舒清桐笑了一下：“郑姑娘准备的还真齐全。”
开玩笑，她今日出门那些打点，玩假的吗？
郑芸菡笑道：“因我平日里也粗心大意，出门耍玩难免碰撞，会随身带着些，以防万一。”
真儿请舒清桐去上药，郑芸菡本想跟着，舒清桐却拦住她：“婢子陪同足矣。”郑芸菡不好与她在这里拉扯，叮嘱真儿好生照顾，又退回来。
舒宜邱对郑芸菡抱拳一拜：“多谢郑姑娘。”
郑芸菡还礼：“舒大人客气，举手之劳。”
卫元洲再饮酒，借着仰头的动作，不动声色的看了她一眼。
舒清桐不在，少了主角，太子镇着场子作等待之姿，旁人瞧出点味道来，谁也没先说话。
少顷，舒清桐回来，见众人仍坐着，笑起来：“今日气候甚好，何以枯坐？”
太子见人回来，再次进入状态：“对，不该枯坐。”
舒清桐主动道：“臣女有伤在身不便行动，然方才上药时见郑姑娘的马车里准备齐全，亦有骑装；既然姑娘也精通骑术，何不上场小玩一把？”又望向卫元洲：“王爷可介意与女子较量？”
郑芸菡看了婢女真儿一眼，抿唇笑着，眉毛微挑，是个颇具深意的表情。
真儿却是看出了这笑里的刀子，满脸委屈：奴婢不知道她在这等着啊……
卫元洲转眼看郑芸菡，“本王无所谓。”
这怎么行？太子察觉势头不对，想要扭转一下。
就在这时，一个清朗的声音从太子身边传出：“大好春光，自该尽兴，就由下臣向王爷讨教一局赛马吧。”
郑煜星单手撑着身子轻跳起身，硬质绣金丝的衣摆垂垂坠下，一丝不苟合拢，掩住了少年郎的轻狂，只剩恭敬见礼的模样。
太子眼神一亮：“孤倒是忘了，你的身手也极好。”
女人的心思有时候就是这样，送到面前的不屑一顾，一旦发现有别人瞧上了，便会立刻出手争抢。
太子总觉得这个郑家姑娘存在感颇强，眼下若由郑煜星引战，借机显一显皇叔的英姿，引得这位郑姑娘都动心，舒家的还能无动于衷？
卫元洲已起身，一手负在身后，一手握着马鞭，做了一个请的动作。
郑煜星再拜：“王爷先请。”
两个男人利落下场，少顷，马牵来了。
郑煜星的马就是他惯用的那匹，郑芸菡望向另一边，不由得一愣。
卫元洲没有用那匹又高又大的黑战马，更像是在园子里随便弄来的一匹。
太子忽然起身，刷的一下打开扇子，一边促摇，一边大步走向郑煜星。
“殿下。”郑煜星见他走来，停下整装。
卫元洲往这边看了一眼，太子对着皇叔一笑，继而将扇子轻轻上移掩住口，微微靠向郑煜星：“与皇叔赛马，你心里要有点掂量。”
郑煜星“哦”了一声，“殿下想让臣怎么输比较惨？”
太子目光倏地横过来，“这是什么话！”他似是没斟酌好怎么说：“皇叔——好歹是个英雄，岂会在这种事上弄虚作假，孤可没有这个意思！”
若是让皇叔知道他让自己的人放水，还不知道要用什么手段督促他的政务。
郑煜星绵长的“哦”了一声，眼神坚硬起来：“殿下放心，臣必全力以赴。”
发现一向很得心的下臣今次完全没有领会自己隐讳的意思，太子一收折扇，握在手里连连虚点他：“你……”
“殿下……”紧跟而来的郑芸菡小小出声。
太子见她来了，一时间也不想再说什么，啪的打开扇子，重新摇回了自己的位置。
太子走远，郑芸菡一把拽住郑煜星的袖子：“三哥，别凑热闹了，舒家公子来捧场都比你合适！”
郑芸菡打从心底觉得侯府的人不适合再掺和王府和将军府的事，做个安静如鸡的旁观者不好吗？
郑煜星比她高出大半个头，睥睨着她，慢慢抬起胳膊，将袖子从她手中一点点抽离，傲傲的。
“不合适？方才若非我出声，那舒清桐就要坑你去跟怀章王赛马了？难道你就合适了？”
他一副不欲多说的样子，竖手阻止她开口，“我就问你，你可知道这二人，为何一而再再而三的坑你？”
郑煜星将马鞭在手中绕了几圈握住，抬眼间尽是年少的锋芒。
“因为他们根本不知道，你三哥是谁。”
作者有话要说： 郑芸菡：我三哥真刚。
舒清桐：我真棒。
太子：皇叔加油鸭！距离捕获芳心又近了一步!
郑煜星：你们对真正的力量，一无所知。
卫元洲：我招谁惹谁了？
郑煜堂：我就一个问题，我媳妇呢？这不是我的主场？为什么我的戏每天都在上班？【托腮】
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第17章 拒绝
郑煜星与卫元洲各自上马到了出发点。
赛春园常有贵人包场，许多人都爱来这里看热闹，更有心怀幻想的姑娘家想来这里撞姻缘碰运气，此刻赛场上的两人皆是相貌出众的男子，顺理成章引得场外女子频频看过来。
照规则，两人围马场跑两圈，先跑完全程，触响铃绳者为胜。
随着裁判挥旗，两匹马似离弦之箭般冲出，马上的两个男人身躯微伏，扬鞭打马，两人在被超与反超的状态中频繁转换，难分胜负。
就在两匹马行至拐弯处，郑煜星忽然爆发，超出卫元洲一个马头的距离，卫元洲见状，当即靠近他，欲将他锁在自己的马与围栏之间，不得冲出，是个极其危险且霸道的举动。
郑芸菡看的分明，不禁想到当日与他赛马时，她的枣红小马因他的大黑马被吓到的事情。
那时她不曾多想，只觉得失了气势，如今看来，分明是他极擅长逼近这招，将马也训得一个德性，大抵因为她实力不济全程被吊打，无缘得见他施展这一招，否则不被结结实实撞一回，也要被狠狠吓一跳。
郑芸菡莫名窝火，输掉赛马的不甘与后来被流言恫吓的情绪齐齐涌上来，手里的帕子拧成麻花，已然忘了理智是什么，心中小人在呐喊助威——三哥，超他！
郑煜星仿佛听到了妹妹的心声，在卫元洲撞过来那一瞬间二次爆发，座下马儿成精一般飞跳冲出，完美跳出包围，卫元洲挤了个空，飞快勒住缰绳以免撞上围栏，眨眼的功夫，郑煜星已经完全占据赛道内圈，绝尘而去。
“超得好！”郑芸菡心血一沸，握拳一挥，扬声喝彩。
忽的，马场中的卫元洲扭头往这边看了一眼，似是听到了那一声呐喊。
太子和舒清桐一并缓缓望向她，连卫元洲的手下樊刃都投来一个颇为怨念的眼神。
郑芸菡僵了一瞬，立马作咳嗽状，虚弱的去够面前的茶盏，借饮水的动作，用茶盏子将自己挡住，好像方才那道声如洪钟的助威声不是她喊得一样。
因赛场既没有什么障碍，又是个短程的竞速赛，所以往往得先机着，基本就定了大局。
郑煜星毫无悬念的获胜。
待卫元洲抵达终点后，他笑着抱拳：“王爷，承让。”
卫元洲不是输不起的人：“郑大人骑术精湛，本王认输。”
郑煜星面上笑的和气，眼底却滑过一丝厉色，掉头去交马时不期然丢下一句：“王爷坦荡，遇娇软之辈敢赢，逢强劲敌手敢输，下臣亦十分佩服。”
卫元洲生生一愣，半晌才回过味来。
原来是在这等着。
一时兴起的玩笑，闹出诸多事端。然流言蜚语、婚事遇困，他皆没觉得有什么头疼的，唯独她，出头的一个接着一个，个个冲着他来，竟是真不能轻易招惹的。
卫元洲从未有过这般经历，低低的笑了两声，跟着交马。
郑煜星威风凛凛，一如凯旋大将，冲太子邀功:“蒙王爷相让，下臣未负殿下所望。”。
太子眼神幽怨，手里的扇子都摇不动了，若非场合不对，可能会直接甩他一扇子。
郑煜星假装不知，落座时冲郑芸菡单挑右眉，眼神挤满了得意。
郑芸菡瞬间懂了三哥的用意，哭笑不得之余，亦觉窝心。
卫元洲也回来了，脸上半点不见输的沮丧，甚至蓄着笑意，将马鞭抛给樊刃，拿过酒囊灌了一口。
席间尴尬的寂静仿佛在宣告，太子的助攻计划，被郑煜星的马蹄子踩得稀碎。
就在太子心急火燎的想为皇叔找回些颜面时，有人打破了此刻的僵局。
“清桐，你怎么在这？”一个紫衣罗裙的少女在仆人陪同下走过来，刚刚靠近就被护卫拦住。
郑芸菡循声望去，脑子里的名册哗啦啦翻起来。
商怡珺，左相孙女，二八之龄，有才有颜，与荣国公府长子定了娃娃亲，然嫁龄将近，两家并未将婚事提上日程。
舒清桐看清来人，赶紧起身去将她接过来，商怡珺走近了才发现太子和怀章王都在，立刻见礼。
舒清桐与商怡珺是闺中好友，今日一起来的，后来怀章王的人来请她移步清幽之地，她便和商怡珺分开了。
郑芸菡发现，舒清桐虽然见谁都笑，但笑意总没有抵达眼底，倒是对着商姑娘时，笑容多了几分真切。
不愧是闺中密友。
闺中密友……
糟了！晗双！
她怎么忘了自己的好友呢！
“菡菡！”熟悉的声音跟在商怡珺后头，郑芸菡扭头看去，一颗心安稳落下，她看向太子，还没解释，太子已经摆手放人进来了。
来人正是池晗双。
原来，真儿送舒清桐去上药时找人给池晗双送了消息，若非她，池晗双此刻还在园子里跑呢。
也因为这样，真儿并未留意舒清桐，叫舒清桐看到了郑芸菡的齐全准备，险些在赛马上坑了她。
郑芸菡得知真相，看真儿的眼神带了歉意。
真儿乖巧立着，心中唏嘘，得亏池姑娘在自家姑娘心里的地位不低，令她逃过一劫，阿弥陀佛。
池晗双跟着见礼，然后挨着郑芸菡坐下，向她投递眼神——事情办妥了？
郑芸菡倒茶递给她，回递眼神——别问，问就是头疼。
能让豁达的好友如此情态，池晗双觉得事情并不简单，捧着青釉盏小口抿，眼神机灵四射，窥伺席间局面。
卫元洲忽然对太子道，“殿下出宫许久，今日已然耽误政事，还是尽早回宫。”
太子的眼神顿时更疲惫，他并非庸碌好逸之人，知道轻重，遂遗憾离开。
郑煜星拍拍郑芸菡的头：“早些回家，别玩太晚。”郑芸菡乖乖应下。
送走太子，卫元洲却没急着走。
商怡珺在剩下的人里扫了一圈，微微一笑：“方才见清桐匆匆离去，还以为她伤重，颇有些担心，原是去赴王爷的约。我等还是该尽快退下，别扰了二位的雅兴才是。”
后头的樊刃神色一紧，在卫元洲的眼神杀过来之前，卑微的低下头。
卫元洲看看樊刃，又见舒清桐没否认，大致猜到自己是被属下摆了一道——舒清桐早就知道他的人善做主张约了她在偏僻处见面，她的确是在望山亭里等他。
所以，他不算巧，郑芸菡才是巧。
换了从前，他早已不悦，毕竟没有人会喜欢自己的人善做主张来安排自己。但今日的他内心毫无波动，想到望山亭中那巧合的一幕，甚至有点想笑。
商怡珺看似随意一说，郑芸菡却从她话中听出了别的意思来，悄悄去扯好友的衣袖：“我们先告辞吧。”
池晗双一愣：“你都问了？”
她无奈摇头。
“那走什么？”池晗双往对面瞄了一眼：“既然碰到就问呀，你真想再试一次你们的缘分，还是想正经登门？”
郑芸菡觉得有道理，今日不问，还要再想办法见她，于是改了念头，上前一步对舒清桐道：“其实……今日我是专程来寻舒姑娘，有一件事想请舒姑娘帮忙。”
舒清桐颇感意外，大概是想不出她们鲜有交集的两个人，能帮对方什么，连卫元洲和商怡珺都看了过来。
“既然如此，坐下说吧。”舒清桐抬手请她入座。
一行人重新坐回席间，让郑芸菡有些尴尬的是，卫元洲没走，大大方方的跟着坐下来。
她沉下气，用最简洁的话道出了《鬼子母神图》的由来以及撞衫的巧合。
“母亲生前便有一览全图的心愿，到最后都未能如愿。这是母亲的心愿，也是家兄替母亲留在心里的遗憾。”
末了，郑芸菡小心翼翼提出：“不知舒姑娘手中是否有此图，若是没有，当芸菡今日冒昧，改日必登门赔礼；若有，不知姑娘是否愿意割爱让出，价格好商量；如不愿割爱，又是否能借出此图供芸菡临摹一副，算圆了母亲的遗愿，全了家兄的孝心。”
“孝心”二字，让卫元洲挑了一下嘴角，他忽道：“听闻侯府祖上皆忠烈之士，本王无缘得见，然今日侯府后辈的拳拳孝心，本王倒是看的清楚明白，自古忠孝两难全，侯府却是做到了，真是……令人敬佩。”
商怡珺忽然望向卫元洲，眉头微蹙。
郑芸菡面上绷着淡定的笑，内里心惊肉跳。
若此刻卫元洲敢将赛马的事情捅到舒清桐面前，她就敢圆了当日的遗憾，将手里的茶盏抽到他脸上！
舒清桐似没听到卫元洲说的什么，手里转着茶盏，一直没说话，少顷，她停下指尖的动作，神色平静：“对不住，这图我不能给你。”
