说起这个意外，似乎已经在鬼杀队内部传得有声有色了……
她和炼狱先生做任务的时候，偶尔会在炎柱的管辖区遇到同为鬼杀队的队员。对方一看到她的脸，立马就笑了。
虽然同事在努力的憋笑，不过憋得脸都红了，他也知道在当事人面前笑出来很失礼，然而……
还不如直接笑呢！偷偷摸摸的笑也是笑啊！
和未凪在一起的炼狱先生很好说话，但是遇到的队员也没有想在柱面前造次的想法，笑完之后还好好地向未凪道歉了。
喜欢吃糖这一点，好像大家都知道了。那位队员在道歉的时候，还送了一包金平糖。
这个年代的糖味道还不错，未凪在这方面并不挑食。
她喜欢甜味，即便廉价也无所谓。糖就更喜欢了，毕竟是能保存许久，可以随身携带的好东西。
吃过那位队员送的糖，未凪接受了他的道歉。
之后本是未凪的单独任务，炼狱杏寿郎还需要继续在管辖地巡逻。两人还有一段路是重叠的，因此还能同行一小段时间。
或许是相处时间长了，炼狱先生也愿意说起自己家的事。
他有个弟弟。
弟弟十分可爱，在炼狱杏寿郎回家的时候，还会欢喜的告诉父亲。当初炼狱成为柱之后，弟弟千寿郎还特意准备了礼物，送给他。
是个让人十分省心的弟弟。
未凪有个哥哥。
她同父异母的哥哥是个热情的人，未凪受到他的感染，笑容也变得可爱起来。
细数起来，未凪好像有将近一年的时间没回去现世了。本丸的时间流速和外界不一样，是另外开辟的独立小空间，流离在此世之外。
未凪可以在离开的时间点回去，学业不会荒废，一切都能正常进行。
这也是当初她受伤之后，没有放弃这边直接回家的原因。它不仅是未凪人生路上碍眼的失败，也是让她警醒的晨钟。
她不会再次失败的，她会带着祖母的期盼学成归来，而不是像一只丧家犬一样，夹着尾巴匆忙逃亡。
……
最后一个组队任务的地点附近没有村落或者镇子，要走到能休息的地方，必须要穿越前面的森林。
未凪与炼狱杏寿郎两人加快脚步，走进林中。刚踏进森林里，炼狱先生便停了下来，伸手拦下未凪，脸色凝重。
她慢了一步，却也很快发现森林里的异样。
太安静了，森林中没有虫鸟鸣叫声，夜空中随风摇摆的树叶沙沙作响，奏起的声音可怕得惊人。
有什么难以应对的危险就在前面不远处。
未凪当机立断，使用从炭治郎那边学过来的嗅觉。浓重到令人几乎窒息的味道充斥整个森林，而在中央的地方最为浓厚。
她差点吐了出来，满脸冷汗地抓住炼狱杏寿郎的衣角，勉强直起身。
这是什么……像化学攻击一样的气味……
“未凪？”
“……我没事，在中间。”未凪站起来，忽略之前闻到的味道，她决定之后不会再用这个可怕的技能了，炭治郎到底是怎么做到的！
“有一个……非常强大的鬼，”未凪继续说道，“还有一个人类。”
两人速度飞快地赶了过去，试图从鬼的手下把存活的人类救下来。可惜的是，就算他们提前抵达，也救不下濒死的人类。
背对着他们的恶鬼，伸手捏爆了人类的头颅。
血液喷洒到恶鬼的脸上，血液顺着他苍白的脸颊往下滑落，他毫不在乎地侧过身，露出长着六只眼睛的怪异脸庞。
炼狱杏寿郎的气息有瞬间的凝滞。
“这个气息，是柱？”中间一双眼睛写着“上弦 壱”字样的鬼不慌不忙地扔掉手里的猎物，彻底的转过身，剑士打扮的恶鬼腰间挂着一把刀，威压惊人。
第17章
恶鬼身上是从未感受过的威压，仿佛背上压着沉重的包裹，炼狱杏寿郎拔出刀，面容冷静。
未凪深吸一口气，手搭在日轮刀上。眼前的恶鬼是她平生见过的最强角色，之前出过的任务，砍过的时间溯行军也不过尔尔。
根本无法与之相比。
鎹鸦曾说过不少关于鬼的情报，眼睛里写着字的恶鬼是鬼舞辻无惨麾下最强的十二个鬼，被称为十二鬼月，其中分成上弦鬼和下弦鬼。
鬼杀队的柱之所以更换频繁，更多的是死在上弦鬼的手里，大部分无法留下全尸。
而十二鬼月之中，最强大的恶鬼，就是出于上弦之一位置的恶鬼。
毫无疑问，眼前的恶鬼是十二鬼月中最强的一位，就连一向从容微笑的炼狱杏寿郎，也无法保证两人能从上弦之一手中存活。
“这里不适合挥刀，”未凪侧过身，错开和炼狱杏寿郎的位置，方便接下来的攻击，“请小心。”
“唔嗯，无妨！若是受伤，尽情躲在我的背后，我会保护你的！”
“大言不惭，”上弦之一听到两人的交谈，声音淡漠，“你们两个都跑不掉。”
如果换成普通的柱，或者其他什么人在，的确会像上弦之一说的那样，恐怖就算拼尽全力也无法获得胜利。
然而未凪是不一样的，不论是炼狱杏寿郎，亦或者是她自己，都一清二楚。
她现在只需要一点时间。
未凪的眼睛需要看过之后，才能吸收对方的强大，反过来对付强大的敌人。她心里既没有害怕，也不会激动，如果是换作有什么特殊能力的鬼，或许还会难办一些。
但是很巧合的是，上弦之一的打扮是剑士装扮，很有可能是距离现在几百年前的武士。这样的武士腰间的刀不曾离开，恐怕他这几百年来，都在不断的锤炼自己的招式。
未凪曾经在比试中，以及在不断的杀鬼路上汲取了炼狱杏寿郎的经验，将其化作自己实力，目前的确拥有与柱匹敌的实力。
然而她与炼狱杏寿郎从未合作过，两人在默契上或许比陌生人要好一些，却也很难配合一起攻击。
更何况……
“不，赌上我柱之名，”炼狱杏寿郎重新展开笑容，双目炯炯有神，神采奕奕，“绝对不会让你把未凪杀掉的！”
“哦？那就试试吧。”
上弦之一的注意力完全放在炼狱杏寿郎身上，他根本没有正眼看过未凪一眼，轻蔑之意十分明显。
未凪没有生气，她暂时没有抽出日轮刀。眼眸盯着上弦之一的一举一动，如同旁边的炼狱杏寿郎一样。
上弦之一姿势有些许改变，他下盘比站立时要低上不少，两脚分开，做出了预备攻击的动作。
“月之呼吸·壹之型，暗月·宵之宫。”速度快得惊人的居合斩近在眼前，六只眼睛的恶鬼眼都不眨的挥出攻击范围极大的招式。
招式的斩击主要对上的是炼狱杏寿郎，划到未凪这里，不过是遭殃的余威。两人同出一辙的飞快后退，却没想到上弦之一的斩击上拥有四射的细密剑刃。炼狱杏寿郎一时不察，左肩被切裂开来。
鲜血像小溪一般浸湿了肩上披风，金红发的青年甚至来不及挥刀，就负伤了。
“炼狱先生！”
“不要慌乱！”炼狱杏寿郎沉声说道，“注意攻击！”
“……是！”
短暂的交锋转瞬即逝，上弦之一再次使出剑招，挥舞的两道斩击一前一后追上。
“月之呼吸·贰之型，珠华弄月。”
“炎之呼吸·伍之型，炎虎！”
“雷之呼吸·陆之型，电轰雷轰！”
炼狱杏寿郎挥出巨大的斩击抵消两刀大斩击，如同炎虎一样的炙热剑气将其斩裂开来。未凪随机补上剑招，将上弦之一剑击中散布出来的圆月刃打掉大部分。
太难对付了，不愧是十二鬼月之首，一直锻炼的体魄惊人，剑技也达到出神入化的境界。
两人喘了口气，细密的攻击有暂时的停顿。
“月之呼吸——”金红发的青年心一沉，质问道，“你曾是鬼杀队的剑士？！”
上弦之一手里的刀，虽然模样怪异，但是看着和日轮刀的样式相当一致。再加上他的打扮，炼狱杏寿郎从一开始便怀疑他的身份。
恶鬼使用了呼吸法之后，炼狱这个一闪而过的荒谬念头便被证实了大半。
“……”上弦之一陷入短暂的沉默，他似乎没有回答的意思，而是再次举起刀。
身经百战，躯体经过千锤百炼的柱身上爆发出惊人的斗气，他收拢心神，保持冷静。红色的刀刃染上炎之呼吸灼热的气息，握刀的手微微提起。
“未凪！”炼狱杏寿郎突然大声喊出未凪的名字，“看好了！”
即将挥出的刀刃停了下来，未凪在瞬间理解了炼狱杏寿郎未尽的意思。
他让未凪好好观察上弦之一的剑招。
一人一鬼的战斗难以让第三者插手，未凪听话地往后退，身形没入黑暗的森林中。她看着一人一鬼再次碰撞，炼狱杏寿郎抓紧机会，使出贰之型。
“炎之呼吸·贰之型，炎天升腾！”
自下而上的斩击对准上弦之一的手臂，挥舞而出的半月型攻击带着磅礴的气势，刀帽刺上恶鬼持刀的手臂，却在下一秒被躲了开来。
拥有不俗实力的上弦鬼之首手里的刀飞快的转换位置，由上劈下的攻击稳稳的压住炼狱的招式。他淡漠地用力，几乎要将红色的刀刃压断。
炼狱没有收回攻击，而是早有准备的进行二次袭击。
“炎之呼吸·叁之型，烈炎！”
瞬息间挥出不止一道斩击，被火焰包裹住的刀刃发出快速攻击时的蜂鸣。上弦之一身体往后仰，锋利的刀刃划破他的衣衫，在胸膛上留下并不明显的刀痕。
那些伤痕在瞬间便能痊愈，上弦之一毫不在乎，开口时带有充满优越感的奇妙感慨。
“只有这种程度吗？”
用尽全力的攻击，每一分每一秒都不浪费，结果还是只能划开他表面的皮肤，连血液都流不出来。
敌人太强了，强到超乎炼狱杏寿郎的想象。然而他并不气馁，也没有放弃，而是尽可能的逼迫上弦之一使出更多的招式。
“如此年轻，竟然将剑技磨练至此，值得夸奖。”上弦之一说道，“可惜了。”
可惜生命是如此的短暂，即使年纪轻轻就有如此强大的实力，却也注定将在这里折戟。
不管是一人还是两人，对上弦之一来说也没有任何区别，他没去管躲在黑暗中的另一人，将眼前的鬼杀队剑士当作试炼石，不断的使用多年磨炼而成的招式。
“月之呼吸·叁之型，厌忌月·销蚀。”上弦之一挥出的所有剑技上都附带着属于恶鬼的能力，他的剑技不仅仅是人类能达到的巅峰，也有血鬼术辅助的效果。
除了要躲开叁之型挥出的两道新月型的斩击，还要注意周围四散的圆月刃。一旦碰上，就会像周围的树木一样，被肆意的切裂开来。
“炎之呼吸·肆之型，盛炎之涡卷！”漩涡型的斩击抵消圆月刃，切开细密的剑气。火焰纹的披风扬起，底部有被切裂的痕迹。
炼狱杏寿郎甚至抓紧这个机会，对着上弦之一进行高速突击。
“炎之呼吸·壹之型，不知火！”
一人一鬼战斗时间长了，剑技以两人为中心，切开了不少挺拔的树木。倒下的树惊起夜眠的鸟儿，群鸟惊慌失措地拍打着翅膀，鸣叫着飞向更远的地方。
炼狱杏寿郎身上出现了不少伤口，额头上的血顺势落下，甚至低落到他的眼睛上。他抬起手，飞快地擦掉血渍。
“坚持这么久，你很不错。”上弦之一毫不吝啬的夸奖，“但是，也该结束了。”
是该结束了。
“月之呼吸·陆之型，长夜孤月·无间——”熟悉的招式从黑暗之处发出，连斩看似交错无序，却完全地集中一点。就连独有的，本以人类之身无法使出的剑技中蕴含的圆月刃，也一同复制使出。
剑击与月光几乎融为一体，黑夜中涌出的恐惧，跟随着这刀攻击一同袭来。
上弦之一的六只眼睛一同睁大，他甚至来不及躲闪，只能任由熟悉到极致的攻击破开他的胸膛，毫不留情地撕裂他握刀的双手。
“——”
死寂。
胸口中的不甘在翻涌，熟悉的名字几乎要从喉咙中飞跃而出。上弦之一身体颤抖，眼睛死死的盯着突然出手的人。
“这不可能——”他艰难地从口中挤出嘶哑的喊声，仿佛上好的丝绸被狠狠撕裂，“这不可能！！！”
四百年的修炼，重新琢磨过的招式——上弦之一很肯定，他从未把这些教给任何一个人类。
那么，她为什么能使出来？！用他的招式，切开他的身体？！
迷雾拨开，暂时隐藏在黑暗中的少女拿着纯金色的刀，从容地走了出来。
黑色的长发，蜜色的眼眸，就连身高也似乎没什么变化，一直没有正眼观察过这位少女的上弦之一终于想了起来。
“居然是你——”
第18章
“居然是你——”
上弦之一难以控制的说出短暂惊叹的话语后，很快回过神来。
不，不对，这不可能！眼前的少女并不是鬼，也没有任何与人类不同的气息。他记忆力的那个人，应该早就在四百年前死掉了。
人类不可能活这么长的时间！
强大如同缘一那般的人类，也抵不过时间的侵蚀。上弦之一无法说服自己，这是他知道的那个人。
那个强大的，无法击败的缘一，身边的少女——
是的，不可能。而且那个人和缘一的关系，不可能认不出与缘一十分相似的自己的模样。眼前的人甚至在最开始也不过是个不值得提起、不值得正眼去看的弱者。
