多莉丝被她大胆而甜蜜的辞藻羞得满脸通红，她暗自自责不该看别人的信件和贺卡，却又低声地抱怨了这位妻子的直白，又忍不住从头到尾看了一遍。
多莉丝懊恼地低吟了一声，用冰凉的手捂住了滚烫火热的脸颊。
她操控着轮椅向后退了两步抬头望去，还有一张银边的贺卡在树枝上摇摇欲坠。多莉丝心里好奇极了！那一定是这位妻子的丈夫给她的回应！
要不要拿下来看看？多莉丝纠结极了——1900说过，不应该看别人的信件，那太不礼貌了。可是先前那一封是掉落在她膝盖上的，也许她有理由可以偷看。另一封在树上的呢？
她回头看向房子，窗口并没有人，仆人或许正在厨房里干活。于是她狠狠心，右手用力支撑在轮椅的扶手上，双脚离开了踏板，放在了地上。
刚一用力，一阵剧烈的针刺的疼痛从脚底直窜到心头，多莉丝闷哼一声，跌落在轮椅上。
“啊！”她低低地呼喊了一声，冷汗从额头上渗了出来。
多莉丝不甘心地抬头，看着圣诞树上随风摇晃的装饰，铃铛碰撞间发出了清脆悦耳的声音，可这才她的耳中，似乎是风都在嘲笑她的无能。
她决定再试一次，这下，她掀开了腿上的毯子，扔到了一边。双手都抓在了轮椅的扶手上，缓缓地将重量从手臂转移到了脚上。预料中的疼痛层层叠叠地由下到上涌来，她的脸涨得通红。
多莉丝慢慢习惯了疼痛，终于站了起来。
还没等她来得及高兴，她就听到了一个急切而严厉的男声：“你在干什么！”
“啊！！！”多莉丝吓了一跳，心跳都漏了一拍。她猛地回头，不知道什么时候，门前的小道上竟然站着一个高大的陌生男人！多莉丝慌乱之下一时间还没有站稳，就摔倒了下来。
预料中的疼痛没有到来，腰间一片强有力的温热。
第3章
多莉丝刹那间被这体温吓得手脚冰凉，动也不敢动。
陌生男人身上带着浓重的香水味和烟草味，瞬间霸占了她的鼻息，这对于她来说是完全陌生的味道。这一会儿，多莉丝的体感变得无比清晰，她甚至能辨别到男人的西装扣子靠在她的脸上的冰凉触感。
多莉丝的手臂汗毛乍起，试图推开这个陌生人，却没想到自己微弱的力量几乎完全不能撼动一个强壮的成年男人。
多莉丝愈发惊慌，第一次体会到了一种任人宰割的恐惧。她试图大声尖叫引来女佣，喉咙却沙哑的说不出话，仅仅发出了如猫一般嘶哑的呻.吟。
风似乎都停下来了。
这人不管她的挣扎，强硬地将她横抱了起来，放在了轮椅上。
“这位小姐，你实在太莽撞了！为了博德曼先生，您也不该这样冒险。”他直起了身，后退了一步。多莉丝将毛毯扯到了胸前，抬起头看向面前这个男人。
他看上去比哥哥年长，大概已经三十几岁了，身穿一身笔挺、合身的西装。乌黑的头发被梳得一丝不苟，在冬日阳光下油光发亮。浓密的眉毛底下，一双深邃的眼睛微微眯起，纯黑的瞳孔里倒映着她恐慌的脸。他的鼻子山根很挺拔，衬得他的眼睛更加凹陷，看不清神色。他不说话时，一双单薄的嘴唇紧紧地抿起，嘴角微微挂下，显得十分严厉。
多莉丝被他刻板严肃的神情吓到了，以至于没有听清他究竟说了什么。
男人没有收到回应，眉头微皱，收回目光看向身后的旅馆，只见女佣一脸呆滞地看着她们。女佣看见他责备的神情后，惊呼一声，慌乱地跑了过来，张开了手臂挡在了多莉丝的面前。
“博德曼小姐，您没事吧！您，您放心……我，我会保护您的！”
女佣的声音颤抖极了，以为有人要对她的女主人不利，哆哆嗦嗦地隔断了陌生男人的视线。
柔软的毛毯慢慢散发着温暖，多莉丝在女仆宽大的衣袍的阴影下松了口气。她刚要说话，却察觉到陌生人关切的视线跨越了女仆瘦弱的肩膀，一直投在她在轮椅上的下半身。
多莉丝不知道为什么，自己的心跳突然加快了。
她莫名产生了一种羞耻的感觉，无所适从地扯了扯毛毯挡住了明显有缺陷的腿。她失语了，或许是他的目光太过热切，或许是她终于开始害怕别人异样的眼神。多莉丝感到喉咙前所未有的干涩，右手捂住了裸.露在空气中的脖颈，迫不及待地想要给自己灌一杯温水。
“你不会说话？”男人露出了一副了然的神情，接着他又后退了一步，看向女仆摊了摊手，“我对博德曼小姐没有恶意。我是来拜访博德曼先生的……普利尔先生告诉我，丹尼·博德曼先生就住在这儿。”
女佣将信将疑，拿不定主意地回头看向女主人，只见多莉丝冲她微微点了点头。
“博德曼先生一大早就出门了，傍晚才会回来。先生，我可以为您留下手信，等博德曼先生回来后转交给他。”女佣这才放下了手臂，客客气气地向他行礼。
男人抬高了下巴，嘴角习惯性地压了下来，显得很不满的样子。他从胸前拾起怀表，瞥了一眼后，沉思片刻没有说话。很快，围墙外面传来了一阵汽车的轰鸣声，多莉丝以为哥哥回来了，满怀希望地望了过去，却失望地发现又一个强壮高大的陌生人站在了花园门口，他看上去是眼前这个男人的随从，遥遥地冲他们鞠躬。
“我留一张手信，请交给丹尼·博德曼先生。”他从胸前的口袋里摸出一支笔，女仆机灵地跑到了别墅的窗台下，撕下了一张前任房客速写用的纸。
缺少了女仆的遮挡，多莉丝明明白白地占据了他的视线。
“我是卡尔·霍克利，您或许听说过我。”他的唇角微微提起，尽量让自己显得温和有礼，“我听说博德曼先生打算和我争夺海洋之心，他一定是为了您吧。”
多莉丝移开了视线，看着他的玫瑰色领结，微不可查地点了点头。
“我现在明白为什么博德曼先生一定要和我竞争了，海洋之心和您的眼睛再般配不过。”他的声音变得轻柔，多莉丝的耳朵痒痒的。
这话听上去甚至可以说得上是调情了，可是多莉丝竟然提不起太多生气的情绪。她这下鼓起勇气，抬头打量着眼前人的眼睛，大名鼎鼎的花花公子似乎习惯了说那些甜蜜的花言巧语，尽管语言有些轻薄直白，可是眼睛里却没有令人恶心的贪婪。
多莉丝不知道自己该放心，还是该生气。美貌和歌声向来是人鱼最大的利.器，而失去了美妙声音的她现在竟然都无法掠夺一个普通人类的爱慕？
女仆匆匆赶了回来，递上了纸条。卡尔·霍克利又恢复了那幅刻薄资本家的神态，接过了纸条，皱着眉头似乎很是嫌弃纸张的寒酸。他匆匆地写了几行字后，折叠了两层，用手指随意夹着，递给了女仆。
多莉丝心想，这人实在见人下菜，对待仆人的态度可实在称不上和蔼可亲。
还没等她心里继续腹诽，只见他招了招手，花园门口等待的随从跟了上来，递给了他一个扁平宽大的盒子，粉色撒金粉的系带系成了大大的蝴蝶结。他没有接过，用钢笔指了指女仆。
“博德曼小姐，这是我送您的礼物，请一定要收下。海洋之心是我和博德曼先生之间的较量，您这样美丽的小姐并非我的敌人。”他三言两语就献上了殷勤，“但是，海洋之心我势在必得。”
多莉丝沉默地看着礼盒，、她才不愿意收下这一份“寒酸”的礼物呢，她并不在乎别的，海洋之心才是她的目标。眼前这个大名鼎鼎的卡尔·霍克利分明是想用她的宝物，来换取布克特家那朵玫瑰花的芳心，于情于理她都不愿意接受。
卡尔·霍克利见她不高兴，也收起了笑容。但是他仍维持着礼节，向多莉丝告辞了。多莉丝连忙拽了拽女仆的裙角，让她把礼盒送还，可是卡尔·霍克利却并不乐意收回。
“小姐，我送出去的礼物，还没有收回来的道理——如果您不喜欢，大可以随意扔掉。洛夫乔伊，开车。”霍克利冷声命令道，接着，他带着随从大步离开了。
这人实在不讲道理、太过霸道！他送的礼物，难道她就一定要收下吗？更何况，他无非是想“贿赂”她，让她放弃海洋之心。可是，要用钱来买回自己的东西，这件事情本身就够她愤怒的了！
她操控着轮椅跟了上去，可是这样怎么能赶得上两个健全的男人？霍克利长腿一跨上了车，关上车门前，黑色的眼眸又和她的对上了，只见他几不可查地微微一笑，就“砰”的一声关上了车门。
轿车轰鸣一声，很快就开远了。
汽车的尾气轰隆隆地将路边的枯草吹起，多莉丝勉强深呼吸了好几口，这才发现自己的脸已经热得冒气了！也不知道是羞的、还是气的。
*
卡尔·霍克利坐在摇晃的汽车里，嘴角不自觉地翘了起来。
他从汽车的反光镜里看到那个纤细瘦弱的女孩气鼓鼓地瞪着他们离开的方向，恨不得朝他扔一块石头的样子，反而不觉得被冒犯，甚至还想再招惹她，让她的脸变得更红。
不知道想到了什么，他的喉咙里发出了一声愉悦的低笑。
“先生，我很久没见您这么轻松高兴了。”斯派塞·乔伊洛夫双手稳稳地扶着方向盘，从后视镜里看见他的主人嘴边露出了一个浅淡的笑。
“要我说，您何必非要娶布克特小姐呢？就连我也能看出她并非爱您，反倒是布克特夫人更爱您口袋里的钱财。”乔伊洛夫犹豫片刻后，仍然说了出来，哪怕他知道这样的话会让小霍克利先生不悦。
果然，霍克利嘴角的笑瞬间僵硬了，唇角抽搐着，额头的青筋骤起。
若非出发前，父亲一再强调，给他下了最后通牒，一定要娶一位贵族妻子回家，他可不愿意拉下脸来讨好一个高傲的女人。露丝·布克特确实有几分姿色，而他更看重的却是那个空壳的贵族身份。
布克特夫人是个聪明人，话里话外暗示他，只要娶了露丝，勋爵的名头就会落到他的手里。而代价，就是她们的那些债务。几百万对于两个女人来说确实是个大麻烦，可是对于他，不过是一笔生意的代价而已。
可是，露丝·布克特却并不给脸。
她似乎是故意的，非要露出一副受了胁迫的屈辱表情。好像是他非要做这个冤大头！
可是她毕竟犟不过她的母亲，也必须正视自家的债务，这才是卡尔·霍克利最大的筹码。一个出身贵族的女人，还妄想自己能去工厂做女工，还那些她几十年也还不完的债吗？就算她愿意，布克特夫人也不会容忍自己被无力地赶出庄园、赶出上流社会。
她们娇嫩的喉咙再也咽不下粗糙的面包了。
在今天之前，卡尔·霍克利志得意满，虽然对露丝抗拒嫌弃的态度感到很不悦，但是他知道，这个女人是用金钱可以买到的，一颗价值连城的海洋之心，足以让所有女人心动。哪怕得不到她的顺从，她也跑不出他的手掌心。
可是就在刚才，看到了那双比海洋之心还要清澈湛蓝的眼睛后，他转变了想法。
“我有另外的打算。乔伊洛夫。”
乔伊洛夫还想再劝说什么，却被他的主人冷漠地打断了：“做好你的本分。英国的事情，你不必件件都和我父亲通报。”他幽黑的眼睛如同鹰爪一样牢牢地在后视镜捕捉住了随从探究的目光。
“霍克利家的女主人是谁，只有我说了算。”
*
不知道为什么，多莉丝不想告诉哥哥今天在花园里遇到的人。
她抱着礼盒回了房间，恶狠狠地将它扔在了窗前的桌子上，冷哼一声后移开了眼。她操控着轮椅，来到了房间的另一个角落，这里早早地就放置好了一架钢琴。1900的生命就是钢琴，每去一个地方，都要在两人各自的房间都准备一架，便于创作和练习。
多莉丝并没有那些精妙绝伦的技巧，可是她生来就有绝妙的乐感。在海里的时候，哪怕她随意地哼唱一段没有规律的曲调，都是天籁。这是她引以为傲的天赋。
今天，她的琴声却很不平静。
多莉丝被那个名为“卡尔·霍克利”的男人折磨地心烦意乱。她很少会和陌生人有肢体接触，更别提一个陌生的男人！他一来便指责她“太过鲁莽”，可是若非他突然出现，吓了她一跳，她怎么可能会摔倒！
都怪他！
多莉丝愤怒地将十指砸向钢琴。“嗡——”的一声，钢琴发出了一阵剧烈的雷鸣声。
多莉丝气极了，可是她内心的小鱼却欢快地游来游去，幸灾乐祸地指责她的言不由衷。烦躁地弹完一整首即兴曲后，多莉丝趴在了钢琴键上，无力地把脸埋在了臂弯间。
那一瞬间的心动不是假的。
尽管她不想承认，她也……也不能否认，她对于那人身上的烟草味、香水味和独有的温度丝毫没有感觉，否则她的心跳怎么会突然变得像人类一样快，她的脸在寒风中都变得火热通红？
多莉丝睁开了眼睛，看见自己纯黑的卷发缠绕着盘叠在黑白的钢琴键上，阳光透过窗户洒落在她的身上，黑发和黑键折射出银亮的光泽，就像——
就像那个人的眼睛。
多莉丝痛苦地低吟一声，支起了身子，眼神却不由自主地瞟向那个被随意扔在桌子上的礼盒。她侧耳倾听，女仆正在厨房里忙碌生火，准备今日的午餐。
多莉丝划着轮椅，慢慢地来到了桌边。礼盒大大的蝴蝶结已经有些散开来了，多莉丝扯开了沾满金粉的绸带，随手扔在了地上。她将礼盒放在了腿上，正要打开，却又僵住了。
“我分明说不要他的礼物！”多莉丝咬着嘴唇，自言自语道，“哼，我才不稀罕它呢！”
她思考了片刻后，把礼盒塞到了柜子的最底端。厚重的柜门被缓缓关上，多莉丝这才松了一口气。
“除非他——”多莉丝捂住了嘴，懊恼地拍了拍自己的脸。‘我不会接受他的任何礼物的，我和他不可能会有陌生人以外的关系。别让哥哥难做，多莉丝。’她这样告诫自己。
*
很快就到了拍卖会的这一日。
多莉丝在女仆的帮助下换好了外出的衣服，巨大的宽檐帽下，黑色的蕾丝网格挡住了她的大半张脸，只剩下一张小巧红润的嘴巴和尖尖的下巴。
“今天会有不少人参加拍卖会。”1900将她抱上了车后，“如果你不舒服，一定要跟我直说。”多莉丝因为身体的特殊性，又是一个女孩子，总是会被人或光明正大、或偷偷摸摸地打量，那种怜悯中带着鄙夷的眼神就连他都不能忍受。
