池小秋摇摇头，又编自己房檐下那一只，脑子里开始梳理接下来些时候卖的新菜。
春夏之交，上市的时鲜就多起来了，春笋、香椿、马兰头、螺蛳、荠菜、莼菜、榆钱，菜色一多，便往新鲜了走，像冬日里煎炸腌炖的菜干炸鱼，未必还有这么好卖。
池小秋脑袋瓜一转，便在第一行添上了榆钱饭。
榆树街前街后都有，榆荚长出来时候不是一片一片单着的，而是层层叠叠抱在一起，好似碧绿的麻钱都现串成一起，看着便一副欣欣向荣有希望的模样。
这个时节的榆钱现摘下来，怎么都好吃！
或是直接泡上水，使劲揉搓干净，混在麦粉里，洒了盐，搅成一团团的，直接上了蒸笼去蒸，要吃时候切了蒜末，那醋汁香油现拌就成。又或是剁成细碎碎的，虾肉鱼肉剔净，活上鸡蛋做成大角子，若添上些蘸料，更是美味。
池小秋这般一想，就立刻等不得了，她放开手里编了一半的柳篮，往街上将新上的时鲜都买回家来，打算一个个试菜。
菜市逛了不过一个时辰，等池小秋拎了满篮子的东西回家，钟应忱正坐在檐下看书，好似从未动过一般。
在他身旁，是一堆金灿灿银闪闪的纸锭子元宝，胖嘟嘟地穿在五彩丝线绞出来的络子上，池小秋睁大眼睛，几下走来，拎起一串来，眼光定格在最下面的一个物事上，发出一声惊叹。
压尾的正是一座金银彩楼，编得小小巧巧，却十分华美。
与前两日池小秋看到的相似，却比它要好看十倍！
“这全是你做的？”
钟应忱抬起头，漫不经心扫了一眼，点了点头，仍旧低头看自己的书去了。
池小秋心下感动：“你等着！中午我做顿好的来谢你！”
香椿拌豆腐，榆钱鸡蛋虾饺，醋调马兰头，火腿煨春笋，榆钱蒸饭，莼菜鱼圆。
满满当当的菜一端上来，钟应忱怔了怔，仍旧难掩诧异地看了一眼池小秋。
这也太丰盛了吧。
兜里的近百两银子可是他挣得，池小秋万万不会算在自己头上，她赚了几两他又不是不知道，这会舍下诸多银钱，难道只为这一顿饭？
自然不是！
池小秋热心请钟应忱都尝了一遍，诚恳问道：“你觉得哪个拿去东栅卖最好？”
她虽不知道钟应忱底细，但原本家中富贵是一定，往东栅的商人可都是富贵人家，她若拿着肘子卷饼去给商船里娇滴滴的小娘子去吃，他们未必张得开嘴。
钟应忱看她一眼，点出几道来，又问她：“你可会做杏仁酪？”
“啊？”
“要加道甜品。”他见池小秋茫然摇头，便道：“到时教你。”
池小秋觉得，再相处下去，钟应忱要把她饭碗都给抢了。
不过，正好眼下有事相求，坑也快要挖好了，就差这一步。
“好！既是这些饭食你都熟悉，到时候船上卖饭食的活计，还得拜托兄弟！”
这入伙的人可不简单，搁着白白不用岂不可惜？
她又补了一句：“铺子生意，再加你两分！”
钟应忱甫一听得这话，身子一僵，“不行”两个字便要脱口而出。
他从小到大，读书写字都不落于人后，傲气到十几岁，去书坊做画师也就罢了，划着叶子船去卖吃食算什么！
可是这两个字哽在喉咙里半天，却滚落出了一声低不可闻的“嗯”。
直到他撑着叶子船出入在东栅各大小商船之间，也没弄明白，自己到底是怎么稀里糊涂地应了这事。
不到十分利，不做十分工，钟应忱一惯遵守的原则，频频在池小秋这里失利，他闷了半天，只得想：便算是还了池小秋这一路相护的人情了。
穿梭往来的叶子船甚多，歌唱叫卖声也多，有时是青壮汉子一声吆喝，有时是个梳着黑亮辫子的姑娘唱着乡歌。
钟应忱冷着脸站在自己的船头，划起来倒是容易，可是也不说话，也不吆喝，偏偏风姿秀逸，又古怪又好看，吸引了不少人的眼光。
“勿那小哥，你过来让我家娘子看看，有些什么好饭食？”
一个两层高的雕梁画船上，梳着双鬟的小丫鬟靠在舷上，探着半边身喊。
“欸？看什么！说的就是你！”
生意自个找上门来，钟应忱也不能推脱，他问清楚了他家娘子的口味，便推了几个饭食，一样给她装上个小盒子，将钱放在袋子里走了。
又转了几圈，那个脸熟的小丫鬟又探出头来唤他：“刚才那个小哥，你过来！我家娘子有话问你！”
钟应忱立在船头，掩下自己的不耐烦，直身相问：“娘子要什么？”
“你家有个煨透的鱼倒是酥烂，不知加了什么料？你开个价罢，我家娘子要买你的方子！”
要酥鱼方子，便如要池小秋的命，钟应忱想也知道她能作何反应，便直接道：“不卖。”
说了撑船便要走，那丫鬟让他这目中无人的样子给气着了，跺着脚道：“你在这船上卖饭食，一天能挣得几两？你便要上百两银子，娘子也是肯的。”
钟应忱实在不想和他们缠磨，恰在此时，船上二楼的窗子开了一半，有个妇人声音传下来，悲悲戚戚：“不瞒小哥，我此时只吃得下你家的饭食，若真与我说了方子，绝不外传…”
她这话刚说了一半，就听见个擂鼓一样的粗嗓门，怒道：“小春明，谁又惹了你家娘子生气？”
小春明站在二楼呶着嘴：“还不是那个卖饭食的小哥，给了百两都不愿将他们那方子舍出来呢！偏娘子害喜，好几天了竟只有他家的饭能入口！”
船上主人探出来来，不满道：“你便要多少，你只说多少…咦？你可是瀚溪上救了我的小兄弟？我可要好好谢谢你！”
钟应忱一看便认出，可不是个熟人？便是当日翻下河去还带累了他们两人的酒罐子！
他几次三番被拦，不由在着恼处：“不必谢，不要方子便好。”
钟应忱行动颇快，划了几下便没了踪影，只道以后再碰不到这荒唐主人家面，却不想之后几天，次次被堵。
伸手不打笑脸人，这胖子几次都托了人把他饭食卖得精光，出手大方还要把明日后日都定下，来回缠磨只为了一件事，要好生请钟应忱吃上两顿饭。
钟应忱摇手道：“救你的并不是我，你不必来谢我。”
说是如此说，胖子依旧放他不过，他船每次在此总要呆上两三日，将青桑叶卖个精光，重又运来一批。三四月是蚕月，家家户户最少不得的就是桑叶，最近两次他这生意看着顺利，每日里喜气洋洋。
钟应忱不愿领情，胖子却总拉了他道：“钟小兄弟要不要跟我一处，做笔梢叶生意？”
来这许久，钟应忱也知道这梢叶生意是指什么。东栅三四月间，叶市最是火热，早中晚三市，次次不空。偏偏叶价跌涨难测，有时候早上七八钱银子百斤，到了晚上便成了一二钱。
便有精明的，不想做叶行预购预销的稳妥生意，想借了这样的落差低买高出，利润惊人，可钟应忱也有眼看着那高进低处的，顷刻间钱财全无，直接投了河。
“不做。”
胖子锲而不舍，拉了他说服道：“我知道别人都说这叶价，神鬼难测，我悄悄与你说，我恰认得了一个神仙，便能断叶价！”
是三月三落了雨，还是插土里的柳条成了精？敢是民间俗语真能验证叶价多少？
钟应忱只想送他一句话：做人莫做梦！
“真的！”钟应忱眼里的怀疑明晃晃的，连藏起来也不屑了，却刺激了胖子的自尊心，他正经道：“你信哥哥的！我实话与你说，这两次生意，便是他帮我断了叶价，我挣得钱，是以前的这个数！”
他比了一下两个巴掌，低声道：“十倍！”
好似怕钟应忱不信，他又道：“不止是我，我这也有老乡，也听了他的，赚了许多倍！”
说曹操，曹操到，他指着不远处船上的人道：“就是那个孙先生！人人都道他是铁口直断！”
钟应忱随便看去，眼神却是一凝，那个人，他近日常见到。许多家叶商的船上，都曾看到他的踪迹。
这世上，怎么会有一张铁口定输赢的神仙呢？
钟应忱摇摇头，看在胖子总是好心的份上提醒一句：“这世上，欺人者最多。”
两下里谁也说服不了谁，胖子咳声叹气送了钟应忱走。
也不知那个孙先生是如何断的，涌向柳安镇的叶船好似越来越多。
钟应忱早起去送饭，便看着东栅内外，挤满了各地的青桑叶船，如同熬久了的一锅大粥，密实到稍微行动，便有可能被撞翻。
三月二十七日，东栅的叶船，到了一个令人闻之色变的数目！
第19章 杏仁酪
钟应忱日日在东栅忙活，池小秋也没闲着，她在福清渡口的时候少了，不过中午，傍晚出上一个时辰，其余时间便先在家里，把各色饭食先备好了，一头交与钟应忱，一头自个拿去福清渡。
今日中午才到了渡口，便让乌泱泱攒动的人头给惊着了，她好不容易挤到自己往日出摊的地方，常娘子正在摊边坐着，攥着竹管的扇子反手遮在头顶，见她过来，竟冲她一笑。
池小秋一滞，不由自主退了两步，又离她远了一些。
常娘子自从看过红娘记，也不知怎么，从前怕让日头晒黑了白皮子，不到掌灯不出门半步，如今每日家都跑来铺上，盯得死紧。
她要盯自己丈夫池小秋也能理解，可那一双俏眼连着池小秋也盯得多，她就不能理解了。但凡常宝官走得远些，她便一副含怒的模样，瞪上一眼池小秋。
池小秋莫名其妙，只得拿着书，侧身坐得离他们远远的，对着书上的字，大眼瞪大字。
她长叹一口气。
也不知是哪一世做下的孽呦，才拜了钟应忱这个师傅！
她听过三字经百家姓千家诗，却从没听见自己手里这个东西，叫什么春秋公羊传周氏集解，钟应忱对着她念了一遍，只道但凡背下了，这里头的字儿对着也就认识了。
池小秋觉得，不如现教她在萝卜上刻字来得快些。
“妹子？小秋妹子？”一听这声音，便知道是常娘子。
到底躲不过，池小秋合了书，深吸一口气，挤出笑来：“常家嫂子…”
黄鼠狼对着鸡笑，肯定没安好心，池小秋的担忧立刻成了真，常娘子便摆出如当时半推半就要租与她铺子一样的为难之色，表达了她的想法：涨租金。
池小秋也很想干脆回她两字：没门。
但是她眼下已然站稳了脚跟，却不好翻脸，只是笑与她道：“凭嫂子多少难处，契子便是契子，总不好作废，不过看嫂子家是卖茶的，我这却有个麦茶方子…”
她这般一说，两下里心领神会，常娘子便算从她手里抠了些许好处，池小秋用了一个烂大街的麦茶方子换了清净。
看书看得眼痛，池小秋也没认明白几个字，便接连有人开始喊她：“池家妹子，要个卷饼！”
池小秋的卷饼做出了新高度，不但加了素馅，荤馅，连蘸酱也有好几种，甜酸咸辣各有特色，有人吃的仍旧嫌硬，池小秋便把卷饼撕了泡在炖肘子留下的肉汤里，不仅软烂更加入味。
还没到平日的饭点，摊子外围着的人却越来越多，连常家茶铺上甜齁了的木香茶汤都卖了许多，不上一炷香时间，卷饼酥鱼都已经售卖一空，再一抬头，仍旧吓了一跳。
摊子外的人有增无减。
她又重看了看自家空空如也的锅碗，有些发呆。
怎么可能？
她今日明明做了六百张大饼，并百只肘子，酥鱼也准备了许多，足足够她卖上一个时辰！
可现在…
她仰脸看了看太阳。
明明正是平日刚零星来人的时候！
要不是她对自己备菜的分量了如指掌，都要怀疑是不是少做了大半分量。
人群便如蝗虫过境，见池小秋的摊子买不得吃食，便又后推着前，前推着后，艰难往别处挤了。
池小秋听着隔壁常宝官高兴地一叠声应道：“木香茶汤，再来一碗！云片香茶，再来两份！”
钱叮叮当当地收进来，池小秋挠挠头，怎么也想不通，不年不节的时候，怎么会有如此多人。
既然饭食都卖光了，池小秋也开始收拾摊子，想回家按着钟应忱给出的方子，试一试杏仁酪。
可惜这渡头上人贴着人，河里船挨着船，池小秋在人群里试了半日，只得放弃，直到上岸来吃饭的人潮过去，往来的帮工重又背了一筐筐青桑叶，池小秋也能得空溜回家去。
头天晚上用竹簸箕盛了，倒吊起来泡在水里的甜杏仁和糯米，此时早已到了该出水的时候，池小秋手上一撮，杏仁剥了皮，白生生躺上清水里，直剥出来一小盆。
杏仁和糯米都上了石磨，一点点碾磨，拿碗盛了汁液余浆，倒进干净细布里面，一遍一遍地绞，滤出香浓的杏仁汁，重新倒进锅里，大火烧开小火煎煮，就能看见杏仁汁渐渐黏稠起来。
钟应忱刚开了大门，便与满院子的杏仁甜香撞了满怀。
池小秋正下台阶，想把几次滤出来的渣子埋在葡萄藤根下，看见钟应忱，顿时忘了初衷，忙向他招手道：“我按你的方子做了些杏仁…酪，是这个名字不是？你来尝尝，是不是这个味？”
钟应忱站在当地，眼神定定看着某处，好似在想些什么。
池小秋几步跳到他跟前，一拍他肩，却忘了自己有多大力气。
伴着一阵剧痛，钟应忱猛然回过神来，手上不着力气，拎着的食盒顿时哗啦啦掉翻在地上。
“对不住！对不住！”
不等钟应忱看她，池小秋自知理亏，忙上前帮忙收拾，这才发现食盒里碗盘翻了一片，油汤淋漓，还剩了许多饭菜，连往日卖空的香椿豆腐，都还剩了满盒，被压得一塌糊涂，可怜兮兮地陷在里面。
这是…生意不太好？
池小秋一边拾碗，一边暗里看着钟应忱脸色，发现他也只是开始看了池小秋一眼，自己弯下腰去捡拾蹦跳着弹到草丛间的藤盖时，又肃了脸色。
