——好在她一开始就看中了一位不错的先生。
“呃……也许是您对此处不太了解呢？”
杜瓦尔先生笑眯眯地反驳，似乎是不想承认。
“是吧是吧。”阿黛尔笑着点点头，也不和他多计较这个。
“那我就当做您是偶然买了我们家农庄旁边的地方了。”
“是啊是啊，未来就是邻居了，多巧的缘分。”
杜瓦尔先生于是跟着笑了起来。
“那我可得纠正一下。”
“愿闻其详？”
“这里未来应是属于我的。”
“……”杜瓦尔先生沉默了一下，看他神色是确实有几分意外的。
他之前就一直在看巴黎附近的农田和庄园，希望买下几块土地和一处合适的农庄。
现在的他已经有了这么做的资格，之前搬过来的时候只看了在巴黎的庄园住处，眼下根基总是要一点点挪到巴黎这边而不是留在c市。
但促使他做出决定，买下这边这块地的，确实是前几天已经做下的决定。
某位可爱的小姐还等着他——
这让他原本已经死寂的心突然迸发出难以言喻的新鲜的活力。
当得知会和裘拉第家族做邻居之后，他几乎下意识地，手指就点上了这块地方。
这里这一处的农庄确实也不错，一定要说有什么瑕疵，兴许该说是搭配能够投资买下的土地在他看来略少了一点。
少了，总让他觉得会配不上某位过分富裕和尊贵的小姐。
但他没有想到，原来裘拉第公爵已经做主要将这边的地产都交给阿黛尔。
他对阿黛尔的嫁妆绝无贪念——正如他当初在经济情况一般般的情况下，是向两个孩子打了担保欠条，征求了同意之后，才在年轻的时候暂时地“借用”了一下很早逝去的妻子留下的几万法郎的财产，用这份财产作为抵押，做了投资并且走了一步对他能够晋升到如今位置比较重要棋，正因为靠着这份钱他才得到了那个位置，进而有机会再往上升。
在这以后，他就将这笔钱还给了两个孩子，并作为回报给两个孩子补上了一份一人三千法郎的年金。
哪怕他本来就有使用这份亡妻留下的嫁妆的资格，但他也依然没有草率地这么做，他对自己的正直品行比较自信，并且一直比较严格地约束着自己的行为，绝不超过他为自己设定的底线。
但突然听到阿黛尔这么说，他依然控制不住地联想了一下。
正是顺了这位狡猾的小姐的本意。
“您是什么时候买下来的？”
阿黛尔十分体贴地换了话题。
“就在几日之前，这几天一直往返这里和巴黎处理有关的事情。”
“那您是晚上就要回去？”阿黛尔再问。
“差不多如此。”他斟酌着，并在领会了她的意思之后补充道，“这里的农庄还没有完全整修好，食宿等都不太方便。”
“那您可以和我们一起用晚餐。”阿黛尔一下就笑了。
“这是我的荣幸。”他很高兴能够见到她的笑颜。
“为了赶时间，一直都是骑马来往的吗？”
“是，差不多如此。”杜瓦尔先生很快地解释了一下自己的工作和处理这边事情的麻烦程度。
他确实挺忙碌的，比起其他已经落入倦怠期，开始混日子瞎享乐的同龄人不同。
他一直还坚守着自己的岗位和工作，总税务官的职位做得也是很好，如今基本已经把握住了在巴黎这边任职的要领，手下也都磨合得七七八八了。
日常上面，虽然因为没有一个可靠的能够分担的妻子而略显吃力，但因为第一位妻子故去太久了，他也早已经习惯了这种生活，马马虎虎地，好像也就过去了。
“骑马挺好的。”阿黛尔想了想道。
“公爵府上也有马场吧？”杜瓦尔先生回问。
“白露庄园没有，但是城郊也有庄园，想去的话随时都可以。”
阿黛尔说着，又忍不住感到惆怅，杜瓦尔本以为这是一件让人轻松高兴的好事，却不想她倏然就失落了起来。
只听阿黛尔犹豫了一会，慢慢地道：
“那如果我说，我想骑马呢？”
他沉默了一会，似乎是在认真地思索和考量这件事情。
“您的沉默是否认吗？”
“您不赞成我这么做？”
“还是说您不喜欢？”
阿黛尔似乎是格外好奇，执意想要追根究底。
杜瓦尔确实给她问住了。
不如说，这个问题本身就让他感到十分惊讶至于惊愕。
甚至后面那一连串的发问，他毫不怀疑这都是“危险的致命题”，他不得不按捺住苦笑的冲动，认真思索。
阿黛尔停下脚步，执意等他的回答。
“实际上，”他隔了一会，笑着抬起了头，“这确实与我一直以来的认知和思想不太符合。某种意义上说，我确实是位比较刻板的遵守教条的先生……”
“这……听起来话里有话。”阿黛尔并没有因为他的言语而生气，但也说不上有什么其他的想法，她只是想听完他想要说的内容。
“这么说吧，”他坦诚道，“我确实不赞成您穿男装或是换上裤子跨坐上马，如果我没有理解错的话，您应该是这个意思吧。”
“如果眼下是莫嘉娜提出这样任性的请求，我想我一定会严词拒绝的。”
阿黛尔笑了。
“因为我不是您的女儿，所以您不好管我吗？”
“不。”他也跟着笑着。
“事实上是，尽管我的理智和所有的认知都告诉我，这对一位小姐来说实在不是什么恰当的举动，甚至某种程度上这也许会显得怪异、无礼和情色，但……”
他停顿了一下，在她满是探究的神色中微笑着摇摇头：
“但如果是您提出来的，我的心情却不会那么波澜。不如说，如果是其他小姐提出此事，我想我应该是会发自内心的不赞同，甚至由此产生一些其他的世俗上的负面价值判断。”
“但在我面前，提出这个问题的是您，我于是仔细思索了一番，惊讶地发现，自己似乎并没有那么意外。”在她略显惊讶的神色里，他的笑容愈发温和。
“刚才我正努力地想要用理智来区别这种判断的差误，但很遗憾的是，我也没有办法用自己的自以为还算聪明的脑子做出一个合理的解释，我无法准确地说出——”
“我有这样的想法是基于我对您的了解，对一位看起来有礼、温和但实际上却让我感到无比新奇，其实有着许许多多‘冒险精神’和‘出乎预料’的大胆的贵族小姐的印象；还是说，只是单纯因为，我的内心实在对您过于偏爱，这份过于坦率和强烈到连我自己都欺骗不过去了的情感超越了一切，以至于几十年来，我那所谓坚定的原则和道理，在这份感情面前——不值一提。”
“我得遗憾地说，我的理智在情感面前，溃不成军。”
阿黛尔脸上的笑容快要压抑不住。
也许是乡野的自然与舒适感染了她，也许只是她单纯不想要这么做，她再没有拿出手帕，社交礼节上强迫自己去遮住面上的笑颜。
她在他面前肆意地笑着，不做掩饰，满满地表达自己听到这些话十二万分的满足和愉快。
“那么，您是感到挫败了吗？”阿黛尔笑得更加开心，她打趣着，抬着高傲的下巴，“输给一位小姐，让您的自尊心被打击了吗？”
“首先，输给一位漂亮的小姐并不是一件可耻的事情，哪怕我是一位绅士，不如说，正是一位合格的绅士才更能够坦然接受这一点。当然，纵是我是一位卑劣的小人，我此刻也一定会为与您‘同台竞技’感到无比窃喜。”
“其次，如果您将其定性为一场‘比赛’，那么也许从一开始，我就已经举了投降的旗子，我实在难以想象自己之前竟能够抵挡那么久。”他满是无奈地带着笑意地摇头，叹息般地说着。
“从一开始就不具备获得胜利的能力，其实内心早已经给了我答案，只是我始终自欺欺人地以为能够骗过自己。”
“最后是——”他笑着向她伸出了手。
“能否请这位胜利者小姐垂怜几分这可怜的败者，给他一个搀着您，带您回去的机会呢？”
“当然。”阿黛尔毫不犹豫地搭上自己的手，走到了他的身侧。
她走路不太安分，他看出来了，或许是一直在担心着她摔着。
而她对他的一点点‘小冒犯’接受得十分欣然。
他的手轻轻地拢住了她的手。
第67章
晚一点的时候，杜瓦尔先生带着仆从携礼物如约而至。
吕德太太在得知对方购置了隔壁的庄园后，也有几分惊讶。
但对方算是府上的贵客，再加上又有阿黛尔小姐的邀请，既然是未来的邻居，也就没有什么好说的了。
因是农庄初准备着，餐品没有白露庄园的那么精良，但宾主尽欢。
两边的氛围格外和谐，珍妮在一边侍奉着，觉得自己好像猜到了什么了不得的事情，但见吕德太太一脸严肃，仿若并无察觉，她也老老实实地闭上了嘴。
她是阿黛尔的女佣，自然是一切以阿黛尔的个人利益为先，这点上珍妮是很拎得清的。
阿黛尔在这里农庄住了两个晚上，在第三天下午的时候，启程回去了。
她花了小几日的功夫，把她的新命令以方案形式落实下去，因她人还在此，众人也不敢随意糊弄他们。
阿黛尔不在意他们是几分真心实意地为她做事。
总归她已经根据吕德太太侄子等农人的意见，重新规划了种植作物，又要求要采购上好的种子育苗出来，种植高品质的棉花，然后又要求工坊以新的工作分组进行分工，到时候再根据劳动成果重新安排。
虽然这里基本上算是大约翰逊管家控制的地方。
但他到底没有到只手遮天的地步，老管家和吕德太太在这里都有可以使用的人手，阿黛尔于是根据此安排了监督的人。
只等到时候结果出来，一个月后，该滚蛋的第一拨人人就该都滚蛋了。
回去的当天早上，阿黛尔收到了公爵父亲给她的回信。
公爵先生对于阿黛尔的处理没有任何的疑义，他甚至不介意直接把所有的人打发了而重新安排人，只要阿黛尔需要，他可以把那些因为这些举措而带来的坏名声都揽到自己的头上，不过对于阿黛尔如今的处理方式他也认可。
坐在回去的马车上，不知道是不是她的错觉，她总觉得走在路上的流民好像比之前看到的都要多。
这种感觉在进入了巴黎城市之后，愈发强烈。
进入巴黎市区的地方，要过一段接近贫民区的地方，那块的环境一贯不是很好，阿黛尔平时也没有怎么注意。
但总觉得今天回去路上看到的人，那些衣衫褴褛、眼神无光的人们比之前的似乎要多上一些。
“是不是流民又多了？”
阿黛尔皱了皱眉头，吕德太太闻言跟着往外看了一眼。
“是吗？”吕德太太并没有发现什么不对，“也许是有什么事情……但这些贫民的活动……也许只是刚巧今天比较活跃。”
“是这样吗？”阿黛尔略带困惑，但因为没有证据，也不好肯定，只道，“愿天主保佑，没有出什么不好的事情。”
“都会好起来的。”吕德太太宽慰她。
阿黛尔回家以后，公爵父亲刚好也在家里。
他拥抱了一下她，关切了几句，阿黛尔将自己在农庄的生活和看到的内容再重新地说了一次，公爵亦是给出了一些建议，让她在决策的时候不会出现太大的疏漏。
“爸爸，是出了什么事情吗？”阿黛尔想起自己回来的时候看到的场景，“我看到好像……贫民多了一些？”
“是，北边闹灾荒了。”公爵父亲点头应了，说出口的话却让阿黛尔一下愣住。
“您是说，灾害？”
她神色愕然，全未想到是真的如此结果。
“是，虫灾吧。”公爵父亲对此并不十分了解，只是七七八八知道，“不过是小范围的，跨不过那边的山，所以……影响范围不算大吧，那边领主应该也有安排，之后教会应该也会有所动作的。”
“流民过来了？”阿黛尔心情有几分沉重，“他们能……”
“这里会开着救济的，这周去教堂礼拜的时候，就多捐一些吧。”
公爵父亲确实没有太将这件事情放在这里，裘拉第家族在西北那边并无领地，自然灾害也影响不到他们这边来，不过逃荒的流民过来，可能也会得到教会的一些救济，再多的，全看命了。
详细的情况，公爵父亲也不是很明了，他毕竟已经远离了政治圈子。
不过过几天，这段时间的聚会活动，多半先生们说的都会是这个话题，如果因此粮食浮价、社会波动大了，那兴许会成为所有人议论的话题。
“这可真不是个吉利的标志。”阿黛尔感慨着。
“是，所以国王应该会想要尽快处理这个。”
公爵父亲点头应是：
“他们波旁就是这么没了，说到底奥尔良国王也是波旁的旁系，这种天降灾害，听着就十分的不详啊……”
大革命前的理由之一，就是一场前所未有的大灾荒。
灾难让人民生活愈发艰难，也瞬间加剧了社会矛盾。
最终人民起义，让曾经辉煌无比的波旁王室瞬间倾覆，曾经奢侈无比的国王王后也上了断头台，日子艰难，也就后来拿破仑皇帝拯救人民，建立了新的政权。
