黛玉将元春的琉璃镜黑了屏幕，递给宝钗，宝钗看黛玉眼色，神色复杂，摇着头，对黛玉轻轻叹气。
众人看元春像个孩子似的抽泣了一阵，一时间不知该如何是好。
半晌过去，元春一抹眼泪，瞪圆了眼睛正色道：“也罢！我受不了这委屈！我现在就去和警幻仙子说，退赛了！谁爱比谁去比吧。”
话音掷地有声，人也奇迹般的止住了哭泣，站起来整整裙摆，脸上又恢复了皇家妃子的骄傲和自信，昂着头兀自走了。
黛玉几个被吓住了，愣在原地，探春和宝钗一个箭步冲上去，“元春姐姐，你可想好了？就这么退赛了？不出道了？不去那花花人间了？不想继续在舞台上表演了吗？”
元春已走到抄手游廊下，“当然是想继续表演的，可是外面舆论已经成这样了，我是个要面子的，受不得委屈，”她垂下了眼帘，“这样也罢了，我就说是个人原因要求自己退赛了，省得被比下去被淘汰掉，”元春又破涕为笑，“多丢人呐！”
探春、宝钗和黛玉几个不知如何回答，只好眼睁睁地看着元春出了垂花门去。
夜色深冷，黎明前最黑暗的时刻，六人相互看了一眼，风中站了片刻，元春未再回头，众人只能无言回去。
睡前，香菱轻声道：“绛珠姐姐，你说元春姐姐平日那么端庄大方的一个人，怎么受了委屈，也跟个小孩子似的。”
黛玉朦胧中答道：“大概是真心流露吧，看来是真的在意了。”
第二日，元春退赛的事情传遍了灵河岸畔院舍的每一个角落。
史湘云大大咧咧走进黛玉房间的时候，黛玉还躺在榻上读一本诗集，秋香色绣花的毯子盖在膝头。
“你说元春姐姐怎么就突然退赛了？”湘云走到桌前，自己斟了杯白茶润喉，“昨日她不是得了第五吗？这实力出道妥妥的呀！”
黛玉瞥了她一眼，笑而不答。
湘云放下茶杯，走道榻前一把拉下黛玉膝盖上的毯子，笑容可掬：“绛珠姐姐，咱们不是说好要吃火锅吗？”她拉着黛玉的手撒娇，“走嘛，走嘛，我在放春山水帘洞设了宴，叫小仙子去人间采买了好多好多好吃的呢！有A5级的和牛，最配寿喜锅，还有川渝地区最新鲜的鹅肠和毛肚，烫在铺满大红袍和二荆条的红油锅里，我要控制不住口水了！”
湘云一边说，一边手舞足蹈，口水横飞：“绛珠姐姐是不是不吃辣？我还让小仙子准备了花胶鸡和椰子鸡的锅底？都不喜欢？还有胡椒猪肚鸡！还有潮汕牛肉锅……”
湘云话还没说完，黛玉已经被逗得不行，笑着从榻上支起身，“好好好，咱们这就去吃火锅，可记得把大家都叫上！”
黛玉从柜子里取了一瓶口味清淡的太清红云之浆，想了想，又拿了一瓶更为劲道的秋露白，并着湘云一同往放春山行去。
那边果然已经设了好大一张汉白玉的桌子，桌子上放了好几口铜锅，锅内盛满了各色汤底，几十碟菜品铺陈开来。
桌子周围摆一圈铺了软垫的圆凳，宝钗探春秦可卿几个已经坐在桌边，正对着桌上的火锅谈论烫菜事宜。
众仙子见湘云黛玉二人进来，都笑着道：“作东的榜眼来了，探花也来了，就差个状元了！”
话音未落，宝琴穿着短打的黑色套衣，头发梳成马尾，一个空翻就从洞口来到了桌边，伸手拈起一枚酥肉扔进嘴里。
黛玉笑道：“嗳哟哟，好俊的状元郎！”
宝琴忙把口中的酥肉咽了下去，清丽绝伦的瓜子脸蛋立刻就红了，如沉沉宫宴醉流霞一般，大家兴致极高，黛玉斟了酒，自己也喝了一小杯太清红云之浆，一小杯秋露白，夹了些绿叶蔬菜，又吃了几口和牛，觉得这顿火锅宴极为尽兴，比之前的群芳宴还要欢喜。
香风袭来，一阵仙乐随之传入洞内，警幻仙子踏着彩云飘了进来，笑眯眯道：“各位仙子好雅兴，设了这火锅宴，也不请我来尝尝。”
湘云忙夹了块颤巍巍流着胶原蛋白的花胶鸡递到警幻仙子手边，警幻仙子低着头，就着湘云手中的筷子吃了，连连点头，称赞不已，众人又是一阵欢笑。
警幻仙子正了正色道：“我来是有一件正事儿要说。”
黛玉以为警幻仙子要宣布元春退赛一事，哪知她说道：“仙界有个衍生节目，邀请第一次公演的前五名，也就是薛宝琴仙子、史湘云仙子、林黛玉仙子、秦可卿仙子和贾元春仙子参加，明儿就去直播录制现场。”
众仙子都看着警幻仙子。
只见她不急不慢地取了个空杯子，倒了半杯太清红云之浆，靠在唇边抿了一口，接着道，“因为元春仙子已经正式宣布退赛了，所以此次衍生节目由第六名的贾探春仙子代之，接下来的分组和选曲也将以三十人的竞技来考量。”
要知端的，且听下回分解。
第十八章
且说那日火锅宴上，警幻仙子宣布，黛玉、宝琴、湘云、可卿和探春五人受邀参加一档衍生节目。
节目名为【乘风破浪之红楼食堂】。
这一日的灵河岸畔依然是鸟语花香，无风亦无浪。
黛玉、宝琴、湘云、可卿和探春来到了河畔的一片绿地，宽阔的草坪间摆了五张长长的料理台，台面上设着水槽，灶台，竹制的案板，以及各色闪着金属光泽的厨具和食料。
料理台的正前方，警幻仙子笑意盈盈地站在最前排看着她们。
贾母史老太君、神瑛侍者宝玉、北静星君以及作为飞行嘉宾的刘姥姥站在警幻仙子身边。
警幻仙子朗声道：“五位仙子参加此次衍生节目红楼食堂，这是一档竞技类节目，由我身边的四位评委决定每一道菜色的得分，获胜者可以在下一次公演中拥有首先挑选曲目和队友的权利。”
薛宝琴眉头一挑，眼光发亮。
湘云向黛玉悄声道：“我可什么都不会做，怎么办。”
黛玉笑道：“没关系，你是最会吃的一个，料理技术也差不到哪儿去。”
警幻仙子对着五张料理台施了施法术，每一个台面上都出现了一个盖着银色不锈钢罩子的托盘。
“本次比赛的主题食材，就在餐盘盖下面。它就是人间最常见，也是最美味，最让人惊叹的——鸡肉。”
她的纤长玉指点了点，餐盘盖自动揭开，露出了五只同样出于冰鲜状态的肥美鸡肉。
刘姥姥似乎刚从人间飞往仙界的梦幻中醒来，一见五张料理台上摆放的鸡肉，口水差点儿掉下来。
黛玉等五人在各自的料理台前站定。
料理鸡肉？黛玉吃过不少美味的鸡肉，尤其是前一世的茄鲞，虽为蔬菜，也饱收了鸡肉的味道，但是她从未烧过一只鸡，面对着眼前完整无毛的鸡肉，有些无从下手。
正东张西望着，只见旁边的秦可卿手起刀落，轻轻几下，便把鸡肉分成了一个鸡架，两根小鸡腿，两根鸡大腿，两只鸡翅和两块鸡胸肉。
她看得咋舌，心里还不确定是否要将眼前的鸡分尸。
湘云在她身后对着鸡肉念“对不住了对不住了”，然后也学着秦可卿的样子，把鸡肉分成了几大块。
黛玉看着眼前的鸡肉，伸手戳了下，触之柔软，这是个鲜嫩的广西三黄鸡。
一句话出现在她脑中：不可以将鸡肉拆解开来。
虽然可卿的做法利落潇洒，但这一动作不仅要良好的刀工，还需要对鸡关节的完整掌握，她并没有这些知识，所以不冒险是最好的选择。
黛玉将小臂上的广袖紧紧卷好，露出一截光洁的手腕。她将鸡肉放在桌上，然后寻了口又大又深的汤锅，注了大半锅水，将一整只去掉内脏的鸡放入锅中。
湘云还在和鸡肉拆解作斗争，拆下来的鸡架上残留着很多鸡肉，她听见刘姥姥“啧”了一声，显然是对这种浪费的行为表示不以为然。
汤锅里，清水盖住了三黄鸡，黛玉又往锅里加些切成片的老姜、葱段、一点点南洋咖喱粉、一小撮盐。
她气定神闲，锅里咕嘟咕嘟得冒着小泡，待锅内汤汁烧开后，又转为小火，盖上锅盖焖着。
香味沿着锅盖往外飘，贾宝玉不住地咽口水。
黛玉也不知道自己是从哪儿知道的这些厨艺知识，她只觉得胸有成竹，好像大脑会自动提醒她下一步该做什么。
这一定是传说中的厨艺金手指！
焖了二十分钟后，黛玉打开锅盖，放着冷却。过了一会儿，她将三黄鸡，捞出放在碗里，碗外套着个大钵，钵里塞了一圈冰块。
刘姥姥看着金黄色的鸡皮，连连点头。
北静星君的眼中都是称赞之色，对宝玉说道：“这是海南文昌鸡的做法，冰镇可以使鸡肉更加紧致，鸡皮更加劲道。”
宝玉一脸狐疑地看着北静星君，而北静星君根本没有察觉，自己望向黛玉的神色是如此的——
“一脸姨母笑！”宝玉打了下北静星君的肩膀。
那边厢，湘云做了咖喱鸡，配菜是烤椰子和烤辣椒，还放了许多干香料，白玉碟子上放了藏红花煮印度香米，白菜和豆子拌了沙拉点缀在外。
评委五人走到桌前，只见摆盘很是邋遢，刘姥姥不甚在意菜色外表，尝了一口，倒是滋味绝美。
宝琴做了煎鸡胸肉配土豆泥，也没有绿叶蔬菜，宝玉叹气：“面粉坨没有熟。”
宝琴气嘟嘟地掷了锅铲。
探春做了整只得迷迭香烤鸡配芹菜沙拉，用乳酪和盐做了酱汁，摆盘倒是艺术精致。
几个评委连连点头，警幻仙子赞叹：“鸡肉汁多味美，倒是搭配得当。”
可卿做的是红酒烩鸡，但是一整杯酒没有挥发完，汤汁稀稀落落还留在盆里。
评委们倒也是没给面子，直接判定了最低分。
探春得了第一，黛玉第二，湘云、宝琴、可卿次之。
衍生节目【乘风破浪之红楼食堂】欢乐落下帷幕。
“绛珠仙子。”
黛玉回头看着北静星君。
他眼神发光。
“真的很好吃。”
第十九章
灵河岸畔，院舍之外，暖风艳阳，桃林深深，绿地如茵。
黛玉躺在水边，睡着了。
梦里她仿佛又回到了前世的贾家。
荣国府里庭院深深，她不过才从扬州城过来三年，那时候北静星君还是北静郡王，黛玉初次听宝玉说起北静星君，是在宁国府秦可卿下葬之时。
那时贾府家人位列道路两旁，有六十四名青衣请灵，一应执事陈设，皆光艳夺目。
宝珠和瑞珠自行秦可卿未嫁女之礼外，摔丧驾灵，十分哀苦，又有官客来送兵，宝玉嚷嚷着要见那传说中虽然年未弱冠，却生得形容秀美、情性谦和的北静王水溶。
北静王穿着素服，坐大轿鸣锣，张伞而来。
恍惚间，黛玉仿佛也在那送葬的队伍里，隔着好一层人群，只见贾珍、贾赦和贾政人连忙迎来，以国礼相见，那北静王便也从轿内欠身含笑答礼。
宝玉说得没错，北静王好个仪表人才，头上戴着洁白簪缨银翅王帽，身上穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，面如美玉，目似明星，真好秀丽人物，宝玉怎么说也是神瑛侍者转世，站在北静王身边，竟像个乡村莽夫。
黛玉埋在人群里，迷迷蒙蒙地远远瞧着，只见北静王将腕上一串念珠卸下来，递与宝玉道：“今日初会，仓卒无敬贺之物，此系圣上所赐蕶苓香念珠一串，权为贺敬之礼。”
倏忽间掩乐停音，滔滔然殡已过完，那北静王所乘的大轿鸣锣，张伞而去。
人潮攒动，黛玉又好像坐在荣国府的暖阁中，紫鹃奉了茶，果见宝玉饮了茶水，便把那串北静王所赠的香珠从腕上脱下来，郑重转赠給黛玉。
黛玉顿了顿，按照她的性子，本想说什么臭男人拿过的，我不要他。并置之不取。
然而又想起隔着帘子，看见那人穿着一身白袍，她从没见过什么人，能把白衣素服穿的那么好看。
黛玉再一晃神，北静王所赠的香珠，已被她接了过来，戴在腕子上。
她手腕细，珠串是男人的物件，做得宽大，便在腕上晃悠悠的。
梦里日子也是这般晃悠悠的，浑浑噩噩，黛玉知道自己在做梦，梦外的世界不过一呼一吸之间，而梦中却已飞快过了半生。
转眼便是省亲、开宴、诗社，然后抄检大观园、宝玉又与宝钗成了婚，她身体一天不如一天，珠串愈发松了，衬得手腕不堪一握，众仙子薄命的，纷纷按着既定的命运走，回到了太虚幻境，而黛玉常常看着腕上的那串香珠，似乎原该与北静王有什么缘分，却一直未竟。
梦中那个人的身影似乎总是在眼前，却又远得无法触碰。像天边一朵云，像花上一滴泪，像这个无比真实的梦中，一个最不真切的梦。
宝玉成天在黛玉眼前转着，她却只觉得心烦。好像有人说北静王来了，黛玉似乎是抖了一下，微乎其微的，又有人连连拍他的臂膀，她方才慢悠悠的醒了过来。
推醒黛玉的，正是宝钗。
她彻底从梦中世界醒了过来，向手腕上望去，并没有香珠串，只有一本《石头记》摆在她手边，身下是坚硬的草地，周围是灵河岸畔的桃花丛林。
宝钗笑着问她：“绛珠仙子这是梦见什么了？怎么还落了泪？”
黛玉恍惚，仿佛一梦过了半生，把香腮边的清泪缓缓抹去，又静静坐了一阵。
桃林间起了些风，沙沙的，一些花瓣掉到了水里，是落花水流红，闲愁万种。
宝钗拉了拉黛玉的衣袖，道：“绛珠仙子怎么在这里睡着了？快别愣神了，今天是第二次公演选歌分组的日子，可没忘记吧？”
她把黛玉扶了起来，“咱们快回屋舍去收拾收拾，接我们去放春山的翠幄清油车就快到了。”
黛玉点点头，跟在宝钗后面走了，一时无话。
屋舍里，香菱颇为不舍地抱住黛玉：“绛珠姐姐，下一次分组若是要按第一次公演的名次来分的，我们怕就不一定能分在一组了吧？我倒还是想和你在一起呢！”
黛玉笑着回抱住了她，道：“我知道你怪是舍不得我的。不打紧的，反正咱们都在一处训练，住的也近，我们倘若分去了新的宿舍，我便时常来看你，我们还要一起打麻将、吃火锅呢！”
