孩子们再不怕蛇也被王三叔说的那个场景弄的头皮发麻，连忙害怕着跑开来。
老人们脸色严肃道，“咱们周边既然出现了这条大蛇，以后可得把孩子看好了，还有家禽们。”
蛇吞不了孩子，吞鸡吞鸭还是没问题的。
王淳之跟在长辈们的后面，看着他们把蛇挂到一棵树上，然后把它放生。
那条蛇临走前，突然回头望了一眼，直觉的，王淳之知道那条蛇在看它。
“淳之，走，回去和我们好好说说，你是怎么遇到这条蛇的。”老人们道，不经意间的把王淳之和那些小辈们分开，只有一群上了年纪的人陪伴。
跟着长辈们离开，王淳之把自己遇到蛇的经过详细的描述出来，听到王淳之说他连鱼饵都没下，那条蛇是自己咬上钩的，长辈们全都皱眉凝神。
“那条蛇如果是自己找上淳之的，那恐怕就不是我们能送走的了。”
“淳之身上没有受伤，可能就是那条蛇在手下留情。”
“唉，也不知道淳之身边出现这么一个家伙是好还是坏。”
“这简直就像乱世来临前的征兆一般，《礼记》中记载：国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽……”
“还有朝纲，也该让家族子弟好好的留意一下了。”长辈们三言两语道。
王淳之听的瞳孔骤然一缩，先前他一直以为所谓的“妖孽”，指的是那些异于常人的人，比如穿越者，或者重生者。
但是仔细想想，“妖孽”未必指的是他们，它有可能是在朝堂之上祸乱朝纲的官员，也有可能是那些有了年份的动物们现身。
那种年份的大家伙很少被人看见，把它们和妖孽联系到一起并不奇怪。
妖孽既可以指人，也可以指动物。
“叔伯们，仅凭一些蛛丝马迹就能推测出乱世的到来么？”王淳之问道。
长辈们听了一叹，道，“淳之，看出乱世之象对于人们其实并不算什么，比如民间那些最底层已经衣不蔽体，食不果腹的百姓们来说，他们的处境就是一个帝国最好的反馈，他们是最早知道乱世到来的那批人。”
“还有朝堂之上，清明压过昏庸，就是盛世，糊涂盖过廉洁，就是乱世到来的信号。”
“能看到这些眼见的未来并不算什么本事，真正的本事是我们该如何在乱世中幸存下去。”
别以为有家族做靠山，就比那些普通人活的容易，每逢乱世，倒下去的世家一批一批的。
当然，人家也玩的大，成功的报酬也是非常丰厚的。
“淳之，如果那条蛇再回来找你，你就养了它吧。”长辈们道。
“我知道了。”王淳之点头道。
长辈们继续说，王淳之就坐着没走，毕竟他现在是王家家族的族长，王家村的村长，没可能把他拉下。
他们商量着该如何应对即将到来的乱世，比如粮食和人口该如何分配，一切求稳，说到这，他们不禁把目光转向了王淳之，“淳之啊，我们有一个非常安全的地方，你想去么？”
这是他们王家的嫡支，最需要保全的那个。
王淳之问道：“距离远么？”是躲深山里还是挖掘地窖？
“那个地方在南方，距离这里不近，现在我们还能送你过去，时间要是再晚一点，你可能就走不了了。”长辈们道，计算出来的时间大概在两年左右。
两年之内，王淳之如果不送走，就再也走不了了。
王淳之道，“那个地方太远了，我还是留在家里面吧。”
“相比之下，我们还是想办法应对即将到来的乱世吧。”不等长辈们反驳，王淳之就冲他们抛出了另一个极具讨论性的话题。
之前都是长辈们在说，现在他们想听听王淳之这个王家小族长的意见。
王淳之沉思了一会，道，“当务之急我们就是要种植更多的粮食出来，只有肚子吃饱，我们才不会内乱，一旦饥荒蔓延，人心低迷，道德沦丧，不需要乱世冲击，我们自己就能把自己毁灭了。”
“这次你想出来的水渠和蓄水池的主意就不错，在这之前，我们种地哪次不是看天吃饭，老天爷高兴了，就赏我们一碗饭吃，不高兴了，就会让你地里面的粮食减产，唉。”
“地里面的庄稼这次有了充足的水源，绝对长势旺盛，待秋季迎来丰收。”想到这里，长辈们心中充满了期待。
身为耕读世家，只有粮食和书籍才能给他们内心带来足够的安全感。
“我去看看水渠和蓄水池的进度。”见长辈们聊的话题不再正式，王淳之告辞离去。
王沛良在外面等他，郑琇莹也在，王淳之一出来，小姑娘就下意识的后退一步。
王淳之一头雾水，“怎么回事？”
“夫君没事就行，我就先回去了。”郑琇莹道，随后不顾形象的小跑着回了家。
王淳之看着她的背影疑惑，王沛良道，“刚才蛇缠在你身上，小姑娘们全都被吓跑了，她可能是不敢接近你吧。”
毕竟王淳之和蛇近距离接触过，挺能让人家小姑娘心里有阴影的。
“长辈们怎么说？”
“他们说，国之将亡，必出妖孽，那条蛇也被他们规划为妖孽一类。”王淳之道。
王沛良和他对视一眼，“这么说我们这些异于常人的人压根就不是所谓的妖孽喽？”
王淳之道，“这可未必，所谓的妖孽指的是那些祸乱天下的人，能给江山带来动荡的存在，我们不知道这个世界还潜伏着多少的“同类”，也不知道他们的选择和行动，不能把他们一概而论。”
“那这么说来，你不也是妖孽之一么。”王沛良不雅的冲着王淳之翻了一个白眼。
反倒是他自己，非常普通的一个人，除了那点超乎常人的知识，他和一般人没什么不同。
两人去看水渠和蓄水池的修建进度。
水渠已经按照王淳之给的路线图全都挖掘完毕，正有几个村民蹲着给水渠抹水泥。
蓄水池被建设的非常大，这里储存的水只用来浇灌，自然得保证地里面庄稼水源的充足。
村里面大部分的人都集中在这个工程上，现在这个工程正在砌砖中。
就在这时，王淳之看到村外的那条小路有一群人磨磨蹭蹭的走过来，脚离地三分处扬着尘土。
隔壁两个村子的村民们把他们的村长给生拉硬拽过来，道，“村长，你来看看人家村里面的水渠，一点都不漏水。”
“到时候人家直接从源头过来，把各个通道卡住和打开，能省下多少的功夫啊。”
我们也想要。
这句话村民们没有说出来，两个村长却听出来了。
他们心好累，就他们不想要么，没钱买材料，他们一个小小的村长如何能负担的起如此沉重的耗费。
“想必这位就是王家村的小村长吧。”王家村隔壁的牛家村和余家村的两位村长冲着王淳之打招呼道。
王淳之的身份，在还没到跟前时，就被两个村的村民们指给了各家的村长看，走近一看，的确气度不凡，就像凤凰落到了孔雀窝中一样，融入的比他们两个村的野鸡窝好。
他们两个村要是也有这样出色的儿郎，何愁村子不兴旺啊。
当然，这也就是随便想一想，他们两个村子就是有资质出色的儿郎出世，也培养不出来，这和一个家族的底蕴有很大的关系。
第17章
两行人互相见过礼，两位村长并没有小觑王淳之的意思。
别看他们之间年龄相差巨大，彼此之间的权利却是一样的，更甚者，王淳之所能掌握的权柄比他们还要大。
“听说王家村正在修建水渠和蓄水池，我们过来看看。”两位村长道明来意道。
水渠和蓄水池并不具备什么高深的含量，村里人几乎一看就会，唯一让人发愁的就是建筑的原材料。
砖头这些东西都是实打实拿钱买的。
其余两个最缺的也正是这一点。
两个村子的村民们在王淳之的逐步介绍下，眼中的亮光变的越来越少。
“……不过水渠除了水泥以外，还能采用竹筒运输水源，这样一来同样也节省了村民们运水的时间，唯一的缺点就是，竹子用的时间长了，得需要人照看和更换。”王淳之道。
水泥涂抹的水渠能起到一劳永逸的效果，但是别的方法同样也可以节省村民们的体力。
两位村长听了眼睛不由一亮，道，“多谢王家村长慷慨，给出我们解决地里水源灌溉的办法。”
“实不相瞒，我们两个村子没有王家村有钱，囊中羞涩……”
“两位村长不用客气，毕竟大家都是为了粮食的丰收，这样的心情我能够理解。”王淳之道。
经历过分享，三人之间的距离蓦然拉近了许多，正当两位村长和王淳之畅想着今年的丰收景象时，一处浓郁的烟尘正在向众人袭来。
无意中看到这一幕的村民们不自觉的弯下了身子，紧绷起了身体。
两位年长王淳之许多的村长蓦然垂头，对王淳之道，“我们两个先避一下。”说完以后，不等王淳之回答，就闪身进了最近的农家小院。
另外两个村的村民们也低头的低头，躲的躲，力求不被来人给注意到。
看出来什么，王淳之眉头微皱，于村口处迎接来人。
“小孩子滚到一边去。”马上的人不耐烦的向王淳之挥鞭道，准备速度不减的直接去往自己的目的地。
王淳之脚下往旁边移了两步，凌厉的鞭风擦着他的身侧闪过。
这一幕可吓坏了看到的村民们，连忙跑过来道，“村长。”
“小族长。”
“没伤到吧？”
“来人还不赶紧给我下马！”王家一位长辈冲着马背上的来人怒喝道。
马背上的人心神一晃，差点从马上滚落下来，惊诧道：“那个孩子居然是你们王家村新任的王家村长？”
至于族长一职，官方是管不到的。
马背上的男人只是府衙中的一个小吏，一个普通的平民孩子，抽了也就抽了。
可是一村之长的身份，却不是他能得罪起的。
他连忙下马，连忙向王淳之行礼致歉。
如果王淳之不是这个身份，得到的就不是这个态度了。
王淳之没有得理不饶人，毕竟这样的小吏，你弄下去一个，下一个他还是这样的，除非上面突然改革，要不然他们的态度永远都不会变。
“不知府衙有何差遣？”王善才老爷子出面道，谈论事情，还是老人给人的感觉更加稳重。
看到王淳之身上没有伤口，并没有被他伤到，男人这才放下心来，对着王善才老爷子道，“你们王家村既然已经换了村长，那就该把税交上来了，这还用我们再三提点么？”
王善才心里只觉得一抽，颤着声问道，“不知换村长和交税有何联系？”
“老爷子为村长时，那些是你名下的村民们，他们的税自然该由老爷子出，可是你们王家村现在不是换了村长么，王家小族长的税得再重新交一遍。”小吏道。
老爷子胸口起伏不定，最后握拳抑制着喉咙内的咳嗽道，“没有这样的道理，朝廷可没有规定过这样的纳税明目。”
这分明是随便找个由头从他们的口袋里面往外掏钱，他们怎么可能答应。
“如果府衙执意如此，老朽不介意和县令一起去太守处分辨分辨。”老爷子挺直脊梁骨道。
小吏心下可惜，到底是念过书的，不如别的泥腿子村长好吓唬。
“您老说笑了，这次其实是县令大人命我前来为王家村新任村长以示祝贺之意。”
“王家为本县的耕读之家，不管是劳役还是科举，都为朝廷做出了贡献，我们又怎会薄待于王家村呢。”小吏面不改色，立马改口道，当着众人的面把刚才的话给翻篇，这让村民们看的目瞪口呆。
“王家小村长的确丰神俊秀，不同于寻常的孩子，既然人已经见到了，那我这就回去复命了。”见到王家这位前任村长脸色有些不好，这名小吏油滑道，连口水都没喝，就翻身上马直接离去。
马蹄大步跑起，让路上扬起滚滚尘烟。
“咳咳咳，咳咳……”王善才老爷子难受的终于咳了出来，众人连忙把他给扶回了家。
牛家村和余家村的村长也趁机进门来，两人互相对视一眼，皆深深的叹了一口气。
谁能想到，方圆百里内的“大户”，也要面对来自府衙的“劫掠”。
“他们这借口真是越来越荒唐，我倒要看看，几年以后，它大申国还在不在。”王家的一位长辈冷笑道，对两位村长道，“怠慢了，随便坐。”
“没事，没事。”两位村长哀叹着，随手拉了一个板凳坐下。
一院子都是对朝廷破口大骂的存在，隔壁两个村的村长也不例外。
见到王家村的人义愤填膺，他们不禁哭泣道，“老哥哥你们王家还有点人，他们不敢和你们撕破脸皮，我们就不一样了，府衙中稍微有点活计，他们就以劳役的名头把村子里面的青壮给带走，给府衙修缮房屋、道路和收割粮食去，关键是他们还不给青壮吃饱饭，每次我们村的年轻人回来，都少不了歇息一段时间好好的养养。”
而缺少了人手，村子里面的收割任务可不就压到了老弱妇孺们的身上。
“我们的税虽然没有今天这个借口来的荒唐，却也是重税，我们交了人头税以后，过段时间他们又来收地税，粮税……这日子，简直没法过了。”
这也是他们不敢在官吏面前露面的原因，生怕被官吏看到，然后继续找个明目剥削他们。
王淳之静静的听着，王沛良在一旁呆愣着，他这时才知道，所谓的乱世并不是立马就能乱起来的，它会有一个循序渐进的过程。
而这个过程，掌握在上位者们的手中，向来都取决于上位者们对民间的态度。
