“是!”
要找到鬼,对未凪并不是一件难事。食人鬼身上总会带着腥臭的味道,她做好心理准备,开启炭治郎的嗅觉,在林中寻找鬼的踪迹。
能闻到的味道变得浓厚数十倍,凛冽的空气如利刃般凝结,未凪揉了揉鼻尖,闻到了一丝若有若无的气味。
厚重,血腥,充满了罪孽的味道,独属于鬼的臭味。
她牵着缘一的手没放,另一只手捂住口鼻。
缘一懵懵懂懂地看着她。
“未凪……很难受吗?”
“唔嗯,味道有点重。”
“味道……?”
“鬼的味道,有点臭。”未凪说道,“没关系,杀完鬼就没事了。”
狐之助顺着两人牵着的手往上爬,蓬松的尾巴一摆,替未凪挡掉些许臭味。
她走走停停,顺着味道一路走去。
越是靠近,味道越是浓厚,连狐之助也受不了,他一头埋进未凪的羽织中。
夜晚是鬼出来觅食的时间,这边山上失踪的人太多了,最近行人相当的少。恶鬼闻到了属于人类的甜味,忍不住靠近。
血味香甜,隔着一层皮肤,都能嗅到那股幽幽的香气。
恶鬼经不住诱惑,明知道少女身上穿着的黑色制服令他忌惮不已,但是饥饿燃烧着他的五脏六腑。涎水直落,带有腐蚀性的液体烧穿地上的落叶。
未凪很快捕捉到恶鬼的位置,那只鬼虽然按捺不住猎食的冲动,但还存着一丝理智,知道等待时机。
黑发少女把小狐丸解下来,让缘一拿好。
“鬼攻击你的话,就拔刀砍他,”未凪说起这话的时候,脸上的表情很冷,仿佛结了冰霜,“鬼是吃人的怪物,不需要留情。”
缘一的小身板,只能把小狐丸抱在怀里。他往后退了一步,让开一个合适的距离。既能不远离未凪身边,还不妨碍她拔刀。
战斗开始,恶鬼率先朝未凪扑了过去。他手指上带着自己的血,凝聚的血液仿佛有生命一般攀延而来。
未凪速度不停,瞬息间挥出几刀斩击。
血中带有毒素的鬼或许能让普通剑士染血致死,但是未凪的速度比他要快。
少女白色的羽织翩翩扬起,她干脆利落地切掉恶鬼的双臂,还游刃有余地躲开喷出来的血液。
血液洒到周围的树干,开始侵蚀粗壮的树木。
恶鬼的手臂落在地上时,残留的神经让断臂手指还动了两下,未凪干脆一脚踩上去。
她是故意不一刀切掉这个恶鬼的头的,想让缘一看得更多一些。最近没有拔刀的机会,现在机会难得,总不能轻易放弃。
手臂被切,恶鬼那股急切的心被从天上打落。他终于意识到眼前的人武力值高他许多,即使有着断臂再生的自愈能力,鬼也不是不死的啊!
“……该死!”恶鬼暗骂一句,转身就想跑,未凪毫不犹疑地丢出日轮刀,刀如利剑一般,狠狠地穿透恶鬼的胸膛,把他钉在一棵树上。
恶鬼与树干贴脸,因着身上日轮刀的缘故,他动弹不得,无法挣脱。
黑发的少女每踏出一步,都像是从地狱而来的催促之音。恶鬼打了个寒颤,人还没走到他身边,他就开始求饶。
“等、等一下!”恶鬼胡乱地说道,“我只是路过的!路过的!”
少女的脚步声停了下来。
“咚、咚——”明明变成鬼,还是和人类时一样,拥有跳动心脏的恶鬼感受到紧张的情绪,他呼吸急促起来。
恶鬼似乎觉得自己看到了生的希望,快速地辩解:“你看!你和你弟弟都没受到伤害吧?能不能放过我?”
“我刚变成鬼没多久啊,也没有吃过人……还没有好好看过这个世界……”
未凪没有搭话,她去看不远处缘一的反应,那孩子过了那么多天,依旧不像普通人。
他异于常人的部分太多了,未凪纠正不过来。有时候她自己也会忘记到底什么是常识,是个不合格的老师。
“鬼是满口谎言的骗子,”未凪的话是对缘一说的,“真正善良的鬼,是不会主动袭击行人的。”
“——当然,在这个时代上,不存在善良的鬼。”几百年后的祢豆子除外。
说完那句话之后,未凪抽出日轮刀,恶鬼还没来得及逃离,便被她的刀切掉了脖颈。
“咚——”
洒出的血液被羽织挡下,捆住恶鬼的树木被血泼出一片凹凸不平。头颅滚下,血液侵染地上的落叶。
腐朽的叶片包裹恶鬼的臭味,未凪看到那只鬼突然落下的眼泪,心情平静,毫无起伏。
死了之后再后悔,痛苦不堪地流泪,又有什么用呢?
未凪还没从椎名麟太郎那边出师的时候,就已经从老师那里得知了关于鬼的悲哀事迹。
她把听到的东西,说给缘一听。
“鬼是悲哀的生物,不能行走在阳光下,他们在最初被转化成鬼的时候,会因为体质变化而变得饥饿无比。”
“饥饿中的鬼,是没有理性的。”
丑陋又悲哀的生物,不管愿不愿意,都会在极度饥饿的情况下吃人。
“而在最初的时候,陪伴在鬼身边的,大多数是他们的亲人。”
少女轻声说着残酷的事实。
“所以,不要怜悯他们。”
第41章
把鬼的头切下来之后, 鬼的身体像燃尽的灰一般, 慢慢消失在尘土之中。
两人一狐注视着鬼的逝去。
“鬼死的时候, 是不会留下尸体的, ”未凪说道,“要亲眼看到鬼化作灰烬,不可以轻敌。”
“好。”
未凪没立刻离开这座山, 她找树上的小鸟问死掉的那个猎鬼人的情况, 小鸟知道的不多,内容基本和之前问过的兔子一样。
不过小鸟倒是知道怎么找到那位剑士的遗物。
未凪带着缘一在山上逛了一圈,在小鸟的指导下, 收集了被吃掉的剑士最后留下来的东西。
她捡到了那位可怜剑士的日轮刀, 刀身被腐蚀得厉害, 刀鞘破破烂烂不能使用。刀柄上挂着一个手工编织的挂穗, 红得刺眼。
红色并不是挂穗本身的颜色, 它原本的颜色已经看不清了, 上面染的全是血液,散发着绝望的味道。
狐之助在未凪脱下羽织之前,飞快地从包裹里拿出一块备用的粗布,递到她面前。
未凪脱衣服的动作一顿,重新把羽织穿了回去。
她总是习惯用身上的羽织做事,之前也是, 一抬手, 就用羽织给缘一擦脸。那孩子烧火时靠得太近, 小脸被烟熏黑, 擦也没擦干净,东一块西一块。
那几天羽织的袖子总是黑漆漆的,因为它是白色的,所以相当明显。
狐之助洗衣服很有一套,若是在本丸中,他才不会去注意这些东西,审神者就算再浪费,他狐之助也可以接受。
但是现在,战国时代,先不说有没有那么多精细的布料能买到,光是两人一狐穿越山林,没有固定落脚之地,就足够让狐之助头疼的。
好在他是一只万能的狐狸,能够解决各种各样的问题。他才洗干净审神者大人那件羽织,当然不想让她那么快就弄脏。
所以他很聪明的准备了其他布料,不仅有可以包裹物品的长布,还有能擦脸的小布。
缘一常用的吸水布就是狐之助特意提前准备的,那样的布他起码还有三块。
未凪用狐之助给的布把剑士的衣物包起来,狐之助在一旁帮忙。包完之后,她挂在自己的腰间。
剑柄不适合藏在暗袋里,她只能挂起来。而行囊里的生活用品太多了,混在一起总觉得怪怪的。
捡完剑士的遗物,天也快亮了。这一周,两人一狐穿梭在各种田里山里,偶尔遇到不长眼过来觅食的鬼怪。未凪让缘一拿小狐丸砍了不少妖怪,身上沾了妖怪的血腥味。
和恶鬼不同,妖怪们的血液颜色千奇百怪,有绿色的,蓝色的,极少像人类一样是红色的,看起来像是充满了毒素一样。
缘一有好几件衣服都无法避免的沾上了恶鬼的血,次数太多了,气味也无法洗掉。刚巧他们现在所在的山头前方有一座富裕的城池,未凪决定进城。
“缘一最近胖了,”狐之助说道,他一眼就看出这孩子被养胖了,小脸上的婴儿肥更加明显,“衣服要重新买,而且他很快会长高的。”
狐之助说这句话的时候,缘一还在吃一个红彤彤的水果。
汁水沾上那孩子的嘴唇,他听到狐之助说的话,吃东西的速度慢了下来。
胖是好事还是坏事?他无法分辨狐之助说的话到底是什么意思。
“继续吃,没事。”未凪说道。
狐之助在相处之中,也逐渐摸到了缘一的脑回路,他跳到缘一的肩上,解释道:“像你这个年龄的小孩子,就应该吃多一点。本来就是长身体的时候,所以不要担心别人说你胖了,胖是好事。”
“好。”
两人一狐拎着行囊进入城镇,城门有武士在盘查。未凪腰上挂了刀,是重点注意对象。
狐之助带着缘一在一旁等,黑发的少女用几串铜钱贿赂守门人,“洗清”嫌疑之后,便带着缘一离开。
她甚至问到了哪里可以住宿。
“再走两条街,有一家旅馆。”未凪说道,“前面有成衣店,也可以订做。”
他们当然不会把时间花在订做衣服上,经过成衣店时,多买了两套换洗的衣服。
路上还有不少开着的商铺,狐之助什么都要买一些,等两人一狐走到旅馆前时,太阳刚巧落山,余留一丝橙红挂在遥远的天边。
未凪脱下那套鬼杀队制服,换上普通和服。和服颜色比较浅,上面印有点点碎花。若是不配上刀剑,看起来就是一名普通的妙龄少女。
由于鬼杀队的制服拿去让其他人洗,一时半会儿干不了,未凪便在城镇多留了两天。她出门没带刀,有时候还会遇到不长眼过来搭讪的年轻人。
若是客气的说话那倒还好,还有见未凪眼生,想占便宜的垃圾。手还没碰到未凪肩膀,便被狐之助飞扑抓花了脸。
结果当天下午,那个被狐之助抓了脸的男人,带着他的亲戚朋友,围在旅馆前面,要未凪给个说法。
“你的狐狸伤了人,就可以当没事发生吗?”门口的人蛮横地大叫,惹得行人纷纷围观,“快出来!别躲在里面!”
未凪嫌麻烦,在老板娘上门的时候,干脆拿小判贿赂。
狐之助在一边看着,一边对缘一进行解说。
“这个时候,不想惹上麻烦,可以用钱解决,”狐之助淡定地说,“你要学习审神者大人的观察力,去看周围有什么能够利用的东西或人、事。”
像在最开始的时候,未凪在本丸里,是起过雇佣别家本丸刀剑队伍替她出阵的念头的。
可惜的是时之政府管理自由条理,未凪没接触过上层,暂时触不到漏洞。
但是出任务之后,她学会了让那段历史的无名之辈帮忙。
有时候分|身乏术,既要保护不该死去的历史人物,又要杀掉来袭的敌人。未凪干脆雇佣一队自由的忍者,搭上线之后分开两边干活。
和现在没什么区别。
未凪花钱,让老板娘去解决。
能在乱世时代开旅馆,过来找未凪时也不怕麻烦的老板娘,当然也养了一群专门整治闹事家伙的打手。
收了未凪的钱,老板娘喜滋滋地退下。
“那个老板娘过来的时候根本没有害怕,说明她本身是有底牌的,不管那是什么底牌,也代表着她拥有解决这件事的能力,”狐之助说道,“你要认真地观察其他人,只需大致知道他们的表情代表着什么情绪,那就够了。”
“缘一不用学那么复杂,解决不了的事,就交给别人好了。”
“审神者大人不可能没办法解决门口那群人吧?”
“它太麻烦了。”未凪回答。
可不是麻烦嘛,她人生地不熟,不过是这座城镇的过客。既不知道外面的人到底什么来头,也不清楚他们后续会不会因为记恨再带一群人。
处在别人的地盘上,当然最好的解决办法,就是交由本地人处理。
临近入夜时,之前向未凪指路的小鸟居然找上门来,送来了有用的消息。
小鸟今天和朋友交流去玩的时候,遇到了两个十分狼狈的武士,他们身上带伤,穿的衣服像在泥地里滚了一圈,头发散乱。
一开始,小鸟还以为那两人是妖怪,还想吐槽现在的妖怪为什么这么邋遢。但是盯得久了,便注意到两人腰间上挂着的刀剑。
它立即想到之前交上的人类朋友(未凪)的问话,留下朋友跟着两位武士,自己顺着细小的味道追了过来。
“谢谢。”未凪道谢后,当即决定现在离开。虽然不知道小鸟说的两人会不会是刀剑付丧神,但是未凪还是得抓紧机会。
毕竟这是她本该完成的任务,过了半个月毫无进展,太慢了!
狐之助对审神者大人的安排毫无异议,小狐狸飞快的收拾好行囊,那边的未凪换好个鬼杀队的制服,随手扎了个高马尾。
缘一有样学样,给自己扎马尾的姿势快速又熟练。
两人一狐在快入夜的时候离开,守门的武士十分诧异。
“这么晚还出城?”武士问道,“夜晚路不好走啊。”
“有急事。”
总归不熟,守门的武士劝了几句之后放他们离开。
出了城门,小鸟从未凪的羽织袖子里飞了出来。黑发少女伸出手指,小鸟张开细细的爪子,轻轻的抓上去。
“啾啾——”小鸟张开翅膀,遥遥地指着另一边的山上。
缘一和狐之助都听不懂,一人一狐只能看着未凪与那只鸟交流。
“好,我知道了。”
小鸟快活地喳喳叫,扑着翅膀,挑了最好欺负的缘一的头顶窝着。
缘一的头发比未凪蓬松,扎起马尾时,头上的位置刚好能窝一只鸟。那孩子头也不敢动了,生怕小鸟会从头顶掉下来。