第9章
说话的是在架子上的鹦鹉阿彩，黑豆似的小眼睛里居然流露出看穿一切似的鄙薄。
旁边的翠哥儿盯着它瞧了会儿，忽然说：“我们牡丹鹦鹉是举世闻名的深情忠贞，而且我是雄性，跟男人是不一样的。”
阿彩道：“那上次那只红寿带跑来的时候，你跟它献什么殷勤？”
翠哥儿发呆：“有这回事吗？”
阿彩越发鄙夷：“你还把莓果给它吃，要不是有一条链子拴着，你只怕就跟它一起飞了。”
“哪是这样，”翠哥儿往阿彩旁边挪了几步，歪着头忙道：“我因为觉着它是客人，不能失礼，这才多跟它说了几句话，你要是不高兴，下次我不理它就行了。”
小叶没想到一大早竟看到两只鸟秀恩爱，又想到方才那些人围着程嘉闹哄哄离开的样子，一时哑然失笑。
这会儿朝阳初升，这院子里也透进些暖熙的微光，墙边的几棵花树上已经有早起的蜂蝶围绕着嗡嗡乱叫，于它们而言，繁忙喧闹的一天早已经开始。
幸而小叶的伺候小太监笙儿还没离开，忙打了洗脸水，送了早饭。
小叶收拾了，看看天色，先出门往钟鼓司去。
之前许谨说要去张贵妃那里探听虚实，一直没动静，没想到裕妃又把程嘉给了自己，小叶不知道怎么样，心想着到底要先跟许谨说一声。
虽是清早，宫道上的宫女太监却也不少，井井有序，各行其是，只是在快到钟鼓司的时候，忽然看见有一队小太监匆匆跑了过去，看样子像是出了事。
小叶张望片刻，先去找许谨，谁知就算她来的早，许谨仍是出门去了，小叶就只在院子里等，一边看那些小太监们练功。
中间有个小太监提着一杆练戏用的枪经过，看小叶脸生，将她上下打量了会儿问道：“你也是新来的？”
小叶笑道：“怎么了？”
小太监看着她精致无可挑剔的五官，羡慕地说道：“这里的师兄弟我多半都认得了，却是第一次见到你，你长的这样出色，若是上了花旦或者青衣的妆，必然美极了，许掌案从哪里把你选过来的？”
正闲话，伺候许谨的小宁子跑来，喝道：“你不去练功在这里磨什么牙？”
赶着那小太监去了，又把小叶拉到里间，小声叮嘱道：“掌案才进门了，你且稍微等一等，别出去跟那些小子玩笑，刚刚那话若给掌案听见了指不定怎么生气呢。”
小叶忙答应了。
因为许谨掌管着内廷的戏班，小叶也曾经想过跟在他的身边，或者学戏，或者当个统管之类，钟鼓司的一些老师傅也曾暗说小叶是个好苗子，不料许谨坚决不准，反而打发了她到了珍禽园。
小叶向来听从许谨的话，所以也不敢违拗，何况跟动物亲近她也是喜欢的。
果然到里头略等了会儿，就见许谨从内走了出来，小叶忙起来行礼：“干爹！”
许谨在椅子上坐了：“大清早的来做什么？”
小叶忙把昨日去丰艳宫的事情说了，道：“我本来不敢收留嘉姐姐，只是看她怪可怜见的，所以才……”
许谨微微一笑，片刻道：“这不算什么大事，何况裕妃娘娘既然开口了，哪里许你推辞。”
小叶闻言才松了口气，正想打听张贵妃宫内的事，许谨道：“贵妃那里我去过了，风平浪静，不像是发现了什么的样儿，我猜想多半是那个东西没系牢靠，落在了别的地方……或者是那猫儿给弄下来丢在某处也未可知。”
听了这话小叶一则放心一则又悬心：没在贵妃宫内自然是好，可若是落在别的地方，那仍然是祸福难料。
许谨道：“横竖这件事跟你没什么关系了，只是程嘉在你那里你也要小心些，她毕竟曾是裕妃的人，裕妃这么做，难保有人起疑心会注意到你。”
“是。”
许谨看她乖乖答应，又道：“你刚刚来可遇到几个内务司的太监了？”
“我看到有人跑的急，只不知何事。”
许谨道：“是浣衣局里出了事，那个昔日跟随周贵人的小菀差点给人掐死。”
小叶双眼瞪大，本能地想到了裕妃。
许谨一看她的眼神就知道她想什么，便一笑道：“你以为动手的是裕妃娘娘？”
一听他这么说，小叶就知道别有内情，可若不是裕妃，又会是什么人？
许谨道：“裕妃娘娘若动手，哪里需要多此一举的让周贵人把她发落到浣衣局？你再想想就知道了。”
正说到这里，外头有太监来到：“太后娘娘那边派人来，说是要选一处新戏听听，要清清静静的，不要热闹戏文。”
太后的差事自然不能怠慢，许谨便抬手让小叶先退了。
小叶出了钟鼓司，走到半路，才总算琢磨清楚许谨那话的意思。
裕妃如果要杀小菀，当然不必画蛇添足的非到浣衣局才动手，让周贵人直接动手岂不方便？
小菀到了浣衣局还有人要杀她，那只有一个解释，就是背后指使小菀的人觉着留着她是个祸害，所以要杀人灭口。
本来小叶就觉着能够在宫门口打死岳嬷嬷的裕妃娘娘，居然把小菀这个直接动手的人放了有些不可思议，如今看来却到底是自己太年轻了。
小叶正想的如火如荼，只听头顶有人道：“好啊，终于让老子逮到你了！”
这个声音透着微妙的耳熟，小叶抬头看去，果然看到一个毛茸茸的雪白猫头，那只狮子猫一边叫着，一边凌空扑击下来：“看俺不划花你的脸！”
幸而小叶早有防备，猛地后退一步，伸出手去便捏住了狮子猫的腋下，及时地将它定在半空。
那狮子猫仿佛没想到会出现如此窘境，一时上不去也下不来，它呆了呆，扭动身子叫道：“混账东西，还不快放俺下来！”
小叶瞪着眼睛盯着这只猫，从外貌看来，简直是玉雪可爱，美貌优雅，没想到一张口竟是这样充满了葱蒜之气，她突然想起张贵妃好像就是山东人，难道……
胡思乱想里，冷不防狮子猫两只后腿儿往上一蹬，几乎抓到她的手臂，吓得小叶忙将它丢开。
狮子猫四爪落地，忙先舔了舔自己的毛，又咬牙切齿地说道：“你完蛋了，接连两次得罪本大爷，让你尝尝俺们西宫三霸的厉害！”
小叶听到新鲜的名称，大感奇特：“西宫三霸？”
狮子猫道：“不错，就是大名鼎鼎的西宫三霸……”
得意洋洋地接了这句，忽然觉着哪里不对，它瞪着小叶，愣愣地看了会儿，有些不确定地说道：“你、你刚刚对我说话了？”
小叶笑道：“是啊，什么是西宫三霸？”
狮子猫人立而起，两只眼睛瞪得溜圆，嘴巴半张着，过了会儿，忽然喵地大叫了声，转身往宫道里窜了过去。
它来去如风，让小叶始料未及，下意识地叫道：“嗳你别走，我还有话……”
一句没说完，突然醒悟自己不该在光天化日之下这样，叫人看见了必以为撞邪，当下忙捂着嘴，幸而此刻左右无人。
小叶叹了口气：“我还没问你把那个东西丢到哪里去了呢。不过……‘西宫三霸’到底是什么玩意儿？”
一边嘀咕，一边怏怏地往珍禽园去了。
就在小叶走远之后，从宫门侧才有一道人影缓缓走出来，此人身形瘦削，面无表情，竟正是庆王赵翼身边的侍卫阿南。
第10章
侍卫阿南眯起双眼，向着小叶的方向打量了片刻，才慢慢转身往回去了。
庆王赵翼的宅子在京城的东坊，靠近皇城根儿的一座宅子，阿南在门口下马，疾步入内。
赵翼正在王府的小书房里，书房外有几棵高高的梧桐树，偌大的叶片像是巨大的伞盖，恰到好处的遮蔽着漫天艳阳，纵然是炎夏，地上仍是阴阴凉凉的。
蝉埋伏在树枝上，发出连环的大合唱，本来小吉安等怕树高蝉多的吵了庆王的清净，想要把这些蝉或打或赶了去，谁知庆王并不许。
于是越来越多，每到夏天，浩浩荡荡，齐声连唱，犹如鼓乐合奏，倒也壮观。
靠窗的书桌边上，庆王靠在椅背上，正在看一本书，他安静不动的时候，清秀的眉眼更仿佛是画中人。
桌边上，内侍小吉安垂首立着，一声不响，不敢打扰。
阿南在门口停了停，直到庆王抬眼，才脚下无声的入内。
来到桌前数步，阿南躬身道：“回王爷，上回王爷叫留心那个珍禽园的叶青蝉，今日卑职倒是看到一件奇事。”
阿南向来是个面无表情的人，现在脸上却流露出罕见的为难之色。
旁边的小吉安暗暗惊奇，忍不住多嘴问道：“怎么了？难道那个什么叶青蝉真的有猫腻？”
阿南默默地瞅了他一眼，低头道：“王爷，据卑职看来，那个小叶公公……像是有什么失心疯，不似常人的样子。”
听了这句，赵翼的眼皮微微地抬了一抬，仍未开口。
小吉安瞪大双眼，叫道：“你说什么？他是个疯子？这怎么可能，宫内当差如何容得这样的人？”
“别多话。”阿南皱眉，他平了平心绪，将先前所见尽量如实地描述说给了庆王。
小吉安听说小叶跟那只狮子猫像模像样地吵起来，想笑又不敢，只偷偷地打量庆王是什么意思。
却见庆王的脸上也没什么喜怒之色，淡淡道：“这个人是许谨教出来的，自然有他的过人之处，兴许是他发现了你在，所以故意的装疯卖傻。”
阿南微惊，仔细一想：“看他不像是个会武功的，莫非是深藏不露？”
庆王的手指在桌上轻轻扣了扣，转头看向窗外那大片荫凉：“宫内没哪个是简单的……不过你不必跟着他了。”
阿南生恐是因为自己暴露了行踪，不免忐忑。
正要请罪，庆王却道：“程嘉已经去了珍禽园，她近距离盯着，比你在宫内行事便宜。”
阿南这才松了口气，又道：“卑职以后一定会加倍留意。”
庆王轻轻摇了摇头：“虽然有许谨护着，不过这个人是有把柄的，他在珍禽园里的所作所为，若不追究就罢了，若认真算起来，足以掉十个脑袋，他若敢有什么别的心思就是自寻死路，如今看来他并非不利于丰艳宫的，倒也罢了。”
阿南点了点头，小吉安在旁听得入神，此刻说道：“主子，虽然说这个叶青蝉做的事情惊世骇俗的，不过倒也是好，那珍禽园也该有人来管管了，先前听说那头老虎饿得连夜嚎叫，其他的动物也饿死了不少，实在可怜，自打他接了手才好转过来，奴才之前在外头探查，那些去过园子的人都赞不绝口，说的天花乱坠竟是好的不得了，连奴才都想去见识见识……”
话未说完，就觉着脸上冷飕飕的，小吉安后知后觉地瞟见庆王冷冷的眼神，忙噤声后退。
顷刻，小吉安去换茶，阿南退到外间门口侍立。
庆王一人在内室，外头的热闹蝉唱越发衬得室内孤寂沉静。
手中书早放下了，庆王出了会儿神，抬手将右边的小抽屉缓缓打开。
里间放着几张字帖儿，而在字帖之上的殊为醒目的、却是一条五彩斑斓的端午长命缕。
且说小叶从钟鼓司回到了珍禽园，心里还惦记着那只狮子猫，又琢磨不透所谓“西宫三霸”是什么。
西宫倒是知道，张贵妃的永祥宫是在西边，所以那边的几座宫阙也有西宫的称呼，至于三霸，难道那狮子猫是一霸？剩下的两只是什么？莫非也是猫？
这件事本来有些诡异，可想到那狮子猫雪白可爱的样子，小叶非但不觉着可怕，反而越想越觉着可乐。
她一路嘻嘻哈哈地进了园子，迎面一个小太监也满面堆笑地：“掌案回来了？有什么喜事这么高兴？”
小叶笑道：“你又有什么喜事？”
那小太监道：“我倒是没什么别的喜事，只是刚刚跟着去瞧了瞧新来的程嘉姐姐，果然是个又温柔又好看的人，所以高兴呢。”
小叶哼道：“你们这起子见色眼开的，以后可别只给我看人不干活才好。”
“那哪里能呢，”小太监眉开眼笑地说：“若是这园子再多几个跟程姐姐一样的宫女姐姐，我们指不定多勤谨呢，且掌案这么能干，我们也不敢偷懒啊。”
“我怎么能干了？你可别跟我油嘴滑舌的说些好听的。”
“这可不是扯谎，谁不知道之前这园子差点儿荒废了，都说比冷宫还寒碜呢，可掌案来了后，就像是活过来似的，如今连之前丰艳宫的宫女姐姐都来了这儿，可见兴旺，若不是掌案的能耐，怎么能够？”
小叶给他说的也笑了，两个小太监奉承着向内，快到了翠茵庭，就见几个又有两个太监围着程嘉站在门口处。
程嘉看了她回来，忙迎上来：“你去了哪里，怎么这会儿才回来？”
她身边的笙儿也赶紧道：“掌案，原来嘉嘉姐姐先前是特意起了大早去给您打水呢。”
小叶这才明白先前程嘉为何竟去提水，便道：“还不是你懒？叫一个女孩儿去干这些。”
笙儿笑道：“是我疏忽了，以后再不这么着了。”
程嘉急忙说道：“不相干，这些活儿我都能干。有什么指派我都成的。”说着环顾周围的太监们，道：“我初来乍到，大家伙儿都对我这样照顾，我若还躲懒就很说不过去了。”
程嘉长的好看，心地善良，言语温柔，这些太监们一个个大为感动。
小叶看他们相处如此融洽，却也放心。之前她还担心程嘉不适应，或者受不了苦，如今看来倒是自己多虑了。
这日傍晚，小叶在园子里忙了整天，身上的衣裳都汗湿了，正要回房沐浴，忽然觉着身后一阵凉飕飕的。
她猛回头，却见静悄悄地并无人踪，伸长脖子左顾右盼看了会儿，依旧风平浪静。
