看到沐彦卿疑惑和不可置信的眼神，祝舒然恼羞成怒，他不过是看他一个人坐在这有些孤单，想着过去毕竟并肩作战过就上来搭话，没想到人家不仅说话带刺儿而且完全不记得他了。
“祝兄与以前相比变化巨大，弟一时之间没有反应过来，还请见谅。”沐彦卿弥补道，不管怎么说人已然这样，他还是不往伤口上撒盐了，再怎么着他也不应该露出这么惊诧的表情。
祝舒然点点头，算是接受了沐彦卿这个解释。
“你还没回答我的问题呢，”祝舒然提醒道。
沐彦卿疑惑。
“听人说这次乡试的题目很难。”祝舒然小声提醒。
“还没进考场我怎么会清楚？”沐彦卿不明所以。
“今年乡试第二场的试题是孟先生亲自出的，”祝舒然以一种‘你怎么会不知道’、‘你不要装傻’的表情看向沐彦卿。
沐彦卿委实惊讶，先生最近几个月不都是在为年后的春闱出题吗？什么时候连秋闱也要用先生出的题了？看了看祝舒然，说出来他可能不信自己也才是刚刚才知道这事儿——
“这段时间先生一直不在家中，我只是在开考的前一日晚上拜访了先生，兄台说的这事儿我还是第一次听说。”
祝舒然看了一眼沐彦卿，干净利落地起身离开，他倒不是非得得到确切答案，只是觉得沐彦卿这样回答实在太不实诚，那可是他的先生，虽然名声极大肯定干不出透题的事儿，不过没有丁点儿提点是不可能的吧，总之祝舒然觉得沐彦卿在耍他。
沐彦卿摸了摸鼻子，总感觉对方眼神里尽是一言难尽，不过他不怎么在意。
午膳之后，沐彦卿出了客栈，旁边的这几个客栈距离贡院近，所以此时都是满客，连带着这整条街都热闹得很。
沐彦卿走走停停，昨日之前这一切热闹都和他没关系，但是现在身处其中他竟然感到了几分乐趣。沐彦卿停在一个文具摊子前，观看上面摆着的笔墨纸砚，这是在乡试的贡院外，所以摊位上并没有摆放质量太差的，品质大都一般，自然也有品质好些、价格昂贵的，沐彦卿在其中选出几个合适自己用的。
“沐公子，”正在这时候，沐彦卿身后传来一个温柔的女声。
沐彦卿笑了笑，看来今日他出门是对的——宜见故人。
这样想着，沐彦卿回身回礼：“陈姑娘。”
“明日就要再进考场，沐公子今日还有时间出来？”陈姝笑着问道。
“一直在客栈里闷得慌，在下出来透口气，”沐彦卿回道。
他们两人的关系有些微妙，说是熟识其实也不熟，说不熟两人还相处过些时候，总之现在说起话来不见距离感已是极好。
“乡试是沐公子踏出的第一步，相信沐公子以后定能走的更远，”陈姝顿了顿，接着说道：“万事总得一件一件的解决，公子不可操之过急。”
沐彦卿心里一动，抬头看了看眼前这个女子，又很快收回了眼神，“姑娘说的极是，沐某谨记于心，”沐彦卿回道，接着又加了一句，“昨日担心许久的事已然解决好了，沐某现在一心科考。”
沐彦卿从来不会罔顾别人的好意，陈姝是陈太尉的嫡长女，陈宇柒的嫡亲妹子，西蒙边防的事情她肯定知道的很清楚，虽然说对方说话很小心，但是沐彦卿还是能感受到对方正在安慰他。
听到沐彦卿这样说，陈姝笑了笑，心中竟然有一种松一口气的感觉，那种感觉发生的太快，她还没有细究就消失了，所以只能作罢。
两人又说了几句话就各自告辞，但总还是留下了痕迹。
第120章 乡试第二场
沐彦卿出去走了一趟遇见了两个故人, 虽然说其中一个他完全没有印象, 另外一个还是女子, 总之两个都不是亲近之人，但是和他们说过话之后沐彦卿的心境奇异的平静了下来。
辞别陈姝之后, 沐彦卿直接回了客栈，好好休息了一番, 第二日的清晨沐彦卿赶到贡院门口的时候精神非常的好。
虽然说现在已经是乡试的第二场考试，但是一切的流程都还是非常的严格，相较于第一场考试, 并没有谁放松警惕，不管是考生还是衙役, 都有条不紊的做着自己的事情。
虽然说有不少考生都没有撑过第一场考试就被抬了出来, 不过那毕竟是少数, 沐彦卿来的时间不早，就排在了队伍的最后面。总之官府和衙役为了能在开考之前把所有的考生都迎进去，预留出了充分的时间，所以沐彦卿并不担心会耽搁考试，就跟在队伍后头悠哉悠哉的前进，一点都不显着急，与前后还都拿着本书用功的学子形成了鲜明的对比。
“想来沐兄是成竹在胸, 到现在还沉得住气，”身后传来一个声音。
这声音沐彦卿甚是熟悉，毕竟昨日才刚刚谈过话，沐彦卿回过头果然就看到了祝舒。
“寒窗苦读数十载都过来了, 现在到了验收成果的时候，何必再急？”沐彦卿温声说道，他如何听不出祝舒然语气中的挑衅，不过在沐彦卿看来，没有必要因为那些莫须有的事情和其他人起争执，而且比起那些口腹蜜剑的敌人，这种把一切情绪都放在脸面上的人更讨人喜欢些，起码在沐彦卿看来祝舒然还没有到让人厌恶的程度。
“你当然会这样想，”祝舒然说道。
沐彦卿挑了挑眉，自动忽视了祝舒然话里的挑衅，不然还能怎么想，读书识字不是一朝一夕的事情，检验和考核却是短短数十日就出结果，他们已经到这了，何必再着急。
“呃，你，”祝舒然欲言又止，他挑衅的话都说到这种程度了，怎么这沐彦卿还是和昨日一样，情绪没有一丝变化，要说昨日他去和沐彦卿说话是看他坐在那里孤单，那么此时祝舒然对沐彦卿又有了一个新的认识，这人怕不是傻吧？这样想着，祝舒然在看向沐彦卿的时候，眼睛中不自觉地就带了些同情。
三年前的那件事，沐彦卿对祝舒然没有什么印象，不过从昨日到今日见了两面之后，他对祝舒然倒是有了些认识，这小孩儿眼神不大好，想法倒是不少。
两人各怀心思，很快就排到了他们，两人相互见礼之后分别进了不同的帐篷。
乡试三场考试虽然说中间有间隔，不过却不换考场和号房，这是乡试第二场，也没有主考官训话，所以沐彦卿轻车熟路的就进了自己所在的考棚和号房，再次回到这狭小的空间内，沐彦卿却没有了刚开始时候的逼仄感，果然心境决定一切。
开考锣响，衙役开始分发第二场考试试题。
乡试第二场，试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，皆要求三百字以上。其中诏、判、表、诰是一种应用问题，有严格的格式规定，这样的题目平常时候联系的很多，只要内容不偏离考题主旨内容，一般出不了什么差错。
乡试第二场最重要和最难的一道题当属五经题，五经包含《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》，从中选择出一段或一句话，从哪个角度切入皆可，总之选择范围比较大，更令考生难以捉摸一些，这是乡试第二场的考试大纲，不过至于考什么就是出题人的意志了。
因为重视这道题目，所以沐彦卿拿到考题的一瞬间，先看了今年的五经题，看到题目的一瞬间，沐彦卿愣了一下，第一场考试考题的重‘和’是大部分人没有想到的，第二场考试讲‘德’恐怕也是大多数人没有想到的。
今年的五经题择选了《尚书》中的一句话——‘惟德动天，无远弗届。’
五经一题就只有这八个字，意为‘只有修德才能感动上天，再远的地方也能达到’，这句话把修德抬到了一个无人能企及的地位，从表面上看，这道题目就是再讲德治，不过五经一题向来不能只看题目本身，还得结合前后文，尤其是在这句话后面那一句还更有名些的情况下。
这句话出自《尚书·大禹谟》，原文是——‘益赞于禹曰：惟德动天，无远弗届；满招损，谦受益，时乃天道。’
益为帮助禹征讨苗人说：只有修德才能感动上天，再远的地方也能达到；自满招来损害，谦虚受到益处，这是天的常道。
这样看起来，这道题目就完整多了，德为人之根本，满和谦是人的品行，二者相辅相成，关联密切，无根本何品行，无品行修德何用。而且，这道题还隐隐的关联了现在的实事——陈朝与西蒙国的战乱，只是现在这一块却并不好说，毕竟现在正值战中，讲陈朝修德，但战乱发生与这道题主旨明显不相符，不过却可以从西蒙国违德、满损为着入点。
沐彦卿把这道题在脑中过了一遍，已经有了答题的大致思路。为了显示对乡试的重视，沐彦卿倒是没有直接把答案写在答题纸上，而是先在素纸上写答案，洋洋洒洒几百字很快就写完了，沐彦卿通读一遍，感觉还不错。
剩下的几题说简单也不难，说不难也是要有些功底才能写好，遣词用句得十分考究才行，有的还涉及专门的用语，一般注意些就不会有太大的问题。
沐彦卿通读一遍题干和题目要求，这几道题出的中规中矩，与往年难度相当没有加大也没有减小，大部分考生应该都能适应良好。
沐彦卿这边适应良好，考棚中的考生却不是都好过，开考之后就开始有考生被带出去，看他们恍恍惚惚的样子，想来心里也不是个滋味。这样的情况也影响了考棚中的其他考生，尤其是心智不坚定的，被影响的非常彻底——
这不第二日下午，在一名考生答着题答着题突然发狂，为了不让他影响考棚中的其他考生，衙役直接把人带了出去，因为考生的来回挣扎，两名衙役只能拖着他往外走。
沐彦卿在声音平息之后，才拿起笔准备继续开始誊写，就听见‘砰’的一声巨大响声，一名考生直接倒在了号房中，听声音这号房距离沐彦卿好不太远，响声过后，沐彦卿看了一眼自己的号房摆放的那几样东西，突然有一种不祥的预感。
沐彦卿的感觉向来灵验，因为紧接着一股恶臭就飘了过来，沐彦卿皱眉，无奈的摇了摇头，看来那名考生真的是打翻了恭桶。
不多大会儿，整个考棚的考生都闻见了这刺鼻难闻的味道，考生开始抗议，本来就只是小声议论，渐渐的声音开始变大，各个号房怨声载道。
衙役呵斥了几声也未见成效。
沐彦卿没有理会周围轰轰的人声，他把握笔一侧的袖子卷起来，然后拿出自己随身携带的帕子浸湿放在鼻子处，瞬间沐彦卿就闻不到味道了，拿起笔继续开始奋斗。虽然说乡试第二场时间才过去一半，但是沐彦卿觉得依然不能放松，毕竟用毛笔写字还要讲究质量是要花费不少时间和功力的，现在算起来时间还充裕，没到底弄到最后把时间弄得紧巴巴的。
沐彦卿想的开，不过考棚中大多数考生都没有想开，因为重视科举考试，毕竟这是能改变他们和家族命运的重大事情，如果是因为自身不如人而屈居人下倒还好，现在竟然因为这些外力原因受影响，他们心里并不好受，此时不过是把心里的憋屈发泄出来罢了。
不过他们这种恶意的行为没有持续很久，因为衙役制止了几次都没有阻止他们，直接去请了主考官过来，主考官过来直接剥夺了两个叫嚣厉害考生的考试资格，剩下的人立刻就平静了，快准狠。
弄倒恭桶的考生也被几名衙役抬了出去，也有其他的官差拿着净水和抹布进号房打扫，不过这味道却是一时半会消不下去的，不过无人再敢有表示了。
沐彦卿又在号房中待了一日半，第三日下午才从考场出来，天知道这一个半日他是怎么熬过来的。大概是心里原因，沐彦卿到现在鼻息之中还都是恶臭的味道，就是用膳的时候都没有丝毫的消散，可想而知沐彦卿是多么痛苦。
出了考棚，沐彦卿感觉自己开始慢慢活过来了。
沐彦卿随着大流出贡院，与第一场出考场的时候相比，这次面临崩溃的学子更多了一些，刚刚在交卷的时候就已经有不少考生掩面痛哭，有的瘫坐在地上拉都拉不起，甚至还有些直接昏厥了过去得靠府差抬架出去，总之各种各种的状态都有。
真真是一场考试，百态人生。
“主子，”看到沐彦卿出来，青睢赶紧迎了上来，看到自家主子的精神还不错，青睢松了一口气。
沐彦卿微微颔首，虽然不至于走不动道，不过他现在疲惫的很，并不想讲太多的话。
“属下已经准备了晚膳，主子沐浴之后，用些东西，就可以休息了。”青睢给安排的明明白白。
沐彦卿点了点头，他现在确实需要沐浴。
第121章 长脸男子——范宁
乡试第二场结束, 沐彦卿回到客栈就接到了更多西蒙边防的消息, 虽然有关爹爹沐世规的消息还没有音信, 不过在此期间西蒙国多次挑衅陈朝边防，被以陈太尉为首的守城军反击了回去, 其中席瑜立下了汗马功劳。
其实不仅是沐彦卿，朝堂今日早上也得到了这些消息, 在上报的密信之中，陈太尉和曲将军都大力称赞了席瑜在战场上的英勇表现，并称其少年有为, 前途不可估量，总之喜爱之心溢于言表。
对此, 盛德帝圣心大悦, 不仅在当着满朝文武称赞了席瑜, 还下令封赏了席瑜的父亲席勤和在后宫的席贵妃，席勤在接旨的时候替席瑜感谢了万岁爷，并表述了席瑜对圣上的敬爱和感激。
沐彦卿知道这些的时候，眼神沉了沉，因为阿瑜的关系封赏伯父无可厚非，封赏后宫之中的席贵妃算个什么道理，想想其中的关卡和阿瑜的心境, 沐彦卿觉得阿瑜能高兴才怪，不过想来阿瑜短时间内也得不到京城这边的消息。
第二日，沐彦卿起身后没有用早膳就直接回了沐府，上一次得到消息的时候, 他本身没有完全调整过来，再加上时间紧急，所以就没有来得及回府，这一次不同，时间充裕的很。
“怎么这个时候回来了？明日还要进考棚，我儿还是该好好休息才是，”薛氏看到儿子也是开心，不过还是担心儿子来回奔波太过劳累会影响考试。
“下午就回去了，既然有时间我想回来看看娘亲，要是今年的乡试还是采取上次的规则，我心有余力也不足，”沐彦卿温声说道。
沐彦卿说这话自然是有依据的，陈朝是从今年开始，乡试三场考试之间才有了一日的休息功夫，上一届都是今日下午从考场出来，明日早上就要再进考场，时间把控比较严格。
“你爹爹那边已经无事，我儿也能放心些了，”薛氏笑着说，现在这种局面无疑是最好的局面了，从得知夫君出事到现在薛氏都不敢奢望太多，只希望夫君平安儿子康健，现在算是得偿所愿。
