老前辈非常和蔼，对在设计院小有名气的宁勉十分看好，热情招待他说了很多话。
“我们家这小子啊，小时候答应我好好的学建筑，结果大了不听话，非要去百货大楼上班，特喜欢卖东西，唉，我是说不听他。”
余湘觉得这模式仿佛在哪里见过，从祁家出来之后她小声说：“幸亏祁韬大哥没有姐姐妹妹，要不人家肯定满意你做女婿，就跟我爸招待教官一样。”
宁勉舒展的眉头忽然皱起来：“是么？”
“嗯啊，当然。”
不过余湘也能听出宁勉兴致不高，以为他应酬累了，没再继续这话题。
他们走出不远，祁韬追出来将落下的工具送来，顺口说：“要不去给你们打下手吧，你那车胎应该扎了不止一两个地方。”
再推辞就显得见外了，余湘也愿意和祁韬保持联系，因此说：“那麻烦祁韬大哥了，你刚才是下班回来？
“是啊，我星期天基本没休息过，我妈因为这个老骂我，认为我不顾家。”
“百货大楼最近很热闹吧，再过几天年味浓了，你们更忙。”
祁韬倒是跃跃欲试：“我们仓库里堆的满满的都是货物，就等着过年爆发呢，对了，新华厂那边你给打声招呼，给我们留点货，最近珍珠美白霜特别流行，今天盘点的时候又要断货了。”
“没问题，这点小事一定办到。”
宁勉没有打扰两人对话
，一路都是倾听的姿态。
到了楼下，两个男人一前一后抬着宁勉的自行车，余湘打开门又开灯，免得家里太暗，又准备了茶水。
祁韬真是来帮忙的，一点都不矫情，坐下就开始干活，先拧掉气门芯，再用螺丝刀将外车胎给别下来，内车胎还是崭新的没有修理过。
“啧，你这自行车亏啊。”
好好的车胎就这么扎了，日后就没那么耐用了。
宁勉也是苦笑：“那会儿没注意。”
他知道前面的是安全的，却没有看地面，脑子里想的都是乱七八糟的东西，听到余湘那一声喊才回过神，可惜已经晚了。
两人一个修前胎一个修后胎，余湘坐在一旁看的津津有味，她最喜欢看人修理东西那种化腐朽为神奇的技术。
找到车胎扎进去的玻璃渣子，再用矬子磨一下扎口处的车胎，补车胎用的是旧的内车胎，都得裁剪、打磨，一样一样有条不紊，看起来都是熟练工。
一人清隽，一人略显粗犷的硬汉气质，认真琢磨手里的车胎，偶尔聊一些各自的工作，百货大楼是设计院老前辈一手打造，宁勉对其非常熟悉，也听祁韬说的一些建议。
余湘有些意外，盯着宁勉的侧脸看了一会儿，感叹这男人老天爷偏爱的俊脸，还是这张更吸引人。
看看时间不早了，余湘去厨房做晚饭，她不确定祁韬是否留下吃饭，先多做一些菜，炖上汤之后出来看进度，两人已经补好车胎，拿了两个装水的水盆，将打满气的内车胎放在水盆里测试是否漏气，最终将内外车胎都给装回去就算大功告成。
“好啦？”
祁韬忍俊不禁：“确实好了，你这也忒惨了点，前后车胎一共扎了六处，真该去找老吴家说道说道，不过那家人一向抠门。”
宁勉打了一盆干净水请他洗手，笑道：“算了，修都修好了，我跟老吴家也不大熟。”
两人洗完手，晚饭做好，宁勉留祁韬在家里吃饭，祁韬自然不肯，各家粮票都有数，很少有谁留在谁家里吃饭。
“祁韬大哥留下吃吧，我刚炒了昆川的特色菜。”
祁韬吸吸鼻子：“我还真闻见炖猪脚的味道了，那我就厚脸皮留下蹭饭啦。”
宁勉道：“别那么
客气，耽误你休息的时间我们心里也过意不去。”
“这就成你们客气了，咱们邻里邻居的互相帮忙是应该的。”
饭菜端上桌，祁韬对炖猪脚赞不绝口。
猪脚其实是昨天余湘去副食品商店给老妈买东西的时候买到的，她原本就打算做一下回忆里的味道，早起便炖在煤炉上，虽然封了火，但热度一直在，一整天下来正好炖的软烂，歪打正着招待祁韬。
余湘舀了一小碗猪脚吃得欢快，催促祁韬不要客气。
祁韬满是怀念的说：“这炖猪脚是我在昆川生病的时候吃到过，老乡家的妹子给我炖的补身体，一直记着这个味儿，总觉得很特别，在哪儿吃都没有当初那个感觉，我们知青聚会的时候也做过这个，但是没你做的好吃！”
余湘理解那种感受：“我觉得你当时吃得那一碗是这辈子独一无二的味道，谁都比不上啦，或者有机会回昆川一趟。”
祁韬微怔，自嘲道：“兴许就是你说的这样，那会儿万念俱灰，还以为会埋在昆川回不来，那碗炖猪脚就是唯一的希望。”
两人谈论着炖猪脚，宁勉舀了半碗汤，偶尔喝掉一勺，他夹了一块软烂的炖猪脚送入口中，味蕾瞬间排斥那奇怪的口感，他素来不吃这些，但忍着没有表露出厌恶，迅速咽下去，夹了一筷子酸辣土豆丝压下去。
余湘并未察觉宁勉的动作，祁韬却不动声色将宁勉那抹勉强收入眼底，打量着两人的相处模式，微微讶异。
他们……
祁韬并未将目光暴露的太过直白，很快垂眸吃饭。
两人将一锅炖猪脚消耗掉一半，祁韬恋恋不舍的拒绝余湘让他带回家一碗的提议，拎上修补工具回家去。
房子里安静下来，按照约定，余湘做饭，宁勉收拾碗筷，他并未食言，利落的收拾起碗筷送到厨房，清洗的时候发现剩下的炖猪脚仍在锅里没有盖上锅盖，他定定看着，随后拿起锅盖盖上它。
他出来的时候，余湘刚洗漱出来，有一下没一下擦着微湿的头发，周身散发着淡淡清香，头发半干，她打了个哈欠。
“我好困，先去睡了哦。”
“嗯。”
她趿拉着脚上的拖鞋走进主卧，房门轻轻关上，一扇门板
隔绝了客厅和主卧的灯光。
宁勉望着她纤细柔弱的声音消失在门内，唇角凝滞的笑容渐渐散开，她看都没有看他一眼。
呵。
客厅里的灯光随之熄灭，主次卧的人先后关灯，房子里静悄悄的，客厅角落里有丝丝声，细微到几乎听不见。
从夜晚到黎明，宁勉洗漱后推起来车子，车胎落地那一刻他发现了异常。
叩叩——
余湘被惊醒，还以为上学要迟到，想起她已经在寒假中，应该是宁勉有事找，于是痛苦的睁开眼睛，脑子里甚至有个离谱的念头，两人睡在一起的时候，宁勉是人形闹钟，现在自己睡，难免懒散。
“怎么了？”
宁勉叹气：“我车子没有修好，得骑你的车子去上班，你今天有什么安排吗？如果你要用，我就去坐公交车。”
“没有啊。”
余湘回头去找钥匙，但找不见，想起来应该放在茶几上，就给他指了指。
宁勉嗯了一声，转身去拿钥匙，而后开门离去。
余湘站在原地楞了一下，去看看时间，还早啊，他这么着急去上班啊？下一刻想到他吃早饭了没？林宝芝和余建奇要是知道她懒到早晨不早起做饭肯定要骂人，宁老太太也得心疼宝贝孙子。
人就这么清醒了。
余湘去了厨房，宁勉不愧于他的洁癖和强迫症，厨房里整洁明亮，锅子里有温热的包子和鸡蛋，还有粥，厨房的柜子上还摆着新鲜的白菜芹菜，这是昨天没有的，应该是宁勉早上去买来的。
呼，看来是宁勉做了早饭，连带她也有份，怀着一份感恩的心，以及避免早餐变凉，余湘麻溜儿去洗漱，刷牙的时候和系统长风通话。
“有啥事儿直接说？”
肯定得发布任务了。
系统长风：“你这是要荒废整个寒假吗？”
嗯？
“啥意思？”
系统长风：“你以前都是六点起来看书的，现在应该保存优良品质的啊，我觉得你有必要早起。”
余湘对着镜子里的自己眨眨眼，她怎么就忘了这还有个疼爱宁勉如宝的系统，咋的，这是心疼人家上班还得起床做早饭了？
“长风，早上灌鸡汤会消化不良的，而且我六点起床是因为要考大学，我现在已经放寒假了
第41章
余湘觉得宁勉这两天有些奇怪, 话很少, 不过有问必答, 并没有甩脸色, 家里该做的都会搭把手, 就是感觉怪。
纯粹是感觉。
以往他们和老人住在一起，接触最多的时间是睡前或者在书房写作业的时候，说话不多，接触都很守礼，现在两人单独住，一切都得俩人亲力亲为, 了解的更多一些。
就比如往常饭后和老人一起谈天说地, 然后上楼睡觉, 现在饭后直接沉默无言，就很奇怪，吃饭也是一对一, 她明显感觉到宁勉有些不对头, 说是不开心也不太正确，因为宁勉很快察觉到情绪外露引起她的注意, 随后恢复如常。
实话说，宁勉脾气不错，对陌生人是冷漠一些, 但接触时间长了发现，没有子弟傲气，勤奋知礼, 上次因为结婚的问题引发的小冷战之后，宁勉这次没再随意外放坏脾气，大约是家教礼貌吧？
余湘本能觉得问了不大妥当，他们两个不适合交心，也，没有必要。
“长风，你有没有发现宁勉最近不正常？”
系统长风：“我……感觉不出。”
“为什么？”
系统长风：“我不一定时时刻刻盯着你们。”
系统给不来帮助，余湘后来耐心观察了一番，天寒地冻的设计院在忙的项目不多，宁勉没有工作上的忧愁，也不是和余露有了什么接触为感情发愁，她自己也有事要忙，参与新华厂新包装设计。
当初产品新上市的时候，独立外包装是简单的塑料包装，印了珍珠美白霜的名字以及和其他雪花膏类似的美人托腮画像，看起来草率了些，这次重新设计会精致一些，加上一句广告词，背面有厂家地址和联系方式，除去塑料包装还加上了新的铁盒包装，包装是余湘画的，破茧成蝶的蝴蝶立在枝头，清新漂亮。
无论什么时候，人的经济能力都分为多个层次，有人买散称的美白霜是勤俭持家的同时也不忘美丽自己，而高档一些的包装，则适合收入自由或者爱美爱面子的年轻女孩。
短短时间里，珍珠美白霜不仅在燕城和周边城市打开销售渠道，连远一些的省市也打电话来订货，厂里销售额飞涨，人人都
有干劲，厂长张飞兴奋不已，甚至盼着冬天可以走的晚一些。
不过关于产品他们早就商议过，本身珍珠美白霜是针对大众皮肤，冬天保湿，夏天会改善配方，减少油腻感，一年四季都有产品可以卖。
酒香也怕巷子深，产品不错了，余湘建议厂长时常派厂里的销售人员去百货大楼等零售店查看柜台产品，提供售货服务，时下工人都是拿死工资，多得是一杯茶一包烟一张报纸看一天，厂里产品卖出去就撒手不管了，计划经济尚且行得通，但私企发展起来，服务和经营方式更上一层楼，同样产品下，人家当然更喜欢服务好的。
所以，让销售人员去商场跟进销售情况十分有必要，厂里已经改制，工资末世也有变动，从拿死工资到提成加底薪，重赏之下必有勇夫，厂里实时掌握商场动态，销量只增不减。
张飞惊叹道：“你是天生做生意的料子啊！”
他甚至觉得余湘不应该学那劳什子计算机，而是改行，学化学也行，将来毕业工作分配到厂里，一定能大展拳脚。
余湘只笑：“我在做生意方面三分钟热度，还是算了吧。”
张飞同她不一样，天生头脑活络，爱做生意，对研究怎么出货挣钱兴趣满满，对此是恨不得将她脑袋里那些奇思妙想塞到自己脑子里来，放着好想法不用多可惜啊！
余湘不管，她就等着收分红。
在厂里忙完，余湘带着新包装的珍珠美白霜回家，路上买了点吃的去宁家给老太太送去，宁老太太和杏姨跟知道她要来似的，做了许多吃的让她带回去。
小酥肉，馒头，还有冻好的饺子，余湘觉得自己放下那点小零嘴真不够看的，她提着满满登登的东西回家，上楼碰见程夫人牵着孙子下来。
“小余回来了？”
“程阿姨出去遛弯？”
程夫人点点头：“这是买东西去了？”
余湘随口道：“不是，家里做的馒头让我带回来点，我还做不好馒头。”
程夫人轻笑，带着些许长辈口吻道：“多做几次就会了，要是有空上去找我和秀姿玩，我教给你，我家秀姿小时候就爱学蒸馒头，咱们多交流交流。”
“好啊，那我提前谢谢阿姨了。”
余湘上楼去，程夫人牵着小孙子在楼下和人聊天，与她说话的是住在隔壁一单元的李老太，她儿子在设计院工作了四年多，但宁勉进入设计院后风头无俩，她听儿子说过便经常观察这小两口的生活。
“你刚才是和小宁的爱人说话啊，我不常见她，这人脾气怎么样？”
程夫人不会轻易给人留下话柄因此笑笑：“挺好的吧，见人就笑眯眯的。”
李老太撇撇嘴：“我看这媳妇懒得很，都没见她早起下来过，上次我还见小宁大早上去买菜呢。”
“是么？我之前也见过，小宁勤奋。”
“听说还是个大学生对吧？这就结婚了，还不知道让人家养多少年才能工作挣钱呢……”
两人正说着，程秀姿下班回来来到了楼下。
李老太见状立刻问：“对了，你家秀姿还没找到对象呢？”
程夫人脸有点黑，嗯了一声。
李老太啧啧出声：“都快二十五了，再不结婚可就来不及了。”
“她今年才二十三。”
“虚岁不是二十五了么？”
程秀姿脸色也不好看，喊了声婶子，牵着小侄子的手一起玩，程夫人也不愿意和李老太多说，正准备回家，瞧见宁勉回来，立刻露出一抹笑。
