她本该在那里举行婚礼的。……而不是在婚礼当夜被钉上十字架。
作为被背叛的女人，她面无表情地看了那塔尖三十秒。
作为卡斯蒂利亚公爵，三十秒后，她磨着牙狞笑起来，举起双手，试图朝塔尖竖上两个清晰分明的中指——然后看见了自己的小肉手。
小肉手。
肉手。
手。
伊莎贝拉：“咕。”
她呆滞地攥了下肉乎乎的拳头。
肉乎乎的小拳头露出了肉窝窝。
公爵大人深吸一口气，狂躁地将肉手按向自己的脸——摸到了自己熟悉的五官，嗯，是自己的身体没错——又用力一捏——捏到了一圈婴儿肥。
属于四岁的自己的，肉嘟嘟的脸蛋。
【我要赐你一场重生！】
【你不要不识好歹！】
没有重生，而是被愤怒的神明变小的伊莎贝拉：……
她静默片刻，再次举起小肉手，狂乱地朝天竖起中指：“滚、你、麻、痹！”
一大串街头粗骂像白开水那样从失智的公爵口中滚出来：“你这个吃了xx长大的xx养的混账！老娘特么xx的xx要把你xxxx！”
“咦。”
视野越来越模糊，一切都在摇晃，伊莎贝拉仍旧发泄着自己暴躁的情绪——是自己的身体没错，但这幅破样子和重生有毛线球的区别吗？不不不，比起重生，变成这种弱小的样子更加——故此，当她听见巷口接近的脚步声时，几乎是自暴自弃地拔高了嗓子。
“艹xx的狗屎神明，老娘说了要自己复仇，我可去你麻痹的重生吧——”“ig。”
狄利斯摸摸下巴，观察了这位大约四岁的崽崽躺在垃圾堆里，朝天乱叫五分钟之久——嗯，介于一下回到这种形态，伊莎贝拉激动而复杂的连环骂街并没有被四岁的表达能力好好接纳，听在旁人眼里，那都是一长串的“咿唔唔唔唔咿唔唔”。
狄利斯友好地与这只崽崽保持了距离，并没有友好的施以援手。
直到对方骂晕过去，一头栽倒在地。
“嘿，龙，你怎么看？新物种？”
狄利斯大衣衣领里的黑影晃晃尾巴，发出“叮叮当当”的清脆铃声。
“嗯，你挺喜欢她？”狄利斯点点头，随手捡起地上的树枝，走过去，蹲下，用研究性的专注眼光打量着对方。
伤痕累累，一塌糊涂。
“骨龄四岁，雌的，双腿有残疾，失血过多，没有救治的话大约会在五分钟内死亡……”
他用树枝戳了戳昏迷崽崽的脸蛋。
后者说：“咕。”
狄利斯沉吟片刻，把自己的大衣脱下，裹起了这只新物种。
“ok，我养了。旺盛的生命力，以及奇异的语言能力……似乎很值得研究。”
大衣被脱下后，从衣领里狼狈飞出的黑影“叮当”响了一阵，见主人忽视了自己，就郁闷地飞到他领结的位置——狄利斯的领结，是一组棕红色的齿轮。
黑影挑了其中一只齿轮，把自己团了进去，收起尾巴，自觉固定成一片龙形状印刻在齿轮边缘的花纹。
“先回去吧，她需要紧急治疗。”
“叮叮当当。”主人，你是出来买土豆的。
“……我怎么知道所谓的彭斯特市集到底在哪儿？跟着地图走，就走到了这个小巷……嗯，一定是地图出错了。”
伊莎贝拉第三次清醒时，明媚的天空已经出现了亮紫色的晚霞。
她觉得这晚霞亮的吓人，而且有点过于大了，整个视野全是晚霞与天空……嗯？
伊莎贝拉猛地睁大眼睛。猎猎的风声在耳边呼啸，云朵尽在咫尺——她在天空之上。
她在……龙的背上？
伊莎贝拉恍惚地触摸着自己所躺的地方。凹凸不平的金属块，有着明显的人工连接痕迹，但又诡异的流畅优美——总体是极漂亮的石黑色，古朴而威严。
“金属机械做的鳞片……热热的，是蒸汽？”
伊莎贝拉环顾四周，很快被拍打着云朵的巨大骨翼夺走了目光。不，那不是真实的骨翼，延展伸出的是精美的齿轮与暗黄色的亚麻布，奇妙的组合却让它比真实的翅膀还要美丽，伊莎贝拉能透过亚麻布看到布层里密密麻麻排列的古怪线路，随着“骨翼”的拍击，线路时不时闪出金红色的光芒，翼侧还会规律地逸出白色蒸汽，就像是被击碎的星星——这是个巨大的龙形飞行器。
……但望着这样美的造物，谁能把它归类于机械呢？
“哟。你醒了？”
伊莎贝拉还在惊叹于自己座下奇异的巨龙，就听见一道语气浅薄的男声响起，“别乱跑，到这儿来。”
伊莎贝拉警惕地回头。
倚着龙翼的狄利斯放下书，拍拍自己的膝盖，并拿出了一本空白的记录册，饱含研究热情：“过来，咕咕。”
伊莎贝拉：“……？”
她听见了什么？
“……嗯，智力比较低下，无法理解人类语言吗……”
陌生男人若有所思地在自己的本子上记了几笔，又招手道：“咕咕，转个三圈学声狗叫？”
伊莎贝拉：“……”
很好。她现在知道了，对方在玩她。
狄利斯又埋头记录：“无法理解复杂指令……”他再次抬头，正要进行下一项测试，就看见对方露出欢快的笑容，疾冲过来，奋力扒住他的裤脚，跳跃——抻出肉肉的手，拍打他的小腿。
狄利斯有些许惊喜：“嗯，行为正常，目测有雏鸟情节，对观测人抱有正面情感……”
打算狞笑着攻击对方心脏的伊莎贝拉：……
她狂怒地跳起来，拼命试图去揪这个陌生男人的衣领。
狄利斯看着欢快乱蹦，就是怎么也蹦不到自己膝盖以上的崽崽，最终赞许的在本子上写下结语：“在经过高效的治疗，并复原了四肢健康机能后，拥有充沛的精力与活力，喜欢与观测人玩耍。”
因为怒火攻心，并未意识到自己双腿复原的伊莎贝拉：“你特么叫什么名字！报上名来！等老娘变回去了要把你这个胆敢豢养我的——”狄利斯听见对方雀跃地说：“咿唔唔咿唔唔！”
他思索了一会儿，合上本子，摸遍全身上下，在自己的裤子口袋里找到一颗快过期的水果糖。
将糖递给雀跃的小宠物，并迟疑地学着书上记载的内容，安抚性摸头。
“这是奖励，你表现得很好，咕咕。”狄利斯认真地说，“下次可以尝试跳过我的膝盖。”
伊莎贝拉：“咿唔唔咿唔唔！”
作者有话要说：真-跳起来打你膝盖。
被视作恶鬼的“那位公爵”与被视作神明的“传说机械”，就此展开了一段和平美好的主宠生活（？）
蒸汽朋克背景，来源是一场分外中二的梦境：【齿轮组成的巨龙降临，钟声响起，淡漠的男人伸出手，而他的对面是持剑与火的女公爵。】
第2章 谋杀哪有装乖好玩
大陆上，一直流传着一个传说。
传说里有一条漆黑的龙影，有伴随响起的钟声，以及一个模糊至极的存在。
据说这位传说掌握着大陆上最为顶尖的技术，是蒸汽机的创始人，并制造了无数神话里的机械造物。
他引领着整个世界的变迁与发展，又在以前的古老诗集里占有浓墨重彩的一笔。
他是起源，亦是尽头。
人们敬仰他，崇拜他，虽然他们从未有幸目睹过这个传说，也不知道他是否真实存在。
什么样的模糊存在，会被奉为神明？
伊莎贝拉以前对这个传说嗤之以鼻，介于她也是人们口中避讳的一员：被畏惧的公爵，责为恶鬼。
正因为她也算是被谣传的同等模糊存在，只不过站在“恶”的立场上——所以，“恶鬼”公爵很清楚，谣言的不可信性。
这个世界，哪里有什么神明。
就连帝国王都的那座关押自己的神殿，也不过聚集着一堆研制毒药的骗子罢了。
那个机械传说，约莫也只是贵族们随口编出来吓唬平民的东西。
当然，在被变成四岁幼崽，遇见这位“传说机械师”后——伊莎贝拉觉得自己可以分分钟弑神。
暴躁。
“早上好，咕咕。现在是清晨六点三十分，空气湿度适中，云层密度中下级，光线强度适中，我们将进行观察实验第四项。”
黑发黑眼的男人依旧捧着自己的记录册，饱含研究热情地站在龙翼旁。
他说话时的神态很奇怪，并没有伊莎贝拉想象中属于研究人员的清淡刻板。
浅薄是有的，但比起更深层的淡漠，他似乎很好读懂。
狄利斯的语气更像个玩世不恭的花花浪子，总含着些轻浮与愉悦——但伊莎贝拉现在的外表可是个四岁的孩子。
她可不认为自己有被那位传说机械师出言勾搭的超强魅力。
……嘁，时刻保持警惕便是，她没必要往深层揣测。
这几天与狄利斯的一番搏斗，让伊莎贝拉明白一点：反抗是无效的。
她只能忍气吞声地离开自己睡觉用的龙鳞金属舱，老实来到狄利斯身边，接受新一波研究。
后者因为她今天的老实而挑挑眉，但没有多想，只是摸遍口袋，又掏出水果糖给她，继而摸头表示鼓励。
这几天的研究实验下来，狄利斯的摸头动作已经十分熟练了。
熟练到伊莎贝拉想掐住他手腕来个过肩摔——他以为这是在训狗吗？
去他的咕咕！
“昨天的睡眠如何，咕咕？”
伊莎贝拉翻翻白眼。她现在的身体极为真实地还原了曾经四岁的自己的身体状态，而她四岁的时候还不具有优秀的语言表达能力。
因此，即便心里粗口脏话连篇，伊莎贝拉是无法将它连串说出来的。她只能表达几个简单的词汇，例如“食物”“水”“不”“虫子”“老鼠”；或者简单的象声词。
一旦气急败坏，想要爆出成年女公爵的连串街骂，就会直接被屏蔽为“咿唔唔唔唔咿唔唔”。
她挑了几个字回答：“可以，好。”
狄利斯点点头，在册子上写下几个字：“你学会说‘好’了，进步真快。”
于是伊莎贝拉的肉手里又被塞进一颗水果糖。
公爵大人瞪着他的膝盖：……人在膝盖下，忍住，忍住。
“腿部是否还有间歇性疼痛，咕咕？”
“不，好。”
“在那里坐好，把腿给我检查一下。”
伊莎贝拉忍气吞声地坐好。
狄利斯蹲下，握过她的腿检查，并从口袋里拿出了自己的单片眼镜。
伊莎贝拉麻木地看他仔细观察自己腿上的伤势——不知怎的，这位传说机械师一举一动明明很正经，但总带点轻佻，看着十分欠揍。
好比现在，他掂量的架势就像在市集挑选新鲜火腿。
“伤势基本痊愈，但不排除后续复发，仍需观察。”
狄利斯检查完她的腿，又重新直起身，抱起自己的记录册子：“现在，请你张开嘴巴，咕咕，我需要检查你的乳牙发育情况。”
伊莎贝拉：……
她是要向整个帝国复仇的公爵！现在把这个机械师从飞行器上推下去就前功尽弃了！忍住！
狄利斯捡到的四岁幼崽很特殊，她的眼睛是很少见的赤红色，看着就令人心里发憷。
赤红色的眼睛睁得大大的，嘴唇与脸颊都是不健康的青白色，看上去像是尊被诅咒的玩偶。
此时玩偶听到了命令，只是抬头瞥了他一眼，便顺从张开了嘴巴。
那感觉更像牵线木偶，阴仄仄的神情仿佛下一秒就会从嘴里吐出脏东西。
但狄利斯没有丝毫不适，他直接抬起她的嘴巴，用小蒸汽灯仔细照了一遍口腔内部，检查其牙齿的发育程度。检查过后，又不知从哪里掏出一根小银棒，轻轻敲打着那些牙齿，似乎在测试其坚固程度。
“整体发育程度良好，但两侧的乳牙有过度的磨损痕迹，牙齿颜色偏黄发黑……你以后必须保证早晚刷牙漱口，咕咕。”
几十年都没再进入牙医诊所的公爵大人：……
她毛骨悚然的红眼睛闪烁了一下，又重新保持平静。
“好。”
身体是完全回到自己四岁的状态，那牙齿自然不会好到哪里去。
伊莎贝拉想想自己当年被家族锁在黑塔里，依靠老鼠鲜血为食的日子——能有一副洁白亮丽的牙齿就见鬼了。
她当时也就脸上有点婴儿肥，因为伊莎贝拉是黑塔里打架最狠的幼崽，大乌鸦与野猫都抢不过她，自然最肥的老鼠都是伊莎贝拉的。
卡斯蒂利亚公爵想起自己久远的黑暗童年，又联想到现如今全大陆通缉的处境，红眼睛里露出了那么一抹阴狠的恨意。
狄利斯见状，收回了检查牙齿的工具，认真告诫：“小孩子不可以讨厌刷牙。”
“……”
伊莎贝拉注视天空的阴狠眼神变了方向，默默挪到狄利斯的膝盖上。
“好吧，”对方摇摇头，似乎是皱着眉作出了极大的妥协，“我明天将腾出十分钟左右的时间，研究任性儿童对定时洗漱的排斥心理。或者你是纯粹觉得牙膏的口味很呛鼻子？”
