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玛琳面前的小混乱引起了一些人的注意，由于礼仪他们没有靠拢，但视线落在这个方向，不时地相互小声议论。
其他的女孩们遇到这种情况是怎么做的？玛琳忍不住想。
瑟雅德拉和格蕾丝的身边向来都很和平，她们会和男人们说好每一支舞的舞伴是谁，如果男士们之间产生了一些矛盾，她们也能够用自己的社交能力进行调解，应对得很轻松。
当然，最有经验的应该是卢茜安丽娅公主，她在社交场上出过的风头可以说无人能够超越。不过卢茜公主已经在三个月前被费切尔送回诺克森了，不然玛琳还能向她请教一下。
玛琳回想了一些传闻，听说卢茜公主当年总是被男人们包围，这种的时候，她好像总是说：那你们为我决斗吧。
这句话不知道在贵族的宴会上掀起了多少腥风血雨，这些贵族家庭的男人自尊心都极强，就算不甘愿也要走上对决场，因为逃跑比战败还要可耻。
玛琳自觉拱火还有一点心得，说好话调和实在是没那个能力，肯定是学不来瑟雅德拉和格蕾丝的办法，所以，不如借鉴一下卢茜公主？
玛琳吞下最后一块小饼干，又喝了一口桃子汁，然后站了起来。
黛黛见了，也把最后一口肉饼吞下去，接过玛琳的盘子放到一边去，再顺便帮助玛琳理了理她裙子上的褶皱。
玛琳清了清嗓子，像按下了一个静音符，争论不休的男人们停了下来。
玛琳尽量试着笑得和气一点，确实，她笑得很温和，就像是一个乖巧可亲的邻家女孩，绝对不会让人产生威胁感。
她的语气也很和气，就像是在说今天天气很好一样：“不如来魔法决斗吧……”
男人们因此身体一震，不过他们也不是没有准备，玛琳来自索罗沃奇塔，会使用卢茜公主的方式也并不奇怪，他们挺直了胸膛，准备应战。
但玛琳接下来的那句话是：“谁能够赢了我，才有资格和我跳舞。”
这一瞬间，所有人鸦雀无声。
一阵静默后，是炸开了一般的喧闹议论声。能够听到玛琳这句话的范围内，全部是沸腾了一样的语气声、议论声。
她在说什么？魔法决斗？
开什么玩笑，让男人们决斗就算了，他们可从来没有见过淑女亲自下场的。
可是，如果说真有这种例外，可能也只有面前这个女孩了，他们都没有忘记，她是通过决斗而得到了现在的地位。
不久前在王宫草坪上的决斗挑战，他们面前的这位小姐站到决斗场了就没有下去过，没有中途休息，二十多个挑战者连一分钟都没有待够就被赶下了台。
他们扪心自问了一下，如果换成是自己呢？大概，也会是同样的结局。
人们或者议论或者沉默，没有人敢应答。
玛琳很满意这个效果，这个说辞简直是一劳永逸，以后再她再也不用担心要怎么拒绝人跳舞了。
见他们还围绕着不走，玛琳就变相地催促：“想好了吗？谁愿意第一个挑战？”
又是一阵沉默。
这时，那个纳特突然站了出来，说：“对不起，玛塔莉柯格林小姐，我从不和女士进行魔法对决，这不是一个绅士应有的行为。而且，玛塔莉柯格林小姐，王宫宴会上那次挑战对决是例外，现在却是庆祝的晚宴，我们和那些没有绅士风度的神职者不同，珍惜和爱护女性是……”
眼看着他要有好一番类似“好男不和女斗”的说辞，玛琳叹了口气，阻止了他的说教：“也就是说你不敢对吧。”
玛琳这话可真是尴尬，一说出来，纳特的年轻粉嫩的脸就一片苍白。
围观者也觉得玛琳这话非常扫兴，忍不住又议论了起来。
有两个男人见势不好，趁着大家没有注意，找了借口钻进人群里先走掉了。现在走了无声无息，就当做之前的事情都没有发生过，不然要是被玛琳点名，那可就是真的丢脸了。
玛琳觉得很无奈，就说：“如果没有人要挑战，那我就继续用餐了。”
邀请者落荒而逃，之前试图围观的人也趁机走远。
经过这样一番叫人窒息的尴尬场面，人们，尤其是男人开始刻意避开玛琳所在的桌子，他们大概是担心如果被祭司大人看到，会误以为是挑战而被点名。
而玛琳和黛黛待在一起，不由地对视了一眼。
“现在清净了，”玛琳松了一口气，接着又叹气，说，“只是黛黛你可能要和我一起当壁花小姐了。”
黛黛嘿嘿笑，又去拿食物，她和玛琳都还没有吃饱：“玛琳你在说什么呢？如果你没有让我当你的女伴，我今天都不能出现在这里，只能在厨房吃女仆餐。这可是我第一次参加宴会，你不知道我有多高兴。”
玛琳揽住黛黛的肩膀，两个人依偎在一起，她们将鎏金银杯盛满蜜桃汁，然后碰到一起。
“为庆祝我升职，干杯。”
第220章 14
玛琳和黛黛吃得差不多了, 才看到了菲利多走来。
“你怎么才来。”玛琳皱着眉问。
菲利多脸上红了一下，说：“我刚刚在和切诺格先生说话。”
菲利多原本是想要等玛琳跳完开场舞，就立刻来找她的。就在那时却被突然出现的切诺格拦住了, 切诺格非常热情地和菲利多说话，菲利多被他干扰, 刚一错开眼睛，玛琳就不知道去哪里了。
菲利多和切诺格交谈了一会儿，现在才找了过来, 在路上他听到许多人在议论玛琳。菲利多不由在心里叹气，果然, 只要玛琳消失在视线里, 哪怕只有一分钟, 她就能够掀起风浪来。
听菲利多提到这个新鲜的名字, 玛琳这才注意到跟随着菲利多过来的还有一名年轻绅士, 他看上去和菲利多差不多年纪，只比菲利多稍微矮一点, 却比菲利多还要结实。
他注意到玛琳的视线, 立刻就挺直了身体，说：“晚上好, 祭司大人。”他似乎有些紧张, 说话的音调有些变形。
玛琳眨眨眼，有点疑惑。
菲利多解释说：“切诺格先生非常想要成为白花骑士，希望我能够将他引荐给你。”
玛琳的嘴稍稍地张大了一下，然后她又快速地收起来, 她重新打量这位切诺格先生，说：“你应该是来自魔法师家族的吧？”
“是的，我是约特男爵的弟弟。”他回答说。那是一个附庸于索罗沃奇家族的小贵族。
作为上一任男爵的小儿子，切诺格在父亲去世后只得到了一小份财产，不包括爵位和土地。从威利斯大帝时代开始，神圣帕赫罗就实行长子继承制，在那之前大陆的大多数国家和城邦都实行均分继承制，也就是所有儿子都能够分到土地和财产。后来威利斯大帝意识到这样会逐渐削弱君主的力量，于是以强大的武力作为依仗，强推长子继承制，结果这引起了他的儿子西德尼六世的不满。西德尼六世以非长子的身份得到了长子的继承权，然后又继续推行长子继承制，一直延续到了今天。
切诺格如果想要保住贵族的身份，要么等继承权排在他前面的兄长和侄儿们都不在了，又或者是生下一个有魔力的后代。不过他显然并不是那种守株待兔的人，前不久白花骑士在盖涅门堡一役中表现突出，西德尼九世赐予了表现最优秀的几名白花骑士真正的骑士称号，白花骑士团现在正是风光的时候。
切诺格到纳特西亚有快一年了，一直在寻找出人头地的机会，白花骑士团一夜之间从无人问津到炙手可热，让他看到了希望。
他原本计划趁着这次宴会，向白花骑士团的团长和祭司自荐，切诺格本人当然没有被邀请，即使他的兄长也仅仅只是触碰到这个宴会的门槛，他是厚着脸皮跟随着兄长混进来的。
如果能够成功进入白花骑士团，他就有可能通过功劳获得骑士头衔，骑士就是最末等的贵族，如果连骑士头衔都没有，又没有魔力，在高傲的魔法世界，没有谁会多看他一眼。等得到了骑士的头衔，再加上父亲留给他的一些钱，他就可以找到一个合适的对象结婚，最好是一个有继承权的贵族寡妇或者独生女，这样他就能够保证自己不会跌入到底层去，当然，最好能再生下一个有魔力的孩子，这样小家族就能更有保障地延续下去。
只是在宴会上他并没有发现白花骑士团的团长，但他没有泄气，依然热情地走向了菲利多。他很快就用自己的热忱打动了菲利多，得到了和祭司大人说话的机会。
玛琳惊讶地说：“魔法师家族的孩子也想要当白花骑士？”
不怪玛琳这样惊讶，白花骑士团本就是为了和魔法师对抗而诞生的，从七百年前更名为白花骑士团后，就完全地斩断了和魔法师的关系。
当然，当自己成为祭司，白花骑士团和魔法师的关系又联系了起来。
玛琳问他：“你是魔法师吗？”
切诺格腼腆地说：“我没有魔力。”
在魔法师的世界，没有魔力简直就是一场灾难，不管走到哪里，你都要天然比拥有魔力的人低一等。
费切尔公爵二十二岁的时候在家族和附庸家族中招募自己的贴身护卫，切诺格的父亲认为切诺格没有魔力，必然不可能被选中，于是没有为他去争取这个机会。他们没有料到，最后被费切尔选中的人中竟然有好几个都没有魔力，不但如此，没有魔力的人之中的克里夫最后还成为了公爵的侍卫长。
这让切诺格和他当时还没有去世的父亲都后悔极了，克里夫的出身原本和切诺格差不多，结果现在他成为了侍卫长，地位和财富都不缺，连有爵位的大人和魔法师都对他很客气，可自己却连进入这场宴会的资格都没有。
在克里夫被选中后，不甘心的切诺格开始努力练习体术，即使父亲去世的时候也没有停止。
他知道，公爵大人的身边已经有克里夫为首的一群护卫，他们由公爵亲手培养，甚至和公爵本人一起练习，自己得到的信任永远不可能越过他们。
切诺格想要走得更高，必须走一条不同的道路，比如，成为白花骑士。
切诺格向玛琳说明了情况，很热切地说：“我可以接受任何考验，只希望祭司大人能够给我一个机会。”
玛琳对此是很欢迎的，白花骑士团里当然是自己人越多越好。
她笑得眼睛弯弯：“不过考核不能由我一个人来决定，等白花骑士团的弗伦恩装备整理完毕，就该处理人事问题了，总是在轮休无法值岗的白花骑士就应该退休，而我们需要更多的新鲜血液，新成员的选拔会很快提上日程。切诺格先生，我会给你一封推荐信。”
切诺格喜出望外，连声地道谢：“祭司大人，你真是太宽容太和善了！”
玛琳有点不好意思，说：“不用，举手之劳而已。你留一个联系方式吧。”
切诺格急切地想要找东西写下自己的地址，但他没有想到会这样顺利，完全没有想到随身携带书写工具。
他只怕玛琳反悔，充满歉意地说：“请等我一下。”
说完就急匆匆地去找侍从。
他走得太快，玛琳都没有来得及阻止。
玛琳惊讶地说：“他为什么不直接说呢，难道我们还记不住一个地址吗？”
黛黛嘿嘿笑着说：“因为外面有传言，说新晋的祭司大人把所有的记忆力都用在了魔法阵上，其他的事情，比如吃饭的时间都无法记住。”
玛琳很尴尬，说：“我就只有一两次忘记了而已，是因为当时不饿！怎么这都能变成传言。”
黛黛说：“那是你不知道自己多么受人关注。”
切诺格很快就回来了，他给了玛琳一小张羊皮纸，上面写着他的全名和地址。因为跑得很急，他的头上都是汗水。
黛黛很体贴地去旁边的桌子为他倒喝的。
玛琳接过纸片，又问了他一些别的情况，切诺格都老老实实地回答了。
而这边黛黛倒好饮料，正要回去，一个侍从悄悄地走近她，说：“黛黛，公爵大人要见你。”
黛黛差点将手上的托盘都掉在了地上，她瞪大了湛蓝色的大眼：“公爵大人？我？”
侍从帮助她扶好托盘，说：“是的。但公爵大人不想让玛塔莉柯格林小姐知道。”
黛黛脸色纠结地问：“能告诉我是为什么事情吗？”
侍从微笑着，却没有回答。
黛黛回到玛琳身边，放下了托盘，等到他们的话说得差不多了，黛黛轻轻地拽了拽玛琳的披巾，小声在她的耳边说：“玛琳，我要回一下房间。”
“怎么了？”
黛黛咕咕哝哝地说：“我好像束腰束得太紧了，现在吃得有点多，勒得不太舒服。”
算起来她们确实吃得比其他女孩都要多，因为有束腰，宴会上的其他女孩吃东西都像小鸟一样，每一样都只吃一点点，哪里像她们俩，连果汁都喝了两大杯了。
“我都说了束腰不好啦，你还不听我的。”玛琳无奈地叹气，“我和你一起回去，我帮你弄松它。”
“不要啦，我可不像你，我自己就可以搞定。”
说完，黛黛已经蹦蹦跳跳地跑开了。
玛琳很惊奇：“都不舒服了，还跑这么快吗？”
黛黛刚一离开，菲利多的心思就活动了起来。
他左右看了看，发现好像没有人把注意力放在他们身上，于是转身问玛琳：“玛琳，去看喷泉吗？”
玛琳一头雾水：“白天不是刚刚看过吗？”
菲利多说：“我从切诺格那里听到一个传说，据说在晴朗的夜里，喷泉会发出隐约的歌声。”
玛琳笑了：“你骗我，我在这里住了这么久，从来没有听说过这种事。”
在昏暗的魔法灯照射下，菲利多的脸红得通透，他好像喝了一点果酒，所以有些微醺。玛琳心想，索罗沃奇家族的酒果然很好，不但味道醇美，连给人造成的酒晕都格外好看。
菲利多说：“并不是每天都有的，据说只有在举行晚宴的夜里才会出现。”
可玛琳还是不信：“这又是什么原理？”
“我也不知道，不如我们去看看，就看一下，等我们回来，正好黛黛也回来了。”菲利多说，“路上我们还可以说说白花骑士团的事情。”
