莲叶笑着道：“小蝶，你家主子不耐热，你可要好生伺候，这扇子该打的还是得打。”
小蝶咬唇，不敢反驳。
陈贵人抬眼看向里面的女人，她舒服地躺在软榻上，不远处便是一座小冰山，冰气环绕犹如云雾，面前还有各色鲜亮的水果茶点，那叫一个舒坦。
陈贵人递了一个眼神给小蝶，后者默默地记下了。
汤贵妃见她主仆二人暗度陈仓，也不点明，转了头，问莲藕：“御膳房新换上来的掌事太监可到了？”
“回娘娘，早就在外面候着来了。”莲藕道。
汤贵妃低头抚着自己新染的指甲，道：“本宫现下想吃点酸的，让他拿出点儿本事来瞧瞧，没有本事的人本宫可是不用的。”
“是，奴婢这就去。”莲藕颔首退下。
莲叶回到贵妃的身边，捡起一旁的扇子轻轻摇着，她看向对面香汗淋漓的陈贵人，道：“娘娘，陈侍郎昨日在朝上弹劾了汤国公纵仆行凶，今日咱们就锉磨他女儿，也算是替国公爷出口气了。”
汤贵妃弯唇一笑，不置可否。
此时，承乾公的掌事太监小金子匆匆进了殿，他先是朝贵妃行了礼，然后便站到贵妃身侧，弯腰说了些私密话。
小蝶瞧了，正好脱身去找援兵。
“这么多？”汤贵妃一下子坐直了身子，一脸意外地看向小金子，“你莫不是弄错了？”
“错不了，奴才数了又数，的的确确是这么多。”小金子满脸放光地道。
汤贵妃双眸流转，嘀咕道：“本宫以往还觉得西南是老少边穷之地，可西南王这一出手，倒是本宫以前错估了他的实力。”
她转念一想，又觉得有些蹊跷，偏头问小金子：“他可说了所求何事？”
“王爷说西南山高路远，不好揣度圣心，若日后有让圣上不满之处，还请娘娘代为转圜。”小金子转述道。
“就这？”
小金子也想不出个所以然来，便猜测道：“兴许西南王仗打得多，这家大业大，出手便阔绰了些。”
西南王当年可是掀过北狄王王帐的猛将，北狄王搜罗奇珍异宝的名头可是十分响亮，他的王帐岂不是金库？是以，西南王这发财之道与旁人不同，出手自然也非同凡响。
“他既来投诚，那就收下罢。”汤贵妃嘴角一扬，双眸皆染上了光彩。
小金子退至一边，跑了趟腿开了眼界，越发对贵妃生出敬意来了。一旁的莲叶却有些担忧，主子行事高调，又与前朝的大人们多有来往，若是被人捏住把柄，会不会在皇上那里失了圣心呢？
汤贵妃笑眯眯地看向对面，道：“时辰到了，把陈贵人的桌子搬到本宫身旁来。”
“是。”
陈贵人见小金子带人走来，以为是小蝶去搬救兵的行为引起了贵妃的注意，心下惴惴不安。可小金子什么话也没说，指了两个太监将桌子搬到了殿内，并道：“贵人受热了，娘娘请您去里面乘凉呢。”
陈贵人张口结舌，却是不想这个时候进去。
“贵人，请吧？”小金子催促道。
陈贵人亦步亦趋地跟着上前，触及到汤贵妃的眼神，她才惊觉：怕是刚才与小蝶的小动作早已被她收入眼皮子底下了。
果然，她这边才落座，那头小蝶就将救兵搬了来。
“皇上驾到！”
陈贵人捏紧了袖子，不敢去看贵妃的神色。
威帝自然知道嫔妃们这些小伎俩，他愿意抬着谁的时候自然是配合演出，但他若是烦了，便没有主持公道的心情了。
“朕政务繁忙，你该多向贵妃请教，不要芝麻绿豆大的事情就找上朕。”威帝轻斥陈贵人，“后宫有后宫的规矩，贵妃教导你你就多听着，对你多有好处，你可懂？”
陈贵人脸颊绯红，俱是愧色：“是，臣妾冒失了。”
汤贵妃笑意盈盈地在一边，不置一语，高下早已分。
“皇上批折子也累了，坐下听听戏吧。”汤贵妃扯了威帝的袖子，不等他拒绝便将他拉到了榻上。威帝从养心殿走到凤凰台已经是大汗淋漓，此是殿内有穿堂风，四周轻纱曼舞，入眼就是鲜果点心，身上的热气还未散去，可心头的暑热早已尽数褪去。
汤贵妃亲自送上一盏威帝最爱的龙井茶，威帝笑着接过，一品，正是合适入口的温度，感叹道：“爱妃有心了。”
汤贵妃摆了摆水袖，瞥了一旁立着的陈贵人，用意不言而喻。
陈氏入宫前，上至祖父父亲下至母亲嫂嫂，都曾对她多番叮嘱。她也早已做好了深入虎穴以身饲虎的准备，可眼下，她仍旧控制不住将要脱眶而出的泪水。说到底，不管是对于皇上还是夫君，女子总是有一些期盼的，她也不例外。
***
诏狱门前，犹如重新活过一遍的秦二郎被扔了出来。
“回去好生做人，莫要让我们在此地见到你了！”
大门关上，秦二郎瑟瑟发抖地站了起来。
“我的儿啊！”早已守候在此的马车里，一中年女子走了下来，跌跌撞撞地朝着秦二郎扑去。
秦二郎茫然地看着母亲，这才相信自己真从那种鬼地方脱身了。
“娘——”他痛嚎一声，终于哭了出来。
与此同时，庆王府上，舒伯爷怒气冲冲地上门。
“王爷，您可要为小儿作主啊！”舒伯爷一见到庆王的面就开始喊冤，“那秦二郎当街打死我的真儿，铁证如山，竟然能从诏狱脱身，臣的老母亲现下已经气病卧床了啊！”
庆王自然知道这桩官司，本来秦二郎杀人罪已经是逃不脱的了，可谁让秦大学士找了一个好靠山呢。
“舒伯爷，不是本王不愿助你，只是眼下案子已经了结，皇上那里也有了批示。若再去翻案，岂不是质疑天子？”庆王亲自将他扶了起来，弯腰掸了掸他的袍子，“你家的冤屈这京中谁人不知？奈何有人从中作祟，这才让你家公子不能好生上路。”
“我就知道这背后有人捣鬼，可能撼动大理寺和锦衣卫的人，这……？”舒伯爷一脸丘壑，老态龙钟，却还要为亡子奔走，实在是一片慈父心肠。
“伯爷细想，如今能有这般能力的人，还能数出第二个吗？”庆王暗示。
舒伯爷神色一敛，颤颤巍巍地道：“莫不是宫里的……”
“伯爷尽知便好，一切都放在心里罢，总有一天能为你家公子伸冤的。”庆王一脸悲天悯人，无奈地劝慰道。
“老夫心里有数了。”舒伯爷点头，神色凝重了起来。
送走舒伯爷，庆王的脸色也不怎么好看。
“她竟然有这般能耐，本王也是没有想到。”庆王摇头，一脸愁容。
庆王的谋士周弥从次间走出来，他看着舒伯爷出去的方向，道：“舒伯爷掌京畿防卫多年，身份不比寻常。汤贵妃这次愿意得罪他而帮助秦家，可真是妇人之见了。”
“舒伯爷的好处咱们用得上，可她一个深宫妇人难不成还有用得上的一天？”庆王道。
周弥与庆王一同认识汤贵妃，可这个女子他像是从未看清一般，总觉得有些危险。
“咱们若能拉贵妃上同一条船，王爷所谋，焉能不成事？”周弥道。
不用周弥多言，这也是庆王的奢望。汤贵妃远比他们想象的要能左右君王的思想，若能将她收入麾下，这大半个夏朝恐怕落入他的囊中也不成问题。
“她贵妃当得好好的，怎肯与咱们上同一条船。”庆王苦恼此事已久。汤凤虽是他推到皇帝身边的，可她早已不受他的钳制，局势已经反转。
周弥眼中有精光闪过，此计他已思索良久，若能成，不愁汤贵妃不为王爷所用。
“你可有好办法？”庆王注意到他的神色，立刻察觉到自己这位最善谋的谋士兴许是有了对策。
“此计颇有风险，可一旦成了，贵妃便会是王爷的马前卒，供由王爷驱使。”周弥眯着眼，满是褶皱的脸上透露出算计。
庆王眼前一亮，脸上不由自主地浮现出对权势的渴望。
“先生但说无妨。”
周弥微微一笑，道：“贵妃无子。”
庆王尚有疑惑：“这与我们何干？”
“若贵妃日后有了龙子，而这孩子却是王爷的种……”周弥抚弄长须，奸诈毕现，“如此一来，贵妃不就和王爷站在一条船上了吗？”
毫无疑问，这是一条险计。首先是欺君，其次便是谋逆，二者任何一条都是死罪。可这诱惑太大了，让人不自觉地想去犯罪。
庆王若与贵妃有了首尾，贵妃自然一心为他和他的孩子筹谋。最好的情况便是庆王当了皇帝，稍次一点也是这个孩子成了储君。这两种情况任一发生，获利者最大的便是庆王。
当然，事败也有可能，到时候便是抄家灭族之罪了。
可二比一，难道这唯一的情况就会被他遇上？以他与贵妃联手的实力，难道还不能将天下收揽囊中？
“请王爷早下决断，若日后归藩，就没了这样便利的条件。”周弥在旁加了一把火。
此时庆王的心里已经燃起对美好未来的希冀，他在威帝掌下屈辱多年，若能打个翻身仗，不知是何等的畅快！
“此事须得从长计议。”庆王浑身的血都热了起来，仿佛已经看到了自己或自己的后代君临天下的场景。
周弥拱手：“在下这里已有良策,可供王爷斟酌。”
“请先生速速说来。”庆王转身坐上梨花木椅，激动之情难以克制。
周弥高深一笑，自有他的算计。
作者有话要说： 贵妃：呵呵！
第5章 折磨后宫
正在承乾宫午睡的汤贵妃并不知道庆王已经把主意打到她身上来了，若是她晓得了这等比隔夜饭还馊的主意，恐怕会笑出眼泪。
此时汤贵妃午睡刚起，双颊还透着一股绯红，娇嫩可人，任由谁瞧见了都觉得这颗水蜜桃香甜可口，想一亲芳泽。
莲藕一边帮她穿鞋，一边道：“刚刚延禧宫那边传来消息，说齐妃娘娘又有些不好了。”
莲藕说这话也是拎着一股筋的，在这宫里待上一两年都知道汤贵妃与齐妃关系不睦，甚至可以说是水火不容的地步。只不过齐妃一向病弱，少出门，故而减少了不少的争端。
莲藕是知道汤贵妃性子的，无风还要起三层浪，何况那边又不好了呢。
“梳妆，今日本宫心情好，要去会会齐妃。”果然，汤贵妃轻笑了一声，再一次准备打上门去。
汤贵妃点齐人马带上四位太医，浩浩荡荡上门去了。
延禧宫的主位是齐妃，偏殿住着皇上的新宠陈贵人，恰巧这两位都是不怎么受贵妃待见的人，平日里倒是有得话聊。
“姐姐，再喝一口罢……”此时陈贵人正伺候在齐妃的榻前，端着药碗给她喂药。
齐妃温和的笑着，虽一脸病容，但仍瞧得出一股端庄秀气的味儿，那是世家大族家的小姐才有的气韵。汤贵妃虽美，可她的美张扬野性，绝不会像这样的娴静温和。
“贵妃娘娘到！”
屋内两人脸色齐变，齐妃拍了拍陈贵人的手，道：“这里不干你的事儿，等会儿记得少说话。”
陈贵人一脸迷惑，看着齐妃微微挺直的脊背，隐约感觉到贵妃这是找茬儿来了。
汤贵妃这一来动静可不小，带来的人呼一下子就占据了半间寝殿。
“臣妾给贵妃娘娘请安。”陈贵人屈膝蹲礼。
汤贵妃扫了她一眼，就像是看到街头巷口的一只小猫小狗似的，不多与理会。她径直走到了齐妃的床前，左右打量了一番，笑着道：“齐妃身子不好，本宫特地带太医院的太医们来会诊。”
说着，她挥挥手，后面的太医依次而入。
齐妃喜静，见着这么多人就头晕，但是她知道贵妃的脾气，若不来这一出她是不肯收手的。
“如此就多谢贵妃了。”她闭着眼靠在软枕上，任由太医们摆弄。
汤贵妃扫了一圈寝殿，见各个窗门紧闭，道：“这病人最需要透风，整天闷在屋子里就是没病也闷出病了，赶紧把窗户都打开，透透气儿。”
齐妃的身边的大宫女知菊脸色一白，噗通一声就跪倒在贵妃的面前，道：“贵妃娘娘饶命，我家娘娘是寒风入体才遭的病，万万不能开窗户的啊。”
汤贵妃低头看她，呵呵笑出了声：“你这婢子倒是好笑，本宫关心齐妃才让你们开窗的，怎么在你口中就变成了要齐妃的命了？真是胡搅蛮缠。”
“奴婢失言，请娘娘恕罪。”
“既知失言，那便掌嘴罢。”汤贵妃淡淡地说道。
莲叶上前，不由分说地便给了知菊一个大嘴巴。这宫里掌嘴也是有规矩的，什么时候该大声什么时候该小声，都要揣摩主子的心意。显然，莲叶给出的这一巴掌响彻整个寝殿。知菊的半张脸霎时就肿了起来，眼看着第二巴掌就要落下，齐妃终于看不过眼了。
“够了！”
汤贵妃笑着侧目，好整以暇：“齐妃有话说了？”
齐妃用力甩开太医把脉的手，支起身子，道：“贵妃娘娘的威风算是耍够了罢？延禧宫不需要这么多人关心，这大热的天儿还请贵妃娘娘回去休息罢。”
汤贵妃缓步走上前，太医们纷纷退下，她坐在齐妃的榻前，伸手撩了一下齐妃额前的发丝。
“齐妃虽在病中，可这容颜依旧啊，不知皇上见到会不会再生爱怜呢。”汤贵妃戏谑地说道。
齐妃侧头，躲避她的触碰。
汤贵妃偏偏凑上前去，道：“本宫看到齐妃好生生地活着，心里便猫爪似的难受，齐妃，你说这是为何呢？”
齐妃偏过头，嘴唇咬紧。她当然知道是为何，而且她们都知道这是为何。
汤贵妃的心腹，一个叫莲花的宫女曾经死在齐妃的宫里。自此，汤贵妃就从来没有放过齐妃。
