无论哪种都是辛苦而又危险的活，谢三郎就是下河清理礁石时，被水卷走的。
古人迷信，不懂水底下有暗流，只当河伯大人发怒，出来收人了。
叶黎刚才被谢大婶破口大骂了一顿，心情不是很好。
边走边吩咐：“准备祭河伯。”
“祭河伯？”身旁人犹豫道：“可今年已经祭过两次了，再祭岂不是……”
叶黎也很郁闷：“不然怎么办？明年王上艅艎（音：鱼黄）南下，整条航运只有叶邑段迟迟修不好，我们是要负责任的！”
边说着，叶黎准备离开，谢大婶拍着大腿坐在地上，哭声令人难过。
叶黎说又要祭河伯，这可把村里人吓坏了，村长拄着拐杖颤颤巍巍：“小公子留步！”
叶黎被留住：“老村长？”
时月看他被留住了，问：“那是怎么了？”
“因为叶黎说要祭河神禳灾！”十六刚从凑热闹的人堆里回来，迫不及待说着他打听到的事。
禳灾就是消灾，一般以祭祀作为形式，希望神灵宽恕罪行，不要再降下灾祸。
“你们知道楚国是怎么祭河伯的吗？”
时月在卫国时，常听李绰斥骂荆楚乃南蛮之地，常以生人做祭，她皱眉道：“不会是祭人吧？”
“你怎么知道？”十六惊奇：“传说河伯姓冯，浴水而溺，就成了河伯。”
“楚人认为凡水上有灾，多是河伯发怒。”
“叶邑祭河伯，是挑一个十二三岁的，阴时阴月生的少女，与村中冯姓男子交.媾后，再将她投入澧水。”
银杏尖叫：“什么啊，真野蛮！”
“人祭就算了，还……还要那样折辱她！”
“为什么是冯姓？”时月不解。
“听说是因为河神姓冯。”十六说道。
“加上冯族是祭司，我听他们的意思，这个冯姓人家像是被认为成河伯的族人，在叶邑地位很高。”
老村长是来求情的，因为村里阴时阴月生的女孩所剩无几，刚好谢家还有两个。
这两个女孩时月昨晚也见过，正是她们陪着谢大婶跪在灵堂上。
“这……”时月问十六：“谢家不会死了个三郎，还要出女孩子生祭吧？”
“这太荒唐了！”
叶黎听说村里合适的女孩子只剩谢家两个以后，也很犹豫：“当真没有别人了吗？”
老村长叹气：“这两年澧水灾患频频，仅去年就祭了两次，村中人家多将女孩早早嫁出去了，哪还有别人呐……”
谢家的两个女孩是二郎的女儿，他前年也死在河工上，两个女孩还在三年孝期，所以没能及时定亲。
“小公子，谢家遭逢大难，这次选人就不从谢家出了吧？”
叶黎很犹豫，他挥退老村长：“您让我再想想。”
他一个人，走着走着就靠近了时家的篱笆。
时月灵机一动，边用木勺搅动豆浆，边高声唱道：“「十月之交，朔月辛卯。日有食之，亦孔之丑。」”（注）
她清亮的声音传出篱笆墙，传入了叶黎的耳朵里。
空气里弥漫着豆子的香味，叶黎停下脚步。
“公子，那是墨先生带来的那户人家。”身旁家仆提醒道。
“「……百川沸腾，山冢崒崩。哀今之人，胡憯（音：惨）莫惩？」”
豆浆在釜中翻滚，时月用木勺舀了一些起来放凉。
银杏边烧火，边配合时月敲打节奏：“笃笃，笃笃。”
叶黎隔着时家的后院柴门，厉声质问：“哀今之人，胡憯莫惩，你好大的口气！”
时月抬头望去，拭着额上的汗水：“叶公子？”
家仆推开时家的门，叶黎的身影出现在门外：“你给我解释一下，什么叫执政者不能自警？”
时月哼唧的几句出自《诗经》，大体意思是说现在有天灾**，乃是上位者治政不利，矛头之指叶邑的主人，也难怪叶黎会这么生气。
时月低头：“若想听此事的解法，就请进来坐坐吧。”
她盛出了一碗白生生的豆浆：“粗碗陋食，还请叶公子别嫌弃。”
第80章 080（一更）
叶黎将信将疑, 步入时家的院子。
走近了才发现, 她们在熬一锅白色的液体, 时月端给他的正是这个东西。
“这是豆浆, 菽豆磨成的。”
“叶公子尝尝？”
叶黎抬手拒绝∶“还是把话说完吧。”
“那我想先问叶公子几个问题。”时月请他坐下。
“今年以来，澧水河是否怪事频发？”
叶黎脸色一变，却不得不承认她说得对。
“开春时，便死了两个河工。”
每年开春前, 叶邑都会组织河工清理河道，加固河堤, 准备迎接即将到来的丰水季。
怪事就是那时候发生的。
两个河工在清理河道时, 被卷入河底, 生不见人，死不见尸。
叶家派人在下游捞了半个月, 什么都没捞到。
接着就是长达三个月，一滴雨都没下。
“无奈之下, 叶邑只好第一次祭河神。”
叶黎说到这里松了一口气∶“好在河伯仁慈, 很快收走了神通, 叶邑下雨了。”
时月听他描述的时间, 与其说什么河伯显灵, 不如说当时夏天到了, 受亚热带季风气候影响, 叶邑开始大降雨。
下雨导致澧水水量暴涨, 航运开始通行。每天各地的舸船来来往往, 叶邑码头好不热闹！
“唉。”叶黎重重叹了口气∶“好景不长, 六月，一艘舸船在叶邑段内，触礁沉没。”
“沉……没？”
时月万万没想到，除了丢人，居然还沉船？
“是啊。”
说起这个，叶黎真是郁闷至极∶“从那开始，叶邑仿佛受了诅咒一样。”
“短短三个月的时间，竟然沉了大大小小四艘船！”
“四艘？”十六瞪眼。
他们来的时候，在澧水边见过运输用的舸船，一艘起码有两丈高（五米左右），在水上航行时，简直是庞然大物！
这么大的船，居然一下沉了四艘！
“是啊！”叶黎也死活想不明白。
“四艘船都是运粮去郢都的，为此祖父被召回国都，王上狠狠斥骂了一顿。”
叶公德高望重，楚王也就动动嘴皮子，骂一骂过把瘾，顺便给国人交待。
可是舸船沉没，十几万斤粮食就这么沉进了水里，几百个护送的士兵生不见人，死不见尸。
时月三人对视了一眼——他们完全没想到，祭河神背后居然有这种事！
第四次沉船以后，叶邑安排了第二次大祭。
“然后又平息了一段时间？”时月问。
“是啊。”叶黎点头。
“每次祭祀河伯，动辄猪牛羊三牲几十，鸡鸭鹅不计其数，还有美酒、歌舞……劳民伤财。”
最重要的是，需要一个阴时阴月生的女孩，将她活活沉进水里。
叶黎每祭一次，都要做半个月噩梦。
那些女孩如花般的年纪，那一双双绝望的眼睛，留在每一个参与过人祭的人心里。
“那这次呢？谢三郎这次又是怎么回事？”时月追问。
自秋天开始降雨变少，澧水也迎来了每年长达三个月的枯水季。
“十几万斤粮食沉进水里，还有那么大的船，那么多人，我们想着能不能趁水少把遗体捞回来。”
“好让这些可怜人能入土为安。”叶黎道。
“是啊，谢家三郎擅泅水是远近闻名的，他们一行十个人，入水前我们还在他们腰上捆了三指粗的纤绳！”
叶家另一个负责人跟了过来∶“在下叶滨，负责叶邑码头事务。”
“这是家中伯父。”叶黎介绍道。
时月朝那人福了福∶“叶大人。”
“那他们下水后呢？”
“前两次什么都没捞上来。”叶滨老实道。
枯水季水量下降，河床裸.露，不少地方水深只有两三丈。
但是找遍了沉船的水域，船只残骸倒是有一些，一只麻袋都找不到，也找不到任何一具尸骸。
它们入水后，就像……蒸发了一样。
叶滨说∶“澧水河风高浪急，估计是沉船的时候，被浪卷走了吧。”
就在谢三郎他们第三次下水的时候，怪事又发生了。
十个人，拴着十根那么粗的绳子，居然一齐不见了。
“绳结被打开了。”叶滨道，补充了一句∶“是自己打开的，不是刀割或者断裂。”
从那以后，十个人就没了。
银杏打了个冷战∶“难道是……有鬼？是水鬼解开了他们的绳子，把他们带走了！”
时月打断她∶“别瞎说。”
叶黎也很懊悔，前两次捞不到东西，就不该让他们第三次下水！
“你啊，就是执着地想找到什么。”叶滨拍了拍侄子的肩。
“有时候不是所有事都有答案的。”
叶黎不得不低头∶“或许是吧，唉，不甘心啊！”
一个家仆急匆匆走进来，对叶家伯侄说∶“冯家人来了。”
“仙师正在府中见大老爷，请三老爷和小少爷赶紧回去吧。”
叶滨一听，对叶黎说∶“快走吧，冯仙师定是掐算到了什么，我们不要误了见他的时辰。”
说罢，叶滨率先起身离开。
叶黎也站起来∶“我没空听你说了，看在墨先生的份上，你可以来城主府找我。”
“前提是你说的东西当真有用。”
“叶公子留步。”时月端起一碗豆浆，塞进叶黎手里。
“说了这么多话一定渴了吧，务必尝尝。”时月望着他，将碗稳稳放进叶黎手里。
后者皱眉，看向她塞过来的东西。
随后端起碗，一口干了那碗豆浆。
没想到入口的饮物豆香浓郁，香甜可口，比他想象的好喝多了！
叶黎眼中一亮，但碍于还有事，不得不走了∶“告辞。”
时月目送叶家人离开。
银杏嘀咕∶“姑娘对他那么好干什么呀。”
还亲手送上一碗豆浆，这要让别人看见，多容易误会啊！
时月回头∶“什么啊，你这丫头。”
她刚才趁着推碗的时候，往叶黎手里塞了个小纸条。
他收到了，并且收下了。
时月望着叶邑碧蓝如水洗的天空，心说这地方怪事，还挺多。
“十六啊，你准备一下。”
“我们今晚去澧水河。”
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入夜，谢家的丧事还在进行。
这个时代的人们日出而作，日落而息，太阳一下山，村外就没什么走动的人了，更别提早先死过人的澧水河。
十六搓着手臂，跟在时月身边∶“月见，你胆子怎么那么大啊？不害怕吗？”
冬天快到了，冷风呼呼地往人脖子里灌，尤其是这开阔的河岸。
这黑灯瞎火的，只有微弱月光提供照明，这丫头怎么这样胆大呢？
时月并不信那些鬼鬼神神的，当然不觉得害怕。
“怕什么，不是意外就是阴谋，我就是怕，也该怕人心，而不是怕鬼神。”
“什么意思？”
十六虽然心里毛毛的，但还是尽职尽责护在时月身边，用打草棍探路。
“你是说，谢三郎的死是阴谋？”
“何止谢三郎的死，你没听叶黎说啊，十几万斤粮食，沉船后一个麻袋都没找到！”
“十几万斤呐！”
时月前几天刚买了几百斤米、麦，一只麻包装一百斤，十几万斤粮食起码有几千只麻袋，怎么会一只都找不到。
“那个叶家伯父不是说了吗，被水冲走了。”
时月不同意这个说法。
“你想呀，哪怕被水冲走了，难道水会冲得干干净净吗？”
时月原本只是觉得奇怪，正是叶滨笃定的一句「被水冲走了」，才真正引起她的怀疑。
“别忘了，叶黎说水里是有沉船残骸的。”
“凭什么河水只带走装着粮食的麻包，而留下了船呀。”
十六皱眉∶“万一呢？”
二人已经到了澧水河边，月光下，枯水季的澧水水位很低，露出了大片河床。
码头边停着几艘规模较小的舸船，有士兵正在来回巡逻。
“你看，舸船是有粮仓的。”
“而且粮仓是上锁的。”
要什么样的浪，才能把粮食从上锁的粮仓里掏出来，然后冲走？
十六一拍脑门∶“对啊！我怎么没想到呢？”
“有人来了。”时月一拽十六，二人一齐躲进路边的草里。
不一会儿，叶家人来了。
“是叶滨。”十六眼神好，隔着老远看清了来人。
“还有一个方士打扮的人。”
叶滨打开了守卫，请冯仙师进去。
