每次上课迟到时，别的老师都以无奈的眼神看她，然后默默放她进来，唯有英语王老师，会笑逐颜开地向班上同学介绍：“看，我们的迟到早退专业户来了，来来来，大家鼓掌欢迎！”
然后她在一片哄笑声中满不在乎的进教室，拉椅子，掏书本。她的英语水平已经和巧玲一样一泡污了，大小考试，很少有超过三十分的成绩。这样更加给了王老师罚她的理由，可是奇了怪了，到了这个时候，王老师罚她的次数反而渐渐少了，可能是因为她最近个子蹿高不少，也有可能是双方多多少少已经有点疲掉了。
王老师对她的体罚渐渐减少，笑着说她是迟到早退专业户时，眼中竟然还多了心满意足的欣慰：看，我就说她是坏坯子吧，我看人的眼光怎么会错？
成绩糟糕到这个地步，桃李的爸妈当然也无法对女儿再抱有任何希望了，一次次的打骂之后，转而一遍遍的在聚会时向亲戚们解释：“女孩子发育早，光看小学成绩没用的，要看初中，到了初中以后，轮到男孩子发力，女孩子就追不上了……”
初一下半学期到初二的上半学期，桃李上课全凭心情，想上就上，不想上就逃，成绩惨不忍睹。不过比她还差的也不是没有，就是巧玲和她的小团伙。巧玲早就放弃考中专做空乘的目标了，时间大把，无事可做，便开始了她的第二段、第三段轰轰烈烈的恋爱。
初二上半学期，新班主任张老师上任。新官上任三把火，经过对班级学生一段时间的密切观察和几次摸底测验下来，他盯上了班上一个颇为奇怪的女孩子，这女孩子就是桃李，她作风自由散漫，上课时间全部用来瞎想瞎写画小人儿，书往往到考试前一天才看，作业等到老师们发飙时才想起来做，拖延症非常严重。留堂罚站、迟到早退和逃课的行为几乎每天都有，每每与巧玲等几个女生混在一堆男混混里面立壁角，挨训，就是那万绿丛中的一点红。
张老师盯上她，不是因为她和一堆男混混留堂罚站太显眼，而是因为她的学习方式和学习成绩。就成绩来说，她肯定属于差生，却差得很有特色。从来不见她学习，且老是迟到早退，课堂上不是乱写，就是发呆，眼神放空，不知道想些什么。但就她在学习上投入的时间和精力来说，数理化的成绩却相当过得去，很少有不及格的时候，偶尔出了比较有趣味性的题目，她必然能考出不错的分数。但数理化成绩再如何，被她糟糕透顶的英语把后腿一拉，就又成了班上垫底水平。
张老师观察下来，找她谈话，问她为什么偏科偏得这么厉害，数理化成绩忽高忽低，偶尔能考到全班前几，英语却非常稳定，始终保持在十几二十分的水平，几门功课之间的差异，完全是一个天一个地。
桃李紧闭嘴巴，什么都不说。张老师苦口婆心劝：“据我这段时间的了解，你潜力肯定是有的，也比自己料想的要聪明多了，我不管你因为什么原因不读书，但如果现在醒悟还来得及。否则，再这样下去，你的一辈子就耽误在自己手里了，你本来可以有更好更光明的前途的，明白吗！”
时至今日，桃李已经有点不太习惯别人以这种郑重的、充满期待的语气和自己说话了，想了想，便讲：“……我们家对我要求不高的，能不能考上高中都随便。反正有街道在，出来总会有工作的，无非钱少点，人累一点。”
“傻话，傻话！”张老师痛心疾首，大摇其头，“这种话你也去听？高考是国家给我们普通家庭出来的孩子唯一一次公平竞争机会。你现在竟然要放弃？同你讲，你家里人这些话的话不可以去听，真听了要吃药的！他们还说了什么，是不是还说了将来哪怕没有学历，也不愁结婚对象？反正要求不高，降低标准，随随便便都能找得到的，无非差一点，丑一点，穷一点。对不对？”
桃李似乎有所触动，脸上却是茫然不知所措的表情。
张老师越说越气，有些冲动起来：“我身为教师，说这些话可能不恰当：我们同学家长里面有很多是下岗以后跑去做保安和保洁的，起早贪黑摆摊头也不在少数，甚至于火车站的扛包工都有。他们是因为热爱才选择这个职业的吗？不一定吧，他们纯粹是没有选择！只有读书出来，你将来才有能力选择自己要做的工作，去拒绝你不愿意做的工作。你将来考上好大学，如果喜欢，大可以去做保安，但是哪一天你不想看大门和车库了，也有能力去做别的！”
“可是也有很多没有学历最后却成功了的人。”
“这个我不否认，肯定有。但是有多少？比例又有多高？你身边有吗？有几个？我身边是一个也没有。你说的那些没有学历也成功的人，他在成功之前，背地里吃了多少苦你知道吗？没有了证明自己智商和能力的学历，将来你比别人付出更多的努力，都不一定有机会获得人家同样的待遇！”
“张老师，我还有事，先走了。”
张老师眼中热切的期待随着她这句话而转为失望，失望太明显，她不敢也不想看，抓起书包，飞也似的逃开了。
但张老师就卯牢了她，这之后，不论哪里遇见，什么场合，都要找机会问她几句学习的事情。不仅教室，操场，就连在学校食堂里都能经常“偶遇”。每次他都坐过来，和她以及其他女生们挤在一起，关心这关心那。
有一次在食堂吃饭，巧玲有事走开，恰好张老师过来，端着餐盘在她对面坐下，单独两个人，气氛有点点尴尬，桃李不想听他说教，一边加快吃饭速度，一边转过脸去，假装看食堂里的小电视机。电视正放到一则新闻，一个手持话筒的女主持人在马路上播报香港即将回归的消息，她身后一群人正往树上挂一条大红横幅，横幅上写“热烈欢迎香港回归”。
张老师正闷头吃饭，忽然叹气：“你本来可以成为她。”
“什么？”一下子没反应过来，两秒之后，才知道他说的是电视上的那个女主持人。
食堂打菜窗口方向传来争执声，两个人同时去看。一个打菜阿姨犯了错，正被她的老板大声呵斥。这打菜阿姨最近新来的，也是千万下岗职工中的一员，起初一脸愁苦相，现在好像缓过来了，脸上渐渐有了笑容。学生们都很喜欢她，因为她打菜会比别人要多一点。但也正是这一点害了她，眼下正因为这个被老板骂。老板气得不轻，口气很凶，她不停道歉，一边扯围裙擦眼泪，怕吃饭的学生老师听见笑话，拼命压抑着哭声，只能看见肩膀颤动。
张老师看看那打菜阿姨，回头再看看桃李，一副欲言又止的样子。
桃李知道他想说什么，心里难受，沉默半响，才说：“职业并不分贵贱。”
张老师说：“当然，我们人格都是一样的，所以职业也不分贵贱，每个岗位都有存在的意义。但是现实却是，有的人被迫谋生，有的人做着有意义且能获得快乐和认同感的工作。”顿了一顿，忽然话锋一转，“你见过真正热爱自己工作的人吗？”
桃李于是扭头去看电视屏幕，电视屏幕上，年轻的女主持人语速飞快，因为香港的回归而情绪激动，声音颤抖，望着镜头的眼睛里有炽热光芒。
张老师再问：“被迫谋生的打菜阿姨和做自己所喜欢的工作的女主持人，你觉得以你现在的状态，最终成为哪一种人的可能性更高？”
女主持人站在横幅前，已经讲了好久的香港历史，当说到“我们等了这么久，终于等到这一天，香港即将正式回归中国, 回到祖国的怀抱中——”这一段话时，突然哽咽住，接着泪流满面，激动到说不出话。
桃李一瞬不瞬地望着她，忽然觉得心口发热，心情也跟着一阵阵的起伏，激荡。
桃李心口激荡，面对张老师，张了张口，正要说话，忽听有人大声喊自己名字。是巧玲和几个女孩子回来了，她们约好吃完饭一起去外面打桌球。
看到桃李和张老师坐在一起，巧玲一脸不悦，扬声喊：“桃李，你快点！”
想说什么，忽然间全部忘记，刚刚还一片炽热的心在瞬间冷却下来，终于还是什么都没说。
食堂那场谈话之后，桃李以为张老师终于该失望放弃自己了，然而事实却相反，她发现自己成了他的重点关注对象。哪怕再忙，他也会抽出时间来监管她，对她各种严防死守，每天一定要她把所有作业都在学校做完以后才放她走。
桃李长这么大，就像野生的杂草，缺少关注和爱，多多少少有点讨好型人格，对于别人给出的一分好意，她就要以十分去回报。张老师的一片苦心，以及对她的期待，和她说过所有的那些道理，她都明白。她内心实在不愿令张老师失望，可学业已经荒废很久，心思早就收不住了。但眼下除了学习，她也无以为报。于是在内心挣扎很久，失眠很久之后，某一天早上，天还没亮的时候，她悄悄下床，开灯在房间里整理收拾书包。
爸爸早起去做生意，看她已经收拾完毕，正要出门的样子，随口问一句：“今天怎么这么早？外面不安全，当心被敲头。”
她重新回房间，找出剪刀来，对着镜子，把长长的马尾辫草草几下剪掉，随手抓了抓，看镜中自己变成假小子，然后拎上书包出门去。这一天，她早早到校，从早自习开始，上完当天所有的课，晚上坚持到了晚自习结束，才出学校。
作者有话要说： 97年上海发生过一起震惊全国的敲头案件，犯人专门跟踪长发女人，到无人僻静处以铁榔头敲脑袋，很多人吓得去剪短发。
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青春期的挫折与迷茫，是成长的必经之路。。。
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王乾老师是以前很讨厌的一个班主任（教数学）名字，一想起就烦。。。
咱走的是文艺青年路线，数学水平一泡污，感觉数学是世界上最难的学科（卷毛小二郎遥表赞同），所以与各个时期的数学老师基本上都互相看不太顺眼。。。。
八方里面的凤楼也是一个数学老师的名字，家有美妻，在学校里面花边新闻不断，绯闻对象主要以女学生为主，风流的很。。。
第13章
桃李的变化被张老师看在眼里，看向她的眼神中满是欣慰与期待。而在张老师欣慰和期待的目光中，她一发而不可收拾，一点点的逼自己克服厌学情绪，拼了命的去学习，去完成张老师交代的每一个任务。
她所有功课里面，就英语这一门最为薄弱，为了追上人家，不得不连走路和上厕所的时间都利用起来背单词，和巧玲她们一起厮混的时间减少，逃课和迟到早退这么奢侈的事情自然更没工夫去做了。
然而张老师对她的要求却不止于此，为了弥补她过去荒废了一年多的学业，不仅他自己，还动用了自己的全部关系请了学校里的高级英语老师来为她开小灶，有时候人家太忙，请不到，张老师便亲自上阵。他教了很多年数学，英语早已忘得七七八八，但在学习方法和时间规划这点，点拨一个初二学生还是足够的，偶尔他去外面逛书店，看到合适的学习资料，都不忘给她带上一本。
桃李拼命学习的回报就是，仅仅用了不到两个月的时间，成绩全部提升中上游水平，两次测试，原本一泡污的英语也全部达到合格线以上。
桃李久违的合格，令王老师改卷时起就开始怒火中烧了。发放试卷时，几乎是丢到她脸上的，眼睛怒视着她，嘴巴说了一堆听起来不三不四的话，用了很多诸如“坯子，十三点”等字眼，其他更下流的词语也有，但是桃李逼着自己不去听，自己吵架万万不是她一个更年期老妇女的对手，立场又不对等，只有选择逃避，忍住生理与心理双重不适感，假装自己没长耳朵，听不见她说话。
初二期末考试，桃李第一次考了全班第二，其他功课比第一名得分高出一截，只有英语，失分偏多，因而年级只排到前十。不过张老师却高兴非常，送了一个笔筒给她，笔筒上有他亲笔题的四个毛笔字：天道酬勤。
到初三，她的成绩稳步上升，一点点的超越班上为老师所看重的那些尖子生。上半学期在班级前三徘徊，下半学期便已制霸班级，上升到全年级第三。中考前的模拟考试结束，成绩发表后，张老师极为开心，送她一本牛津词典，中间夹一枚自制书签，上面题了毛笔字：学习快乐。
桃李为自己的进步而感动而快乐时，英语老师王老师却很不快乐。时间过去这么久，她差不多已经忘记最初盯上这个女孩子的具体原因了，但几年时间下来，差不多已经形成了条件反射：看这女孩子眼中光芒一点点暗淡下去，看她一点点的沉默了下来，再某一天终于转变为自己所预言的坏胚子时，自己就觉得快意非常，开心至极。可一旦看这女孩子的眼睛一点点亮起来，一点点的重拾自信时，自己就再也快乐不起来了。
再次看着这女孩子的眼睛痛骂班上某些作弊的坏坯子时，这女孩子竟然与她对视，第一次开口问她：“王老师，您是说我吗？”
王老师说：“我不说你，我说谁谁心里有数，谁心虚就是誰。你心虚了吗？”
“我知道你是想说我，可是我这次模拟考试不仅仅是英语呢，在我所有功课里面，英语水平其实是最弱的一门。”
“你想说明什么？你成绩好了不起了！叫你全部作弊成功，算你运气好！一次两次可以，我不相信你能作弊一辈子！”
“您口口声声说我作弊，请问有什么根据吗？您自己不就是监考老师吗？您不是全程眼睛只盯着我一个人吗？”
巧玲突然在后面插嘴：“王老师，更年期容易多疑，根据我观察，你的症状比较严重，属于更年期精神病，早得病早治疗。到我家去看的话，我叫我爸给你个折扣，再插个队，你这病不能耽误。”
起初因为桃李和王老师的针锋相对，同学们紧张到不敢大声呼吸，整个课堂鸦雀无声，巧玲一插嘴起哄，一片哄笑声便立刻爆发开来。
桃李整个初三都过得风平浪静，劳累而充实，只是在中考前一个月的模拟考时，班级里发了一起老师与学生在课堂上疯狂厮打的事件，使她原本平静的心境受到了小小的波及。厮打事件中的老师是英语老师王乾，学生就是巧玲，以及班上几个差生小姑娘。厮打的过程中，王乾老师眼镜被踩碎，面孔有抓伤，头发更是扯掉一地，事态较为严重，但考虑到临近中考，而此次考试关系到学生的前途，兹事体大，学校考虑再三，最终压下事态，打架斗殴者无一人受处分。
桃李在菜场小学以及垫底地段中学浮浮沉沉了六七年，最终又在张老师的帮助下得以考回了区重点高中，说是区重点，其实在市里都排的上名号。这所区重点高中的学生出路大都不错，大部分进全国各地的985、211，其余少部分直接出国。简言之，进了这所高中，就等于一只脚踏入了大学。
