徐芷和明松坐被牙郎请进屋，坐在椅子上，看面前站着的两排人，左边这排应该是那名官员的家眷，有几个年龄大点的应该是那官员的小妾，三个年长的低眉顺眼的，两个漂亮的一直抬头看，其中一个看见明松眼前一亮。
前面的几个应该是子女，三男四女，男的一个二十岁左右一个十八九岁，最小的那个十岁左右，女的小点，两个十六七岁，一个十二岁，还有一个也就六七岁。只是站在北边的那个男子和稍微大点的女孩表情有些高傲，估计还没认清现实。略一打量，心里有点数徐芷就去看另一边的。
右边这群人是平时卖的，三个中年妇人，四个年轻的姑娘，五个壮劳力，还有三个半大孩子，一男两女。
徐芷问：“多大了，都会些什么活？”
这些都是回答惯了的问题，几人从前往后开始回答，妇人都是三十多岁，会厨艺，年轻的姑娘缝补功夫好，还会些绣花，几个半大孩子就是拉出来看看，什么都不怎会，五个壮劳力都是会农活的。
问完了右边，徐芷又问左边的这群，这边会的样数就多了，做饭点心都是小事，缝补绣花也都会，还有会书法的，会作画的，徐芷听了以后感觉有点不满意。
牙郎看徐芷皱眉，马上问哪里不合心意，徐芷说右边这群会的太少，左边的又都长的太扎眼，都不想要。
一顿挑挑拣拣以后，徐芷选了四个人，左边三个，是两个年龄小的少年和一个女孩，右边选了一个站在最外面比较老实的妇人。四个人一共花了八十六两银子，而且还是便宜以后的。
问好价格，徐芷当时就不愿意了：“不行，这价格太贵了，明松你觉得买不买？”
明松跟徐芷这么长时间了，一下就体会到了她的意思，回道：“我也觉得贵，小婶，要不咱再去别家看看，我记得西街那家就没这么贵的。”
两人一唱一和，意思表达明白了，两个字，嫌贵。
牙郎多精明的人呀，一下就知道两人想要压价。
第19章 十九文
可这价格也不是他说便宜就能便宜的，要是真能便宜，他随便找个人卖出去不就得了，偏偏昨天的官爷要求一大堆，他是真不明白那人是想这几个人好还是不好。
说想让人好吧，随便几两银子买给好人家得了，偏偏又不让贱卖，还说不听话就打，现在除了买回家当小妾的谁能拿这么多银子买下人。说对人不好吧，还专门强调了有人买的时候要是反抗的厉害，就不能卖。
牙郎当然不明白，押送的官员想要帮他们一把，又不能太明显，毕竟手底下还有对头的眼线，说多了回去被人抓到把柄没准下次被押送的就是他自己了，为了避免自己落得这种下场，只能小心翼翼。
但是不帮忙心里又过不去，他知道一点赵大人被判罪的隐情，一部分原因在他自己，大部分还是因为党派之争，老老实实做官谁能想到飞来横祸，帮一下也是尽了心意。
本来想这样给牙行提点要求，有人问起来也可以说是怕人死了不好交代。价格那方便不是他拿的主意，是同僚提的要求，他想不同意又没法反驳，只能安慰自己，要是他们真不想进火坑，肯定是拼命反抗，有了自己的话牙郎也不能硬卖，要是他们真的自甘堕落，同意去不好的地方，谁也帮不了。
徐芷挑中的几个人都是老实而且想被买走的，那种不屑的看着她和明松的，还有表面上老实，实际上真的看不起两人的，徐芷都没选。
别说钱不够，就算有钱她也不愿意买，谁也不欠谁的，犯不着为了一时同情心给别人浪费钱，而且买的这些人回家都要干活的，合格的商人就算心善也不会浪费一点可图的利益，别说作为老板的她每天还忙的跟什么似的，当然不会让手底下人拿着工钱不干活。
牙郎直喊亏：“没有的事，娘子和郎君不知道，这下人跟下人的价格也是不同的，会手艺的自然贵一点，别看你买的这几个贵点，但是他们会的手艺多，领回去以后吃穿什么的都不用操心。那个女娃还会绣花，都是咱这没有的针法，闲着没事买点针线，让她在屋里绣花，过个两三年就能把本钱给赚回来，昨儿是绣坊的娘子不在，在的话肯定愿意花钱买过去。”
“那你卖给绣坊吧，我还是去西街看看吧。”徐芷直接道，她又不傻，能卖早就卖了，哪能等她来。
牙郎一愣，没想到徐芷不接这个茬，只能赔笑说：“娘子说笑了，您看中的，我哪能转手再卖给别人呢，您看这样行吗，八十五两，凑个整头。”
听牙郎这样说，徐芷似笑非笑的道：“我诚心诚意来买人，老板好像是不大乐意卖？都是生意人，我没买过也知道市价，这个价格我在别家多买一个都能行。”
牙郎慌了：“娘子别恼，您看这样怎么样，我再送你个，五个人八十五两，还都是有手艺的，别的地可再也没这个价了。行您就把人带走，不行我也没办法了。”
徐芷一听，明白这是最低价了，也就没在纠结：“行，不过送的人我得好好选下，不能拿卖不出去的病人糊弄我们。”
“娘子说笑了，哪能呀，就刚刚您在院子里看的那个，干活是一把好手，现在也听话了，您带回去不听话尽管来找我。这一个人可值二十几两银子呢，今天您这单生意我是一文钱不挣。”没挣钱是假，只是挣得少罢了，带会去真不听话就和他没关系了。
徐芷心说我信你个鬼，但也没反驳，把钱拿出来给牙郎，又让几人回去把自己的东西收拾好，其实也没什么，一人一件衣服，本来牙郎这些都不想让他们带走的，但又怕徐芷反悔，索性大方一回。
拿了几人的卖身契，徐芷招呼几人跟她回去，几个人都很听话，连受伤的那个也老老实实的出来了，稍大点的那个少年搀着他，徐芷隐隐约约听见少年叫他大哥。
回去路上买了几匹布，家里剩下的布都是好的，当然不舍得给他们用，白送的那个少年受了伤，虽然不是致命伤，但也买了些伤药，一百两银子就不剩多少了。
心中暗骂自己败家，但把人退回去是不可能的，主要是昨天想太多，晚上又比较感性，一早起来没动脑子就把人买了，现在想想买这么多人干嘛，不过店里倒是可以再添点新东西了。家里再留两个人，新院子可以盖几间土屋，蚯蚓鸡鸭猪鹅都搬过去，这样家里也干净点。
说起来容易做起来难，这么多人，怎么运回家都是难题，走着回去不现实，除了受伤的少年和妇人，剩下的几个都是半大孩子，这么远走一天都不一定能回去。所以堂哥来送货的时候徐芷就把他留在店里了，徐芷牛车拉着几人去村里，店里留下了一个少年，剩下的挤挤也能坐的开。
回去之前，徐芷把几人叫到一起，单独讲了下规矩。
“今天把你们买下来，不是发善心的，是让你们干活的，不管你们以前是少爷还是小姐，以后该做什么都不能偷懒，也不能让别人替。”
“以前你们怎么做的我不管，以后谁要是偷奸耍滑，别怪我不客气，别看家里老的老小的小，能守住家产我也不是什么心慈手软的人。”
“沈家以前没有买过下人，不是什么富贵人家，就是个做小买卖的，买你们来是伺候人干活的，没有什么大丫鬟小丫鬟之分，每月会让你们歇两天，但不是随便请，有事之前给我或者老太太报备。”
“家里孩子多，该是谁照看一定要注意，要是谁当值的时候走神了，让少爷姑娘烫到了伤到了，我有的是手段治你们。”
“别想着逃出去，别说逃不出去，就算逃出去，没有路引可能被当成奸细抓起来，被拐卖了也没人管你们。”
“还有一个，要是有人还挂念着旧主，不让我知道那是你运气好，被我知道了，也别怪我心狠，盛朝打卖下人不犯法，我不一定会打死你们，把你们转手卖掉还是可以的。”
“听说今天楼里的妈妈会过去，你们要是想去那里就告诉我，现在把你们卖掉我也不亏，过几天可就不好说了。”
“谁不想留下，今天告诉我，就问你们一次，以后除非你们自己挣出来赎身钱，可就没有其他机会了。”
“现在说吧，想不想留下，你先说。”徐芷指了指受伤的男子。
“留。留下。”可能是抬头牵动了背上的伤，男子艰难的说。
接着问其他人，后面几个人也这样都说，徐芷暗自点了点头，看来自己挑人的眼光还是不错的，却没想到打脸来的如此之快。
训人的话都是学着以前看的电视剧，当时没怎么仔细看，现在想想早知道找几部看看，也好过现在两眼摸瞎。又给几人新起了名字，除了那对夫妻，其他人的名字都换了，男孩从大到小依次叫向东向西向南，女孩叫桃子，都跟着明松他们姓沈。
也给中年妇人改了名字，叫于家静，于氏本名于家慧，到时候对外就说是于氏娘家那边的表亲，反正离得远，谁也不可能去问，家里人就叫她静婶，徐芷看她说话做事都比较端庄，估计以前是个大家闺秀，以后就专门照顾几个孩子。
把几人送回了村里，路上好几个人来问，徐芷都说是找了几个长工帮忙，没说买人的事。
到家了收拾两间屋子给他们住，向南留在镇上，向东向西两个人住一间，桃子和静婶住一间，把布给他们，让几人自己做衣服。静婶过段时间徐芷不在家就跟着婆婆住，方便夜里照顾孩子。
徐芷跟婆婆说了说买人的事，又说了打算把养的这些东西都搬到山底那个院子，于氏也同意了，也没怪她乱花钱。
到了家让几人歇了歇，吃过饭就给几人安排活，向东受伤，先跟着大伯学习做竹签，向西去学着煮猪食，桃子在屋里做衣服，尽量快点赶出来。
安排好了就让他们先去休息。徐芷陪明椿几个，几天没见就想他们了，不在家感觉不出来，一回来就想亲亲抱抱，茉莉最粘人，说什么都不肯睡觉，缠着徐芷不愿意睡觉，奶里奶气的说娘抱抱的时候，徐芷真的没办法拒绝。又陪茉莉玩了一会，直到她打哈欠了，才把她和海棠带回里屋睡觉。
哄睡了两人，徐芷又跟婆婆说了会话，徐芷打算这几天把店里的事情收拾一下，让看着几人把店里那些活学会就让莲花和荷花回来。以前是没条件，现在家里人多了，没得让孩子继续受累，生意越来越好，再几年明松明柏如果能中了院试以后家里就算是秀才家了，再也不是以前的小门小户了。
南河镇来往商人多，正经读书人家却没多少，明松明柏两人用功，万一沈家真能改头换面呢，事情就要早做打算，莲花几个以后嫁人也不是庄稼汉了，免得以后有人拿她们抛头露面说事，他们不是怕别人说，只是不想让自家成了别人茶余饭后的谈资。
说了会就歇着了，徐芷临睡前又把计划捋了一遍，觉得没什么错就睡了，还感叹了一下最近真是事事顺心。有些事还真不经念叨，徐芷没想到的是半夜突然被一声尖叫吓醒。
第20章 二十文
同样被吓到的还有别人，顿时大半个沈家村都醒了，开门声关门声，问什么事的，各种声音在一起，将这个寂静的夜晚变得热闹非凡。
徐芷拍了拍茉莉和明椿，看两个孩子又睡着了才套上衣服往外走，于氏已经点亮了油封，和静婶一人抱着一个孩子在哄，徐芷让静婶将眀杉放下，去屋里看着。
于氏看徐芷要出去，拦着不让，怕吵醒孩子，只能轻声的说话：“黑灯瞎火的，小七你出去干什么，等天亮了再说。”
“娘我不出去，我先去喊喊他们几个人。”说着拿起个油灯点着了端着往外走。
几人住在西厢房，靠近主屋的两间，屋里也有动静，只是没点灯。徐芷拍了拍门，让他们快点收拾一下去堂屋。
外面尖叫还不知道怎么回事，就算知道也不能随便出去，人多倒是可以去看看。
等人到了堂屋，徐芷才发现不对劲，只有两个人过来了，向西和桃子都不见了，问其他人剩他俩人呢，才知道醒来就不见了，不知道在哪。
徐芷不信邪，又去找了下，果然没人，八成刚刚的动静都是因为他们。
这下尴尬了，原以为他们出去是给别人帮忙的，或者尽量别出去，没想到会是这种情况。
谁的责任先不管，总之要赶紧出去看看，发生了什么事也不知道，徐芷让杏子和李子在屋里跟着于氏看孩子，她和静婶去外面看看，为了以防万一，两人一人拿了一个棍子。
到了外面，街上已经围了不少人了，尖叫声是在祠堂那边传来的，所以都在祠堂附近。徐芷三人跟着往那走，走近了发现确实是家里少的两个人。
除了两人，还有一个看祠堂的族叔。
族叔名叫沈儒平，只不过和村里大半人不是同宗，因为他那一支人越来越少，最后只剩族叔，按辈分徐芷这辈叫他三叔，看起来大，实际上才不到三十岁。沈三叔二哥夭折了，有个大哥，十岁的时候父母病逝他就跟着大哥过，十七岁的时候他大哥出意外死了，大嫂也改嫁了，家里就剩他和两岁的侄子。
二十岁的时候娶了媳妇，二十一岁媳妇生孩子难产一尸两命。又过两年夏天侄子去河里玩掉下去了，捞上来以后就不行了，家里只剩他自己。村里人都说他克亲人，直到前几年有个老和尚路过，看见他说这一支本来就是没有的，沈儒平这辈子是来还债的，债主收完债就走了，现在还清了，家里也就剩他一人了。
老和尚又说他这辈子做个好人，下辈子能投好胎，要是亲人对他好，债还不完，一家人都好，家人要是对他不好，他早早的受了苦，欠别人的就早早还了，债主没了债，还想欺压他，可不得早早的走了吗。
村里人听了老和尚的话，想起以前的事情，可不是吗，因为他是老三，父母一个喜爱懂事的大儿子，一个喜爱生病的二儿子，独独最小的他没人管，二儿子夭折了怪老三，两人生病的的时候不让大儿子伺候，因为脏，就让十岁的他端屎端尿，家里的地房都早早的留给了大儿子，一点都没给三儿子留，还对大儿子说他们死了以后就把三儿卖了，卖点钱还能娶个媳妇。
两老去世以后，沈儒平的大哥没有把他卖了，他想着，卖掉也就有几两银子，不如让他每天干活挣钱，沈儒平十岁就开始去山上打柴，少了不让吃饭，东一顿西一顿凑合着过，大点了待会来的木柴多了能吃刷锅水的，有时候抓到只鸡或兔子他大哥会高兴的给他点热乎的吃。沈儒平也是个傻的，别人都劝他打到猎物偷偷卖给别人，把钱藏起来，等攒够了钱就跑，他偏偏不这么干。
一直到大哥娶了媳妇，被哥嫂两个人欺压，衣服他洗，做饭他做，做好了还不给吃。大嫂生了孩子更是变本加厉，看孩子洗尿布，什么活都是他的。
大哥死了以后大嫂改嫁，他带侄子，三岁的侄子就知道指使叔叔了，一个不顺心就打骂。本来这样是没人愿意嫁给他的，谁知道媒婆突然来找他说亲，万家村屠夫的女儿，欢欢喜喜的成亲了，媳妇也是个狠人，膀大腰圆，成亲以后自己吃好的，剩下的才让他上桌，唯一好的是成亲一个月就有了身孕，谁知道补的太好了，七个月之后早产难产，一尸两命了。
