他们比谁都更想拉拢萧明彻，以便彻底压下这个消息。
但当时对方还存着侥幸在做最后观望，萧明彻担心最终会无果，就没有告诉李凤鸣，免得她空欢喜一场。
“上个月太子已经不行了，南境那头又旗开得胜，他们已下定决心与我合作。福郡王府与平成公主府奔走许久，也与多数宗室达成共识。闻家、廉家争取了不少文臣武将世家……”
他做了很多布局，但最终还得看南境战况。
战场之事向来风云难料，他走时并没有十足把握，便没细说。
“眼下已算大势底定，只待南境战事平息、太子一死，我将带头拥立萧宝珍为储。”
齐国百姓在情感上或许一时难以接受公主为储，但等到封赏了此战的有功女兵，风向必定不同。
反正萧宝珍还小，至少有十年时间可对民众加强教化与引导，滴水总能穿石。
*****
近来齐帝因头风症几近失明，整个人迅速衰弱，在许多事上已开始力不从心，所以才急于扶萧明彻上位。
可太子与恒王的长期争斗使齐国上层严重撕裂，各派系之间很难互信。
萧明彻被视作太子一党，若他上位，早前的恒王党羽会担心被清算，势必有所动作。
从前的□□羽和皇后母族，绝不会像扶持太子那样对萧明彻倾尽心血。
为防恒王党羽反扑，他们极有可能绕过萧明彻，抱团做出自保性攻击。
萧明彻无母族、外戚强援，若想同时稳稳按住两方，除了争取一些从前两不沾的世家外，还得最大化争取民意支持。
“异国太子妃”这件事对普通百姓的情感是一种天然的伤害。
若不舍弃李凤鸣，萧明彻在储位上就很难争取到更多的民心。
而别的郡王乃至已成年的公主们，实力和民望基础远不如萧明彻，谁都做不到在短时间内弹压并整合各派系。
倾举国之力与宋大战的齐国，正面临着种种内忧外患，经不起半点动荡与内耗。
若朝中内斗失控，随便来个小国趁虚而入，都有可能将国战后的大齐打成废墟。
所以，萧明彻与多方反复磋商、推敲，最终大家各退一步，决定共同拥立萧宝珍这个年幼的小公主成为储君。
她好歹被记在皇后名下，自小养在东宫，若论嫡庶尊卑的名头，勉强可比旁的皇嗣高一截，在礼法上将就站得住脚。
扶持她，对皇后母族与从前的□□羽只好不坏；恒王党羽也不至于对稚龄小公主太过忌惮。
纵观全局，只有萧宝珍为储，才能使各方在一定时期内保持克制。
这算以最小代价维持住朝局平衡。
在她有能力亲政之前，由萧明彻带头领宗室群臣暂行“国事众议”之法，对目前对内极需求稳的齐国来说算是最优之选。
“……懂了吗？我没想，也不会继任太子。”
*****
萧明彻疲惫地趴在床畔，几乎将一辈子能说的软话都说完了，李凤鸣还是不给他半点回应。
他握紧她的手腕，渐渐急恼：“你还装？脉搏都没方才那么弱了。”
被戳穿的李凤鸣微微动了动手指，那幅度好像很无奈，又好像是纵容让步。
只不过是弱弱一点回应，萧明彻的方寸间却立时有酸甜交加的乱流疯狂涌动。
这让他既无力，又恼火，恨不得将她嚼了吞进心里。
“你是不是忘了？濯香行的钱一直被我盯着。”他瞪视着床榻上那个负隅顽抗、坚持装死的混蛋女人。
“如今你有且只有两个选择。第一，留下。那我的就是你的，你的还是你的。”
李凤鸣总算哼哼出声，气若游丝：“第二呢？”
萧明彻真是服了这家伙。
枉他先前掏心掏肺说了那么多，这人丝毫不为所动，一提到钱就“回光返照”！
他咬紧牙关，努力让自己的声音听起来又凶又冷又坚决。
“第二，若你执意要‘死’，我会下令查封你所有产业和财物，让你半个铜板也带不走。”
话音未落，就见“垂死”的李凤鸣坚强挣扎，惊坐而起。
“做你的清秋大梦！要人没有，要钱……”她闭上眼缓了缓，声音虚软沙哑，宛如呢喃。
“算了，那还是谈谈要人的事吧。”
萧明彻红了眼尾，唇角轻扬：“不如先谈谈这个吧。”
他拎起“遗书”一角在李凤鸣眼前晃了晃。
“只敢偷偷摸摸写情诗告白，这就是大魏女儿的胆色？”
受假死药影响，此刻的李凤鸣心跳缓慢又微弱，体温远低于常人，按理说是不会脸红的。
可她就是脸红了。
耳朵也红了。连脖子都红了。
“别瞎说。我没偷偷摸摸。那也不是告白。”李凤鸣声若蚊蝇。
“不承认？行。等回了雍京，我立刻让人雕版刊印，传诸举国士子共赏析，让大家评评这是不是……”
“你闭嘴！”
李凤鸣艰难扭头，将红脸藏进了枕头里。
“姓萧的都是疯子，传言诚不欺我。”
萧明彻噙笑，翻身上榻，将她紧紧拥进怀中。
这亲密的姿态还不能让他彻底心安，他想了想，右手握住了她的后颈。
不轻不重，像极了大猫叼住小猫的架势。
“喂，我难得一次就懂了别人的言下之意。你不夸我？”
李凤鸣恼羞成怒，瓮声低哑，气息弱弱的：“夸你色令智昏要不要？”
他低笑出声，缓缓闭上数日未曾合过的眼皮，梦呓般轻吟：“我姑酌彼兕觥，维以不永伤。祝有春风怜怀人，君子万年长。”
我且斟酒满金壶，以慰离思惆怅。祝我的心上人长命百岁，顺遂安康。
他心满意足地闭着眼，以鼻尖轻轻摩挲怀中人微凉的额角，大猫开始向小猫撒娇。
“你说我是你的心上人，我一看就懂了。”
储位算什么？他都坐上“李凤鸣的心上人”宝座了，给皇位都不换。
作者有话要说： 还有一章正文就完结了，跑路是不会跑路的。但凤鸣会有机会去游历河山，这个机会是萧明彻用最实诚的方式回应给她的告白。
注1：
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！——《诗经·国风·卫风·木瓜》
注2：我姑酌彼兕觥，维以不永伤。。——《诗经·周南·卷耳》
注3：祝有春风怜怀人，君子万年长。——作者瞎拼凑的，请专业人士勿深究，尴尬笑.jpg
第68章
李凤鸣在萧明彻怀中沉默良久, 忽地轻声开口：“萧明彻，你有没有发现一个问题？”
“什么问题？”
“你我合帐已有一年多，我至今无孕。你就不担心我……”
“这有什么好担心的？我只怕你会跑, 别的什么都不怕。”
萧明彻打断她的话, 将脸埋在她颈侧。
“又没皇位等着继承，没孩子就没孩子。”
闭目的李凤鸣唇角软软扯出笑弧：“可惜还是会有的。我总吃花酱, 其实就是在祛毒调理。”
她服的假死药对人体有些微影响, 成婚至今无孕，就是当年诈死换身份时服了此药的后遗症。
眼下又吃了一颗，只怕是要再吃一两年花酱才会好了。
萧明彻听了也没太激动, 只是道：“既知伤身，以后就绝不能再吃了。记住了吗？不然我……”
“你会怎么样？”李凤鸣哼笑。
“会把你咬哭。”
萧明彻张口咬住她的颈侧, 齿沿轻轻啮住她的脉搏。
孤独长大的小兽就是这样的。唇与齿不惯用来说话。
只有真正走进他心里, 才会明白, 每次看似凶狠的啃啮, 背后都藏着无法诉诸言语的温柔心事。
他是在说，我不会伤你，会待你很好的。
李凤鸣抬起虚软无力的手臂, 轻轻环住他的腰身：“好, 往后不再吃了。一起长命百岁吧。”
我要和我的心上人, 一起长命百岁。
*****
假死药的事不宜广为人知, 既李凤鸣已服下那药, 这场戏的后续总得做周全。
将她接回雍京后，萧明彻对外宣称“淮王妃在领圣谕归母国省亲途中意外沾染瘴疫”。
之后李凤鸣便在府中“治病调养”了一个多月。
期间, 大长公主数次前往淮王府欲探望李凤鸣，都被萧明彻强硬拦阻。
大长公主无法，只能交底：“陛下让我试探她是否真愿为你的利益赴死, 并非一定要她死。我也没想真让她死！”
这话本不该说穿。可她实在没法子了。
萧明彻赶到岚城官驿，听闻“淮王妃濒死”时的神情，她可看得一清二楚。
她丝毫不怀疑，若李凤鸣真有个三长两短，萧明彻发起疯来，首先会杀的就是她这亲姑姑。
听了她的解释，萧明彻只是面无表情地“哦”了一声，便让人送客。
这态度让大长公主焦灼到寝食难安，只能频频前往檀陀寺为李凤鸣祈福。
齐帝试探李凤鸣对萧明彻的情意是否真挚，倒不是他临老忽生舐犊之心，突然关切起儿子的婚姻幸福与否。
在萧明彻离京去南境之前，齐帝曾与他密谈。
他明确表示不会为储位舍弃李凤鸣，并委婉透露了“推举萧宝珍为储，诸臣行国事众议”的想法。
齐帝为父、为夫都很令人糟心，但为君还算合格。
权衡利弊后，他觉得萧明彻这构想虽过于大胆，可对眼下急需稳中求变的齐国来说，值得一试。
既萧明彻不登储位，身边留着李凤鸣这异国王妃就无大碍了。
但李凤鸣毕竟是魏国王女。
萧明彻将在今后很长一段时间内挑起众议制的大梁，她若有异心，对齐国终归是个隐患。
接下来的齐国要靠萧明彻牵头稳定局面，齐帝若因李凤鸣与儿子产生尖锐冲突，那就得不偿失，所以才让大长公主代他出面试探李凤鸣。
到了六月廿九，“痊愈”后的李凤鸣奉召进宫面圣，大长公主悬着的心才真正放下。
既测得李凤鸣果然能为萧明彻舍命，齐帝权当无事发生。
李凤鸣不是寻常小姑娘，完全能理解齐帝为何要试探她。
所以在萧明彻的陪同下进了勤政殿后，她也当无事发生。
大家秉持前事不咎的默契，各自有礼有节，从此便就相安无事。
*****
八月初，持续大半年的南境国战终于鸣金收兵。
这一仗，齐国真是倾举国之力，付出了极大代价，最终靠着女兵补充兵源这奇招撑住了局面，取得大胜。
宋国王师精锐都被打得只剩十分之一，少说也得十几二十年才能缓过劲。
战败的宋国派使团来到雍京，奉上战败赔款，并忍痛签下和约。
两国争议几十年的那块边境国土终于落定归齐。
之后便是大赏功臣。
随着大批平民女兵得到封赏拔擢，齐国迅速进入全新局面。
这批女兵让齐国女子看到了另一种活法。
不必终生依附父兄与夫家，出生入死去建功立业、封侯拜将，那是真正的骄傲与尊荣。
但有些先天注定的事无法回避，不是每个女子都孔武有力，也不能所有女子都去从戎厮杀。
在有心人的因势利导下，坊间开始自发热议女子读书考官的可能性。
舆论很快发酵，迅速蔓延至全国。
无论朝堂还是乡野，大家对“齐女是否也可有另一种活法”的关注之热切，竟导致“太子萧明宣薨逝”的消息成了边角料。
太子的丧仪不算隆重，举国致哀七日就结束了。
十八公主萧宝珍被册立为新任储君。
因齐帝目力已丧失殆尽，精力不济，便命淮王萧明彻为摄政王，率众臣辅佐储君治国理政。
就这样，齐国于稳中求变，开启了立国以来首次大规模政务革新。
一个全新的齐国正在被缓慢勾勒出轮廓。
*****
自入秋后，萧明彻几乎忙到脚不沾地，每天下朝回府也总带着大量的文书、卷宗。
可他在岚城被李凤鸣奄奄一息的场面吓够了，如今变得粘人至极。
不管再忙，只要一时片刻没见到李凤鸣，便忍不住要满府去寻她。
“萧明彻，你真是猫变的吧？老猫就像你这样，总把小猫叼嘴上的，走哪儿都叼着。”
李凤鸣没好气地嘟囔着，陪他进了北院书房。
萧明彻抱她坐在自己腿上，下颌轻抵她肩窝，心里总算踏实了：“随你怎么说。”
他的手臂贴着她腰侧伸过去，修长手指慢条斯理翻开一份草拟文书，半点没有避讳的意思。
李凤鸣却没有太大兴趣。
觑见桌上备了碟浇好花酱的山芋，李凤鸣便伸手去端，余光漫不经心扫过那份文书。
瞥见“归化入齐”四字后，她讶异愣怔：“嗯？！”
“怎么了？”萧明彻偏头，见她宛如石化，甚觉有趣，替她先将那碟子拿到一旁放下。
李凤鸣回魂，双手巴住他的脸挤到变形，眼睛却盯着那文书：“这归化之策，最初是谁提的？”
“父皇，”萧明彻道，“我已命岑嘉树带人在研判是否可行。”
李凤鸣默了半晌，哈哈大笑着倒进他怀里，甚至孩子气地蹬了蹬腿。
“为什么突然发疯？”萧明彻抱紧她，虽满头疑问，却被她感染了笑意，“到底怎么了？你是认为此事不可行？”
