“简升的留学地点。”她喃喃地说，语气中满是不可置信，“他出国马上都一年了，你还在手机桌面上关注着他的当地时间？！”
徐瑶哑然，被点破后有点尴尬地坐正，像小学生挨训一样低下头，小声道：“也不是不行吧？这又不犯法……”
“他给你下蛊了啊？！”穆湛秋难以置信地问，语速都变快了，“不是，你等等，让我消化一下……所以你还喜欢他？！”
徐瑶目光游移了一会儿，轻咳一声，突然抬头挺胸，理直气壮道：“怎么啦，喜欢他又不丢人！我对感情很认真的，这不才喜欢他两年，时间也不算很长嘛。”
“人家根本不喜欢你啊！就是拿你当朋友而已！”穆湛秋恨铁不成钢，“你这一年开始熬夜就是因为他？天天熬夜和他聊天？他也不拦着你？！”
她闺蜜是个恋爱脑傻白甜，但简升看起来不像啊！怎么能就这么默许她的单方面热忱？穆湛秋产生了极大的困惑，这个瞬间甚至对简升也产生了一些怨怼。
徐瑶追不上他，她觉得完全合理；但简升要是一直这么不清不楚地钓着徐瑶，那这个人真是让她忍不住生出不太好的看法，觉得他有点渣，不堪托付。
但是简升在她的印象里，又完全不是这种人，穆湛秋心里一时也很有些矛盾。
好在徐瑶很快摇了摇头，否认了她的猜测。她托着下巴，忧郁地叹了口气，自嘲地笑着说：“怎么可能每天都联系，我每次编理由也都是要绞尽脑汁的。”
穆湛秋一愣：“什么编理由？”
“编熬夜的理由啊。”徐瑶莞尔，无声地垂下眼帘，“我怎么可能把自己熬夜的理由强加到他身上，这不是道德绑架他吗？我也不至于做出这种事。”
所以只能每次都竭尽所能地找自己熬夜的借口，有时候是死线很赶的作业，又时候是自己报班充电的网课，还有的时候是因为自己搞设计太菜，在奋发图强努力追赶。
也会偶尔向他说起自己本专业之余的兴趣爱好，喜欢画点漫画，热爱纸片人，觉得不做设计的话做个二次元画手也不错。
理由杂乱而丰富，每一个都不能频繁使用，只能轮换着来。虽然深夜联络的理由找到了，但简升又不是她的本专业学长，更没有指点和鼓励她的义务，两人最多也就是隔着千山万水，互相问候鼓励一下，徐瑶只在很偶尔的时候才会和他多聊两句，他话不多，但回得不慢。
即使是这样一些浅淡的联系，依然让徐瑶觉得满足，知道这个人并没有忘记自己。简升回她消息的语气依然平淡，但到了现在，哪次回复隔得时间久一些，再回复时总是会说一个原因解释。
穆湛秋听完之后，愣了好半晌：“……所以，你这一年水平突飞猛进，从突击了没两年的薄弱特长生，变得几乎能和艺术附中升上来的学生比肩。大家都以为你这是情场失意激发了艺术灵感，结果其实里面也有简升的原因？”
徐瑶莞尔，眉眼弯弯：“是啊，灵感固然重要，但努力同样也不可或缺嘛。我能进步得这么快，当然也有他的鼓励因素在的。”
很多个舍友都已经沉沉睡去的晚上，徐瑶缩在床帘后面，铁丝床上撑着小桌，聚精会神地努力看网课。她是高二才开始学特长的，因为经济问题，高三没有请名师辅导，也没有出去进修学习，全靠一个学校的老师指点，考进美院的时候专业成绩压线飘过，凭借文化课成绩才力挽狂澜。
和高中三年有名师一对一辅导、入学成绩名列前茅的徐冉不同，她进学校的时候专业课成绩徘徊在中下游，个别需要深厚功底积累的科目甚至是吊车尾。艺术院校里实力是受欢迎的一部分，徐冉比她更得老师同学喜欢，是件完全正常的事情。
她的天赋和灵气已然不错，只是专业实力尚需时间积累。大二这一年来，她追赶得相当快，快到老师和同学都纷纷为之侧目。最新一次的课堂作业里，她的平面设计甚至被老师拿出来当优秀范本赏析，这在以前是从未有过的事。
她通过喜欢简升，把自己也变成了一个更优秀的人，这让徐瑶感到满足。深夜的学习和画画总是让人觉得寂寞，简升尽管身在千里之外，依然给了她极大的支撑，让她咬着牙，就这么坚持下来。
穆湛秋听罢，发了好一会儿呆，迟疑地道：“这样的话，倒是应该谢谢他，虽然主要是你在努力，不过他作为一个精神象征，做得很好。”
徐瑶不满：“也不能完全归结成精神象征，我还是在认真暗恋他的！”
穆湛秋嗤笑，一针见血地问：“难道你心里其实觉得自己还有希望？”
徐瑶一时哑然，沉默了一会儿，自嘲地笑笑，摇了摇头。
“……那倒也没有，这点自知之明我还是有的。”
所以说嘛。穆湛秋啧啧有声地摇头，发出了十分疑惑的感慨。
“情啊爱啊，什么东西，威力这么大。”她小声嘀咕，信誓旦旦地道，“我就肯定不会，谈恋爱有什么意思，我打算单身到四十岁，然后和一个志同道合的性冷淡结婚，一起领养两个孩子，然后我们再离婚，孩子一人一个，皆大欢喜，一步到位。”
徐瑶：“……话不要说得这么满啊，没遇到简升之前我也觉得自己恐婚。毕竟我爸那个鬼样，这个反面教材给我的青春期留下了很重的心理阴影。但是遇到对的人，一切就会不一样。”
我才不会呢。穆湛秋不以为然地撇嘴，摸着下巴，看向徐瑶，沉吟了一下。
“我大概明白简升在你心里的地位了。”她说，揉了揉太阳穴，眼神逐渐坚定，“好男人其实不止他一个的，能和你共同学习进步的也绝非只有这么一个男人。听我的，打开心门走出去，多认识一些好男生。简升这种白月光也该从你的心里退位了，给你的真命天子一个登场的机会！”
徐瑶坚定拒绝：“我才不要，我现在明明过得挺好……”
穆湛秋脸上的笑意忽然一收，徐瑶怔了一下，意识到她说这话是认真的。
穆湛秋看了她好一会儿，静静地问：“瑶瑶，给自己一个被爱的机会不好吗？这世界上一定有一个人，特别特别爱你，永远不会离你而去，也不会中途变心，能让你幸福到，觉得以前和现在的日子都过得很委屈。”
徐瑶张了张嘴，一个字都没说出口，看着穆湛秋好一会儿，沉默下来。
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那之后，她没再拒绝穆湛秋的好意，任由她介绍了很多男生给她。
大多数都是明大的学生，品学兼优，长得也不错。其中不乏知道她轰轰烈烈倒追简升事情的人，但都表示不太介意，毕竟既然没有追到，也不可能追到，那她的专心，就也可以算作优点之一。
穆湛秋甚至还拉了个数学系的人介绍给她，比她小一届的学弟，对她当年的情况只是有所耳闻，在见面时却特意和她说：“能那么热烈地喜欢一个人，让我觉得也很难得。如果可以，希望我也有幸能被你这样喜欢着，我一定会好好珍惜。”
形形色色的男生数量很多，也不知道穆湛秋怎么能扒拉出这么多优秀还单身的男生，而且自己还始终顽强不屈地单着。有一些人选不太靠谱，但大多人都让徐瑶客观上觉得可以了解一下看看。
然而尽管心里承认有些人选很不错，徐瑶还是没和其中的任何一个有什么后续发展。聊得最好的也就是互相加了微信，对对方后续的邀约无动于衷。
把穆湛秋看得上火不已，在旁边替她着急，后来终于忍不住问她：“怎么回事，好几个人跟我说觉得你挺不错，但你这边完全没回应的？你这是认真谈恋爱的态度吗？反省一下自己！”
面对她的好意，徐瑶只能摇摇头，抱歉地叹了口气。
“停下吧，秋秋，我现在不想谈恋爱，没这个心思。”
穆湛秋看她的眼神颇为无奈：“什么叫没这个心思。我就问你一句，简升现在和你告白，找你谈恋爱，你谈还是不谈？”
徐瑶毫不犹豫：“谈。”
穆湛秋：“……”
她这话说得太过坦然，理直气壮，让穆湛秋觉得晃着她的肩膀吐槽实在没什么意思。
徐瑶笑了笑，抬起漂亮的双眸，看向闺蜜的眼睛。
“因为不是简升，所以没那个必要。”她认真地说，“我并不觉得寂寞，也不是非要和谁谈恋爱。我现在一个人也过得很好，并不需要一个男生走进我的生活，为我带来什么变化。”
她还是第一次和穆湛秋坦然地说出自己的想法，穆湛秋怔住，听见她笑着摇了摇头。
“我最近一直在想，这些男生对我来说，和简升有什么不同。他们都很优秀，有几个也表现得对我很有兴趣，肯定比简升离我更近。但是对于他们替代简升位置的这件事，光是想想，就让我觉得很抗拒。我一直在思考原因，最近终于觉得自己想明白了。”
穆湛秋问她：“什么原因？”
“因为我喜欢简升。”徐瑶平静地说。
这算什么原因？穆湛秋匪夷所思地看着她，刚要质疑，忽而感觉有点隐隐约约明白了她的意思，不由顿了一下。
看出她的迟疑，徐瑶笑笑。
“我对他没有期待，没有需求。没想过他会喜欢我，也不指望他真的成为我的男朋友。”徐瑶耸耸肩，坦然地说，眼睛弯起来。
“我就是喜欢他而已。”她轻声说，表情难得沉静，对这个结论显然已经坦然接受，“我并不需要别人的好，只是对他的心动，我自己控制不了。”
这大概就是爱情吧，总是游离于理性之外，让人无力抵抗。
穆湛秋那之后没再给她介绍过男生，只最后问过她一句：“那你对简升的喜欢，要持续到不再心动为止吗？”
有可能吧。徐瑶点点头又摇摇头，露出个有点酸涩的笑脸。
“我的心意姑且不论，这种追逐，肯定在他有另一半后就该结束啦。如果他的身边有了一个女孩子，那我再没有任何理由，出现在我或他的凌晨三点里。”
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这种随时可能被迫结束暗恋的危机感，让徐瑶在大学四年，看了很多很多心灵鸡汤。
感情类的心灵鸡汤总是大同小异，无外乎付出与收获，心动和放弃。徐瑶总是看那些有关水滴石穿的部分，即使心里知道这种鸡汤只存在于故事里，依然每看到一条都要收藏下来。
“那个文档我现在还没删呢。”她对简升说，“在一起后觉得当时的想法太傻了，有点羞耻，所以始终没给你看过。”
简升也是第一次听到穆湛秋还给她介绍过其他男生这种细节，唇角无声地抿了一下。
徐瑶注意到他的微表情，笑着抬手碰了碰他的颊边，促狭地问：“怎么，又吃飞醋啊？”
真的在一起后，不知道为什么，原本处于追逐方的徐瑶逐渐心安，简升却开始慢了很多拍地时不时冒酸气，逐渐向一个隐形醋坛子的方向进化。徐瑶眼睛弯弯，指尖被简升抬手握住。
“不是吃醋……不完全是。”简升说，“主要还是自己觉得遗憾，那几年错过得太多了，现在想起来会觉得，如果当时对自己了解得再清楚一点就好了。”
话不是这么说的。徐瑶摇摇头，认真地道：“当时的因现在的果，如果没有那几年，我可能也不会成长，没仔细剖析过自己的心意，就没法想得这么明白。那样的话和你在一起一来不会心安，二来未必珍惜，说不定会有更多遗憾，我觉得现在经历的一切都是命里应有，对我来说已经够好了。”
简升看了她一会儿，突然说：“以后还是少看鸡汤。”
怎么？徐瑶一怔，茫然地看着他。
简升将她的指尖握在掌心，将她拉向自己怀里，抬手抱住。下颌搁在她的肩膀上，轻声道：“那些句子，总是劝你付出一切，不计较受过的所有苦难，仿佛最终愿意被接受就是圆满。太苦了，我的瑶瑶不需要受任何委屈，你想要的一切都会有。再骄纵点，再任性点，做我千娇万宠的小女孩。”
都这么大的人了，还当小女孩啊？徐瑶有点想笑，也由衷感到温暖。她靠在简升怀里，眉眼盈盈，笑颜明媚，认真地说：“暗恋你的那几年，我不觉得委屈的。对于暗恋的人来说，对方领情，认真对待，就不会觉得委屈。”
说这话的时候，她的内心也有所明悟，若有所思地点了点头：“……所以在画这个题材的时候，最重要的就是让看漫画的人不替女主角委屈，抱着期待与祝福的心看下去，大概就算是成功了吧。”
起码算是达到她画这个题材的初衷了！徐瑶开心地从简升怀里挣脱出来，在纸上奋笔疾书，写了好几句心得，沉浸在自己汹涌而至的灵感里。
怀里突然落空的简升：“……”
太太的事业心正蓬勃，这种时候还是不打扰得好。简升研究了一下情况，起身冲了杯蜂蜜柠檬水，给徐瑶端了过来。
徐瑶接过水杯，总算稍微从纷乱的想法中挣脱出来，思绪回笼，想起自己的采访还没做完。
不过现在已经有了很成体系的想法，这个采访做与不做就变得模棱两可。徐瑶本着夹带私货的心态，将采访准备的提纲翻到最后一页，朝简升眨了眨眼。
“最后一个收尾问题。”她兴致勃勃地问，“发现自己喜欢我时是什么感觉？给你三秒钟时间，三二一，快说。”
谈恋爱加上结婚，八年时间，这个问题她问过很多遍。简升不是第一次回答心动瞬间这类问题，不过问他当时的心情似乎是头一回，让他稍微想了一下措辞。
“心酸吧。”他说，“意识到自己喜欢你的那个瞬间，想到你，觉得一阵鼻酸。”
那是他留洋读博的第二年，已经习惯了徐瑶如影随形的陪伴，突然有一天，一整天都没收到她的消息。
打电话过去无人接听，简升心神不定一整天，一直等到当地时间的深夜，依然没有回应。他难得失眠，睁着眼睛在床上躺了一夜，自己也觉得很莫名，思绪纷乱一片，怎么也理不清楚。心里有一种很难忽视的烦躁，以及隐藏极深的慌乱，让他难以冷静下来，只能放任自流地捱到天明。
第二天白天，国内时间晚上，徐瑶终于爬上微信，和他解释：“生病了，吃感冒药后睡了一天，刚醒。没什么大事，不用担心啦。”
