沉默许久后，不死川实弥慢慢地给出了回答。
他印象中，千晴就是一个娇气得不行的小哭包，摔一跤擦破油皮都能哭半天的那种。自认为聪明胆大，但只敢欺负自己人，碰到外人就蔫了，只会拽着他的衣角躲到他身后。
所以，他才会在看到她发抖的双手时那么惊讶。
久伤成医，踏上杀鬼这条路后不死川实弥大伤小伤都受过不少。所以他很清楚，会留下这么严重后遗症的伤，大概会是怎样的。
那是他都会忍不住痛呼出声，远超过那个娇气小哭包忍痛能力的剧痛。
受了那样的伤，又失去了从小生活的神庙，那时候的她，到底是怎么活下来的？
不死川实弥想象不出。
但是，她能够活下来，他能够再见到她，真的就很好的了。
自嘲地扯了扯嘴角，实弥也垂下眼眸。
都是早就结束了的事情，他到底为什么坚持要问？反正，他也什么都做不了，只会扯开对方的伤口，再在自己身上划一刀而已……
“实弥你这是什么表情？要哭出来了么？”
带着俏皮笑意的声音打断了实弥的思绪，他抬起头，对上了千晴恢复了明媚笑意的眼眸。
“安心，我的手缩在袖子里就看不到了，反正我平日也不爱动手，没什么大不了的。”千晴一本正经，毫不脸红地说着躲懒的话，“砍鬼脖子这种费力的事情，就交给实弥你了。”
‘那是当然！’
不死川实弥在内心坚定地应诺，表面抬起下巴，上挑的眼眸里溢满了不屑：“这种事情，本来也就不指望水桶都提不动的你来做。”
“实弥你过分了啊！水桶我还是提的动的！”
“是啊，如果提回去的桶水少了一半还把自己弄成落汤鸡也算提的话。”
“嘁……既然这么看不上我，实弥你还托刀匠打这把胁差干什么？”被揭了老底的千晴也不气馁，黑黢黢的眼珠一转，落在了不死川实弥腰间的胁差上，“可别告诉我这把胁差，实弥你是打来自己用的。”
“从小到大，大事的方向你一但定下就从不更改。既然一刀流已经锻炼到了柱的水平，我可不认为你会突然想试试二刀流。”
“哈？难不成我除了你，连个送刀的对象都没有吗？”嗤笑一声，不死川实弥冷冷地扫视了千晴一眼。
“路上香奈惠说了哦~风柱大人从没收过继子，也没什么交情好的队士。”为了照顾竹马的自尊心，千晴从侧面比较含蓄的回答了这个问题，而后在他暴起打人前，飞快地补上后半句，“而且那把胁差的八芒星刀颚上，每一个星星的角都刻了一个小太阳，和原来实弥你送给我的木钗一模一样。”
“……”铁证如山，不死川实弥放弃了反驳，沉默地移开了视线。
“不过竟然一共刻了八个星星……实弥你是想用把胁差抵我八年的生日礼物？太敷衍了吧？！”找到了突破口的千晴扬眉吐气，翘起的嘴角让削瘦的脸颊变鼓了一些，看得实弥有些手痒，“中间没见的这四年就算了，以后的生日，你可不能忘了我的礼物！”
说着，千晴伸出右手，目标直指实弥插在腰间的胁差。
“干什么！现在离你的生日还远着吧！”实弥脚步一错避开了千晴的手，没有用皮扣扣着的胁差在他腰间虚虚一晃，从千晴指尖滑开，“而且在向别人要礼物前，你是不是应该先把自己欠下的东西还回来？”
“欠下的东西？”千晴疑惑地歪头，在实弥脸色的铁青程度突破昏暗灯光时，噗嗤一声笑出来，“安心，我怎么可能忘记实弥你的生日礼物~”
少女一直垂在身侧的左手忽然伸出，慢慢打开，露出了一条两端为黑色，而后渐变为中间纯白的结绳。
“虽然早了点，但生日快乐，实弥。”
当下绳结一般被贵族富人用作装饰品，以亮丽的色彩居多。像是面前这个这样单取黑白灰三种颜色编出来的结绳十分少见，被任何一个人看到，都会惊呼白浪费了这上等丝线。
“……用了三种颜色？看来是比过去进步了一点。”
实弥不可否置地一挑眉，弯腰低头凑近，有些挑剔地打量着千晴手中的结绳。
“不过四年，你就只编出了这么一条绳子？”
“这可不是普通的结绳！”因为实弥靠得太近，呼出的热气打在手心弄得千晴痒痒的，她便顺势收回了左手，缩至身前，用右手拇指食指将那条在掌心盘了两圈的结绳拎了起来，“你看中间，有独角仙和萩饼呢！”
“……”独角仙和萩饼在绳结中间？什么乱七八糟的？
抽了抽嘴角，凭着过人的眼力，不死川实弥在昏暗灯光中看清了在绳结中间，用雪白丝线编织而成的中段部分，竟真的有一只长着对称分叉觭角的黑色独角仙，而且这只独角仙的旁边，还有一边缘不规则的红褐色圆饼。
“为什么是红豆味的萩饼？”与这条结绳默默地对视了好一会，不死川实弥皱着眉发问，“明明主色调是黑白二色，为什么突然出现一个褐色的东西？”
“因为我最喜欢红豆味的萩饼，这个褐色萩饼就代表我。”千晴笑着用食指戳了戳那个和她小拇指盖差不多大的‘萩饼’，而后点了点它旁边的独角仙，“而这个独角仙就是实弥。”
“长大后有各种各样的麻烦事情，大概不能和小时候一样，每次都陪在对方身边过生日。”
“所以我很努力地编出了这个结绳！不能相见的日子里，实弥你看着这个红豆味的萩饼，就当做我陪在你身边吧！”
说完，千晴不容分说地拉起实弥的右手展开，把结绳放在他掌心。
昏黄暗淡的灯光闪了一下，似乎更亮了一点，勾勒出少女明媚飞扬的笑靥，宽大的白色和服罩在她单薄的身子上，露出一小节莹白的颈窝锁骨。
“把自己比作萩饼……这种傻事，也只有你能做出来了。”
嘴上说着嫌弃的话，实弥握着结绳的右手飞快地握紧成拳，左手取下腰间的胁差，微不可查地停顿一瞬后，递到了千晴面前。
“生日快乐，摆在房间里辟邪吧，别拿去乱挥伤到别人了。”
“是是~我一定摆在房间最显眼的地方。”
千晴伸手接过胁差，比划了一下后，决定回去给自己换个大点的包袱，好把这把刀装进去。
毕竟，双手会颤抖的无法握刀的她，与其在腰间别着这把日轮刀告诉鬼自己的身份，不如把它当做装饰性礼物收起来。
就是有点可惜了，难得实弥特意请刀匠为她打造的……
“你接下来打算去哪？继续旅行吗？”
时间快到了，虽然只是自己给自己设的时限，实弥也打算严格遵守。
毕竟，肩负重任的柱晚一刹那出现，都可能会导致无辜生命的消逝。
已经休息好了，解决了心头最大的阴云，他就必须走了。
而且，若放纵自己留下来一次，以后他可能都走不了了。
“差不多吧，再休息个四五天就走了，实弥下次什么时候回来？”
“……四五天后吧。”本打算在一周后柱合会议时再回来的不死川实弥默默地改口，决定接下来几天加快速度，缩短任务时间。
“是么？那看来在我走之前我们还能再见一次！”千晴高兴地合十双手，弯弯的黑眸中落满了星辰，“那五天后见！”
“嗯。”微一颔首，不死川实弥利落地转身，拉开门把手。
走廊上明亮的灯光映进眼底的那一刻，他才后知觉地有些头疼。
啧，如果不以重伤为代价，要在五天内完成任务，可就麻烦地很了。
但如果再带着伤回来……想了想现在身子单薄得风都能刮走的瘦弱少女抓着自己衣角哭的场景，实弥打了个冷颤，摇摇头，快步离开了。
而站在杂物间里的千晴，目光追随翻滚着划过拐角，消失不见的白色羽织，微垂眼睫，在原地静静地站了一会，才迈开脚步。
“千晴，和不死川交流完了吗？”
香奈惠像是有千里眼一样，千晴脚步一迈开就忽然出现，让人十分怀疑她根本就一直守在附近。
看到千晴手中的胁差，香奈惠嘴角笑意更浓了。
“看来交流后的结果不错啊~”
“那是，虽然实弥现在看起来凶了点，但内在还是和过去一样温柔可爱。”
“是么？”香奈惠笑得有些勉强，努力不让自己去想象暴躁同僚露出温柔可爱笑容的画面，说起了自己真正的来意，“方便的话，明早千晴你能不能去主公大人宅院那边一趟？”
“嗯？啊，是天音姐姐相见我吗？”千晴眼眸一亮，抬脚就往玄关处走去，“反正现在还早，我就先去去一趟好了。”
“但是晚上会有鬼……”
“没事没事，我跑起来很快，不会有事的。”
“就算千晴你这么说……今天蝶屋一如既往的人手不足，忍没回来我实在不能离开。但就这么让千晴你一个人过去，我恐怕整晚都会沉浸在担忧不安中了。”香奈惠无视了千晴信誓旦旦的认真表情，疲惫地叹了口气，有些撑不住似的抬手捏了捏眉心，“今晚事情本就多，昨天还新来了一个被恶鬼杀光了家人，躲在被窝里偷偷哭泣的小女孩……”
“我一定在明早太阳出来后再离开，在之前要是离开蝶屋一步，我以后就天天被实弥喊小哭包！”
千晴无奈地打断了香奈惠的话，她发现自己被这个漂亮姐姐抓住了软肋——见不得温柔善良美丽的人为难。
唉，没办法，长的好看的人性格又好的人总是有些特权的，反正她就很吃这一套。
说完，见蝴蝶香奈惠一脸复杂不语地站在原地，千晴很贴心地给她留了点消化的时间，挥挥手后往厨房方向走去。
“那我现在做些甜点明早给天音姐姐带过去，明天的早饭我也会和隐的人一起做好，香奈惠你就好好休息吧~”
“嗯……那就麻烦千晴你了。”
后知觉地朝千晴消失的方向挥了挥手，虽然那个白色的人影已经消失不见，但她临走时炽热明亮的笑容，还映在香奈惠的视网膜中，久久不消散。
“可惜千晴不愿久留，要是蝶屋能一直有一个这样的小太阳，养伤队士还有新来女孩子的心情，都会好很多吧？”
遗憾地低声自语了几句，还有一大堆事要干的香奈惠没花太多时间在感伤上，很快就调整好了心情，带着浅浅的温暖笑容，迈步往病房方向走去。
***
第二天一早，天还没亮进入复健期的队士都还没起床的时候，千晴就爬了起来。
飞快地洗漱换好衣服，黑发少女精神百倍地摸进厨房，把自己昨晚浸泡好的红豆水沥干水倒入炒锅，重新加水，盖上锅盖大火煮开。在此期间，她把托盘餐具都按照昨天隐的后藤小姐姐所说数量拿出来摆好，之后熄火打开锅盖，在满室的淡淡红豆香中，把炒锅中煮熟的红豆倒入筛网。
“啊——！好险好险，这个大铁锅是用来炒大锅菜的么？太重了吧！”千晴发颤的双手在倾斜锅身时有点脱力，锅把差点脱手，砸自己一身。
最后靠着把手肘撑在料理台面上，千晴险险地稳住了手里的大锅，有惊无险地把豆子都倒进了滤网里。
之后，千晴嫌弃地把这口大锅放到料理台的最角落，而后把装着红豆的滤网放到水龙头下细细地冲洗，去除红豆的涩味。
冲洗完后，她从橱柜里找出了一个小一号的炒锅，洗了洗把红豆倒进去再次加水大火煮开，在越来越浓郁的红豆香味中，淘米煮饭腌鱼，等到饱胀的红豆开花时熄火。倒去发灰的水后，直接把锅子放到水池中，水龙头开到只剩细细一线，让水流慢慢地冲去豆子的杂质涩味，直到锅中的水变得清可见底。
此时，天边已经开始泛白，浓郁的黑夜慢慢褪去，星星与月亮的光辉渐渐消失不见。
“好久没做了，感觉有点手生。”
看了眼外面的天色，千晴决定加快速度。
默念了声‘对不起我没有时间不能让你们培养感情了*’后，千晴直接往锅中加了一小碗糖，盖上锅盖第三次大火煮开。
“好香的味道，千晴小姐您在做红豆汤吗？”
后藤半闭着眼睛往厨房飘来，正准备开始新的一天工作，忽然被路上浓郁的红豆香味给赶走了瞌睡。在她加快脚步走进厨房后，更是被料理台上腌好的鱼冒着蒸汽的木饭桶，还有摆放整齐的餐具给惊到了。
“您连早饭也准备了？这怎么好意思。”
比自己还小的可爱女孩都一大早就来厨房干活了，相比之下，入夏了还贪恋被窝的她真是太不应该了！
“不过是熬红豆的时候有时间多，顺手做了一点而已。”闻着香味觉得差不多了，千晴掀开锅盖把火调至中火，竖起锅铲，沿着边缘同一个方向慢慢搅动，“但接下来我要不停地搅这边，早饭就拜托后藤小姐你了~”
“没问题！您已经帮了我很多了。”
确认饭已经煮好关火后，后藤从头顶的柜子里拿出装着腌菜和纳豆的陶罐，一边往料理台上餐盘的小碟里装菜，一边偷偷打量地往灶旁认真搅拌红豆的千晴。
昨天蝶屋里传的沸沸扬扬的绯闻，后藤也有所耳闻，虽然听说两人是青梅竹马，但她实在无法想象温室娇嫩花朵一样的千晴小姐和那个瞪眼冷笑就能止小儿夜啼的不死川大人在一起的画面……
“那个，后藤小姐，能拜托你帮我把那边装着饴糖的小碗拿过来吗？就是画着条小鱼的那个碗。”
内藤努力遏制自己大清早就过于旺盛的想象力时，正搅拌着红豆沙的千晴忽然扬声喊了她一句。
“啊，好的。”
中止了疯狂联想的后藤帮忙把料理台最远处的小碗递到千晴手边，获得了一个比满室蜜糖红豆还甜的笑容。
