身披深色羽织、梳着月代头的巡夜人提着灯笼匆匆赶来，对趴在巷口神态可疑的两人厉声呵斥。他没看到几振擅长暗杀的刀剑在闻声的瞬间已经隐没在黑暗里， 随时准备做出致命一击，但却敏锐地发现了快步上前将审神者挡在身后的几个主控——准确地说，是这些人腰间所配之物。
巡夜人把灯笼往前递了递，接着火光看得更清楚些， 顿时提高警惕， 做好了呼唤同伴的准备。
“幕府已经颁布了废刀令，你们还敢公然佩戴这些武器？老实交代，是不是私下接头的攘夷志士！”
幕府？现在还真是幕府？
诺维雅拍了拍压切长谷部的肩膀，示意他退后， 由自己来交涉。趁着提灯笼的大叔看见美少女一怔神的功夫， 一抖小木棍扔了个夺魂咒上去。
大叔的表情顿时一片空白，露出了仿佛被强行降智的幸福笑容， 嘴角快要流下哈喇子。
把魔杖塞回袖子里，诺维雅顶着北野麾下付丧神略显悚然的目光，清清喉咙开始问话。
“你叫什么名字？”
“石田……石田三郎。”
“那，石田先生，请问现在是何年何月，当权者是谁呢？”
“日期是，一八六八年的五月份。当权的自然是第十四代征夷大将军——德川茂茂！”
“……德川啥？是德川家茂吧，德川家茂吧，你刚刚是咬到舌头不小心说了叠字吧？！”
大叔在魂魄出窍的状态下依然流露出被质疑的愤怒：“怎么会！！！德川家茂是哪个家伙，从来没听说过！我们当公务员的怎么会记错老大的名字，不想混了吗？将军的名字绝对是德川茂茂没错，我每天睡前都要默念一百遍希望他心有所感把我升到小队长呢！”
……
好吧，很难质疑一个官迷的认真和努力。
“那就换个问题。这里是江户？”
“没错，宇宙的中心江户！”
“‘宇宙中心’？我暂且理解为夸张的表现手法——重点是，一八六八年的日本江户，怎么想也不可能发达到轿车遍地跑的地步吧？！请问这位先生，是什么因素导致你们的科技水平突飞猛进的呢？”
“唉，说来话长啊……”
接下来，大叔在一干人等听取天方夜谭的表情中，娓娓讲述了一个风格奇特、要素混搭的科幻故事。
本来几十年前，江户的大家都像历史课本中描述的那样正常地生活着，日出而作日入而息，过着标准的封建时代生活。但是架不住命运女神突然喝上了头，历史像劈了叉一样朝错误的方向滚滚前进——被称为“天人”的外星人发现了这颗美丽的蓝色星球，悍然发起了侵犯。
（#Д） （#Д） ヽ（Д） （Д#） （Д#）
听到“外星人”这种超常因素，众人的表情像上图一样裂开了。
个子最小的萤丸左顾右盼，见大家都一副分外沉重的样子，好奇地出声发问：“真的有外星人吗，就像电影《ET》里那种皱巴巴的？”
“才没那么可爱，”一直一语不发的金发正太物吉贞宗突然出声，抬手往人流来往的主街道上一指：“喏，那不就是？”
刀剑们争先恐后向他指的那个方向看过去，又先后表示怀疑：“只是带着动物头套的人吧。”
“说话了，嘴动了哦。”
“哦哦哦，有尾巴！尾巴在摇来摇去！”
“他朝这边走过来了——哼，正好，就让人家揭下你这层拙劣的玩偶服伪装吧！”
感觉芒刺在背的天人左顾右盼，终于发现了躲在小巷子里窃窃私语的一干人，面带怒色甩着尾巴走了过来：“你们这些愚蠢的地球人，对我英俊的外表有什么不满吗？！”
……
片刻之后，耳朵上被揪掉了一大撮毛毛的天人浑浑噩噩地从暗巷中走出，只觉得刚才似乎发生了什么事，却又完全无从记起，只能一边嘀咕着“怎么走到这条岔路上了”，一边摸着秃了的耳朵，重新汇入人流之中。
次郎太刀若无其事地拍拍手，让掌心里的豹毛随风而去，随后一本正经地点点头：“嗯，看来真的是外星人。”
不要做这种奇怪的事情啊。
再次收起魔杖的诺维雅很想吐槽，然而这句槽吐的实在没有什么底气，因为她也对天人“豹子头套”下的真面目相当好奇……不对不对，现在不是纠结直立行走豹头外星人身体构造的时候！
重点是这个基础建设好、兽人满地跑的古怪地方，居然的确是他们预定抵达的目的地——幕府时期江户！
——所以说传送应该是成功了？
这样子也能叫成功吗，你对成功的要求也太低了吧！完全就像是睡着的爱丽丝一样，被拐带到奇怪的地方了呀！！
诺维雅和北野香织下意识看向对方，在四目相对以后又立刻同一时间别过头，不想有多一秒钟的眼神接触。
已经在冰凉的夜风里待了太久，意识到事态陷入僵局的烛台切光忠轻咳一声，委婉地提出了建议。
“这样下去要感冒了哦。在两位狐之助醒来之前，是不是要先找个落脚的地方呢？”
诺维雅揉着小狐狸毛绒绒的肚皮，心不在焉的点头赞同：“好主意。虽然任务地点看起来不太对头，但到底是时政把我们传送过来的……至于是否有什么特殊用意，只能稍后再做询问了。”
一旁的北野香织眼神闪烁，但并没有就此观点提出反驳。这位身着红色振袖的审神者抢先一步迈出巷口，绸缎般的黑色长发在身后轻轻晃动。
“还不跟上，难道在等别人的指挥吗？”
她头也未回，不耐烦地催促麾下的刀剑们。距离最近的堀川国广赶忙跟上，还没走出两步，就听见身后少女急促的低喊。
“请等一下！”
诺维雅三步并作两步冲到下意识放慢动作的胁差身边，抽出小木棍儿在他挂在身侧的佩刀上一点。
付丧神低头看去，愕然发现自己引以为豪的帅气本体居然转瞬消失不见，取而代之的是一柄……其上印着“修学旅行纪念”朱砂大字、接缝处还残留着些许木刺的拙劣淡黄色木刀。
胁差颤抖的手掌伸向刀柄，确认这柄看起来是木头的刀摸起来也是木头之后汪地一声哭出声来，用被恶霸强占的良家妇女的悲愤强调向诺维雅控诉：“你、你都做了什么！”
“废刀令、废刀令！”
被眼泪汪汪的堀川国广吓了一跳，诺维雅急忙高举双手，表示自己没有恶意。
“变形术——哎哎，不要哭了，不是就变成这样子了！理解成简单的障眼法就可以了！堀川你也不想在街上走着走着就被人拦下检查吧，这样能避免好多麻烦啊！”
“真的……还能变回来吗？”
付丧神眼里的泪花转来转去，用略带哽咽的颤抖声音向面前这个带恶人寻求保证。
“那是肯定的，”诺维雅麻溜将木刀变回原形，拍着胸脯让受害者安心，“只是暂时改变外形的障眼法而已！虽然看起来像是木制纪念品，但刀刃其实还是一样锋利，不信的话找什么东西砍下试试，砍不断包赔！”
……
终于哄好了哭唧唧的胁差，后者在确认自己真的没有毁容之虞后，一秒变回原来寡言守礼的样子，站在北野香织身后对诺维雅微微鞠躬，抿着嘴唇不再说话了。
感觉北野那边的刀剑都有点奇怪啊。
哦，除了鹤丸。
肯定是在这个疯女人的长期压迫下，搞得精神都快出问题了。
诺维雅深以为然地点点头，目送五位身配木刀的付丧神跟随着疯女人离去，其中走在最后的鹤丸不时回过头来，抛个眼神疯狂示意她赶快跟上。
“要跟他们分开行动吗，主？”
压切长谷部摩挲着手感陌生的刀柄，委委屈屈地凑到她身边来，垂下头轻声询问。诺维雅瞅一眼旁边一手一只胖狐狸的一期尼，仰天叹了口气。
“……还不到时候。来，跟上吧。”
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躲在暗巷中时，不远处的繁华街景由于飘渺的雾霭和沉沉的夜色，被施加上一层令人看不真切的模糊滤镜。
而等到了近前深入其中，诺维雅惊讶地发现，这里和她过去涉足过的众多现代世界相比，并没有多大的差别。
非要说的话，街上部分行人颇为传统的穿着打扮，和以及身旁偶尔走过的奇形怪状天人——这两样便是此地独有的景致，即使以第三法纵览各个平行世界，估计也找不出第二家。
铸铁路灯洒下的明亮白光让人放松了些。女陪侍站在门口娇笑着揽客的声音、居酒屋里客人带着醉意的热闹喧哗、路旁摊贩的吆喝声混杂着传过来，和平宁静又令人满足的烟火气。
“稍微……有点令人怀念哪。”
诺维雅有些恍惚。
她似乎又变回那个孤身一人在霍格沃兹求学的小女孩，无心交际，也就没有朋友。冬日的闲暇时光里一个人跑出来，漫无边际地在街上游荡，用白胡桃木的魔杖在垃圾桶背后的墙上轻点——往上数三块，再横着数两块，只要位置正确，对角巷的大门就会为你敞开。
鹅卵石铺成的道路旁堆积上着尚未融化的积雪，戴着尖帽、身穿长袍的巫师们成群结队从街上走过，不时商讨接下来的购物行程。小孩子们丝毫不顾冻得通红的鼻尖，趴在橱窗上围观最新款的飞天扫帚，不时发出一阵阵满怀羡慕的惊呼。
凛冽的寒风吹过，里面夹杂着热腾腾的南瓜汁、黄油啤酒和榛子巧克力的香气。
诺维雅下意识抽了抽鼻子，闻到的只有刺鼻的烟酒味儿和汽车尾气的味道——这种大都市的气息顿时把她从回忆里猛地拉出，刚好来得及回答太郎“您怎么了”的担心发问。
“没事，”她笑道，“姑且算是有点想家？”
“等事情结束以后，也许您可以回家乡看一看。”一期一振把狐之助分了只给凑过来的鹤丸，回过头来温声道，“真希望到时能陪在您身边呢。”
长谷部闻言发出感慨：“主长大的地方……听起来的确令人向往。”
是啊，尤其是在眼下这种冷冰冰的陌生地方，吹宝泡泡糖和飘浮果子露的味道就更加令人向往——
“会有机会的，”诺维雅握着拳头给自己打气，“是个很有趣的地方哦！到时本丸就不留人啦，大家可以一起去玩！”
听见审神者放飞自我的美好愿望，本丸保姆烛台切微微一笑，三指并拢在一起轻轻搓动，对诺维雅做了个不引人注目的小动作。后者脸上的笑容一僵，清楚地知道这是太刀在委婉地告诉她不行啊，太扯啦，没钱呐……然而，“说是玩好像不太确切，我订正一下。嗯，那个词怎么说来着——团建，是搞团建对吧！毫无疑问是正当支出啊！！”
保姆脸上的笑容变得有些无奈，迁就道：“反正资金的事到底要靠您来想办法。这么想去的话，只要条件满足，我也就不说什么了。”
说到底还是要挣钱嘛。
诺维雅扯扯斗篷，抱住了弱小无助又可怜的自己，在寒风中瑟瑟发抖。
为什么她注定为了这种庸俗的东西奔波劳碌！她的人生应该有更高的追求！啊，钱钱，要是你能自己从天上掉下来就好了，拯救我这个美少女于水火之中吧！
念头一闪而过，并没有被闲得无聊的某个神灵拿来凸显存在感。夜色浓黑如墨，大概已时至后半夜，连街上来往的行人都变得稀少。眼看几家居酒屋里都有打着哈欠的和服女孩出来，懒洋洋地把立牌拖回店里，随后挂出“休息”牌子关门打烊，诺维雅愈发觉得现在最要紧的是找个落脚地，否则今晚免不了要露宿街头了。
可他们所处的这片区域似乎风俗业更为发达，放眼望去灯火酒绿，偏偏就没有一家安全绿色的健康投宿场所。萤丸仰着小脑袋看了半天，此时伸手往路边一指：“这家可以吗？”
诺维雅顺着他手指的方向看过去，几乎被blingbling的粉红色光芒闪瞎狗眼，无视三点式迎宾小姐姐热情的飞吻一把捂住了萤丸的眼睛：“不行不行，快走快走，你还小呢别看这个，对大脑发育不好。”
小正太以惨遭绑架的姿势被裹挟起来逃离现场，懵懵懂懂地动了动悬空的脚尖：“可是招牌上明明写着‘一生中最难以忘怀的美妙夜晚’——”
“哎，这就是所谓的商业欺诈。”诺维雅扭头看看后面，确定那家作风大胆的夜店已经离得足够远后才松开了手，语重心长地教育小孩子，“话说得太满就是在骗人，萤丸可要注意分辨啊。”
来派的大太刀若有所思地点着头，似乎真的明白了什么。北野香织对诺维雅这种大惊小怪的行事风格不屑一顾，轻嗤一声别过头去，在一众尽力忍笑的刀剑中格外显眼。
前方传来了啪嗒啪嗒的跑动声，来者似乎相当急切，隔着很远就听得到一声声粗重的喘息。走在最前面的北野香织厌恶地撇撇嘴刚欲闪避，那人已经裹着一身热气从朦胧的夜雾里冲了出来，甫一看清眼前众人，便猛地瞪大眼睛，以几乎在水泥地上摩擦出烟尘的力道狠狠刹车，扶着膝盖在北野香织面前停了下来。
第70章 达成共识
北野香织不动声色地后退一步， 打量着突然冲出的男人。
以时代背景来说略显突兀的全套黑西装，即使刚冲刺八百米也一丝不苟系在中央的黑色领带，搭配八字胡和存在感鲜明的黑色爆炸头——潮流歌手？上班族？还是在马戏团兼职后下班的小丑？
反正都与她无关。北野拢拢和服袖子， 准备侧跨一步从旁边绕过去。不料爆炸头男刚刚喘匀了气， 挺直腰板一把拽住她， 中气十足地大吼大叫：“还想往哪儿转悠呢？！你这家伙， 知不知道我们等了多久？”
