婆媳俩对骂了半个小时，引得一群人围观，最后又是村支书来调停。
他不来还好，来了反倒坏事。丁老太没在儿媳妇那边拿到钱，竟然把主意打到他的身上，跑到村支书面前闹，说自己儿子被打成这样，村里也有责任。
村支书拿丁老太没办法，被闹得捏着鼻子出了十块钱，之后丁老太还想让孙红林开车送她过去，支书找借口拒绝了。
丁老太的这番作为成了前山村家家户户茶余饭后的谈资，杨雪梅下午来找陈芸做鞋子，就抱怨了她一顿。
“那老太太真是厉害，我家红林送郑志强去医院都被抠了五块钱出来。”杨雪梅撇嘴：“等着吧，你绝对逃不掉，卫华还被她养了几年呢。”
陈芸才学会纳鞋底，动作慢的很，她用力把针穿过鞋底，面上淡然：“听说伤的很严重？”
“可不是，红林说断了好几根骨头，还有一根差点戳到肺，医生说戳进去就没命了。”杨雪梅啧啧两声：“也不知道得罪谁了，下手这么狠。”
她说完，好一会没听到陈芸说话，扭头一看就见她在发愣。
“怎么了，你知道是谁干的？”
陈芸摇头：“不知道。”
她低着头继续戳鞋底，对杨雪梅道：“刚刚想别的去了。”
“想什么？”
“我想给铁柱买本字典，不知道镇上有没有。”
“应该有吧。”
杨雪梅不认识字，对这种事情不感兴趣，说了两句又把话题扯到郑志强身上：“你猜是谁打的郑志强？”
陈芸摇头，仿佛并不关心：“不知道。”
“我觉得是那群知青，不是说郑志强糟蹋了人家姑娘吗？”
陈芸一愣：“这不是谣传？”
“说的有头有脸的，我觉得八.九不离十。”杨雪梅砸了咂嘴：“那群知青背井离乡的，就算被欺负也不敢声张啊。”
*****
郑志强在医院呆了五天才被弄回家。
这五天前山村可热闹了。
先是丁老太找儿媳妇要钱被轰了出去，铩羽而归的老太太转头就找了大儿子，于是郑大强又回家替妈出气。
郑大强这个男人窝里横，在外面怂的跟条狗一样，回家打老婆孩子从来没手软过。
之前的十多年王招娣都生生受着，这会也不知道怎么的竟然敢反抗了，拿着刀追着郑大强砍，吓得这个男人屁滚尿流。
没从儿媳妇手里抠出来钱，丁老太非常不满意。又去把自己两个女儿叫回来，让他们交钱，并且说服王招娣也把钱交出来。
女儿们嫁出去这么多年，也不像以往那么听话了，钱自己是没有的，但是可以说服嫂子把钱叫出来。
两人你方唱罢我登场，跟演戏似的天天来一回，成果没看到，只是又给村里人增添了不少谈资。
五天后，郑志强从医院回来，丁老太想让女儿媳妇们来伺候儿子，喊了半天一个都不愿意过来。
她气的够呛，在大儿子门口骂了两小时，骂完去找村支书，追问什么时候能抓到人。
其实这人哪能抓到呢？郑志强自己都没看到，他连几个人都说不准。
支书倒是按照传言去找了知青谈话，结果每个人都可以证明自己当天在田里干活，没见过郑志强呢。
不出意外这是也就不了了之了，又没出人命，就算捅到县里也没用。
支书听丁老太抱怨了半天，委婉提醒了下，让他们不要抱太大希望。
丁老太一听就炸了。
小儿子躺在床上不能动弹，从早到晚喊疼；大儿子窝囊，被媳妇赶出去不敢进门；女儿们不孝顺，既不出钱也不出人，孙子孙女都是讨债鬼，没一个听话的。
丁老太越想越觉得自己命苦，在支书家大哭了一场，哭的支书老婆黑了脸，半推半拉把她弄了出去。
从支书家里出来的丁老太像幽灵一样在村子里晃，从东晃到西，就是不回家。
陈芸他们正在吃饭的时候，听到外面有人在拍门。
“谁啊？”
敲门声停了停，没一会又响了起来。
铁柱咽下嘴里的东西，手一抹嘴起身：“我去开门。”
“等一下。”陈芸叫住他，又问了一句是谁。
许久没人应声。
想起吃饭前隐约听到的哭声，陈芸大致猜到了：“估计是你们二奶奶。”
铁柱问：“她来我们家干嘛？”
陈芸说：“要钱吧。”
“凭什么？”
“嘘！”陈芸手挡在嘴巴钱，让他们别说话，自己起身开门。
门外果不其然是丁老太，开门之后一言不发往里走。
“二婶怎么来了？”
丁老太又开始呜呜地哭，哭声极富节奏感，在日落时分显得有些渗人。
陈芸摸了摸手臂上出来的鸡皮疙瘩：“二婶别哭了，有什么话好好说吧。”
她不说还好，一说丁老太便跟唱戏似的，把腿一拍，放大了声音喊：“我命怎么这么苦啊！”
丁老太哭丈夫没用，儿女不孝，自己一把年纪操持这个家有多可怜，又哭到当时郑卫华爸妈都死了，只有她心好把人接到家里养，为此当时才三岁的郑志强差点饿死。
来了！
陈芸心想。
果不其然，说完这个之后，丁老太便开始哭诉家里的苦难。说为了给郑志强治病，家里的钱都花完了，连给郑志强娶媳妇的钱都没有。
“我当时生他的时候差点没命，生出来巴掌大的一个，好不容易养大了，还要受这种罪，我怎么这么苦啊！”
丁老太一番唱念做打，表演的情真意切，把陈芸都给说哭了。
“二婶，我懂你！”陈芸抽泣了两声，使劲揉了揉眼睛，一把抱住丁老太说：“我们都是一样的，都苦！”
她靠在丁老太肩上，对着几个孩子使了使眼色。
铁柱看到，感觉莫名其妙，倒是二妞和她心有灵犀，下一秒也揉着眼睛过来，带着哭腔喊她：“妈妈！”
陈芸放开丁老太，蹲下来抱住二妞，母女两个抱头对着哭，哭的丁老太莫名其妙。
“你有什么苦的？”丁老太说：“什么都不用干，一个月拿好几十块钱。”
陈芸使劲揉了揉，终于揉出来一滴眼泪，抽噎着说：“人家都看我一个月几十块钱，还以为能过的多滋润，实际哪有那么好的事情呢，家里四个人要吃饭，铁柱还要念书，那点钱根本就不够花的。”
陈芸给丁老太算了一笔账，家里杂七杂八的花销都加上：“马上天冷了，我连一件棉衣都做不起，这冬天还不知道怎么过。”
她又说家里的钱都去买了粮食，结果还是不够吃，眼看着还有半个月，家里就要断顿。
接着陈芸擦了擦眼泪，期待地看向丁老太：“听说今年收成不错，二叔和您又能干，应该能分不少粮食吧？”
丁老太骤然变色：“谁说的？你二叔那个人能干啥？干得少吃得多，今年说不定还要倒给村里钱。”
陈芸不信：“怎么可能呢，不是都说我二叔干活厉害吗？”
“你听谁瞎吹？”丁老太断然否认：“你二叔都一把年纪了，再能干还有那些年轻人能干？”
丁老太板着一张脸，在屋子里环视一圈，看到桌上还没收拾的碗筷，怀疑道：“不是说都没钱了，还吃这么好呢？”
陈芸抓着衣角，像个小媳妇一样：“我也不敢省啊，这钱是铁柱他爸寄回来的，说要给他们用。”
“卫华这么说？”
“要不然我给他们吃这么好的东西干嘛？”
丁老太想了想，觉得也是。
以前陈芸对几个娃不好那是出了名的，前阵子突然就变了，估计是卫华知道说了什么。
这么一想，丁老太就有点看不起她了，男人离得那么远，还能把她拿捏着，真是一点用都没有。
“你真没钱了？”
“真没了，我还想着跟您借一点，村里这么多户，也就跟您关系最亲了，毕竟铁柱他爸都是您养的。”
“我家哪有钱啊！没了没了！”丁老太是来要钱的，结果话还没说呢，别人先找她伸手了！
这哪行？别说她现在没什么钱了，就是有钱也不能给外人啊！
“没钱就少吃一点，糠里掺点米吃啊，顿顿大米饭还以为自己城里人呢？”
丁老太损了她一句，转身就走，陈芸送她出门，到门口还问：“您家里真的没有多余的粮食了吗？”
“没有没有！”丁老太大声否认，说完拔腿就走，生怕陈芸跟着她一起回去。
看丁老太逃一样跑走，陈芸心情甚好地弯了弯嘴角。
她返回院子关上门，回去之后三小孩全都呆呆地看着她。
二妞刚刚跟她一起哭，小姑娘天赋比陈芸好得多，哭的时候是真掉眼泪，这会眼睛不舒服，一直用手在揉。
“哎呀眼睛不能揉。”陈芸拉下她的手，蹲到与二妞齐平的高度：“来让我看看怎么了？”
二妞松开手，睁大眼睛。
陈芸扒开眼皮，发现有根睫毛掉眼睛里了。
“别动啊，我帮你吹出来。”陈芸废了翻功夫把睫毛弄出来，让她眨眨眼：“现在还难受吗？”
二妞感觉了下，摇摇头。
“下次哭的时候省点力气，掉那么多眼泪多不划算啊。”
二妞靠在她怀里，有点不好意思，又说：“我以后少吃一点。”
陈芸一愣：“为什么？你看你这么瘦，多吃点才好，太瘦就不好看了。”
姑娘天性爱美，听说自己不好看时心情有些低落。
“妈妈。”
“好了别撒娇，以后不准再说不吃饭啊。”
“可是我们不是没粮食了吗？”
“谁说的？”陈芸问完反应过来：“我刚刚骗你们二奶奶的，咱们家粮食够吃！”
郑卫华寄回来那么多票呢。
二妞不明白，明明刚刚说的那么可怜。
铁柱相处其中诀窍，抱着手臂教育妹妹：“笨，二奶奶来咱们家要钱的，她不想给，当然要装穷。”
“咦？”
“你看她一听说咱们没吃的，害怕咱们找她借粮食，就被吓跑了。”
铁柱说完瞥了陈芸一眼，想要获得认同。
陈芸对她的猜测予以肯定：“没错，二奶奶是长辈，咱们不能跟她硬碰硬。就像这次一样，如果二奶奶借钱，咱们直接说不借，那其他人就会觉得是我们太过分，因为在别人看来二奶奶家里很惨，还养过你们爸爸，我们理所应当要帮忙，不帮就是没良心了。”
铁柱哼了一声：“她才没有养爸爸！”
“那时候你还没出生呢。”
“没出生我也知道！”铁柱气鼓鼓的：“我都知道！”
“好吧，你都知道。”
对于丁老太与郑卫华之间的事情，陈芸并不怎么关心。
不管养也好，每样也罢，她都不会给出一分钱！
好好的一顿晚餐被人打断，再吃的时候饭菜都凉了。
吃完饭，铁柱去洗完，洗完回到房间，陈芸已经哄睡了铁蛋，正在教二妞识字。
她给二妞启蒙有一段时间了，陈芸布置的任务不重，以她的兴趣为主，经常是二妞看到什么有意思的，来问她怎么写。
今年二妞在屋外面看到一只漂亮的蝴蝶，就想学这两个字。
陈芸握着她的手写了一遍，速度很慢，但字的笔画太多，她记着记着就忘了。
“不用急，慢慢来。”陈芸又握着她的手写了几遍，最后写了两个超大号的字，让二妞照着画。
二妞踩在小板凳上，认认真真学写字。铁柱伸长脖子看了两眼，发现自己不认识，又默默缩回脑袋，趴在桌上写作业。
一张书桌三个人，彼此互不干扰。
陈芸认真写着稿子，钢笔鼻尖落在纸上发出沙沙的声音。
她的小说不长，写了一个多月就将近结尾，大概再有一周左右便可以写完了。
陈芸在有限的资料中认真挑选，在综合出版社规模和风格之后，最终选择了南城出版社。
建国后的稿费几经变化，从最初的出版社自行制定稿酬，到之后的基本稿酬加印数定额稿酬，再到取消印数稿酬，只支付一次性稿酬，稿费的也从高峰的每千字6~18元，变成如今的每千字2~8元。
陈芸一本书差不多五万字左右，她没有名气，大概只能拿最低档的稿酬。
也就是说如果出版的话，她一次性大概能拿到一百块钱。
赚钱真不容易啊。
抱着这种想法，陈芸用了一个星期写完了这本短篇小说。
她把写好的稿子装订好，邮寄出去。
在陈芸寄出稿子的当天，郑卫华也收到了遥远家乡寄过来的包裹。
这次的包裹是他自己去岗亭拿的，老大一包。
宿舍里其他人问：“这又是家里寄过来的？”
郑卫华点了点头。
“厉害啊老郑，现在是月月都能收到信了。”那三个人挤过来动手动脚：“让我看看弟妹寄了什么好东西过来。”
纪学文抢过包裹，打开一看，呦了一声。
“什么东西？”另外两个人伸长了脖子。
“杏仁！”季学文抓了一把出来，捏出个杏仁塞嘴里，嚼了两下眼前一亮：“味道不错，还是脆的。”
“我也尝尝。”那两个人也要去抓，手刚碰到，袋子就被郑卫华一把抓了过去。
卫家康嚷嚷：“不是吧老郑，用得着这么小气？”
郑卫华抓紧袋口，从纪学文手里扣出一个杏仁，对那两人挑眉：“他那有。”
