“太太，我们现在该怎么办呀？”穆夫人的大丫鬟焦急的问。
正在这时外面传来穆云珏嗷的一声惨叫，紧接着一声比一声更惨，显然穆思寻已经开始对他行刑打板子了。
穆夫人听了儿子的惨叫才从被送家庙的伤心欲绝中清新过来，赶紧拉着大丫鬟急声道：“对，对对，找老大，快，快去，让老大媳妇快去把老大叫来，只有琮儿能说得上话了，只有琮儿能救珏儿，快去啊，快去！”
穆夫人派去传话丫头不久，穆思寻长子穆云琮便匆匆赶了过来，一进院子就看到被打晕了还在继续行刑的弟弟穆云珏，以及跪在地上恳求无动于衷父亲的母亲。
穆云琮连忙赶上去对穆思寻行礼道：“父亲，父亲三思，五弟万一打出什么毛病……”
穆思寻连说完话的机会都不给他，不为所动道：“他犯了什么事你应该知道，大闹国子监、得罪天家，这么大的错处要是轻而易举就饶了，为父如何跟锦衣卫交代！”
穆云琮也心疼这同父同母的弟弟，况且要是真打出个好歹以后又是拖累他的麻烦。
他只得后退一步跪下道：“父亲有气，打到现在差不多也算出了气。事情的来龙去脉儿子都已知晓，五弟是不争气，可他确实也是受了九弟的挑拨，就算要罚，父亲也应该一视同仁。”
穆云琮知道穆云琛现在搭上了皇子，父亲看在他有用的份上不会罚他，这么说也不过是借此将穆云珏和穆云琛绑在一起，要不打都不打，也好饶了穆云珏。
穆云琮在家中的地位仅次于穆思寻，他如今领了礼部的差事在家的时间越发短了，对穆云琛的印象还停留在当初那个温和忍让什么都肯信的少年形象上，此刻见穆云琛站在穆思寻身后便立刻拿出了嫡长子的气势。
“云琛，都是兄弟还不过来跪下求父亲绕过你五哥！”
穆云琛看着端出大哥威严的穆云琮，寒凉一笑：“大哥难道不知，在穆家只有错的人，才跪。”
“你！”
穆云琮要发火又碍于穆思寻在场，只得压下火气，状似对穆云琛语重心长道：“兄弟连心，这不是错不错的事，父亲难道愿意看到我们兄弟四分五裂吗？”
穆云琛什么都没有说，只是看着啪啪落在穆云珏身上的板子温文一笑。
穆云琮身为嫡长子，才华也有器重也有，自小顺遂惯了，家里的兄弟都敬他怕他，往日他的意见就算是穆思寻也会认真考虑，可是今日穆云琛这个曾被他不齿的温吞庶子，竟然敢这样顶撞无视他。
穆云琮为弟弟说情的心思淡了，想要整治穆云琛的心情却益发强烈。
他端正的跪着道：“好，父亲说的对，教子不严确实应该给天家一个交代，可是就像儿子之前所言，五弟有错，九弟难道就可以置身事外了吗？！”
穆思寻眯起了眼睛，竟然有些拿不定主意。
“我从未想过置身事外。”
穆云琛不待穆思寻回答便平淡道：“我原本也未想过五哥会抄袭闹事，听说父亲与大哥在礼部想了不少办法要保住五哥功名都未能如愿，我还想着既然兄弟一场，若是大哥肯为晕过去的五哥向我道歉，我便去请六殿下向崔祭酒说情，想来是国子监要礼部处理的事，若是崔祭酒肯让步，至少五哥的功名和前程还有一线希望保得住。”
已经死了心的穆夫人一听眼睛立刻就亮了，她下意识的看向穆思寻，见他也有惊喜之意，毕竟谁都不想家里出一个革除功名终身不得入仕的子弟，不然不光穆思寻，整个穆世嫡系家族都会跟着蒙羞。
穆夫人简直是喜出望外，立刻擦干脸上的泪痕，扶着丫鬟赶到穆云琛身边道：“那，那你能劝得动六皇子？”
穆云琛从容道：“可以一试。但只怕，大哥未必愿意。”
“怎么会，琮儿刚才还说兄弟连心，他是珏儿的亲哥哥，怎么可能不愿意。”
穆夫人于绝望之中生出希望，可谓心花怒放，都是儿子，老大一句道歉就能挽救老五一生前程，在她看来怎么都是合算的。
“琮儿，你，你快，现在就代珏儿给云琛道个歉吧。”穆夫人鼓动道。
“荒唐！我身为嫡子，怎么能向一个庶子道歉！”穆云琮横眉冷对，寸步不让。
穆云琛浅浅一笑：“大哥自幼受父亲教导，读的都是圣贤书，难道父亲曾告诉大哥世道对错还因嫡庶而分吗？”
他随即对穆思寻道：“若父亲也觉得大哥代五哥向我道歉是委屈了大哥，那穆云琛也无话可说，亲兄弟尚且不讲情面，我这个庶子又何必不知天高地厚去六殿下面前为五哥这个嫡子说情。”
穆思寻确实被穆云琛掐住了要害，他或许不在意穆云珏这个蠢儿子，可他太爱惜名誉和门楣，他无法面对世代荣耀的八大世家之一穆氏只因他的儿子彻底蒙羞，他无法向穆家家主交代，更没法向穆氏的列祖列宗交代！
“穆云琮，圣贤有错尚且当众承认而改之，你身为嫡长子又是穆云珏的亲兄长，代他道歉有何不可！”
穆思寻继续冷冷道：“你也是嫡长子就越要做好这个表率，明白吗！”
“父亲！”
“我让你代穆云珏向你九弟道歉！”
穆夫人跑到穆云琮身边半跪下来劝着跪在地上的儿子道：“琮儿，你想想你弟弟，他这一辈子就在你这一句话上了，今天咱们家在锦衣卫面前得罪了六皇子，他要是不松口别说你弟弟，就是你爹，就是咱们整个穆家都没有什么好结果啊，覆巢之下无完卵，你这个道理难道不懂了？算娘求你了好不好？”
覆巢之下无完卵。
穆夫人的这句话深深刺痛了穆云琮，他眉心深深的蹙了起来，半晌终于闭目咬牙道：“好，我代五弟，向穆云琛道歉！”
他说完这句话时抬起眼睛，满目愤恨的看着穆云琛，仿佛要将他用眼神扯碎。
然而穆云琛却只觉他的表情如困兽之怒——笼子里的垂死挣扎不过是让人随意观看欣赏的愉兴之乐罢了。
他很乐意欣赏，他觉得有趣极了。
“既然要道歉，那就在这里吧。”穆云琛轻声道。
他抬步走到跪于地上的穆云琮面前，低头看着这个跪下只有他胸口高的哥哥，水杏眸露出了从未有过的笑意，那是混合着快意、仇恨、放肆的笑，是他在计谋得偿所愿后体会过的最酣畅淋漓的情感。
不过如此，父亲、大哥、嫡母不过如此！
那些曾无数次欺压姨娘，让他怨恨、痛苦、无能为力的人不过如此！
若他愿意，他可以想尽办法让他们匍匐脚下，将他和姨娘从前受过的白眼和欺辱十倍百倍的还给他们！
“道歉。”穆云琛对跪在面前的穆云琮淡淡开口。
“穆云琛，你不要太得意了。”穆云琮愤恨已极，抬头瞪着穆云琛说。
“覆巢之下无完卵。你既不愿，便算了。”穆云琛说着已经转身。
“穆云琛！”穆云琮忽然在背后叫住他，他的气势徒然低了下去，他低下头，胸口起伏，半晌道：“我穆云琮代五弟，向你道歉，抄袭之事，对不住了。”
穆云琛笑了，回过头时一双水杏眸蓄满了戏谑与不屑，他躬身在穆云琮耳边轻声道：“兄弟一场啊，大哥将我留在长公主府的时候，可曾想过有一天会跪在我面前？”
“你！”穆云琮恨的攥紧了拳头，可他却不能发泄，更不能让人知道那晚他与元林鑫的交易。
“父亲，六皇子那边我姑且一试，今日就不打扰父亲处理家事了。”
穆云琛不等穆思寻点头已经迈步而去，身后连一丝留恋都没有。
孟姨娘回去便睡下了，穆云瑛一直守着，等穆云琛回来才离开。
晚间司南带着哭哭啼啼的鹊儿进来，说是鹊儿今日在堂上帮孟姨娘说了一句公道话就要被发卖了，离府之前她心里难受还是央了司南来给孟姨娘磕个头，抵偿她在不知情的情况下被穆夫人利用，说了那句看到有贼从孟姨娘房里出来。
“九少爷，奴婢只以为太太叫奴婢过去是想查昨夜有贼的事，没想到是要害姨娘。”
鹊儿跪着哭道：“奴婢后来知道了，算是罪有应得，姨娘先前给过奴婢家里银子救疾，奴婢这算是恩将仇报了，死在外面也活该，今天就是央求司南让我给姨娘最后再磕个头的。”
穆云琛坐在屋里尚未表态，孟姨娘的大丫鬟夏月先怒道：“这贱丫头冤枉姨娘合该拉出去卖了，假惺惺的哭什么！”
穆云琛淡淡的看了夏月一眼，慢慢露出了温和的神情，他扶鹊儿起来道：“不知者不怪，姨娘现在醒了，你进去跟她说罢，我看你秉性单纯，我的意思是跟孙姨娘说一声把你留在这院子里伺候，若姨娘愿意，你就留下伺候她。”
鹊儿真没想到还有这么大的惊喜，一时间连嘴巴都合不上了，半晌才泪水连连道：“九少爷要是留下奴婢那就是奴婢的救命恩人了，奴婢被卖了左右也不过是去生不如死的地方，呜呜。”
夏月见穆云琛这般处理，心里有气，可穆云琛意味深长的看了她一眼，就这一眼也足够让她不敢多说了，只得带鹊儿去见了孟姨娘。
闻玉的话本和清欢的“美人红”是怎么出现在陷害孟姨娘的“证据”里，穆云琛心里有数。鹊儿是个被利用的实心眼小丫头，单纯到被发卖了都不清楚发生了什么，他把鹊儿留在孟姨娘身边就是要找一个诚心实意的丫头，以后好好护着姨娘。
至于跟穆云琮有染的夏月，他留着仍有后用。
第二日一早穆云琛来探望孟姨娘，她果然留下了鹊儿在身边伺候，而且她本人精神也还算好，衣裳髻发都梳的如往日一般整齐，连神情也没有太大的波动，看着孟姨娘那副平静的样子连穆云琛都觉得有些太过不可思议。
“大概是心里死了，想开了吧。”孟姨娘看出穆云琛的疑惑，凄婉一笑道，“你莫学我，还是要好好听你父亲的话。”
穆云琛让夏月和鹊儿先出去。
他坐在孟姨娘身边，思量片刻才认真道：“姨娘既然对穆思寻死心了，可愿意离开这里，我陪姨娘出去住可好？”
孟姨娘听他这么说不禁笑了，笑容里带着怜爱，她摸着儿子的侧脸道：“琛儿看着是长大了，可说话却脱不了孩子气。你当姨娘昨日为何有勇气与你父亲决绝？”
穆云琛不太明白孟姨娘为何说他孩子气，微微摇头道：“姨娘为何？”
“因为你，你是姨娘的底气，你才华渐显登得国子监笔试榜首，又结交了六皇子这样的天家贵胄，似你这般出息姨娘自然也就不再会担心你被人拿拧，我也就在死心的时候真的敢跟你父亲决裂。”
“那姨娘为何不与我一同出去……”
“但是还不够，琛儿。”
孟姨娘严肃的说，“我为何落得如此下场？为何连累你这么好的孩子跟我一起吃了这么多年的苦？因为我背后什么也没有，我早就不是孟家的嫡小姐，所以我任人欺凌寄人篱下，手里有的只有那么一点可怜的感情，最后也不过烟消云散。”
她看着穆云琛道：“我用了半辈子才明白的道理我希望你现在就能明白，琛儿，这世上事并非你想的那样简单，你需要穆家，哪怕是一个旁系庶子的出身你也是穆氏家族的子弟，你不是平民，不是毫无背景，在这个世道里只有你出身世家才更有可能平步青云。”
孟姨娘几乎用不容置喙的语气对穆云琛道：“在你会试高中之前，没有穆家，你，我，我们什么都不是。”
穆云琛眯起了眼睛，这些他懂，但是从前没有像现在，像这一刻懂的那么深。
“姨娘，我一定会高中的。”穆云琛向孟姨娘保证道。
孟姨娘很欣慰：“我知道，所以，再忍忍，以你现在的能力，也不会很辛苦了。”
穆云琛点点头，但随即又问道：“姨娘我有一个不明之处，若您愿意说便告诉我，若您不愿意只当我没有问。”
“你说。”孟姨娘并不避讳。
“您在父亲面前讳莫如深的几次碧云寺之行，到底是为了什么？”
第50章 越喜欢越好
孟姨娘沉吟半晌才道：“跟你说也没什么, 只不想让旁人知晓。”
她说着站起身将门窗都闭了起来，然后才对穆云琛道：“你只知道当世大儒孟龚是你舅舅，却不知道你还有一个小舅舅叫孟篆。他比我小了七八岁, 因自幼才气纵横脾气是有些桀骜的，我们一母同胞他对我最是亲近，后来还因为孟家将我除名而跟家族决裂，大吵一架负气云游去了。”
穆云琛诧异道：“那姨娘是到碧云寺见小舅舅去了？这有什么不能说的？”
孟姨娘摇头道：“事情没有那么简单。十二年前他来了京城，但当时你父亲在外做官我们也就不在京城, 他便没找到我, 后来却不知道发生了什么事情他就再也没给我写过信, 竟然在七年间踪迹全无。”
孟姨娘蹙着眉道：“直到最近有一次我去碧云寺，有个从荆楚云游过来的僧人给我带了一封信，没想到是他写的。我想着他既然不说行踪当有他的理由, 我也就不在人前说了，况且跟太太那起子人我解释了又有何用，索性不说。”
孟姨娘说哇看着穆云琛不禁哀哀一叹：“都说外甥像舅, 我看着你, 就想起他这般年纪的时候, 他是为了我才和家里闹翻的，一身才华离了孟家，辗转飘零不能以真实姓名示人, 我心疼他, 就想知道他下落, 所以一直去碧云寺云游和尚那里打听, 可那和尚也说不出太多他的行踪，我就是不死心罢了。”
孟姨娘接下去又说了一些从碧云寺云游僧那里得到的消息，让穆云琛帮着想一想弟弟的下落。只是说了一刻钟母子二人也都没什么头绪，最后还是孟姨娘作罢了。
“算了，不提这些了，我没什么是，今日六皇子不是晚上约了你去游湖宴吗，快准备准备去。另外明日你要去国子监了，东西也要和司南收拾起来，你快去忙吧。”
孟姨娘催着穆云琛去忙自己的事，穆云琛见她昨日虽然受了很大的打击但今天看起来并无不妥，也就没有坚持留下来陪她，只吩咐鹊儿一步不离的守着孟姨娘。
