昝宁说：“唉，也不想说它。”
顿了一会儿补充道：“原意是把永和宫的正殿翻建后给颖妃入住的，顺便建一间‘怀思堂’，将亲额涅的一些遗念儿摆进去追思。现在，又哪里有这个时间、这个心情！”
太后不易察觉地泠然一笑，又宽慰他说：“那么，在慈宁宫里隔出一间做‘怀思堂’吧，毕竟你额涅当了太后之后，是和我住在慈宁宫的。”
在皇帝不置可否的时候，她突然说：“我呢，也该回去了，顺便帮你看着他们修‘怀思堂’。再说，这地方死了人，叫人心里惴惴的。”
“太后何故心里惴惴？”
太后本欲先发制人，不料被他突然一问，一时间有些愣怔，被丽妃悄然拉一下衣袖才反应过来这是不应有的迟钝，掩饰地说：“我年岁大了，想想颖妃鲜活的一个人突然没了，睹景思人，实在不想在园子里继续呆下去。”
昝宁垂头思忖了片刻，终于说：“那好吧。儿子准备一下，奉太后回銮。”
他离开清漪园，一路上下颌线都是绷得紧紧的，进养心殿时把帘子一甩，自己用拳头压在案几上半天制怒，然后才说：“传他们过来。”
李贵已经回到了他身边，一瘸一拐的动作迟缓，在门口吩咐了小太监叫人，回身就有点埋怨：“万岁爷，这会子可使不得气啊！您一个证据都没有，只能靠着现在天时地利人和，让太后自己心虚认账，若是先把这怒气炸出来，却并没有过得去的实证，她来个死不认账，您还能刑讯逼供太后是怎么的？”
“都怨你们！”小皇帝使气迁怒，“这事早就该告诉朕！朕岂能任她逍遥这么多年！”
李贵缓缓道：“万岁爷，过后呢，您要惩处奴才，奴才怎么样都愿意受着。但是这会子才告诉您是对的，不然，莫名暴卒的只怕就不是颖妃了。”
昝宁咬着牙关，眸子里湿湿的，嘴角都在哆嗦。
只等听见外头传来荣聿等人报名求见的声音，才狠狠一抹眼泪，吸溜了两下鼻子，瓮声瓮气说：“传吧。”
荣聿等进来时，昝宁已经正襟危坐在西暖阁的上首位置，面目肃然。开题便说：“颖妃的死和当年圣母皇太后的死，症状几乎一模一样，若说颖妃的死有猫腻，那当年皇太后的死一定也有猫腻。颖妃的死朕可以不追究，但圣母皇太后的死因若朕也不追究，那是枉为人子！”
荣聿等倒抽了一口气，悄悄瞥瞥上头皇帝气冲冲的模样，但也还不知就里。
李贵缓缓说：“圣母皇太后暴卒只怕不是意外急病，而是有人故意下毒。因为她手里曾经有件东西，是母后皇太后所深恶痛绝的。”
他陷入了久远的回忆里，说得很慢，仿佛每一个细节都不敢放过。
先帝生前一直很敬重皇后纳兰氏，但做了一辈子夫妻，对纳兰氏也是相当了解的。纳兰家族在他治下，虽有一些禁军的军权，但是其他地方就毫无染指，而遗命中的顾命大臣，有满有汉，有宗亲有清流，整体给下一任皇帝打造了一支能够互相制衡的团队，避免一人独大会架空了皇帝的权力。
他晚年的时候喜欢上了昝宁的额涅，一个小小的司寝宫女在被临幸之后就怀了六阿哥，自然也给了位分，从常在到贵人，再到和嫔与和妃，一步步像前朝的官员一样升迁着——有阿哥是一方面，她的和顺乖巧、不敢逾矩也是获宠的原因。
先帝有时候被全国蜂起的捻匪搞得头大如斗的时候，就喜欢招幸和妃，和她说说心里话，诉诉苦，然后得她的温柔相待。与刚硬要强，而且满肚子计较的皇后比起来，和妃真是让人放松的解语花了。
“做皇帝苦啊！”先帝常常这样对和妃哀叹，“这个位置人人艳羡，谁都不知道坐上去下不来是怎么样的煎熬！你也是有儿子的人。”
和妃惊惶得跟小鹿似的：“奴才的儿子，奴才只愿他好好长大，做一个闲散王爷，将来能为朝廷效一分力就效一分力，若没有效力的本事，就安安分分的不给朝廷添乱。”
先帝哈哈大笑：“你呀，紧张什么呢！朕知道你没那个野心，你又不是皇后纳兰氏！”
但在他最后一年缠绵病榻的时候，认真考量了所有的儿子和儿子们的母亲，还是把这样的重任撂在当时十三岁的六皇子昝宁的肩头上。和妃害怕得哭肿了眼儿。
先帝叹口气，在病榻上劝慰她：“他既然生为皇家的子弟，这是他不能逃避的责任。朕也是看他聪明内敛，又有仁爱心——皇子里头私念较少的，无非是他。”
和妃饮泣道：“他年龄幼小，身子骨也弱，一有心事就连吃饭都没胃口；而奴才这个做额涅的，又是个老实没本事的，出身微贱，实在担忧极了！”
当然，母族不彰，也是昝宁被选中的重要因素，只彼此心里有数即可，不可能说出来伤人的心。
先帝安慰道：“你莫怕，连泥脚杆子都敢喊‘王侯将相宁有种乎’，昝宁是朕的儿子，你是他的母亲，谁敢轻视你们？他年纪小，将来少不得由太后和顾命大臣辅佐。太后和顾命互相牵制，不会让谁一家独大。而你将来和纳兰氏也是互相牵制——纳兰氏野心勃勃，朕素来知道，有了你，朕要放心得多。”
“可是奴才……何德何能可以牵制太后？”
“你将来也是太后呀！”先帝躺在枕上笑了，蜡黄一张脸，已经瘦得脱了相，看上去五十多岁倒像七十多岁一般，他摸了摸和妃娇嫩而美丽的脸庞，叹息一声，“不过你呀，确实嫌老实了些。”
他唤人把自己扶坐起来，在床上摆了书案，要了御笔和纸砚，忖了忖提笔写：
“谕太子昝宁生母：朕忧劳国事，致攖痼疾，自知大限将至，不得不弃天下臣民，幸而皇祚不绝，子虽未冠，自有忠荩之顾命大臣尽心襄助，朕可无忧。所不能释然者，皇后纳兰氏族人兴盛，在后宫时已颇见干政之心，日后子幼母壮，朕实不能深信其人，恐落入历代太后垂帘干政的旧巢窠，此后纳兰氏如能安分守法则已，否则着尔出示此诏，命廷臣除之。凡我臣子，奉此诏如奉朕面谕，凛遵无违。钦此。”
先帝郑重地把这份遗诏交在和妃的手中，说：“这东西你要切实收好，也不需要让皇后知道。你向朕起誓，将来绝不母凭子贵，擅干权柄。”
和妃战战兢兢跪在他榻前起了誓。
先帝点点头：“若是你有违誓言，就叫昝宁不得好死。”
和妃含着一眶泪，低低地说：“是，奴才绝不敢，为了儿子……也绝不敢。”
先帝缓缓声气，闭了闭眼，才又长叹一声，拉了拉和妃的手：“起来吧，莫怪朕无情。这其实是保护你，妇人干政，并不是无例可循，有的女主，能耐之强，男人不及。但你不是那块料，你若跟着纳兰氏眼馋这国政的权柄，你会被她吃干抹净，骨头都不剩。所以，远离政局，是对你们俩，也是对六阿哥最好的保护。你懂不懂？”
“奴才懂。”
“懂，就把这份密谕收好。朕……好倦啊……”
后来，先帝崩逝，按着遗诏，皇六子昝宁继承大统，新帝嫡母、生母均尊为太后，居住慈宁宫东西两殿。
再后来，母后皇太后纳兰氏见圣母皇太后果然老实好欺，就自作主张和礼亲王沆瀣一气，将顾命大臣中肯发声直言的都斗倒了，然后礼亲王手下一帮所谓“清流”开始上奏，以宋代刘后垂帘，遂有元祐之治的故事，又讦小皇帝十三冲龄，不堪大任，需由太后垂帘才能习得国政。
纳兰氏假作虚心求教的模样：“那么，妹妹，我们就垂帘听政吧，也是帮帮皇帝。”
成为了太后的和妃牢记自己的誓言，摇摇头说：“不大好，先帝爷可没有说许我们垂帘听政。”
纳兰氏嗤笑道：“先帝哪里料到顾命大臣中出了张莘和这样的奸臣？要不是礼邸有才能，只怕皇帝就要给张莘和教坏了！”
“我实在……不能答应。”
然而经不起纳兰氏的软磨硬泡，更禁不起她的吓唬，圣母皇太后还是妥协了。
直到昝宁生了一场大病，肠胃绞痛，无法进食，一头豆大的汗珠。做母亲的心疼得陪在床前哭了一天一夜，生恐先帝让她发的毒誓会应验。想了又想，鼓足勇气到了纳兰氏的宫中，告诉她先帝遗诏的事，坚决不肯再垂帘听政了，不仅自己不肯，还要纳兰氏也撤帘。
一个母亲，平时虽然懦弱，到了为了儿子的攸关时刻，她决然地站在那位素来说一不二的嫡室太后面前，争辩了半天。
李贵慢慢说完。
荣聿和张莘和都是倒抽了一口凉气：“怎么，李总管你早就知道了。”
李贵缓缓点了点头，然后长叹一声。
“那，那张先帝遗诏呢？”两个人着急地问，“有了这个，太后还能蹦跶？！”
李贵又是一声长叹，昏黄的老泪从眼角流下来。他看了背身忍怒的昝宁一眼，摇摇头低声说：“当时我们几个知情的都劝圣母皇太后不要畏惧母后皇太后的淫威，也不用害怕礼亲王，这份先帝手谕只要拿出来，无人敢抗旨。但是圣母皇太后……一贯软弱呀，流着泪说：‘我先没及时拿出谕旨来，现在自己已经背了誓，垂帘了几个月，拿出来是自己打自己的脸。而且礼亲王在军机处独大，张莘和被逐出京城，我也怕他们反噬皇帝。我只要护着儿子，自己受点委屈也就罢了。’”
“后来呢？”
“后来……”李贵叹口气幽幽说，“咱们现在这位太后抹了几次眼泪，亲自照顾了皇上两晚上，感动了圣母皇太后，就决计不拿这份谕旨出来了；不仅不拿出来，为了表示姐妹和衷的意思，把先帝的谕旨当面烧了。”
“啊！”荣聿头一个惊呼，“这……这就是拿不出任何证据来对付那边儿了？！”
李贵点点头：“谁说不是呢！圣母皇太后那时候也拗，不听我们的劝，以己度人，觉得只要对人家掏心掏肺的好，人家也就会投桃报李。哪晓得这世上的人吃百样米，也是百样的个性。现在慈宁宫那位，狠起来自己的亲侄女都肯下手的，亲弟弟死了也没掉几滴泪，都只为自己打算。她会在乎圣母皇太后对她的好？”
于是，圣母皇太后莫名暴卒。
年幼的昝宁一无所知，而略有揣测的李贵等人，却不得不忍气吞声——没有任何证据，哪个敢用鸡蛋碰石头？当年的昝宁也没这个本事！
“唯一好的是，当年圣母皇太后焚先帝手谕时，并未展开来给母后皇太后瞧真切，后来咱们故意暗暗地传言，只说烧掉的那份是副本，原本还在圣母皇太后的手中攥着。那边估计将信将疑的，几次想把丽妃塞到永和宫做主位，却没有成事。而当年骊珠的事，其实也是她借皇后之手，想折辱骊珠之后发落到内务府审理，弄清那份手谕的下落。没想到骊珠宁死不受辱，这份遗诏在哪里，又成了太后心中的谜。”
昝宁听完，转过头来，面颊上都是泪痕，手指紧紧地摁着书桌，克制着自己，尽量地平静地问：“虽知道了前因后果，但，没证据的依然没证据，没遗诏的依然没遗诏。朕又该怎么办？此后的每一天，我都没法面对这个毒蛇毒蝎一样的女人了！”
李贵犹豫了一下说：“奴才有个主意，想请夕月姑娘帮个忙。”
昝宁一脸诧异看着李贵，不知李夕月能对这件陈年往事帮上什么忙。
第187章
两辆马车辚辚地穿过巷陌, 终于停在了一处角门边。
荣聿从前一辆车里下来，到后一辆车边，隔着帘子说：“姑娘辛苦了。不是我躲这个懒, 实在是我那小嫂嫂见我就想啃一块肉下来，我的话她必然是不愿意听的。所以, 请姑娘帮帮忙。”
李夕月在车里朗声笑道：“王爷实在太客气了, 这不是帮王爷的忙, 这是给皇上分忧。我自然是责无旁贷呢。”
荣聿笑起来，叫马车又往二门里进了几步，过了影壁自有丫鬟婆子接待, 而后那车又被御夫驾出来, 他对车里说：“文翁，到我花厅里坐坐？”
李得文诚惶诚恐地从马车里钻出来，拱拱手说：“王爷这称呼, 奴才可当不起。”
荣聿笑道：“哪里还是奴才！皇上已经吩咐了，内务府马上要准备上大婚的典仪了, 虽然不尚奢华, 但也不能玩忽怠慢，哪一点小了皇家的气派和身份, 他必然是不依的。”
李得文只能陪笑。
皇帝还没下旨册立皇后呢，他李得文敢把自己当国丈爷看待？
好在到了荣聿的花厅里, 看到旗人们都喜欢的那些玩意儿，两个人慢慢聊起匏器、鼻烟壶、古董字画, 又聊起熬鹰、驯鸽子、驯猎狗……渐渐就聊入港了, 李得文本来就是个什么都懂，又健谈风趣的人，把荣聿说得引为知己。
荣聿赞叹道：“哎呀, 我可知道皇上是怎么离不开李姑娘的了，这有其父必有其女啊，文翁这么有意思的人，李姑娘想必也是有趣的姑娘——真不是我说，李贵总管那时候说，皇上得了李姑娘服侍之后，整个人都不一样了，我琢磨着，咦，好像还真是！皇上原本郁郁寡欢的，人清瘦而老成，后来呢，不知道怎么的就会笑了，眼睛里都是光，人都壮实了一圈……”
李得文不知道这话算是夸呢还是贬损，是说自家姑娘聪明贤惠呢，还是说她就会哄皇上高兴……
只能干笑。
他是陪闺女来的。
他的顶头上司荣聿说有件差使给李夕月，他当时不放心，问：“奴才的闺女不是被逐出宫了吗？怎么还要当差啊？”
荣聿亲自笑着说：“不能叫逐出宫，叫放姑娘出宫，才好备着下一轮应选。”
“啊？应……应什么选？”李得文听不懂。
荣聿给他譬解：“你晓得的，国朝的规矩，女孩子不经过‘大挑’，不能许字嫁人，内务府的包衣姑娘呢，大挑是挑在宫里做宫女，虽是差役，也不乏有一飞冲天的；至于其他旗人家的姑娘，更是有机会当娘娘了。所不同的，做宫女的一飞冲天，仅只是从伺候人的变成了主子，一般只能是小主儿；而礼部大挑挑出来的，只要不撂牌子，少说进门就是吃分例的人，皇后娘娘都得走这个过场。懂？”
