如此一来，小耳园的管理效果大大加强，再不像从前般一盘散沙。
宋星遥熬了几个晚上将小耳园的管理规则书写成册，又令人誊抄数份发到每个人手中，不日便举行考核，选出了成绩最众的三个人——朝云、荔枝、朝华，由燕檀监管，负责起小耳园诸般事务。
至此，小耳园的事，宋星遥暂且放手，终于腾出时间去了狸楼。
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这是自打长公主下令后，宋星遥
第一回 去狸楼，她特地穿上官服。
夏日炎炎，纵使马车卷帘都拉起，贯穿车厢的风也冒着热气，抵至狸楼时，宋星遥已出了一身汗。狸楼外左右两侧都站着人，竟是洪掌柜亲自带着楼中人到外恭迎她。
“见过六娘子。”一见她迈上石阶，洪掌柜便与众人齐齐拱手行礼，声浪大得连二楼临窗坐的客人都探头出来。
宋星遥被这阵仗搞得不自在，虽说她从前也常出入狸楼，与楼内大多人已经混熟，但那时是平辈论交，说起话来没有顾忌，可今时不同往日，她已荣升一楼之主，这些人再看她的目光已和从前不同了，再加上洪掌柜搞的这欢迎仪式，令她多少有些尴尬。
生意人就爱搞这种虚头巴脑的东西，宋星遥无奈朝众人颌首笑笑，拉过洪娴低声道：“洪掌柜，咱们都是老熟人了，就别整这些，低调点。”
洪娴连声道是，又请她入楼，嘴里只管恭维：“早就看出六娘子聪慧过人，乃是人中龙凤，果不其然，这短短数月就得殿下青睐，掌一楼之事，在下佩服，日后还仰仗娘子多多关照了。”
宋星遥没想到自己有一天也能被人追着拍马屁，也不知是楼里的冰鉴太猛，还是因为这马屁拍得太过直白，她皮肤泛起疙瘩，毛孔阵阵松开，打个了个颤——原来被人拍马屁是这种滋味，有点尴尬啊。
“洪掌柜，您可别这么说，六娘能有今日，还不是托了您的福，若没您的帮助，六娘怎进公主府的门？这恩情，六娘记在心上呢。”宋星遥携着她的手并肩走进楼中。
洪娴笑出双下巴，瞧着仍是实诚的欢喜，又悄声道：“六娘，先前你与楼里的合作契约，或可再改改，若以代售计，这分成能换。”
宋星遥明白她的意思——若不是合作，那就是她借狸楼售物，红利这块自己能占大头，油水很足。
这听来很诱人，但宋星遥摇头：“不用了，原来怎样就怎样吧。”
便是她再没经验，也知道莫贪小利方可长远，成大事者不可为眼前小利所束缚，公私自当分明。
洪娴也没多劝，只是笑着点头：“也好，也好。”
说着，她就领宋星遥去了间隐蔽的内室。宋星遥只问她：“今日来此是为了殿下交代之事，我对狸楼事务有诸多不明处，还望洪掌柜不吝赐教。今天，我可是要耽误掌柜了。”
“好说好说，若有疑问，六娘只管寻我，只不过今日怕是不成。”
“洪掌柜有要事在身？若如此，不妨请个熟悉楼中事务的管事来替我解惑，也是无妨。”宋星遥道。
洪娴摇摇头：“六娘子，今日替您解惑的另有他人，他已在屋中恭候多时了。”她一边说，一边“吱嘎”推开屋门，引她入内，又道，“您有什么问题，可以先问他。至楼中诸务，我已令楼中诸管事将一应帐册名录等整理出来，稍晚上就送来给娘子过目。”
洪娴办事，宋星遥还是放心的，只是不知是谁在其间，正要问洪娴，洪娴却连房门都没迈入，站在门外就将门替她掩上关实。宋星遥只能一边往里走，一边好奇给自己安排的“老师”是什么人，这房间颇大，内外两重，以多宝格的月门隔开，外间是个会客厅，月门的垂帘后是个书房，偌大书案后，端坐着一个男人，正俯头运笔如飞，也不知在写什么。
珠帘“哗啦”一声被人拨开，他却未抬头，依旧专注于手中之事，只是淡道：“先坐，稍待片刻。”
宋星遥这才看清他书案上放着一撂公文，她便将到口的话咽下，挑了书案下首的圈椅坐定，又打量起他来。
离上次在公主府分别已有一月，宋星遥再见林宴。
这一面迟早要见，宋星遥毫无意外，再加上长公主一番话，她也渐渐接受自己与林宴成为共事同僚的事，放宽心态。
“小耳园的事务，你已安排妥当？”林宴头也不抬问道，一心二用。
“嗯，暂时挑出三个副手，待观察后再定接管人选。”宋星遥摸起个手边桌案上摆的夏桃，将小耳园的事简单提了提。
“做得不错。”听完她的话，林宴刚好落下最后一个字，一边夸她，一边撂下笔朝她招手，“过来。”
宋星遥捏着桃走到书案旁，林宴起身让位，按着她坐到桌后，言简意赅道：“坐下。”又伸手抽走她掌中的肥桃，“等会再吃。”再把案上放的一盏茶搁到她手边，“喝茶，先听我说。”
一连串的动作弄得宋星遥来不及反应，只是傀儡般坐在书案前，垂头看他写的东西。纸上笔墨未干，并非他的公文。
“殿下的这座狸楼并非简单的茶肆，亦不是什么玩乐之处，这里是殿下用来收集长安消息的据点之一。除此之外，殿下在长安尚有其它产业共计三十六处，加上狸楼共有十七处都是收集消息的重要据点，明处有十，暗处有七，狸楼属于暗处。每一处据点收集的情报都不一样，有的藏于市井，有些则暗布于巷，你可知狸楼收集的哪一类消息？”
林宴的声音从她身后传来，不疾不徐地绕在她在耳畔，所出之言虽然简单，却全是至关重要的内容。宋星遥收敛全部心神专心接收他传递来的讯息，忽然听到他提问，她呼吸一滞，如临重试般咬住唇。
想了又想，斟酌半天，她才不太自信地开口：“会来狸楼的人大多是女眷，而其中又不乏长安各大贵人后宅妻女，人脉关系盘根错节，往上可追溯至宫中后妃并皇亲国戚，乃至朝中要员的妻妾儿女。以狸楼为名，专攻后宅女子，平时上位者不敢往外透漏的消息，在家中或与妻女透漏一二，再经由她们之口于闲谈之际，也许会透漏出蛛丝马迹让人捕获。殿下借由狸楼，可是希望通过后宅之口，得到京中显贵的动向，取得重要消息？真是妙，后宅女眷不参政事，平时拘于内宅诸多寂寞，难得有个消遣，闲聊起来时自然不像那些老奸巨滑的官员般滴水不漏。”
这一点，在后宅打过滚的宋星遥最有体会，她那辈子为了打听林家之事，可没少与人攀谈，多少的消息，都是从看似无关紧要的一两句闲谈中透露出来的。
“我说的可有错？”她越说越快，说到最后眼睛发亮，却一直不见林宴开口，她不由兴奋地转头，想要他一声肯定。
这突如其来转头，却让她迎面撞上林宴的眸。
林宴并不像她想的那样，只是站在她背后，他一手搭在椅背，一手扶着桌子，正半弯着腰听她说话，脸就在她耳侧数尺处，目光集中在她侧颜上，也不知是在思忖她的话，还是专注看她，只是她这一转头，鼻尖相擦而过，堪堪差个几寸便脸贴脸撞上。
本是夫妻，再亲密的举动也曾经有过，此时却在这猝不及防的照面下乱了呼吸。
第61章 老婆本
时间有片刻定格， 宋星遥的大脑有些紊乱。
林宴的杀伤力依旧巨大， 二十啷当岁的容颜， 是他一生中风华最盛的模样，棱角犹在，少年未老， 眉朗目舒， 那双眼……平时有多疏冷淡漠，凝望一个人时就有多深情，仿佛蕴蓄千言万语，会说话般道尽无数欲语还休的心事。
这样一双男人眼眸，是很容易让女人深陷其中的，宋星遥不觉得自己可以例外。
做为一个历经过人事的少女，她就像食过荤腥的狐狸， 尝过肉香， 不可避免会贪恋某些难以描述之事，回不到素食者的心境。偏偏单就肉香来说，林宴大抵也算是人间难得的肥肉， 如今悬在眼前，像个巨大的诱惑，散发出勾魂的气息……
宋星遥的心脏像被爪子钩住一样，那瞬间天人交战，险些把持不住， 所幸理智依旧是稍占上风， 她狠狠掐了把自己的大腿软肉， 用力闭上眼。
林宴的手已快攥进木头里，维持着这个姿势不动耗尽他所剩无几的自制力，短短几个呼吸的时间于他而言，却已埋着十多年的等待。喷薄而来的气息与温度，近乎耳鬓厮磨的距离，再近一寸是缠绵，退后一寸却是无奈。
他看着她情动，也看到她掐腿闭眼，本已伸出的手悄然退去，只剩被染红的耳根与在一呼一吸之间艰难克制的情绪。
“你，别站我后面。”宋星遥闭着眼开口，身体已经转回，手指着桌侧道，“站那边去。”
林宴照做，开口依旧是清润的声音：“你的悟性不错，刚才分析得很对，不过有一点你还需明白，狸楼里得到的情报都是琐碎的消息，大部分时候无法直指关键，上位者的决策不可能轻易被人获取，但这些琐碎的消息间往往能拼凑出有用轮廓以供揣摩猜度，而能不能得到你想要的东西，这取决你对时局的敏锐程度，以及你对上位者的了解，还有你的分析力等等。”
语毕他反问她：“我说得太快了吗？你可能听明白？”
这话问得宋星遥有些气恼。
他太镇定，以至宋星遥险些没能跟上他的速度，再看他冷静自持的模样，除了耳根处那抹诡异的红色外，他反倒把刚刚她生硬的指使衬得像无理取闹。
“听得明白，所以我需要学习你说的这些东西？”她没好气道。
林宴对她气恼的神色报以一笑，觉着站在一旁还真有几分老师教学生的疏远，索性双手环胸，竟侧坐上书案，道：“这些东西不是说学就能学的，需要天赋，以及长时间的培养和观察，没个三五年时间出不来。”
“那你长篇大论与我解释这许多，又是为了什么？”宋星遥有点想把他推下桌去。
“你要明白，会不会是一回事，但你必须了解狸楼的运作与其中道理，才能妥善经营，替殿下分忧。做为狸楼的主人，狸楼中自有大把人才供你差遣。所有的消息送到你手上时，都已经经过反复筛选与分析，剔除无效消息，留下最关键的供你参考，你不用把时间浪费在最基础的事情上，你要做的是知人善用。比如洪娴，洪娴是个中翘楚，你别看她笑脸迎人很是和善，她早年可是长公主埋在西北的细作接头人。你想想曾素娘，再看看洪娴，你觉得她们有何相似处？”
又是一个考点，宋星遥不得不郑重以待。仔细对比过后，她才回答：“要说相似处，她二人并无特别像的地方，无非都是市井中的普通百姓……”
“你答对了，就是普通。扮掌柜就真是掌柜，扮后宅妇人就真是后宅妇人，毫不起眼，隐于市井，防不胜防。”林宴却点了头，又道，“盛世太平掩盖了多少波澜，这长安，就是你永远都看不到烽烟与厮杀的战场。你选择了这条路，就注定和普通人的生活再无瓜葛。”
这听似感慨的话让宋星遥一怔，不免想起自己的决定来。她本意是想通过长公主走上人生巅峰，得到掌握自己未来的权势，但伴随权势而来的种种机遇与风险，却始料未及。
林宴没给她太多思考的时间，倾身而来，手指扣向桌案上他刚刚提笔写下的纸，只道：“这些是你的功课，拿回去慢慢看。上面有长公主那十处浮在明面上用以收集消息的产业，给你三天时间，把这几处产业的特征写出来交给我，就像刚才你分析狸楼一样，懂吗？还有一份是狸楼名册，每个人的特长我已经写在上面了，一会洪娴会带你去见人，你必须把每个人都认清记熟，不能死记硬背，听明白了？三日后，我要考你。”
宋星遥正一页页翻那几张纸，林宴的字很漂亮，但她无心欣赏，他足足写了十页纸，除了第一页是产业明细外，后面九页全是人名与每个人的详细背景，她随便一数，就有二十来人，再一听三日为期要考核，她就想死了。
若只是死记硬背，那没问题，但要把人认清，每个人的特点记熟，那就难了，更别提还有那十处产业要琢磨。
在小耳园的时候，只有她考核别人的份，没想到到了这里却变成被人考核，她捏着那几页纸急道：“林宴！”而后又在他平静目光下放柔语气，“三天不够，再多几天？”
林宴笑了笑，口吻坚定没有商量余地：“只有三天时间。而且这只是开始，不过是点皮毛，往后你还要接手辰字部军务，你得快点成长起来，才能与我合作，留给你的时间可不多。你也不想辜负殿下的期待，对吗？”
他搬出赵幼珍，宋星遥就没了言语，只能咬牙切齿瞪他两眼，把那几页纸用力折成方块塞进了随身荷包里，才道：“今天的‘课’结束了吧？”
“公事结束，还有点私事。”林宴从桌上跳下，从书案下的暗屉里取出一方木匣推到宋星遥面前，却以掌按着没有打开。
“这是什么？”宋星遥不解。
“这是我一点积蓄，不属于林家，劳烦你瞧你我身为同归人的情分上，帮我暂时保管。”林宴道。
宋星遥眉头大蹙：“你的积蓄放我这里做什么？找别人去。”
“我思来想去，彼此都知根知底的人就是你，没有第二个可以托付的人。你知道我的仇家位高权重，接下去我要倾全力对付他，很有可能失败。若是失败，那便万劫不复，身首异处，你也不想在我死后便宜了县主和林晚吧？”
提及这两人，宋星遥一时语塞。
见她态度松动，林宴又道：“遥遥，你知道我父母手足死绝，身边无一至亲，养母一家不值信任，能托付之人，这世间怕只剩下你。你不瞧在当年我们夫妻七载的情面，不瞧在你们同归的缘分，也看在日后你我同袍的情谊上，帮我这一回。若我死了，这些东西便由你处置，你可充入辰字部军饷内，就算我替弟兄们做的最后一件事。”
他话已说到这般地步，可谓晓之以理动之以情，可怜巴巴的模样，听得宋星遥心头一软。
“什么死不死的，你能想点好的吗？”宋星遥伸手，“拿来吧。只此一回，待你解决了麻烦事，就拿回去。”
林宴这才缓缓撤手，微微一笑，将木匣留给她，只道：“那是自然，我还等着全身而退之后，靠这点薄产娶妻生子过太平日子。”
