青妩伸手将窗关了，眸中噙起的水雾也渐渐消散下去，取而代之的是嘴边一抹甜笑。她掏出袖里那张字条捊平整了，看着上面简淡秀润的三个字，傻傻的点了点头。
盛京这场雪，时断时续的下了六日。不仅许多店铺和摊贩无法正常营生，还催病了许多城中百姓。
书院街的某处药铺，将军府府医陆先生的一个小徒弟，来正常采买些师父常用的草药。却不料队伍排了老长，一直延伸到了铺子外头。
排队时间颇长，他便索性与前后的人闲聊起来，这一聊不打紧，竟发现大家得的都是发热下泄的毛病。而且家里一但有一人患病，很快病气就会过给家人，故而病的人越来越多。
短短几日京中病了这么多百姓，小徒弟觉得此事有些新鲜，于是回府将药材交给师父时，也顺带提了一嘴外面情形。
陆先生做事素来严禁，生怕外面病气传进将军府来，当即便熬了些增强体魄的汤药分发下去，主主仆仆的都喝上一碗，预防生病。
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清荷院，宋青妩在一把圈椅上当院坐着，手里拿着两个绣绷圈子，正在将一块丝帕绷好。
连着下了六日的雪，昨夜终于停了。虽然眼下正是冷的时候，可她还是让阿乔搬了椅子出来，身上又披了厚实的狐裘，来院里吸口新鲜空气。
今日她心情极佳，因着有人来送信儿，说容小娘和宋紫姝已经判了，要美美的待在府衙里吃上一年牢饭了。
青妩想着等一年过后即便她们出来，依着父亲正直的性子也不可能再留她们在将军府，到时多半是给上些傍身的银子，让她们独自去过活了。
想着这些，宋青妩极欢快的穿针引线，做起了许久都未碰过的女红。
只是大雪初霁的院子里委实太冷，才坐了没多会儿，青妩便不耐受了。她放下针线将手捧在嘴前哈了口热气，反复搓了几下。之后干脆起身往屋子里去。
一开门，青妩便被一股子扑鼻的酸味儿给顶了出来！
她皱眉捂着鼻子，瞧见外屋小炉旁阿乔正拿把扇子挥来挥去的扇，不解道：“阿乔，你这是在做什么？”
阿乔这厢也是拿帕子系在耳上，遮了口鼻，扭过头来答：“小姐，陆生先说大雪刚过的这几日天不好，容易催生出恶疾来，所以让各屋里都熬煮些醋，祛除邪气。”
青妩实在是受不了外头的冷，强忍着这冲天的酸味儿进了屋。正在里屋忙和的穗香连忙取了新帕子给她系上，劝道：“小姐且忍上一忍，是阿乔太笨加多了炭火，我这就去调小些。”
委屈的看一眼穗香，青妩紧按着遮在鼻前的帕子快步进了里屋。
接下来的几日，每日晨起和睡前，将军府各院儿都是这般小心谨慎的防范着。而每日外出采买回来的下人，也总是说城中病的百姓越来越多了，许多铺子甚至直接上了门板歇业。因为只要老板一人染上，很快老板娘和其它伙计也就都跟着过了病气，整个铺子里再没一个能主事的人。
而令宋家人有些担忧的是，陆先生的小徒弟也染上了这病，今日已发展到躺在床上不能下地行走的地步。
这厢陆先生给徒弟诊了脉后便迅速出屋，走出十余步后才摘了遮在脸上的巾子，对等在院中的余管家摇摇头，极为痛心道：“他这病发展的太快了！起先我按热症的方子给他煎药，可症状没有半分减轻，反而越来越重。我行医二十载，至今竟是查不出他这是什么病症。”
陆先生颇觉惭愧的再次摇头。
“好端端的怎么突然会这样……”余管家皱眉，右手握拳捶在左手掌心，看得出很是焦急。
他与将军夫人沾着远亲，算是一门摆不上台面儿的穷亲戚。家乡遇灾荒时承蒙夫人不嫌弃，将他留在府里做起了管事。既沾血亲，又有结草衔环的心理，故而这些年来处处不敢怠慢，矢忠不二。
如今外面怪病滋生，府内各种防范，却还是引了病源进来。深思了下，余管家当即做出决断，将陆先生的小徒弟移出府去。
陆先生虽有些不忍，但眼下却也是最妥当的法子。再说移去别院也并非不管他，每日该送的汤药都不会短，与在府中确实无异。
如此，当日小徒弟便被将军府的小厮抬上了马车，送去仅隔数条街的一处别院。
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三日后的一个过午，宋青妩懒懒的趴在桌上，两条胳膊无力的搭在眼前，拿着块帕子左绞两下，右绞两下，百无聊赖。
这些日子因着府外病患众多，母亲不让她出府去玩，所以每日只能缩在这个小院子里，闻着弥漫四下的醋味儿长吁短叹。
青妩在外屋靠窗坐着，是以当穗香急步子从外跑回院里时，她第一眼便看见了。不禁心下有些生疑，穗香不是阿乔那种毛躁货，向来办事沉稳，怎的也会这般火急火燎的撒丫子？
穗香跑进屋时，青妩已因好奇而坐直了身子，扭头看她。就见穗香一手扶在门框上，一手捂在心中粗喘，青妩更加意识到出事了，立马从椅子里弹起，主动走上前。
“可是出什么事？”
穗香紧锁着眉头，闻声重重的咽了下，急急言道：“小姐，您可记得前几日移去别院的陆先生的那个小徒弟？”
“记得啊，他怎么了？”青妩一脸茫然，但隐隐猜出人是不好了。
“他昨夜里咽气了！”
听闻这话青妩不禁心下一刺。虽说只是府里没见过几回面的小学徒，可既然进了将军府大门，难免有种一家人的感觉。想不到仅仅是出门买趟药就被染了怪病，一命呜呼……
看着自家小姐现在就表现出来的心痛，穗香用力的摇摇头，顾不得尊卑的上手抓住青妩的胳膊：“小姐，这还不是最严重的！”
“不是最严重的？”青妩复念关这句，看着穗香的急切眼神，心下不解还有什么能严重过人命。
穗香点点头，一脸悲色：“小姐，刚刚外头已张贴了告示，近日来的这场怪病根本不是什么热症，而是瘟疫！”
宋青妩面色怔然，“瘟……疫……”
瘟疫这种事她只在史书上看过，却从未想过有一日阴影会照进现实。她虽从未经历，却也深知其中的可怕。
魏书中有记载，赤壁之战时曹军出师不利，初战就遭到痛击落于下风。然而这次的落败却也不至覆没，本有再战之机，却因一场猝不及防的大疫令得曹军死伤无数，远超兵戈之殇。自此曹军溃不成军，无奈败走，一代奸雄仰天恸哭。
而明史中也有典故。明末时多地旱灾，百姓困苦，又生鼠疫，直接削减了三成国民！
由此可见瘟疫的可骇，轻则可毁一支大军，重则可覆灭一个朝代。
想着这些，宋青妩身子也不禁晃了晃，扶住门框才又站稳。
穗香扶她坐下，虽也想劝慰，却又明白此事过于严重，已不是心平气和就能熬度过的，眼下该是想尽一切法子避免身陷其中。于是商量道：“不如小姐去同夫人说，从今日起府里任何人都不得再出府去，直到这场灾祸过去。所幸咱们府里有囤粮，俭省着吃应是能撑过月余。”
青妩满心慌乱的点点头：“是，自然不能再出了，我这便同母亲说去。”说罢她便起身往院外走去。
可才出了院子，宋青妩忽地脚下一顿。不对呀，上辈子她怎么没记得盛京发过瘟疫？
身后穗香见小姐止步，好奇道：“小姐，可是有什么不妥？”
上辈子的记忆犹如一团乱麻，青妩试图从中找出这场瘟疫相关的蛛丝马迹，却陷入一片混沌中追溯不到突破口。于是抿了下唇，缓缓摇头：“没什么，先去找母亲吧。”说罢，继续往余氏的院子快步行去。
待到了余氏的院子，青妩才知府里来了客，来人是她父亲一位八拜之交的妻室。
那位大人因着常去宫中走动，消息灵通许多。又知宋之尧不在京中，有心照拂宋家女眷，却顾忌着大家人不方便过来，才让自家夫人走这一趟，将话带给余氏。
青妩来的正是时候，便坐下来一并听了。因这位夫人的丈夫与宋之尧交情甚笃，故而言语间也没半点防备，将自己所知悉数相告。
听完她的话，青妩才知这场突如其来的瘟疫，竟是打北僵来的！
起初父亲在北僵平寇，以为敌方不过就是些骚扰边境不成气候的草寇。可后来随着交手久了，渐渐发现那些草寇背后有人支持。
每每将他们困入绝境，总有人给他们供粮供兵器甚至填充人头。最终那些敌寇总能逃过一劫，转危为安，待休养一阵很快又反扑回来。
与大周北境相接的，是盟国大梁，因此宋之尧一直怀疑是梁人在助这帮草寇一臂之力。奈何没有抓到实据，且两国表面仍是结盟关系，此事非同小可，是以宋之尧不敢乱报回京城，只得继续全力剿寇。
而贼子狡诈，为报复戍边将士，偷偷在边境城镇的几处取水源头大量投毒。水源被污染后不少百姓因此得病，病死的越来越多，甚至有的尸体来不及处理，后来也不知怎的就滋生了疠疫。
军中有不少将士也因染上疠疫而死，宋之尧知晓其中厉害，命人深挖掩埋。而偏有那不知轻重的军眷，偷偷将丈夫的遗体运回盛京，了那落叶归根的执念。
如此一来，疫情便顺理成章的带回了盛京，既而一传十，十传百。
这位夫人将自家夫君要捎的话捎到后，便急急用两层帕子遮了口鼻，坐着马车离开了。青妩与母亲余氏面面相觑，吓的说不出话来。
后经传入的盛京尚且如此，身为疫情源头的北僵现在又当如何？即便疫疾没有伤害到宋之尧，待疫情过去之后，圣上追责又会如何？
她们不敢想下去。
沉了半晌，青妩才将过来的本意说了。余氏点点头，自然明白府内理应行门禁，当即吩咐下去阖府上上下下自今日起，谁也不得出府门半步。
之后母女二人相互宽慰上几句，青妩便出了母亲的院子。毕竟如今宋之尧身在北僵，她们妇道人家什么忙也帮不上，只能先将宅院里的事处理明白。
回自己院子的路上，宋青妩脑中一片空白，脚下如踩棉花一般轻一下重一下，全然没个章法。身后的穗香几次吓的搀扶上去，才将人给稳住。
青妩此时满脑子是，难道她们宋家注定不能安度一生？上辈子是担了行刺言闻璟的罪名，这辈子父亲又在北僵遇上了瘟疫肆虐。
她恨不得现在冲出府去，跑到赵府将赵栩抓出来问问，上辈子这场瘟疫到底是怎么解决的？为何她在京郊的小院子里什么也不知！
当夜，宋青妩躺在床上辗转反侧，久久不能入眠。直到下半夜听到第一遍鸡啼了，她才睡了过去。
梦里，她被人灌了一碗又一碗难喝的药汁，而她明明想反抗，却四肢无力，头脑也不甚清明。那噩梦一直魇着她，直至清晨醒来时，她的舌下还微微泛着苦劲儿。
穗香见主子醒来仍是一副昏昏沉沉的样子，还一直难受的咂嘴，便去取了杯水给青妩喝。青妩僵僵的坐在床上，接过杯子一口一口麻木的咽着。
咽到第五口时她蓦地停下了吞咽的动作，一双桃花美目倏忽圆瞪。她想起来了！
之所以对那场瘟疫没有印象，是因为当时她自己就处于这场疫病中！她不知自己为何忽然晕倒，也不知那些日子大家说了什么做了什么，只日夜躺在床上发热昏睡，迷迷糊糊中记得每日有人来给她灌下汤药。
也不知这样躺了多久，忽地一日她就清醒过来，赵栩就坐在床畔。她问他发生了什么，他只柔柔笑着对她说不过是得了一场热症。
她未起疑，可她清楚记得当晚赵栩没留在小院过夜。不仅如此，在接下来的几个月，赵栩都没有再来小院。
想来，那时她便是染上了疫症，只是赵栩怕她被吓到，便隐瞒着未说。而她病好后院子里的下人莫名替换了几个，当时未多想，现在她明白了，那些八成是将疫症带回来的人，在她发病后一并移出了院子。
几个月后赵栩再来，她嗔怪，他解释是北境起了小规模霍乱，他奉太子命前去安抚救治。
她问他不是太医，如何救治？他便说他寻了个有良方的世外高人，很快平息了这场霍乱，并因此升任正三品的东宫太子宾客。
记起这些，宋青妩立马趿上鞋子慌慌张张的走到铜镜前，一边糊弄着梳拢几下头发，一边嘟囔道：“我得出府。”
这话可把穗香和阿乔吓了一大跳，两人齐声疑了句：“出府？”
青妩慌张的点点头。她可不得出府么，她得去找那个世外高人啊！眼下不能去到北僵，至少也得先解了盛京的燃眉之急，不然每日又有多少无辜百姓惨死，而这一切罪孽的源头却是源自她父亲戍守的北僵！
若她能代父亲平息这场瘟疫，便算是将功补过，日后皇帝追责起来也好歹有所顾念。
见自家小姐神态张惶怪异，穗香疑她是被梦魇住了一时还未醒腔，便上前轻轻搀住她，温声提点：“小姐忘了如今京中邪疫肆虐，昨日小姐才给夫人申了，谁都不许出府门半步。”
阿乔也上前笨嘴拙舌的劝道：“是啊小姐，您就收收性子，别老想着出去玩儿了。就算您能出去，现在也没什么铺子开着了。整个盛京空城了一样，家家关门闭户，街上连只鸡都见不着。”
穗香扭头剜了阿乔一眼，阿乔便知自己又没尊没卑逾矩了，立马闭了嘴不再吭声。
青妩被她俩按在椅上一通说教，顿时冷静了不少。认真扫视过二人后，青妩觉得不能什么都瞒着她们，不然只怕自己连出这府门的本事也没有。
于是便将高人有良方的事告诉了她们，但提及自己是如何知道的，自然不能说上辈子云云，只说是早前听父亲提起过东山有这么位世外圣手，任何杂病邪疫手到擒来。
两个丫鬟虽不愿自家小姐出去冒险，但听到是能解救万民的大善之举，又不好拦着，便请命她二人代小姐去！
可青妩说只知那高人在东山，却不知具体何处，更不知姓谁名谁，去了少不得一路随机应便，她不放心她二人。
阿乔想了想也是，小姐确实比自己聪慧机敏许多，于是转头看穗香，拿不定主意。穗香也没有更好的法子，便道要去三人一起去，路上好歹有个照应。
青妩想着一路上也不知会有多少艰难险阻，古人常说三个臭皮匠顶个诸葛亮，想来应该是有几分道理的，便点头答应了。
东山在盛京以东，青州境内，与京城隔了数个散落村镇。骑快马五六个时辰可抵，马车则需十来个时辰。算起来若她们现在就起程，到达青州时已是入夜，城门已闭，还要在城郊找地儿落脚。倒不若未时出城，天亮时到达青州，一点儿也不耽搁。
