国木田独步很清楚自己等人在芥川眼中的价值加起来恐怕还不如一个名侦探来的高，当即大度的挥挥手：“快去买吧！晚了买不到的话……”
会发生恐怖的事情。
比如名侦探满地打滚哭闹什么的。
连社长都哄不好的那种。
芥川龙之介这个瘦弱身板就这样风里来雨里去，等他好不容易挣扎着把限定点心买回来后，几乎整个人都冻僵外加淋湿了。
匆匆回四楼的武侦换了备用衣物后，芥川决定去这栋建筑的一楼“旋涡”咖啡店喝点热茶暖暖身体。
在那里，他碰巧遇见了因为下雨而迷路、前来送信却怎么也找不到具体地址的中岛敦。
可想而知，这两位天生似乎相性不合、八字不对的少年将会在咖啡店里擦出怎样大动干戈的火花。
…………
……
姑且不提横滨的故事在某些有心人的推动之下是如何发生的，当双脚踩在名为“自由国度”的机场土地上时，穿着一身轻薄羽绒服外套的竹取澈忍不住蹦了蹦，伸了个懒腰。
在飞机上睡了十几个小时，骨头都酸了。
然而四周一片黑漆漆的，唯有机场边缘的路灯、跑道两侧的地面指示灯与航站楼本身的光亮彻夜长明。
“绝了，这次到底是哪个傻逼给我买的机票？落地时间居然是当地时间的凌晨3点。”
竹取澈嘀咕着抱怨起来。此时日本那边还是下午，这会儿纽约居然是凌晨了。
“唉，毕竟是公费出行嘛，财务部当然是能省就省。”一旁乔装打扮后的林凡好脾气地替她提着手提包，扮演一个同伴工具人的角色。
竹取澈撇了撇嘴，没吱声。
事实上，竹取澈这次并非孤军奋战，一年前大统领竞选活动中，她在北美已经建立了一个分部，在跟当地黑手党家族和帮派分子们打了好几场又谈了几次后，总算维持住一个相对稳定的局面。因此一年后她这次仅仅带了十来号人手帮忙。不过出于伪装目的，这些港口黑手党的成员们还是做了外观上的易容与变装，打扮成不同的普通人模样按照不同批次先后来到了纽约。
深夜的肯尼迪机场没有白天那么多人，在这里徘徊的都是往返旅客和机场工作人员。不少人打着哈欠，推着行礼小推车然后睡眼惺忪地去办理入境手续，还有人在脖子上挂着一个充气的U型枕头，一看就是还没睡醒、刚下飞机的旅客。当然，没有行李箱而是仅仅背着一个一人高的大背包的外国背包客也有不少，这些人个个身体健壮，身上穿的御寒衣物也不多，似乎全员猛男。
竹取澈看着周围这些金发碧眼、神态各异的外国人，有种久违了的熟悉感觉。
由于临近圣诞节的缘故，机场室内到处都挂上了一些闪亮亮的节日装饰，入境厅门口有一棵三层楼那么高的圣诞树，上面缠满了一闪一闪的电子灯和完全是个空壳的彩色小礼物盒。
等办理完入境手续，来到寄存行李厅的时候，竹取澈还没走到自己航班所在的行李通道附近，就听见什么声音。
“嗡。”
她放在怀里的秘密手机忽然一阵震动。竹取澈以为是屑老板有什么新的指示，连忙掏出来一看。
【To N12%^dfb:VO*G^@GY8！】
几秒种后，第二条讯息发来。
【To N12%^dfb:来第一航站楼负一层B2出入口，有人想见你。】
竹取澈面色大变！
中病毒了！
倒不是内容方面的问题，而是这部手机采用了最新的防泄密技术，按道理来说它的保密渠道是不会被攻破的！
虽说手机里没有储存什么见不得人的资料，但是会中病毒这点就说明了它本身的不可靠。
等等，冷静下来，这台手机的防泄密机制她也是了解一二的，远程骇入的困难性非常大，也就是说……黑客就在这附近给她的手机下载病毒？！
偌大的行李厅，不同国家、不同航班的游客来来往往，竹取澈冷眼观之，判断谁才是最可疑的那个人。
忽然之间，神灵所特有的那种远超常人的敏锐第六感让她看向了出口附近的墙边。
在那里，厕所旁边的墙壁上镶嵌着一块智能广告牌，正在不知疲倦地播放光影流转的最新广告。
而在广告牌边上，依着一个高大的男人。男人戴着寻常的黑色帽子，深色口罩拉起，上面绘制有曲折的、类似“W”字样的白色闪电图案，同时身穿灰色的防水风衣，正用仅仅露出五指的露指手套在低头玩手机。
他看起来就像是在等待厕所里同伴出来的普通旅人模样，然而当竹取澈看向他时，他也抬头看了女孩子的方向一眼。
下一秒，这家伙毫无征兆地拔腿就跑！
“站住！”竹取澈知道自己找对人了，当即毫不掩饰地冲过去——其实可以瞬移过去的，无奈她现在身份是个普通的入境旅客，而不是危险的异能者。所以没办法当着无数旅客和机场保安的面前施展异能和任何非自然手段。
站在她身后的林凡顿时傻眼：“老、老妹儿你去干嘛啊？”
他其实本来想说“老大”，后来想起自己等人的易容身份，火速改口。
“追人！”竹取澈头也不回地扔了一句话给他，“你先去‘酒店’汇合！”
当女孩子经过先前那块广告牌时，一个柔美甜蜜的女声从显示屏里传出来。
“……ctOS.4.0系统，致力于打造更先进的高新科技城市，助力您的人生更便捷……”
此时一群恰好路过的印度中老年旅行团挡住了竹取澈的去路。
在人头汹涌和弥漫着咖喱味的肥胖躯体阻拦之中，竹取澈看见那个风衣男冲过了出口的关卡，单手一撑就翻过了出口处的栅栏，完全无视了朝他扑来和口头警告的警卫，用一种非常灵活的身形绕过了这群天天就知道吃甜甜圈导致身体发胖的机场警卫们。
“你个表子养的！站住！”
几个警卫们虽然搞不清楚这人为什么非法冲关，但他们可是“自由国度的警卫”，随随便便都是能膝压他人脖子的家伙。眼见现在警告无效，这帮警卫纷纷大怒地拔出枪械射击。这些枪械都是真武器，不过里面的子弹是橡胶子弹，打中人身上最多留个淤青而不至于致命。
但是风衣男还是以一种非常骚操作的走位狂奔而去，避开了橡胶子弹攻击。
一个警卫拿起肩膀上的对讲机开始呼喊前方的队友，然而没等他开口，一个手刀敲在他的脖子处，这个人就晕过去了。
竹取澈直接从他身边跳出去，那速度快得让其余警卫看不清身影。
行李厅外就是出口大厅，不少人在通道外举着牌子等着接人，只是按道理密密麻麻的出口处人群被撞出了一条去路，理所当然就是先前那个黑客风衣男跑出来的去路。
顺着这条道路竹取澈迈步狂奔，幸亏她此时戴着防寒口罩，入境时用的也是假身份，并不担心会事后暴露过多信息。
不远处的那个黑客似乎对于机场路线和各种设施分部很熟悉，但对于竹取澈好像又没有太多敌意，只见他冲到前方墙壁边缘，三下两下就蹬墙翻上二楼，随后从栅栏处翻过去不见了人影。
竹取澈面色一凛：好啊，居然是跑酷高手！
等她同样追上去，伸手抓住二楼边缘的栏杆时才发现前方是一个天井，直通地下车库的那种透气天井。按道理天井封口是不会打开的，但被黑客随意骇入，直接就开了个口。
竹取澈跟着跳下来，却发现一辆“刚好”路过的车子在黑客跳下来的瞬间驶过去，风衣男就这样趴在车顶，逃离了机场车库和她的视野。
“什么意思……”
竹取澈特别困惑，因为周围既没有埋伏又没有别人。忽然间，她注意到不远处有一块荧光牌子，上面写着【旅客出入口B2】。
正在此时，一辆灰头土脸的老旧计程车亮着白光从不远处开过来，车子开到她身前缓缓停下，穿着棕色皮衣的亚裔男子模样的司机探出半张脸来：“要不要上车，小姐？”
中年男司机的头发黑白相间，下颔处那一圈懒得打理的胡渣也都白了，脸上皱纹非常显老，鼻梁上甚至有一道看起来就很深的刀疤——然而看到这张既不年轻也不帅气的老脸时，竹取澈却露出了惊喜万分的表情：“师父？！”
纽约之行
老梁的全名是梁利辉, 龙国粤府人，祖上是某位梁姓的咏春拳宗师。此人年轻的时候当过古惑仔，卖过军火, 跑过战场, 开过公司，种过牛油果, 最后捡了一只混血小姑娘养着玩，等人长大就把对方卖掉了（备注：不止一次）。
对于竹取澈而言, 老梁就像是第二个老爸那样亲切和蔼。虽说当年他救下自己是受了老祖宗平田九郎的临时委托，但是后面几年两人的感情可是实打实的父女情深。
这会儿一来美国就遇见了失联好几年的师父, 竹取澈别提有多开心了。
——她趴在车窗上摇尾巴, 手掌差点无意间摁碎计程车的玻璃窗。
“你轻力轻力！点解越大越傻！”老梁用粤府方言嚷嚷着，心疼地制止她的粗暴行为, “上车啦！”
“哦。”
竹取澈若无其事地接受了“越长大就越傻”的批评, 揉揉脑袋, 也没有问老梁为何如此大费周章的想见自己，而是拉开车门上车了。
计程车扬长而去，离开了机场的地下车库通道。
竹取澈坐在副驾驶位上掏出手机, 给林凡他们发了条信息报平安, 顺便让他们先自行前往北美分部, 自己这边另外有事情要处理。
林凡很快回了信息，看似平平无奇的问询短信里蕴藏着仅有两个人知道的暗号。暗号出自龙国某个偏僻地方的方言笑话，一般人一时半会儿不会联想到它, 因此竹取澈精确地对上了暗号, 那边才放下心来。
“刚刚那家伙是谁？”混血女孩子问自家师父，“黑客技术不错啊，逃跑的样子也很熟练, 你从哪里找来的人才。”
“算是交易吧，那人是艾登·皮尔斯。”老梁一边开车一边回答，“芝加哥的私法制裁者，前几年黑进了ctOS系统总部，让整个芝加哥大停电了一整晚，损失了好几千万美元。这事儿你听过吧？”
“哦！是他弄的啊！”竹取澈恍然大悟，想起某天早上自己看到的国际新闻推送，里面说到芝加哥因为“某些不明原因”而停电一整夜才修复完成，当时还小小地吃了一惊。
——我们堂堂的自由国度，闪耀的民主灯塔，工业领域完全是蓝波湾的伟大国家，生活在这里的有色人种都不能呼吸了，怎么还会发生这么长时间的停电之夜？原来是有人从中作祟！
“嗯，不说他了，我已经把尾款付过去了。”老梁没有扭头看她，高速公路上路灯的灯光一次又一次地透过玻璃照在他满是皱纹的脸上，显得光影斑驳，愈发沧桑。
但有些东西是不会变的。
竹取澈突然意识到了这一点，如今的她已经不再是以前那个懵懂青涩的少女，无法看懂这个男人眼睛里的情感了。
他在追逐着什么……数年如一日地奔波在异国的土地上，寻找着某个不知道是否还存在的人或者事情。
其实两人那么多年没见面，过去也就是打打电话互相口头上损损对方，真要突然面对面的相处起来反而有些生疏和不习惯。
