玄度十六岁后获罪便远离京都, 本来无多交情, 但此次，他领命前去平定天水之乱, 运气不好, 刚到就遭逢暴雨山洪, 先折了一些人马，行踪也随之泄露, 天水王又不好对付, 平叛受挫, 更没想到，自己也受了伤, 若非李玄度后来及时赶到施以援手, 恐怕不但人要折在那里，前途也是要折。
经此一事，他对这个原本素无往来的内弟颇多感激, 见他传来了亲笔之信，当即展信，看完迟疑，正好无事, 索性径直去了紫阳观。
韩荣昌到了道观，穿过几座大殿, 随道童来到一处苍柏林中，远远看见了李玄度, 发以一只碧玉芙蓉冠束为道髻，身穿一袭素纱道袍，坐于松树下的一块白石上。他的对面就是鼎鼎有名的大真人李清虚，黄褐玄冠，须发皆白，面色红润，一派仙风道骨。近旁有只炉，一个童子煮茶。李清虚讲经，侃侃而谈，李玄度聆听，神仪明秀。周围清风穿林，松涛阵阵，俨然一派跳出五丈外的超脱景象。
韩荣昌一时不敢打扰，在一旁等着，只听李清虚道：“道不在烦，但能不思衣，不思食，不思声，不思色，不思胜，不思负，不思失，不思得……”
韩荣昌心想别的也就罢了，不思色，似男子活于世上，与阉人何异？玄度整日听这些，难怪清心寡欲，这年岁了还未纳王妃。日后若有机会，自己身为姊兄，定要好好教导他一番。等了良久，听得实在不耐烦了，大真人的讲经却还是没完，李玄度也听得专心致志，忍不住轻轻咳嗽一声，打断，现身走了过去。
李清虚平日与京都里的诸多贵人有所往来，认得他是长公主驸马广平侯，停下来，笑着寒暄两句，知他来寻秦王必是有话，便领着小童先行去了。
李玄度从石座下来，亲手煮茶，倒了一杯，奉上。青白玉地的杯，杯中茶色碧绿清透。韩荣昌却何来心思喝茶，接过牛饮一口，放下便低声道：“四弟，你信上之言，到底何意？”
李玄度道：“我请姊兄帮忙，务必说服皇阿姐，勿为蛟儿说亲于菩家孙女。”
白纸黑字，韩荣昌又不是不认得，摇头道：“这个我知道！我是问你，怎的没头没脑突然来这一句？你皇阿姐何时有如此想法，我怎的丝毫不知？”
李玄度道：“便是这几日的事。姊兄你此前不知道无妨，此刻知道也是不迟，还请助力。”
韩荣昌终于说出了此行的目的，推脱道：“四弟你这些年不在京都，想必不知，姊兄事务繁忙，府中日常之事，向来交予你皇阿姊。蛟儿的婚事，别家女子我是不知，若是你阿姊相中菩家孙女，那是好事，姊兄甚是满意，无话可说……”
李玄度笑而不语，又给他倒了一杯茶，看着他。
韩荣昌被他看得心里发毛：“四弟你这么瞧我做甚？”
李玄度道：“姊兄，你错了，对这门亲事，你不满意。”
“我满意……”
“你不满意。”李玄度笑着打断他，“且你回去了，一定会说服皇阿姊，勿为蛟儿定下这门亲事。”
韩荣昌和李玄度处了些时日，知他向来言谈通达，此刻却如此自说自话，心中不解，摆手道：“四弟你定是有误会……”
“没有误会。姊兄你一定能说服皇阿姊的。”李玄度饮了口茶，道。
韩荣昌这下才终于听出了点味道。
原来他是一定要自己反对这门亲事。
韩荣昌倒也不恼，毕竟对着自己的救命恩人，况且虽然年纪比李玄度大了许多，但不知为何，对这位先皇幼子，他是心存敬畏，言听计从。
他面露为难之色。
确实是为难。京都人人都知，长公主飞扬跋扈，广平侯韩荣昌惧内。
他抬眼，见李玄度笑看着自己，一咬牙道：“四弟，实不相瞒，府中事我不管，蛟儿的婚事，也由不得我做主！”
李玄度附耳过来，轻声说了句什么，韩荣昌顿时面红耳赤，张口结舌。
“阿姊虽是长公主，但蛟儿的婚事，她也该听听你的意思。你若不帮，说不定，哪日消息就传到我阿姊那里……”李玄度慢悠悠地道。
韩荣昌从前有个青梅竹马的表妹，娶为妻，没想到没多久，长公主看中了他。陈太后一道懿旨，被迫休妻改娶。当时前妻已有孕，怕遭迫害，遂以死讯隐瞒，安顿在了别地，这些年他常偷偷过去探望。这趟征天水，李玄度赶到之时，他因受伤，加上水土不服，伤势一度十分严重，以为自己挺不过去了，折服于李玄度的行事风度，觉着他应该可以信赖，就把前妻还在的事告诉了他，托他帮自己处置这个后事。后来李玄度寻了当地良医，治好了他，此事也就不了了之。没想到现在他竟然拿这个威胁自己。
韩荣昌苦笑：“四弟你莫逼我，这事不能玩笑。”
李玄度正色：“姊兄还请谅解，愚弟迫不得已。”
两人对望，韩荣昌心知自己是逃不过去了。
欠他如此大的一个人情，他既开了口，想必便有不得已的苦衷，自己也该帮他一回，一咬牙，点头：“好，我尽量便是！”
李玄度目送韩荣昌背影离去，心中不齿自己竟做出这样的事，虽身处松林，凉风阵阵，额头却还是浮出了一层热汗，擦了擦汗，缓缓地吁出一口气。
韩荣昌当晚回府，跟前只剩长公主一人，试探道：“蛟儿已经不小，你可有看中的女家？他也该成家立业了。”
长公主冷笑道：“你也知道你还有个儿子？我实在是不懂，当初怎的会看上你，竟嫁了你这么一个窝囊男子！这回相同的事，陈祖德风风光光，你倒好，灰头土脸，令我颜面全无！”
韩荣昌忍住屈辱道：“我就问蛟儿婚事，你说这些做甚？”
长公主鼻孔里哼了声，这才道：“我在考虑替蛟儿娶菩猷之的孙女，也算替你挽回点颜面。”
韩荣昌道：“这门亲事，我不同意！”
长公主还以为自己听错了，扭脸看着他：“你说什么？你不同意？”
韩荣昌咬牙冷脸道：“不错！别人谁家都可以，唯独菩家孙女不可！我知我如今失了圣心，那又如何？你给蛟儿娶菩家孙女，你是想让整个京都的人都笑话我要靠儿媳妇长脸吗？”
长公主没想到他竟敢忤逆自己：“你说什么？你再说一遍？”
既开了口，韩荣昌便犹如破罐子破摔，又恨声道：“当初要不是你强行嫁我，逼我休妻，我会有今日？”
他越想越怒，起先的那点畏惧也荡然无存了。
“我受够做甚驸马了！你以为我不知道你和沈旸的奸情？这回你要是做了这门亲，我就休了你，大不了学姜毅，叫你老母再下一道懿旨，我也养马去，更痛快！”
长公主的脸一阵红一阵白，万万没想到韩荣昌竟敢这么和自己说话，一时心虚，怕事情闹大成人笑柄不说，更是不好收拾，只得妥协：“罢了，你既不满意，我再留意别人家的女儿就是了，何必发这么大的火？”
韩荣昌隐忍多年的怒气和不满借此机会全部涌上心头，虽目的已达到了，但怒火还是一时难消，拔剑狠狠将面前的一张案几从中砍成了两截，这才丢下骇然色变的长公主，扬长而去。
……
菩珠并不知道长公主府发生的事。转眼两天过去，这一日，六月初十，是姜氏太皇太后的七十大寿，名千秋节。
孝昌皇帝对太皇太后极是孝敬，为了这个千秋节，内府从一年前就开始准备了，皇帝常为姜氏居蓬莱宫不能早晚见面尽孝而遗憾，特意在毗邻长安宫的东北方位修建了一座宫殿，名万岁宫，专用于此次的千秋大寿庆典。姜氏将在此宫接受群臣番邦与万民的朝贺。另外，今日起的三天之内，皇帝下令，海内断屠，不得杀生，又普天同庆，大赦天下。
这一日，姜氏将乘坐一辆由双匹月额宝马所驾的凤车，前后仪仗，羽卫如林，从蓬莱宫出发，沿跸道去往万岁宫。
如此盛大而隆重的场景，菩珠前世也亲眼见过并经历过。毕竟，菩猷之孙女的身份摆着，似这等场面，朝廷必然需她露脸，以示天恩浩荡。
但和前世又有些不同。前世她是以功臣家眷的身份跟随命妇们随在序列排后的一辆车中。今日，临出发前，却被蓬莱宫里的那位陈姓老女官给点到了前头。
严氏忙叫她上去。
菩珠便在身后许多艳羡的目光注视下行至前方，登上一辆紧随姜氏凤车的紫色华盖宝车。
怀卫坐在这车里，同坐的还有另个与菩珠年纪仿佛的宫装少女，便是太子李承煜的妹妹，宁寿公主李琼瑶。
怀卫招手让菩珠坐到自己身边，欢喜地道：“我求了外祖母，想你和我同坐，外祖母答应了！”
菩珠朝公主见礼，李琼瑶瞥了她一眼，目光在她妆点过黛眉和唇脂的脸上停了一停，隐隐似有嫉色，随即目露鄙夷，不理不睬。
这个前世的皇家小姑性情倨傲，一向盛气凌人，菩珠不以为意，坐到怀卫让出来的空位上，通过半隐半现的马车紫色帷幕，看着外面这繁华无比的太平盛景。
方才上车之时，她注意到皇家其余尚未出嫁的公主郡主们都在后面的车里，但似乎没有宁福郡主李慧儿。
也是正常，这样的场合，似李慧儿的身份，自然不适合露脸。
“我四兄昨夜可算从道观回来了，他现在就在前头！边上是留王，陈王，他们也都是我侄儿！都在前头骑马保护我外祖母！”
怀卫指点前方让她看，一脸羡慕之色。
菩珠刚才早就看到了。
李玄度在前，轻甲戎衣，仪容英伟，是凤车的护卫官，带领侄儿留王和陈王负责将姜氏凤驾送到万岁宫。
怀卫又叹气：“本来我也想在前头骑马，四兄不让！我在银月城可是天天骑马的！他凭什么不让我保护外祖母？”语气诸多抱怨。
菩珠道：“等你再大些，就可以了。”
姜氏已登车，队伍准备要出发，李玄度骑马绕行一周作最后的巡查，经过紫车之畔，怀卫掀开车帘喊了他一声，指了指车里的菩珠，得意地道：“你不让我骑马，我就让她和我同座，我看还你管得着吗？”
李玄度瞥了眼车中的那一道青影，策马回到了最前方。
凤驾上路，一路禁军把守，民众道旁跪拜，齐声同为姜氏贺寿。
