每当看见他的那张脸，就会想起那些梦中的过去。越是怀抱不舍，心扉就越是疼痛得无法呼吸。
但他接下来的一句话让空气凝固。
“这些都无所谓啦。”
得到社长异能控制的能力在她手里再次有了失控的预兆，周围的树干及其枝叶崩散成了沙砾，飘飘摇摇地洒落，像代替她干涸的眼角滑落一场悲伤的雨。
黑发少年无动于衷地站在树下，仰头沐浴着这场纷飞的光雨，狭长的丹凤眼微眯着，即使面临威胁亦不曾有一刻扭转方向。
“我的父母也在两年前因为意外事故去世了。”
这场突如其来降落的金色眼泪悄然一滞。
印象中总是相当天真幼稚的竹马以那种平静的声音，没有丝毫抑扬顿挫地对她说：“因为出了事故，我既没有兄弟姐妹，也没有亲戚，只好到横滨来了。出事前，父亲说过我可以去横滨的警察学校找他的朋友，但很快警校也把我赶出来了。”
“在这期间我辗转过很多地方，一个人在军队驻地当过包住宿的佣工，在建筑工地当过跑腿，在邮政局当过信差……可这些地方最后都容不下我，没有下一份工作，也找不到住的地方，我就快要死掉了。”
“但现在这些都无所谓。”
说到这里，那位我行我素的少年语调忽然一变，变得嚣张任性且轻快。
“就算失去了很多，那又怎么样——只要有乱步大人这位世界第一名侦探在，任何问题都能迎刃而解！”
他口头是一种‘本名侦探全世界最厉害’的语气，行动间却无比温柔地朝树上伸出了手。
“到武装侦探社里来吧，阿砾，你只要继续跟我在一起，其他的什么都不用想。”
金色的齑粉不知何时停止了降落，周围只有树叶们静悄悄摩挲着彼此衣角的声响。
上头有个娇小的身躯动了动，一缕柔顺的长发不小心在树丛间隙里滑落出来，阳光过渡在这条小小的‘猫尾巴’上，像流动着一层美丽的砂金。
她的心情无法用具体的言语来描述，所有萦绕胸中的只言片语仿佛被一锤子砸得粉碎，又重新揉成了一团分辨不出形状的碎片。
【悲哀不幸的命运使她的人生失去了很多，但果然……】
许久许久，上面才传来了一道细微的动静。
“我的脾气变得很坏很坏，没办法接待好委托人的。”
他不以为然地说：“在我看来跟以前一样嘛。”
“我不像当刑警的爸爸妈妈那么厉害。”
“女孩子笨一点也没什么。”
“我的能力暴走了很多次。”
“有我乱步大人世界第一厉害的‘异能力’就够了，根本没有你的表现机会啦～”
找到的借口接二连三被驳回，空气弥漫开了一片沉默。
“…………我下不去。”
最后她唯有闷闷地说出了实情。
没想到对方竟然叉着腰，大声笑了出来。
“哈哈哈——这种事情，乱步大人早就一眼看出来了。”
树下的黑发少年随即朝她舒展开了双臂，透过树叶间隙的圆点光斑投落在他发顶，氤氲出一层朦胧温柔的光晕。
“不怕，我会在这里接住你。”
也就是在那个时候，她才发现——
以前乡下住在她隔壁的那个男孩，已经长成了俊秀的少年模样。十五岁的最好的年纪，穿着干净清爽的白衬衫，却依旧松松垮垮地打着领带，弯弯眯起的丹凤眼尾里，噙着自信而耀眼的光芒。
砰咚，砰咚。
望着他的模样，年少青涩懵懂的心脏再次悸动起来。
【但果然……无论这个世界让她损失了多少，都始终无法将你从她的心头剥夺。】
阿砾不记得自己在树上逗留了多久，只记得跳下树的那一瞬身姿轻盈的感觉，仿佛整个世界都为此失去了重力，周围是一颗颗融化的冰淇淋球，连空气都是香甜的。
“哇啊——”
她扑进了多年不见的黑发少年怀里，真正像只小猫那样被他纤细的双臂紧紧抱住。结果讲了大话的名侦探却没能站稳脚跟，应惯性连连后退，最后两个人都狼狈地摔倒在了地面，溅起漫天绚烂的落叶。
第17章
“砾小姐，你是在说福泽社长吗？”
忽然一道少年声音在耳边附近传来，将阿砾的意识拉回了现实。她睁着清纯的杏眼朝敦眨了好几下，才反应过来他是通过自己说过的话两相结合，误会了主语人物是谁。
“不是啦……唔，但也不能说完全不算。”阿砾摸着下巴沉思，毕竟与爸爸相处的时日里，他的言行同样有影响到了自己的成长。
模棱两可的话使得敦一脸茫然，阿砾抬眼看他，不由莞尔，推着他的后背往柜台的方向走。
“好啦好啦，我接下来还想要买几盒新的御刀油准备今晚手入，挑好了就快去付账吧——”
女人逛起街来真的是噩梦。
没过多久，敦就浑身上下都提着大包小包的购物袋，真真正正成为了一个跟在她身后购物的拎包小弟。
等阿砾带人回到了武装侦探社，精神紧绷到现在的敦已经一滴都没有了。
相反走在前面的阿砾却精神奕奕，一推开门周围的同事们都如潮水般迎了上来。
“砾小姐，工作已经结束了吗？”
“嗯呐，我忙完回来啦～”
她容光焕发地跟旁边的小姐姐们打了个招呼，然后勒令敦把礼物交给自己，举高高展示给了她们看，“快看我都给你们带了什么回来——”
“哇啊！是巧克力！砾小姐我超爱你的！”
身为事务员的谷崎直美和春野绮罗子她们见状，顿时忍不住捂唇发出了惊喜的叫声，和几个事务员小姐姐一起围着她瓜分了这堆礼物。
被包围在中间的娇小少女跟她们有说有笑，她们那边的情景仿佛陷入云团里的温柔乡，铺展开芬芳香水与鲜妍色泽，与事务所的其他区块形成了鲜明对比。
与受欢迎的前辈不同，卸下了重担的敦刚身心俱疲地叹了口气，就被国木田逮住了问：“敦，工作完成得怎么样？”
一问及这个，敦感觉自己全身又再次被昨夜纯黑的噩梦所支配，整个人都不好了。
“呃、嗯……还可以……”
他的脸庞白得像张透明的纸，好半晌才吞吞吐吐地出了这几个词，没想到作风一向严谨的国木田竟然没有过多评价，而是神色复杂地推了推眼镜，安慰道：“辛苦了。”
敦立马呜咽了一声，转过头，恰好与隔壁的谷崎对上了视线。
一时间，这两位性子相近的同龄人就像是在凄风苦雨里，见到了经历同一场遭遇的难兄难弟，涌现出一股别样的惺惺相惜。
“谷崎先生……”敦的泪花在眼眶打转，表演了个什么叫做「猛虎嘤嘤」。
谷崎什么也没说，只是走到敦身边以‘过来人’的身份拍了拍他的肩膀：“没事了……一切都已经过去了。”
敦内心的委屈在这份安慰里猛然全都爆发了出来，鼻子一酸，就‘哇’的一声落下泪来：“我下次再也不去了——”
（虽然但是，一旦砾小姐决定了要有人陪，谁都没办法拒绝啊……）
深知这一悲惨事实的谷崎拍着眼泪汪汪的虎敦后背，内心掠过一阵凄凉的风雨飘摇。
这时候的阿砾终于舍得钻出女生的重围，打算抱着剩下的零食分给周围的男生们。谷崎和贤治都很乖巧地接下道了声谢，就连国木田也一边唠叨她浪费钱，一边又口嫌体正直地收下了这份她精心挑选的礼物。
当然，阿砾并没有忘记自己最重要的目的。
口头指使谷崎去医务室跑一趟腿，把与谢野的那份送到她手上，而后她就磨磨蹭蹭地拖动脚尖，挪到了自己的办公桌旁边。
乱步正坐在那里。
心里一下就怯步了起来。
他今天的状态似乎也有些不对，有气无力地趴在桌上用粗点心附赠的砂糖点心玩挑型游戏，竹签拨弄下五颜六色的动物、星星与樱花形状的糖果，缤纷的色泽看上去非常童趣。
往常这位名侦探先生都十分沉浸于这个游戏当中，但现在却漫不经心的，眯起来的双眸不时看一下砂糖玩具，不时又刻意地抬眼看一下自己的青梅，像只把脑袋钻出洞穴的小动物一样。
——乱步这家伙肯定是在等着她先开口，毕竟他之前可是一口说要在自己认输前，绝·对·不·要跟她说话的来着。
此时此刻，阿砾抱着怀里的点心袋，心情一下就紧张了起来。
终于，她做了个深呼吸，一鼓作气张口说道：“乱……呃咳！爸爸现在待在社长办公室里吧？我去给他送点心！”
结果硬着头皮说出声，却不知怎么的拐了个弯歪到社长那里去。
（啊啊啊啊……）
反应过来的阿砾简直想要锤爆自己的脑袋，脸庞不受控制地炸裂出一片粉雾，她连忙抱住纸袋扭头就跑，风一般直奔进社长的办公室里。
背过身去的她当然没注意到，那位名侦探先生急了，一把丢下了手里的竹签，整个人气呼呼地鼓成了包子脸。
外形甜美可爱的猫耳少女并不知晓这件事，头也不回哒哒哒跑到社长办公室门口避难，敲了敲门，得到回应就灵活地钻了进去。
平日没有多少人敢来烦扰社长，房间弥漫着安宁却又威严的氛围，主要是呆在里面的和服男子浑身气质过于严肃，犹如护社神兽般镇压着整个侦探社。
阿砾安心了。
一进去这个女孩就迫不及待地扑向了福泽谕吉，丁点没有害怕对方的冷脸。
“爸爸，我解决那边的案件回来啦——”
趁房间里没外人，阿砾相当得意忘形地跳起来张开双臂，整个人挂在了他的脖子上，双脚扑腾乱跳，把福泽谕吉给震得浑身一僵。
每当这种亲密举止发生在他身上时，这个观念保守的中年男人就会被震得灵魂出窍。他越是这种古板反应，阿砾就越喜欢欺负咳咳……喜欢粘着他，恨不得把自己英俊的养父当作猫爬架似的乱爬。
“砾，工作没有出现意外吧？”
好不容易福泽谕吉的思维终于突破那一层玄妙状态，反复冷静下来，而后抱起爱女的双腋举高，带这只头顶猫耳发箍的‘小猫咪’回到办公桌面稳稳放下。
“这次也是轻轻松松就解决啦～”
阿砾顺从地坐在了社长的办公桌面上自由晃动双腿，然后取出了自己准备已久的新礼物——一个崭新的白猫耳发箍，戴到了福泽谕吉的脑袋上。
社长他……并没有拒绝，反而纵容了她的胡闹。
除开悯惜爱女奔波，不忍打断她的这一点殷勤，阿砾早就算准了自家养父的弱点：那就是抗拒不了一切有关于‘猫’的可爱东西。
在收拾家里的时候，还能找到他年轻时经常裹在脖子上的淡黄围巾，上面印满了可爱的猫咪图案。可想而知，外表冷峻如他内心完全是一片喵的汪洋。
看着社长赧然地干咳一声，阿砾顿时偷笑，趁他投来谴责眼神之前飞快低头，把自己带来的那份点心盒放在一旁，动手拆开上面装饰着点心盒的缎带。
挑给社长的点心是栗子羊羹，配绿茶食用最好不过。
她行云流水地将焦糖色的栗子羊羹摊开堆放在茶碟上，然后取过一旁仍有余温的茶壶，为两只瓷杯都斟上了茶水，房间里很快弥漫开一片泛着微微苦涩但显清香的茶韵。
阿砾一边喝茶吃点心，一边为福泽谕吉交代此行的解决过程，父女俩戴着同款的猫耳发箍，和谐的氛围看起来温馨又其乐融融。
这是她每次工作结束后培养出来的小习惯，这么做既是想要跟养父多待一会时间，同时也有点想要炫耀一番得到他夸奖的意思。
听完爱女的汇报，福泽谕吉果然鼓励性质地摸了摸她的脑袋。工作讲究一松一弛，接连完美解决两趟任务，他不是很愿意让爱女在行程里太过疲劳。
“辛苦你了，后面这几日就休息一阵吧。”福泽谕吉拍了拍那头软毛。
粗糙温厚的掌心底下带来一股怜爱，阿砾蹭了蹭，毫不抗拒地说：“好～”
见她如此配合，福泽谕吉冷峻的脸色稍缓。工作告一段落，他似乎想起了阿砾先前与乱步闹起来的矛盾，这个银发男子的脸庞不由染上了些迟疑。
“砾，说起来，最近你跟乱步的事……”
阿砾的神经一下就绷了起来，她可不想闹到告家长的程度，在这里连忙比划着做出保证。
“我们没事的啦！不用担心！”
福泽谕吉将她慌张的表情看在眼里，表情没多大变化，继续安抚性质地抚摸着头顶那片柔软的头发。
“你们都不是习惯甘愿服输的性子，就算有了矛盾，也看在自小相识的份上揭过去吧。乱步或许有做得不对的地方……”福泽谕吉顿了顿，接着说：“但他是个好孩子。”
阿砾听后心情松弛下来，感到前所未有的心安。
因为这件事，她是最清楚不过的了。
她捧住了养父的手掌，因为想到之后要做的事情而有些羞涩地抿开了一抹甜美的弧度。
“我知道哒，我今天也有话想要跟他说。”
这个时候，有人敲了社长办公室的门板，随即国木田抱着工作文件推门而入。
“社长，关于上次政府那边的回复……”
亚麻发青年说着说着，镜片底下的眼睛不经意映入了社长头顶的物件，舌头瞬间打了个结：“呃猫、猫耳？！”
两人隔空对望，皆仿佛中了美杜莎的死亡凝视，统统硬化成了石头。
福泽谕吉觉得自己头顶的猫耳很烫：“……”
