“早餐马上就好，你先在外面等等吧。”
“好的，麻烦您了！”
话是这么说，炼狱杏寿郎并没有打算就此坐下，而是习惯性走到后厨，打算帮忙递下盘子端个菜什么的。
然而这次，他走到后厨时却惊讶地发现，所有的碗碟已经全部摆好，而随后从他身旁挤进后厨的少女，更是直接端起了托盘，一抬下巴示意他快点出去。
“我的伤已经好的差不多，日常的活做起来完全没问题，不用杏寿郎你这个客人帮忙了。”
“话是这么说，那边的饭桶，你搬得动么？”对于得意洋洋放下豪言壮语的千晴，村上老板娘有些无奈，“别说你现在伤还没痊愈，就是养好了，你那火柴棍一样的细胳膊也搬不动大件的东西吧？”
“什么啊，难得我有点干劲想干活，村上老板娘你怎么尽打击我的积极性。”千晴端起托盘，不满地盯了打击她积极性的老板娘一眼，“我可是有认真地在干活抵食宿费，你别赖账啊。”
“是是，我知道了。”
正忙着把给汤碗添番薯味增汤的老板娘头都没抬，很是敷衍地随口应了两句，气得端着托盘走到门口的千晴对着她的背影偷偷地挥了两下右拳，结果因为高估了自己单手的臂力，差点打翻了托盘。
“小心！”金红的旋风扫过，稳稳地托住了千晴没能端稳的托盘，“村上老板娘精心制作的料理，打翻了就太浪费了！”
右手稳稳端着托盘的少年伸出左手，拉着稍显窘迫少女右手的袖口往前一带，让她重新用双手扶好托盘。
动作力度不轻不重恰到好处，无比自然，仿佛自己只是顺手帮了个小忙，之后也很快地把话题转到别处。
“不过巫女小姐你真的很厉害！那么重的伤竟然一个月就好了，普通人绝对做不到这一点！”
搬起角落里算是特意为自己准备的饭桶，炼狱杏寿郎和千晴一起往前厅走去。
“一般一般，和右腿被老虎爪子抓出了三道见骨伤口，三天后就能活蹦乱跳的杏寿郎你比，我还差得远呢～”
“哈哈！我的情况比较特殊，巫女小姐你不用在意和我比的。”
“我没有比的意思……”
把属于自己那份的托盘放到桌子上，千晴瞄了眼对面托盘大碗里快要堆成小山的饭，忍不住第无数次怀疑地偷瞄了炼狱杏寿郎标准的精壮身材。
吃了那么多，他到底都藏到肚子的哪里了？
“好了，感谢两位的帮忙，请不要再深情对视，快坐下来吃饭。”端着属于自己那份饭出来后，老板娘很冷漠地径直坐下，没再做过多的招呼，“马上就到开店时间了，尊敬的巫女小姐，你昨晚不还嚷嚷着要用劳动力还债么？”
“我知道，不会耽误的！我有分寸。”
被提点了正事，千晴便拿起筷子，打算速战速决解决早饭，然后进行洗碗擦桌子门窗等一系列没技术含量的活。
在热气腾腾的美味早餐面前，各怀心思的三人的意见暂时达成了一致，不过鉴于这三人中最活泼的那个没有食不言的习惯，一顿饭除了碗筷碰撞声，间断响起的木桶盖被打开又关上的闷响，还有无数“这个咸了没昨天好吃”“杏寿郎你吃纳豆吗我的这份给你”之类的轻快闲话。
“我吃饱了！多谢款待！”
几乎是在千晴把最后一块脆爽的腌萝卜吞下的时候，以一己之力干掉了大半桶米饭的炼狱杏寿郎也心满意足地放下碗，啪的一声合十双手，满是诚意地说了声“多谢款待！”
又一次没能超过他……不过杏寿郎的身体到底是什么构造？能吃进几乎是他胃部十倍大的食物量就算了，竟然还能保持如此快的速度和只吃了他二十分之一食物量的她同一时间吃完？这已经不是人类能做到的事情了吧？！
算了，今天还有正事要干，就先不想这个无解之谜了。
“吃饱了就去做的你挥刀练习，今天这边不需要你帮助了。”
深知自己无法在力气或是认死理上胜过这位和阳光一样耀眼也和阳光一样不会拐弯的少年，千晴决定先下手为强，在他放下碗的时候就直接拉起他的手腕往门口拖。
“练完后就来休息，被褥我已经给你铺好了。”
“唔……那就多谢了！”
虽然以自己的力气，想反抗面前的少女很简单，但是因为不想拂了对方的干劲，目光瞥到正收着碗的老板娘对自己微微一点头，炼狱杏寿郎也就顺势让自己被拉到门口，打开门走了出去。
不过在走之前，他还是例行问了那个问题：“巫女小姐，今天也不能把名字告诉我吗？”
“不行！我还没把事情想清楚，下次再说吧！”
毫不犹豫地给出和之前一模一样的答案，千晴飞快地关上门，把少年略带苦恼的笑容关在门外。
“一个名字而已，藏藏掩掩的，难不成还怕有人顺着名字来追杀你不成？”
一个月相处下来，村上老板娘也看出了这个有些小脾气巫女小姐单纯无害的本性。主观印象一加成，老板娘就开始觉得之前把她弄成那样一副惨状的人太过分，便小心翼翼地出口试探，希望能在身手来历都不简单的炼狱杏寿郎还在时，帮她解决掉这个问题。
“那倒不是。”千晴像是没察觉到老板娘话中的深意，把门关上转过身后竖起根手指抵着下巴，苦苦思考了一会，才有些不确定地答道，“应该是类似青春期少女独有烦恼的东西？有点难和老板娘你解释。”
“……早上煎鱼的时候灶台上溅到了油，你去收拾一下，记得用点皂角擦干净。”已经过了青春期的老板娘面带和善的微笑，毫不留情地使唤起了大病初愈的巫女小姐，“地上也要擦，别偷懒，厨房的卫生问题可是关乎到餐厅存活的重大事情！”
“明明餐单上只有各种红豆点心糖水，算什么餐厅。”
被分到最讨厌伙计的千晴不开心地鼓嘴，以村上老板娘隐约能听见一点关键词的音量小声嘀咕了两句，而后在她柳眉一竖开骂前飞快地溜进厨房，把水龙头开到最大盖过外间的声音，给木盆装满水，而后打湿抹布，开始了作为小苦力的第一天工作。
……
“看不出来，你这丫头还会干活啊。”
因为千晴双手皮肤白嫩，连个薄茧都没有，村上还以为她是个十指不沾阳春水的大小姐，没想到除了收拾厨房时慢了一点，除此之外的打扫收拾伙计她都干得有模有样，让之前还以为要返工特意提前了一点时间的老板娘松了口气。
“村上老板娘你们天天巫女小姐巫女小姐地喊我，其实都不清楚巫女要做什么吧？”打扫完毕擦干手，千晴把被冷水冻得微微发红的双手凑到嘴边哈气，有些含糊地答道，“巫女可不是只要在舞殿中跳舞祈福请神，再坐在房间的软垫上编个结绳就好了的工作。”
“打扫神殿，给神明准备供品，冥想……还有很多很无聊的事情。”明明自己还是现任巫女的某人，一开口就把这份崇高的工作贬的一文不值，“还没村上老板娘你这样开个红豆店好玩。”
“先把你话中对神明不敬的意味放一边，为什么我总觉得你这最后一句话不是在夸我而是在讽刺我？”
反复嚼了两遍最后一句话，老板娘很是怀疑地看向一步步往门口方向挪去的千晴。
“时间差不多该开门了！我现在就把门打开顺便去看看杏寿郎怎么样了！”
已经摸到门把手的千晴飞快地拉开门用木棍抵好，右脚向前一迈就想溜，但不知为何动作一顿，从老板娘的角度，只能依稀看到她无奈地一瘪嘴，鼓起瘦了不少的苹果颊。
“我回来了！”从通往后山的泥泞小路飞速冲回来的人影带起一阵烟尘，像是划过天际的流星，哪怕是在白天也闪耀无比，“咦？巫女小姐你是在等我吗？”
“嗯……算是吧。”看着少年被汗水浸湿黏在脸侧的鬓发，运动后更加明亮的金红双眸，以及隔着门槛铺面而来的灼热汗水气息，千晴喉咙一滚，把原本的话咽了回去，有些含糊地应道，“欢迎回来，杏寿郎。”
作者有话要说：完了，我觉得这个回忆至少要写五章......
第38章 巫女小姐与炼狱少年（四）
时间是个很奇妙的东西,有的时候相处了十几年的人，你仍会在某一时刻觉得他很陌生,有的时候只相处了几十天甚至几天的人,你却会觉得和对方认识了几十年一样熟悉。
尤其是在对方是炼狱杏寿郎这种明亮如火的坦荡君子的时候,他就像一本摊开的书，没有任何隐瞒,几天下来你就能摸清他的大概性格，然后被吸引住一点点打破自己的防线，和他友好相处起来。
“连这种梅花辫盘发你都会！这世上还有杏寿郎你不会的东西吗？”
傍晚，千晴半跪在地上抹地，这时候她的一头过腰长发就有些碍事,偏偏老板娘在厨房里侍弄红豆腾不出手,她摆弄了半天也只扎出了一个炸毛毛球一样的发揪，最后还是去外面巡查了一下午的炼狱杏寿郎回来接手,解救了她一头漂亮的乌黑长发。
“小时候给母亲编过几次，所以有些心得。”谈起母亲，少年的声音温柔沉静了不少，像是静谧的水流,潺潺流淌，“巫女小姐你的头发很软，和我的母亲一样。”
“我听人说头发软的人心也软，看来很准！”
“……杏寿郎你这是把我当成了你母亲？”因为少年话语中怀念之意过深，千晴没有追问他母亲的具体事宜，而是说起了另一个让她觉得不爽的点。
她明明还是个风华正茂的少女！和他母亲一样是什么形容！谁想当他母亲啊！
“怎么会！！！我绝对没有这个意思！！！”
后知觉发现自己说错了话的炼狱少年有些慌,刚扎好发辫的手一抖，碰到了千晴白皙修长的后颈，导致两个人都像触电了一样跳起来。
“对不起！！！”
人还没完全站稳，炼狱杏寿郎就猛地来了个一百八十度大鞠躬，弄得本也想鞠躬道歉的千晴鞠也不是不鞠也不是。
两个人面对面鞠躬总觉得怪怪的……不管了！总之先快点跳过这个古怪的事情进入下一话题！随便说点什么都行！
“杏寿郎你只休息了一早上下午又跑出去收集野兽情报，不累吗？”
“不会！每天都为了自己想做的事情而努力，很充实！”睡了一个上午，下午又跑出去收集了一圈鬼的情报的炼狱杏寿郎元气满满地答道，“巫女小姐没有类似的体验么？就是那种特别想要做的事情，一拿起来就恨不得不吃不喝地一直做下去！”
“杏寿郎你现在在做的事情，真的是你喜欢的事情？还是因为各种担子叠在一起，不得不做的事情？”
千晴没有提少年假的不能再假的猎人工作，靠在小平房敞开大门的门框上，看着渐渐暗下的天空，黑色的瞳孔渐渐失去了焦距，不知道在想什么。
“唔嗯，对我来说，这两者并不冲突。”被千晴沉默神情中透出的凝重所感染，炼狱杏寿郎也放慢了些声音，但依旧没有任何犹豫，果断坚决，“我有保护弱小之人的力量，我想运用这份力量保护弱者，让他们得到幸福，所以我会一直奋斗在最前线保护他们！”
也就是说，他现在做的事情就是他最想做的事情吗……难怪杏寿郎的眼神一直那么坚定，他的决意，从头到尾就没变过啊。
这样的人，真是让人羡慕……
“巫女小姐？”因为千晴沉默的时间有些长，炼狱杏寿郎拿不准情况，小心翼翼地轻声喊了她一句。
“……嗯？啊，我没想到猎人的工作还会涉及到保护弱者。”被炼狱一喊，千晴就像是什么也没发生一样侧过头，以探究的眼神上下打量了他一番，在他有些不自然地避开视线时才笑着说道，“杏寿郎你刚刚说的，是指从猛兽手中保护普通民众？”
“嗯！没错！就是那样！”
有人主动替自己把话圆了过来，不擅长这种事的炼狱杏寿郎大大松了口气，忙不迭地点头应下。
“那这份工作结束后，杏寿郎你想去干什么？当警察？”
这家基本只卖红豆甜品的店晚上人一直很少，闲得无聊的千晴顺着他之前的思路想了想，趁着天还没完全黑，抓紧时间问了个问题。
“噢！听起来不错！维护正义保护人民的警察吗！”听到千晴的假设，炼狱杏寿郎眼睛一亮，很是意动地接口，“可以的话真想试试！”
“嗯，我也觉得杏寿郎你穿上警服会很帅气。”因为炼狱杏寿郎这一个月经常带着大伤小伤回来，千晴常在老板娘给他包扎治疗时打下手，对他让人羡慕嫉妒恨的好身材了如指掌，“和服羽织都太宽松了，完全显不出你肩宽腿长的好身材，还有漂亮的肌肉线条。”
“……唔，谢谢？”头一次被女性这样直接地当面夸身材，还是个单纯少年的炼狱杏寿郎脸颊微热，有些不好意思地胡乱道谢，“那个……啊天已经快黑了！我得走了！”
见昏暗的天空已经能隐约看到星星亮光，炼狱杏寿郎立刻把那点不自在丢到脑后，右手不自觉地按住刀柄，对千晴微一点头道别后飞速离开。
在他走后，千晴依旧没动，靠在门框上看着他义无反顾没入黑暗中的背影出神，不知道在想些什么。
“再看下去人也不会回来，有时间发呆，不如来给我打下手。”
厨房里传来村上老板娘的喊声，千晴轻轻地应了一声，微垂的眼眸掩去了深处情绪，笑着走进厨房。
而刚走近，她就被满室的红豆清香，以及夹在灶台上装满了红豆的大锅给吓了一跳。
“最近都没什么客人，村上老板娘你还折腾这么多红豆干什么？”不怕卖不出去赔本吗？
因为自己还是个寄人篱下讨饭吃的小可怜，千晴咽下了后半句话没有挑明，但她怀疑的眼神和语气，也已经把这话的意味明明白白地表述了出来。
