异瞳青虎的前爪在地上摩挲了下，挪了挪庞大的身躯，缓缓开口，“告诉你也无妨。”
原来，清辉师兄是在百年前寻找凝婴机缘，外出游历时失踪的。那时的清辉师兄，被誉为继她父亲褚弘濯之后，苍元宗修炼最快的天才，也是未来最有希望迈入合道境的弟子之一。
在那次离宗以前，清辉师兄的祖父特意找过他，拜托他去极北荒海附近寻一株灵草。清辉师兄那时与家族的关系已经降至冰点，虽应下此事，却也说了，这是他为家族所做的最后一件事。从此往后他仅是苍元宗弟子，再不属于傅家。
可就在他离开宗门月余之后，他留在长生阁中的玉牌却忽然布满了裂缝，整块玉牌被大大小小的裂纹分割成十数块，却一直维持着那样没有全部破碎。
时至今日百年已过，玉牌仍旧是那副样子，清辉师兄也仍旧未能归来。
“我寻了百年，除了隔海相望的凡人域，几乎寻遍了整个界域，哪怕是魔道那边都曾去过，却始终没能寻到清辉的气息。尊者和弘德真君都说，他或许已经陨落了。”
异瞳青虎垂下眼，落寞的话语忽而顿住，随即又多了几分坚定，“我却不信。只要本命玉牌一日不碎，我便始终相信他仍活在这世上。”
褚盈盈一直觉得，灵兽的感情比人类更加纯粹。
就好比此刻，哪怕异瞳青虎不再开口，她仍能感受到它身上那抹悲伤。
此时再说任何安慰的话，好似都没有任何意义。
她在原地站了许久，最终将那只装着丹药的玉瓶收入乾坤镯内，轻声道，“青舟前辈，我走了。这瓶丹药和你说的话，我一定带到。”
趴在地上的异瞳青虎没再开口，只微微抬起右爪，凝出一片巨大的树叶，托着她离开了地面，将她送出了这片林子。
褚盈盈回身看了一眼，这才祭出灵剑，踏在剑上，朝灵隐峰飞去……
路上，一直缩在袖子里的金宝探出脑袋，用一双爪子扯住褚盈盈的衣袖，一路顺着袖子往上爬，直至她弯曲手臂将它托在臂弯中。
小家伙依赖似的在袖子上蹭了蹭，低声哼唧着。
“吱吱吱……”
‘要是有一天你不见了，我也会一直相信你还活着！’
她刚觉得有些感动，便听小家伙继续说道。
‘不过你一定要记得把我托付给祖父祖母呀，祖父的灵茶和祖母的凤仙花灵液都好好吃呢。’
第39章
傅家祖宅就建立在青川城北的锦珑街上，占地极广，左右比邻的，也都是青川城中有头有脸的家族。
这两日，傅家祖宅里格外热闹，哪怕是在外游历或是拜入宗门的家族子弟，也几乎都提前赶了回来。
提前一日，祖宅大门口就已经换上了刻着寿字的大红灯笼。看那样式，竟比先前正月里头挂着的节庆灯笼还要精致几分。
寿堂也早就布置好了，当中最显眼的便是那副‘仙翁贺寿图’，据说出自名家之手，傅家家主花了八千多灵石才从盛宝轩里买回来。除了寿图以外，傅家为老祖宗寿辰准备的寿果、寿酒也皆不是俗物，都是上好的灵果、灵酒。
褚盈盈和傅清赶到的时候，已经有不少人来送了寿礼。
傅家的现任家主傅良毅就守在门口，一见到傅清和褚盈盈，便热情地迎了上来。
“清儿回来啦？这是褚小姐吧，快请进，请进。”
傅家主朝身旁跟着的一位侄儿使了个眼色，让对方替他接着接待其他人，他自己则主动引着褚盈盈和傅清向里走，“寿堂就布在了前面，我带你们过去吧。”
“嗯。”傅清淡淡地应了一声，没再多说什么。
三人朝里走，不时还会遇到其他前来拜寿的客人。
这些人都是青川城和附近城池中各家族的小辈。他们中绝大多数都没见过褚盈盈和傅清，却认得正笑得一脸恭维，领着二人过来的傅家主。
待三人从面前走过，便有客人小声地问向身旁作伴的傅家子弟，“刚刚过去那两人是谁，怎的还要你们家主亲自做陪？”
“他啊……”
被问到的这人，正巧是傅家嫡系的一位小公子，当即撇撇嘴，有些轻蔑地说，“走在前面那个是我们家族旁支的人，沾了清辉叔祖的光，得以拜进苍元宗内门。他身边那个女修，应该也是苍元宗的吧，可能是跟着来做客的。”
“原来是苍元宗的人啊！”
那再怎么客气都不为过。毕竟青泽山脉这一带，仰仗的可全都是苍元宗。
定居于此的家族，谁家不以能拜入苍元宗为荣？就说他傅家，不也正是因为出了个清辉真人，才能有如今这番风光景象？
不然就单凭他家仅有一位结丹真人，哪家会卖他这个面子啊！也不知这位傅家小公子，凭什么瞧不起人家已经拜入苍元宗的同族？
客人心底嗤笑一声，面上却半分不显，反倒还亲热地说，“我打小儿一直敬仰苍元宗，可惜没能拜入苍元宗。等下若是有机会，还要劳烦傅兄为我引荐一二。”
傅家这位嫡支小公子当即便皱皱眉，“他不过就是个……”
话还没说完，正巧有一位家中长辈领着几位客人从边上过来。
走过来这位是家主的三弟傅良志，算起辈份来，正是清辉真人的侄儿，傅清的伯父。
他轻斥了一句，旋即向身旁的几位客人，和侄子面前那位几位小辈赔了个不是。
“这孩子从小就因着老祖宗更偏疼傅清，跟傅清不大对付，这才说话不中听了些。你们可莫要拿他的话当真。”
说完这句，他才接着用众人都能听得到的声音，解释说，“傅清就是刚刚过去那位，他如今也是弘德真君门下的弟子，与我们本家的清辉真人师出同门。据说呐，弘德真君以后不打算再收徒了，清儿便是他的关门弟子，代清辉传承他的衣钵。”
他的语气虽然平淡，可周围哪个不是人精，哪里听不出这番话里的意思？
当即便有人附和道，“原来是弘德真君的高徒啊！”
“弘德真君还真是看重你们傅家，哪怕如今清辉真人不在，再收弟子，也是从你们傅家选。”
“这孩子看着年岁不大，如今就有筑基境中期的修为，日后必将修炼有成。我看啊，你们傅家的好日子还在后头呢！”
“说不得，将来还能出个宗主呢？”
“哎，这话可说不得。”
傅良止赶忙摆摆手，可那嘴角的笑意，却一直没停下过。
——
却说另一边，傅家家主引着褚盈盈和傅清进了寿堂，直接将两人请到了傅家人的席位上。
就安排在头一桌，离老祖宗最近的位置上。
两人才刚坐下，便有一位穿着鹅黄色宫裙的女修过来请，说是老祖宗正在福寿阁接见亲近的小辈，听闻他们来了，想见见他们，在寿宴开始前聊些体己话。
这福寿阁正是傅家老祖宗平日所居的地方，就在寿堂后面，仅隔着一座园子。
此时这里仅有傅家人和几位傅家姻亲中的小辈在。
褚盈盈和傅清刚走到门外，便听里面传来一道慈爱的声音，“是清儿来了吧？快快进来，让老祖看看。”
褚盈盈微微侧目，打量了下傅清师兄的表情，见他面色严肃、眉头微微蹙着，那样子不像是要见亲人，反倒是要上比武台跟人决斗似的。
“师兄。”褚盈盈轻声提醒道。
傅清微不可闻地叹了口气，“我们进去吧。”
两人步入屋内，傅家老祖宗正坐在最上首的位置，满目慈爱地向他们望来。
坐在下首两侧、正在说着漂亮话讨老祖开心的几位小辈也停住话音，顺着老祖宗的视线朝他们望来。
老祖宗先朝傅清笑着点点头，随即看向褚盈盈，笑得更热情了些，“老朽的寿辰能够请到褚小姐，实乃老朽之荣幸。快请坐。”
立在两侧的仆从闻言，立马在老祖宗右手边的上位放上两方软垫。
“清儿。”
老祖宗唤了一声傅清的名字，欣慰说道，“上次见面还是几年前，你刚刚筑基的时候吧？没想到这刚过去几年，你已迈入筑基境中期。”
他眼中透着几分亲近与关心，“傅家虽无高阶修士，无法在你修行上指点什么，这么些年积累下来，却也薄有资材。只要你开口，家族定会倾尽全力支持你的一应要求。”
这话说的，让下面坐着那些小辈都忍不住羡慕起来。
傅清面上却没有半分喜色，听到这一席话，甚至没有任何迟疑便摇头拒绝道，“我自幼被师父带回宗门，无论是修行还是生活，一应所需自有宗门负责，无需傅家给我任何东西。”
褚盈盈隐约听到下面有人小声嘀咕了句，“不识好歹。”
她朝声音传来的方向看去，说话的人还有几分眼熟。略一思索，便想起来这人正是多年前在仙音阁遇见过的那个傅家人。
她当时年幼，还当众挤兑了他一顿。
见她看过去，这人忙将目光移向旁处，装作什么都没说的样子。
褚盈盈见状，心中暗道，还真是没有半点长进。
“清儿，宗门是宗门，家族是家族。”
傅家老祖宗像是没有听出来傅清话语中的疏离一般，继续说道，“何必这般客套？这样吧，从这月起，我便让你伯父每月给你送去二百灵石月例。”
褚盈盈在旁静静听着。
这还真是打得一手好算盘，二百灵石听上去不少，可依傅清师兄如今的修为和他宗主弟子这一身份，又哪里会缺二百灵石呢？
“不必给我灵石。”
傅清再度拒绝，这次他直接问道，“您究竟有什么事情，不妨直说。若是违背宗门规则的，我是不会应下的。”
傅家老祖宗脸色沉了沉，“傅清，你是傅家人。”
“我是姓傅没错。但我出生在青安镇下江村，我的父母是你们口中低贱的下等人，我的□□父是经脉寸断、失去修为后被本家赶出来的废人。”
傅清面色平静，似乎说的是与自己无关的事情一般，在场的人都变了脸色，他却没有因此止住话音。
“当年下河镇被妖兽攻击，旁支族人向本家求助，未有一人伸出援手，我父母、叔婶皆亡于那时。是师傅救下了我，是苍元宗惩治了那些从万寿妖森里跑出来的妖兽。”
“我不怪本家，只恨自己当时没有实力护住至亲。”
傅清说着站起身，“我知道您找我是何事，无外乎是代清辉师兄继续照拂傅家。可我与青川城傅家，本就不是一家人。我的命是苍元宗给的，我此生只会忠于宗门。”
说罢，从乾坤袋中取出一只木盒，放到傅家老祖宗身前的案几上，“很抱歉，搅了您的好兴致。这是我送您的寿礼，之后的寿宴我便不参加了。日后也无须再派人去宗门寻我，告辞。”
“傅清，你这是背亲忘族！”
傅家老祖宗一拍桌案，结丹境的威压直逼傅清而去。
傅清闷哼一声。
“您当众伤我苍元宗弟子，是想与我宗为敌吗？”
褚盈盈站起身，目光冷然地看向傅家老祖宗。
哪怕褚盈盈的修为足足比傅家老祖宗低了一个大境界还多，傅家老祖宗也不敢小觑她，见她起身站在傅清身旁，赶忙收敛了威压。
“褚小姐，这只是误会。清儿对家族的误解与成见太深，当年的事，其实……”
“我不关心当年究竟发生了什么。”
褚盈盈打断傅家老祖宗的话，取出了前日异瞳青虎给她的那只玉瓶，轻轻放到傅清师兄送出的那只木盒旁，“这是清辉师兄的本命灵兽送给您的寿辰贺礼，他说这是代清辉师兄送给您和傅家的最后一样东西。今后无论清辉师兄是死是活，都与家族再无瓜葛，请您莫要再惦念清辉师兄，也莫要再打着他的名号做事。”
傅家老祖宗还想再说什么，褚盈盈和傅清却不愿再听，两人将东西留下，便径直走出了福寿阁，祭出灵剑，升入高空，往宗门的方向飞去。
“傅清师兄。”褚盈盈有心想安慰师兄。
“你看我像伤心的样子吗？”傅清控着脚下的飞剑慢了下来，侧目朝她看去。
“……不像。”
傅清收回目光，目视前方愈发清晰的灵峰，平静说道，“傅家近九年，共送了三十七名孩童参加宗门初试，今年更有五名嫡支子弟，无一例外全部未能通过考验。傅家老祖宗早年受过内伤，需要极北荒海附近的一种灵草入药，可惜至今未能找到那种灵草，以他如今的修为……最多也仅剩下百年寿元。到那时，若是傅家再无一名结丹真人，便在青川城世家之中再无立足之地。家中资财，怕是也难以守住。”
“这就是他们急着找上你的原因。”
褚盈盈细想傅清师兄这一番话，眉头微皱，“清辉师兄失踪……就是因为去找那株灵草。”
“嗯。”
“若是清辉师兄还在，傅家的风光便永不会退散。他们认为我会被师父收为弟子，是沾了姓氏的光，认为我只是师父用来缅怀清辉师兄的一个影子。所以，我理应替师兄守住傅家的荣光。”
“哪有这样的道理？”
褚盈盈突然有些明白，傅清师兄为何多年以来那般拼命修炼，为何那般刻苦钻研每一道法门，为何那般用心对待他认识的每一位同门、照拂每一位需要帮助的师弟师妹。
“我从来没觉得师兄是谁的影子。我也相信，宗主师伯绝不会因为这种荒谬的理由收徒，师伯能够收你为徒，定是你有他所欣赏的过人之处。”
褚盈盈忽地加快灵剑的速度，脚下的长剑在空中划出一道弧度，接着骤然停在傅清身前。
她直视着师兄的双眼，认真说道，“傅清师兄，你的修为、你学会的一身本事，都是你自己努力得来的。而同门对你的爱戴与信赖，也只因为你是傅清。你就是你自己，无需与任何人比较。”
