——夜巡执勤这个词并不是叶瑟薇第一次听到。
公爵府当然不是白花钱养着一群侍女侍从，并且好心好意地提高各位的战力和文化水平的。除了平时的日常工作之外，每一个通过了基础格斗二级考核的人，都要被编入公爵府的护卫队中，成为保卫公爵府和整个海加尔大区的精锐力量。
魔法世界，实力至上。所有海加尔大区的人都挤破头了想要在公爵府谋得位置，也是因为这个原因。
而夜巡执勤，就是公爵府护卫队其中的一项任务。
以上这些信息，在成为了一级战士后，她原本距离夜巡执勤的任务就不远了，这也是莎拉放心地来找她顶班的原因。
就算是要找个顶班的人，起码实力也要差不多吧？
“可以是可以，但是……”叶瑟薇到底还是迟疑了一下，她甚至连护卫队在哪里都不知道。
莎拉听到“可以”，眼睛就已经亮了起来，她不由分说地拉住了叶瑟薇的胳膊：“走，我带你去护卫队打个招呼先。老大最近不在，我们小队的刘易斯队长很好说话。”
“你今晚有什么事吗？”
“嘿嘿。”莎拉的脸微微一红：“今晚贾尔斯约了我，八百年了，他终于想起我了。”
叶瑟薇：？
莎拉浑然不觉叶瑟薇惊愕的眼神，羞涩中逐渐有了一丝愤愤：“都怪南区的那个叫朵丽丝的贱人！居然还敢号称是海加尔公爵府最美丽的侍女，呵，不就是精灵和魔迪安人的混血吗？长得漂亮有什么了不起的！我看她还没瑟瑟你好看。啧，今晚我就要让贾尔斯知道，还是纯正的魔迪安人最优秀！”
叶瑟薇：……
叶瑟薇：“那你……加油？”
莎拉握拳：“我会的！”
按照海加尔府邸的地理位置，护卫队不出意料，果然在偏南的方向，因为海加尔公爵府的死敌特纳公爵府就坐落于整个大区的南部。
叶瑟薇第一次离开海加尔府的西区，还好路并不复杂，也只是在进入南区后不久，莎拉就在一栋看上去灰扑扑丝毫不起眼的两层石头房子面前停下了脚步。
叶瑟薇在庭院里等了一会儿，莎拉进去把刘易斯队长拉了出来，笑容满面道：“队长，今晚我的活儿就交给她了，我俩身形差不多，带上头盔面具谁也不知道是谁，就拜托你帮我多掩护一下了！”
刘易斯队长是纯正的魔迪安人，黑发黑眼，一身制作显然异常精良的铠甲勾勒出了挺拔的身姿，看上去已经是青年稳重的样子了，他扫了一眼站在那儿的叶瑟薇，再转向莎拉的时候，眼神变得温柔又无奈：“下不为例。”
莎拉笑嘻嘻地跳上去，抱了抱刘易斯队长：“我就知道队长最好了！爱你哟！”
叶瑟薇瞬间已经脑补出来了十万字洋洋洒洒的三角恋故事。这位刘易斯队长分明周身气势冷峻，却又在面对莎拉的时候无奈纵容，原因简直昭然若是，偏偏莎拉看上去完全无知无觉，还要当着他的面去和别的男人约会。
为刘易斯队长点根蜡。
莎拉在短暂的拥抱又松开后，冲着叶瑟薇眨了眨眼，就雀跃地跑了。
叶瑟薇站在台阶下面，和刘易斯队长面面相觑。
刘易斯队长在对待别人的时候，可没有对莎拉的那份耐心，他面色肉眼可见地冷峻下来：“跟我来。”
“巡逻小队要穿的铠甲加起来有十公斤重，你没问题吧？”刘易斯队长推开更衣间的门，指了指莎拉的柜子：“九点换好衣服在门口等我，巡逻过程中为了避免节外生枝，尽量不要说话，我会替你掩护过去。时间是从九点半到凌晨两点，整个西区的内外侧都扫过一遍后，就可以和下半夜的执勤交班了。还有什么别的问题吗？”
叶瑟薇对刘易斯队长的态度并不在意，她瑶摇头：“没有了。”
刘易斯队长“嗯”了一声，转身走了两步，又转身补充道：“这件事我建议你不要告诉任何其他人，否则你和莎拉都会被逐出公爵府。”
叶瑟薇点点头，又扫了一眼挂钟，一溜烟地跑了出去，一路狂奔去送完饭，蹲在依然紧闭的大门前，和已经被她亲昵地称呼为阿手的魔灵小手热烈猜了几把拳，不经意地让了一把、让阿手狂魔乱舞地高兴了一会后，又回宿舍房间里画了几张魔法阵练习图。
天色逐渐暗沉，细细的月牙挂在天边，黯淡的月光与魔法路灯的光线混在一起，拉出所有建筑物和花草长长的影子。
叶瑟薇反复对比书上的魔法阵和自己手里的，觉得自己画得越来越完美了，这才满意地点点头，向着护卫队的方向走去。
第十九章
十公斤的盔甲并没有想象中那么难受。
包裹在前胸后背、手臂以及腿面上的铠甲并不是非常厚，每一片铠甲的表面看起来都平平无奇，但内里却都刻满了魔法烙印。叶瑟薇勉强看出了有增加防御力、增加敏捷和爆发力的，她甚至怀疑其中的一片上，角落里的魔法烙印应当是与减轻全身铠甲重量有关。
头盔有点闷，完全地包裹住了整个面部和盘起来的头发，却并不阻碍视线。叶瑟薇沉默地跟着前面一个人的脚步，一行人的长靴与地面发出整齐的碰撞声，例行公事地对整个西区进行了巡查后，小队从侧门走出了海加尔公爵府。
这是叶瑟薇第一次走出这座府邸，看到外面的世界。她好奇张望，却发现天色暗沉，她只能看到不远处隐约是一片树林的轮廓。按照地图来说，这应该就是将荆棘雾地与整个魔迪安大陆隔绝开来的荆棘之森的边缘延伸了。
荆棘之森面积太大了，森林中却也并非完全是危险，距离荆棘雾地太近的那一片自然渺无人烟，但是公爵府西侧的森林不过是蔓延过来的分支，穿过一小片密林后，还是有一些村落和小镇的。
所以这片森林更多的大约是公爵府依林傍水的地形修饰作用，时不时还会有人来这里猎点儿野味，荆棘雾地的雾气从未迷漫过来，否则这片山林恐怕早就被砍平了。
公爵府太大了，光是他们这样十一人编制的夜巡小分队就有五只，刘易斯队长率领的这一只，主要负责的就是西区的一部分。他们现在只需要沿着外墙的既定路线走到与另一只小队汇合，再原路返回后，就可以交差了。
一出侧门，整只小队的气氛肉眼可见地活跃了起来，队形也瞬间被打乱。
“老邓，见到流浪者之家的新来的女招待了吗？”有人吹了声口哨，抬手搭上了身后人的肩膀，盔甲之间碰撞出清冽的声响：“身材还真不错，我打赌十个银币，一周之内我绝对能搞到。”
老邓不为所动地嗤笑一声：“一周？我赌十五个银币，给你一个月，你也不行。有空多照照镜子吧，老贾，你对自己的狗样子没点儿逼数吗？”
老贾并没有生气，而是和大家一起哄笑起来，显然这种谈论女人的行为在队里并不罕见，笑声里还夹杂了几道女声。
叶瑟薇落在最后面不声不响，安静吃瓜。结果就听得另一道年轻点儿的声音轻快道：“女招待有什么意思，最近最大的事儿难道不是……那个神女吗？”
“啧，听说是个不好搞的。”老邓砸吧砸吧嘴：“我远远看过一眼，和传言中一样，比朵丽丝还漂亮。不过我托人打听过了，那个神女无趣得很，每天规规矩矩，还去图书馆看书，啧，完全不是我的口味。”
老贾接过话题：“我听说她在课上和贝莱尔正面硬碰硬了一场，转身还拒绝了我表弟贾尔斯。你们说，会不会她和少主……？”
吃瓜吃到自己头上，“那个神女”叶瑟薇一言难尽地默默跟在众人身后。
……让诸位觉得规矩过头、每天还去图书馆看书、无趣至极，可真是抱歉了。
不愧是贾尔斯的表哥，真是一丘之貉！
老贾垫着下巴，有理有据地推测道：“少主以前还和我们一起活动，那会儿就属少主的花样最多。结果失踪一趟回来以后，少主就像是变了个人一样，只对那些欧斯卡纳神族感兴趣了，啧。这还是唯一一次活下来的，还是个神女，我要是少主，我也把持不住好吗？”
少年声音的那个人已经开始从口袋里掏银币了：“打赌吗？这神女还能活多久，就会被少主玩死？我赌一个月，十个银币。”
大家嘻嘻哈哈地飞快下注，叶瑟薇近乎麻木地看着所有人的行径，一言不发。
“莎拉，你不来下一注吗？以往你不是最喜欢这一类活动吗？怎么今天没动静？”老邓远远地看过来。
刘易斯队长就在她旁边，不经意地抬手在她身上点了一下，用只有两个人能听见的音量道：“你可以说话了。”
再开口，已经非常接近莎拉的声音了，叶瑟薇挑挑眉：“来一下就来一下，我赌她不会死。”
大家一片嘘声：“哟，还真成朋友了？这就赌不会死了？”
“我要是赢了，你们下的这些赌注全都是我的。”叶瑟薇并不生气，声音欢快道：“搏一搏……”
她本来想说“单车变摩托”的，话到嘴边，又转了个弯：“……银币变金币。”
金银铜三种货币是这个世界的通用货币，之间的比例都是1:100。按照魔迪安大陆的物价水平来说，普通三口之家一年的花销大约在10万铜币，也就是10枚金币，一千枚银币。换句话说，这些人随随便便打个赌就能掏出来十枚银币，足以可见海加尔公爵府的薪水是多么丰厚。
打完赌以后，大家嘻嘻哈哈笑了几句后，话题很快就转移到了其他府里的八卦上去，东区南区的动向简直尽在他们的把握之中。叶瑟薇也不插嘴，安静地听着那些陌生的名字，该笑的时候也很捧场，直到刘易斯队长不动声色地走在了她的旁边。
“你不生气？”
“稳赚不赔，我为什么要生气？”叶瑟薇耸耸肩。
还有人比当事人的求生欲更强吗？还有人比她更清楚，她和墨菲斯到底是什么相处模式吗？讲道理，那天之后，她已经快有半个月都没见过那扇门开了，就算送死都没地儿送的好伐？
更何况，连自己都不觉得自己可以活下去的话，她不如现在就自戕。
刘易斯队长侧头看了她一眼，隔着头盔，也看不出他的神色和表情。
两个人的对话戛然而止。
巡逻进入了后半段，夜已经很深了，十人小队自动分成了两人一组的五个小分队，顺着打着标记的树木，向着五个不同的方向分散开来。
叶瑟薇正自动跟着身前的人往密林里走，刘易斯队长却突然喊住了她：“莎拉，今天你值守原地。”
——这是怕她单独和别人相处的时候露出什么破绽。
叶瑟薇点头留下。
按照刘易斯队长之前的说法，这个流程大概是二十分钟左右，她只需要留在原地等待就可以了。
从她所站的方向望去，正好能从树木的缝隙里看到公爵府的外墙，石砌的黑灰色宽厚墙壁并不光滑，却也没有任何青苔和其他蔓藤缠绕，墙头上有样式漂亮的魔法灯，叶瑟薇明显能够看到，从魔法灯中蔓延出绯红色光线缠绕在一起，交织成了几乎将整个外墙都环绕住的魔法光网。
除此之外，叶瑟薇毫不怀疑，如果有人对公爵府发起攻击的话，一定还会有许多肉眼不可见的魔法防御。
她也不可能真的傻乎乎的纹丝不动地站在原地，虽说十公斤的铠甲并没有想象中的累，但穿久了到底是一种负担，于是她动了动脖子，向着一旁的大树走去，想要靠坐一会儿。
走到半路，她突然看到自己一脚踩下去后，掀起的树叶下面似乎有什么微弱的光亮，看上去像是有谁在这里掉了钱。
“咦？”
叶瑟薇弯下腰去捡。
与此同时，破空声倏然划过，擦着她弯腰同时的头盔顶部飞了过去！
头盔顶部的红缨有几缕被削断，从叶瑟薇的眼前飘落下去。
叶瑟薇的反应极快，她几乎是在看到碎裂红缨的同时就毫不犹豫地俯身原地翻滚，躲到了面前大树的后方！
原本她站立地方的前方，插着一柄闪烁着幽蓝色寒光、显然是淬了毒的利刃。
第二十章
如果……
如果她刚才不是恰好被树叶中的光亮吸引住了目光，那么恐怕现在，她的头颅大约应该在地上骨碌碌乱滚。
叶瑟薇的后背浮出了一层冷汗。
按照时间来算，出发的五人小队已经走了有接近或者略微超过十分钟，正好到达了距离她最远的阈值！就算她现在拔出烟花信号筒，她也绝对需要独自撑过至少五分钟的时间！
如果不是巧合的话，那么来者无论是谁，都绝对对他们的执勤系统有着非常充分的了解！
冷静。
她在心底告诫自己。
她已经通过一级战士的考核，并非是手无缚鸡之力的弱者了，现在的她，是一名战士。
天色暗沉，密林之中更是视线受阻，她目之所及一片漆黑，更别说看到来人在何处了，叶瑟薇悄然从长靴的两侧分别抽出短刃，握在了手里，同时给短刃上都缠绕了“命运背弃”，再给自己加了一层“命运指定”。
虽然这是她第一次直面战场，但是，战士当无畏战场。
四野俱寂。
时间在僵持中一分一秒过去，叶瑟薇非常沉得住气，她始终保持着进攻防守式，压低身子，将自己的存在感降到最低。思绪飞转后，她到底还是没有选择立刻掷出信号筒，因为那无疑会暴露她的位置。
在她不知道来者何人，来者几人的情况下，她冒不得任何风险。
空气中突然传来了一声讥笑。
被扭曲过的声音雌雄莫辨，对方阴冷的声音仿佛遍布在了整片密林中：“嘻嘻嘻，海加尔公爵府的夜巡人就只知道躲藏吗？”
……不藏起来等着送死吗？
叶瑟薇压根不受这种低等激将法的刺激，并且悄悄拎起一枚石头，谨慎地在石头上缠了一层战力祝福，然后对着石头默念：“扭曲。”
沾染着泥土的石子周遭变得像是雾化了一般，有些许的空间不稳，叶瑟薇这才抬手将石头弹了出去。
