他瞥了她一眼。
只见这只毛绒球和平时有些不一样，她任凭自己陷在鸦绒被里面，一对小眼睛一眨不眨地盯着自己，看起来非常虚弱。
他挑着眉，轻飘飘地说：“看什么，觉得身体不适？呵，这是轻的。因为克苏尔特实在太弱，击杀他的时候我过于大意，不小心受了一点小小的皮肉伤，知道你孱弱又娇气肯定受不了，所以我消耗少少的力量，替你封印了痛觉。”
依兰毛线球又掉了金豆子。
这个家伙，真是要面子不要命！要不是她已经知道了真相的话，单看他这副欠揍的样子，还以为一切真像他说的这么轻描淡写。
她的胸腔里很酸很涩。都这种时候了，他还要浪费力量在她身上。
这么一想，眼泪更是汹涌澎湃。
“啧。”他满脸嫌弃，把她抓了起来，“哭什么？真难伺候。”
“呜……”她痛痛快快地大哭，“我就是难受！”
一对圆溜溜的黑豆眼挤成了两条弯曲的缝，眼尾的绒毛全都皱了起来，要多滑稽有多滑稽。
他被她这副蠢样逗得愉快大笑。
依兰透过一片模糊泪光，凝视着他的脸。
她抽抽噎噎地想，真是有趣，承受了所有痛苦的那个在哈哈大笑，被庇护的那一个反倒在嚎啕大哭。
她又想，下次想要发火之前，记得回忆一下他今天的好。
她再也不想和他吵架了！
依兰下楼吃早餐时，听到妮可站在门口，和几个邻居婶婶们聊北方的黑巫之乱。
“黑巫经过的村庄啊，连一个活人都留不下来！黑巫们对着村庄撒出瘟疫的种子，风一吹，每一个人都会染病，不到半个小时就会痛苦地吐着黑血死去！死掉之后，皮肉马上枯萎，变成一具干瘪的黑尸！只要离那些黑尸稍微近一点，都会感染上瘟疫的！”
“噢天哪！这到底是谣言还是真的？这么可怕的黑巫，为什么国王还不出兵消灭他们！”
“听说是军费不够。哎呀真糟糕，再这样下去，黑巫们迟早会跑到我们这里来！”
“那可怎么办才好啊！天哪天哪，这可真是太可怕了，呜呜我可怜的小玛菲，她才三岁呀，就要面对这样的灾难吗！”
“只是军费问题的话，贵族们怎么就不掏钱出兵呢？他们那么有钱！”妮可的嗓门特别大。
“他们又不用担心安全问题，宪兵、骑士、私人军队，都会保障他们的生命安全，再不济，他们还能坐船、坐车到其他地方避难去！黑巫要是真的过来，死的只会是我们这些平民！国王出兵，为的是我们平民呀！”
“噢！我愿意给军队捐一些钱，但愿赶紧出兵吧……”
依兰愤怒地重重一拍桌子。
“嘭！”
三位聊天的妇女被吓了一跳。
“小依兰，你怎么了？”
依兰把革包往背上一甩：“没事，我上学去了。”
她闷头向前走。
很显然，这就是贵族们的舆论战。
依兰已经预见了他们的成功。
这才刚刚开了个头，平民就已经愿意慷慨解囊了。
可想而知，等到新税令真正颁布下来时，平民们早已自己说服了自己，说不定还要庆祝终于可以发兵平乱呢。
她生气地把史蒂文森街道里的青苔踢得乱飞。
这不是平民的错，他们勤劳、隐忍，甘愿捧出自己的劳动果实，只是为了活下去而已。
‘忍耐，噢，忍耐。’
依兰来到学院时，整个人处于炸毛状态。
她觉得自己快要裂开了，既忧心着魔神的那件事情，又被糟糕的现状气到沤血。
“噢我的甜心！是谁惹你生气了？”保罗一扭一扭地凑了过来，“跟我说！你的事就是我的事！”
依兰没好气地瞥了他一眼：“把你乱花的钱都省下来，充作军费。听见没有！”
保罗捂着嘴巴夸张地笑了起来：“噢！这点小事当然没问题！都听你的！今天回去就办！”
他无条件的服从和配合，让依兰怔了一会儿，心里不禁萌生了一个念头——
如果所有的人都是我的信徒……
那该……多好啊……
拥有强大的力量，想做什么都可以做得到……
在她发愣时，詹姆士导师正好走了进来。
看到这位秃顶导师，依兰就像是被一盆冷水给浇醒了。
不，不不不，像詹姆士导师这样令人尊敬的人，应该永远保有自己的灵魂。
自己无意之中把他变成信徒，这是一个错误。
直觉告诉依兰，刚刚短暂萌起的那个念头非常可怕。
她一阵心惊，缓缓坐回自己的座位。
十五岁的依兰还想不明白那些过于复杂深奥的道理，她定了定神，抬起眼睛望向导师。
如今，詹姆士导师已经成了大忙人，学院每个班级都会邀请他前去表演元素魔法，激励学生们。
他也乐于将魔法的光辉洒向更多的人。
只不过学生们还是没有太大的热情。因为导师本人是一位研究了几十年元素魔法方程的老学究，埋头苦读几十年才换来了灵光闪现的顿悟。想到詹姆士这些年啃过的书和吃过的苦，学生们立刻就打了退堂鼓。
大家只想一步登天，不愿砥砺前行。这是很基本的人性。
依兰出了会儿神。
忽然听到詹姆士导师说：“从下个礼拜开始，玛格丽特小姐会代我来上元素魔法课，她美丽风趣，平易近人，相信你们会和她相处得非常愉快！”
依兰一愣，下意识地问道：“那您呢？”
“我收到了霍华德大公的召唤，要跟随他出门一阵子，研究一些与魔法相关的课题！”
依兰忽然想起了那天晚上听到的消息。
霍华德要去北方平定黑巫之乱，还要抓几个活口回来给路易研究。
北方？
奇怪而恐怖的瘟疫？
依兰脑海中忽然划过一道闪电。魔神不是说，他感应到一部分躯体在北方移动，但是被奇怪的力量干扰，无法锁定准确位置吗？
会不会……正是和黑巫有关！
依兰的腮边蹿动着丝丝麻麻的电流，她心情激动地举起手来：“詹姆士导师，如果您需要一位魔法助手同行的话，请第一个考虑我！”
詹姆士导师第一反应是要拒绝，但看着女孩的眼睛，冥冥中他似乎感觉到了一些类似‘命运’的东西。
他挠了挠秃头：“噢，这得看霍华德大公允不允许。不过我答应，如果可以带一个人同行，那一定是你。”
“谢谢导师！”
三天后。
依兰完完整整地见识了一次金字塔的手段。
从黑巫之乱的风声放出来，到百分之九十五的新税令顺利颁布，仅仅用了三天。
恐怖的税率并没有让西区的人们哀嚎。
大家谈兴都非常浓，往常天快黑街上就见不着人，但如今，平民们在晚饭后总是满怀一腔热情，聚在某一家的屋檐下面愉快地聊天，交换那些贵族们故意放出来的信息。
比如黑巫很有钱，等到打完胜仗，那些金子将奖励给战争中的英雄。
比如黑巫听到王国在整军出发的消息，吓得放弃了一座城池直接逃跑，那座城里面居住着无数可怜的平民，他们就这么得救了。
比如前线的士兵又覆灭了一整支，强大的黑巫只有王国最强的光明骑士才能克制。为了供养这支消耗巨大的军队，贵族们被迫取消了所有的聚会，连阿尔萨斯王子都在吃干面包了。
依兰心想：‘可怜的叔叔婶婶，你们都被骗了。这不是战争，是他们在用金汤匙在刮我们的骨髓。’
她快步回家。
今天詹姆士导师那里终于有了消息，霍华德大公同意导师带上一名助手，很显然，依兰是詹姆士的第一人选。
她迫不及待地赶回家，要把这个消息告诉妮可、老林恩，还有他。
最近她和魔神几乎不说话。每次得到她的身体之后，他总是默默地做一会儿体能训练，然后就躺下睡觉。
她知道他不是在和她冷战，而是在沉默地养伤，以及压制克苏尔特。
这个人，真是骄傲过头。
依兰权衡之后，没有让他知道她已经发现了真相。她知道他一定会大发雷霆，说不定她连他的面也见不上了。
她心里不好受，这几天都恹恹地蹲在枕头后面。
今天有正事，她不得不找他。她居然有一点紧张，就像要到讲台上去即兴演讲一样。
趁他刚开始做俯卧撑时，依兰小毛线慢吞吞地挪到了枕头上，仰起两只小眼珠。
他垂下眼睛来看她。
他的眼神有些涣散。
“詹姆士导师今天通知我，随他出差去北方。”她偷偷清了清嗓子，“跟着霍华德大公的军队去平定黑巫之乱，应该不会有什么危险。我怀疑，你没找到的那一部分躯体很有可能与黑巫有关，所以打算去看一看。”
她一定会帮他把身体找回来！
他的眼神缓缓聚焦。
动作没停，他仍在她的头顶起伏。
他半眯着眼睛，唇角危险地勾了起来：“怎么，你是想说一支人类的军队比我更管用？我找不到的东西他们可以？你的脑子呢？扔在学院里没带回来？”
依兰：“……”
大度，大度，不计较，不吵架。
她细声细气地解释：“当然不是。你不是有洁癖吗？也许黑巫把东西藏在很脏很臭的地方，神明当然不能踏足那样的地方，所以你才找不到。你就待在首都吧，最近用你的身体时，我都没什么力气，去外面太危险了。”
她非常体贴地替他找好了不能同行的理由——不是因为他不行，而是因为她虚弱。
他停下动作，懒洋洋地仰倒在床上，把她拎过来。
用的是左手。
依兰故意问：“你的右手最近听话了吗？”
“一般。”
他伸过右手来，有一搭没一搭地捋她的绒毛。
完全没有右手本手那个劲道。
依兰心酸酸，温顺地趴在他的胸膛上。
不得不承认，两个病患这样窝在一起，居然诡异地有一点相依为命、岁月静好的错觉。
“确定要去？”他问。
“嗯。因为是军方的行动，所以出发之前就可以拿到一部分补贴。”她轻轻晃动着绒毛，“加上上次出差的工资，应该有五百银币。妮可和老林恩的生活不会出问题，他们还可以帮助一下困难的西区家庭。”
他的胸膛轻轻地颤动起来。
“等我封印了艾丽丝之后，不如就让你来做光明神吧。”他的语气轻描淡写，“你这副救世主的样子，倒很适合被当成圣母供起来。”
“艾丽丝？”依兰吃惊地看着他，“光明女神竟然有名字吗？”
他用看白痴的眼神看着她：“为什么不能有名字。”
依兰继续问：“那为什么你没有名字？”
“……”
“身为先天神o，任何音节都没有资格冠于吾身。”他望向一边，傲慢地说。
“可是光明女神不也是先天神o吗？她为什么有名字？”
他一巴掌摁扁了她。
“废话太多。”
依兰偷偷探出一只眼睛，发现恼羞成怒的神明大人已经闭上了眼睛。
装睡。
她用尾巴尖挠了挠被摁扁的脑袋。
‘他连自己的名字都忘了吗……’
忘记了和‘七邪’的渊源，忘记了自己为什么落败，忘记了被封印的往事，忘记了怎么冲破的封印……
还忘了什么呢？
她感觉眼眶酸酸的，又有点想哭。
算了，等到找回他的脑子，应该就能记起来吧。
她一定会做到的！
就要走了，有好一阵子，看不见爸爸妈妈……和他了。
她悄悄把自己瘫成一滩薄薄的绒毛饼，整个糊在他的胸脯上。
老林恩把以前从军时穿过的皮革找了出来，和妮可合力鼓捣了整整两天，替依兰改造出一身戎装。
棕色的软皮甲非常合体，护肩、护肘、护腕、护膝，处处一丝不苟。
皮带一系，又威风又精神。
“噢！真棒！小依兰真是继承了我的一切优点！”老林恩开怀地大笑。
依兰额角直跳。
她难道忘了告诉他们，她不是战士，而是魔法师的助手吗？
她咧嘴笑着，上前拥抱了父母。
“不用担心，我和导师只是在后方工作，不会上前线的！”
老林恩一巴掌拍在她后心：“不上前线也给我拿出军人的气势来！”
“是！长官！”依兰啪一声立正行礼。
妮可扑上来拥抱她，偷偷把眼泪擦在了她的肩膀上。
依兰其实也有点儿想哭，她抿住唇，背好大革包，逃跑一样奔出了家门。
唔，靴子也改造过，封上了一层防水皮革。
她的心窝暖暖的，眼窝烫烫的。
来到宽阔的皇后大道，远远就能看见光明骑士列成了一个个整齐的方阵，黄金铠甲光辉灿烂，高头大马训练有素。他们都戴上了圣光加持的黄金面罩，足以抵抗普通瘟疫的侵袭。
依兰望向军队后方，一眼就看见了詹姆士导师。
令她感到意外的是，那位高傲无比、不近人情的霍华德大公，居然就站在詹姆士导师的身边。
他穿着一身白色战甲，纯白的头发在风中微微拂动，浮着薄冰的双眸没有任何温度，像一尊冰封战神。
依兰上前行礼。
霍华德皱起了眉头：“詹姆士，这就是你的助手？”
