一名士兵替她打开车门，段沫颜钻进去坐好，身后墨菲刚准备跟进来就被喝止了。
“你们几个到后面去。”乔伊斯道，“坐顺风车的人能不能有点自觉。”
墨菲咬牙切齿，但还是调转步子往后去了。同伴们走后，裴绩见他依然站在车门边一动不动，目光不由变冷，乔伊斯毫不示弱，两个人的视线在空中噼啪作响，好像下一秒就要打起来。
段沫颜不想把事情闹大，伸手拉了拉裴绩的袖子：“我没事，你到后头坐吧，放心。”
裴绩低头深深看了眼她，然后又瞪了乔伊斯一眼：“把你脑子里多余的想法扔掉，如果你不能保护好她，你知道会发生什么。”
乔伊斯面含怒意，但一言不发，只是伸手拉开车门坐了进去。
他的体型高大，乍一进来整个车身都有些微晃动，越野车内空间宽敞，但架不住这人身高腿长，坐在段沫颜对面的时候膝盖都险些要碰到她的。
两人对视了一眼，段沫颜不擅长和这样气势凌厉的人相处，她姿势警惕，把自己紧靠在车厢壁上离他远远的。
乔伊斯有些落寞地低下头，他拍了拍车身，大声吩咐道：“开车！”
第19章
一望无际的戈壁, 太阳化为一颗通红的鸭蛋黄悬在天空尽头，浩浩荡荡的车队行驶在碎石子路上，留下车辙蜿蜒的痕迹。
段沫颜一开始还朝着车窗外好奇地打量, 这毕竟是她穿越以来第一次出远门, 但过了好几个小时，沿途依然是一成不变的风景，连民居都没有, 看来这12区的边境线是真的偏远。
但这里却又不是真正的杳无人烟，呈骨架状纵横在天空的铁轨黑魆魆的，像死亡多年的巨龙脊柱，时不时会有几节车厢迅速驶过, 单行着驶入绝境荒野。
大概是她的目光停留得有点久，原本一动不动在对面坐着的乔伊斯突然开口：“灰色的车厢里是囚犯，会根据人口分配到1-5号监狱服刑。白色的车厢里是即将堕化的人，会被送入……永远出不来的地方。”
段沫颜忍不住询问：“以什么判断这个人是不是真的堕化？”
乔伊斯巴不得多和她说说话, 但又怕自己太活泼了惹人生厌，于是只能保持着一张高冷脸。
“根据程度分为三个阶段，一阶段间歇性出现暴躁、犯罪特征, 二阶段维持不住兽类形态, 三阶段丧失与人对话的能力，到了第三阶段就……”
段沫颜垂眸沉思, 越来越严重的基因缺陷让堕化人数逐年攀升，抑制剂的价格昂贵、净化师的稀少，以至于这个年代的男性们纵然享有强壮的体魄，却根本没有命去享用本该漫长的寿数。
照这趋势下去人类早晚要死绝的，这不比丧尸病毒更容易。
乔伊斯见她不开口了，忍得有些难受：“你不问问为什么要把这批人送入沙漠和沼泽里？”
段沫颜偏过头去望向窗外：“不管有什么原因, 那都是既定的现实，难道你可以改变吗？”
这个回答把乔伊斯堵得气息不顺，他松开军服的领口，随手揉了一把乱糟糟的头发，仿佛赌气一样。
“送入无人区是给予他们最后的流放，也是唯一的生路，如果出现奇迹，也许有人能在那里头活下来。就算即将变成堕落种，他们也是有家人朋友的公民，基于伦理，没有人愿意背负屠戮公民的罪名，就算这个人即将变成堕落种也一样，裴绩他当初就因为……”
话音戛然而止，段沫颜转过头狐疑地看着他：“裴绩怎么了？”
乔伊斯被她直勾勾盯着，一下子没反应过来，脸上露出呆呆的表情：“他没和你提过吗？”
段沫颜摇摇头：“12区里很多人都对他们抱有莫名的敌意，但是我问的时候他从来不会告诉我。”
乔伊斯是第一次见她如此和颜悦色的模样，心下不由自主地被吸引，他凑近了些少女：“他也许不想让你知道。”
段沫颜支吾：“毕竟我们也是出身入死的好伙伴了，鲁迅曾说过要相信朋友，而且我也不想总当一个累赘。”
乔伊斯当然不知道鲁迅是谁，他也不敢问。
他知道裴绩不告诉段沫颜就是怕她也对他抱有成见：“你不是累赘，况且你相信他，别人可不会。”
“裴绩以前曾和我一同服役于赤日军团，有一次出任务时一名士兵出现狂化症状，并且直接进入了第三阶段，咬死了好几个平民，为了控制事态，裴绩下手杀掉了他。”
段沫颜的嘴张的那么大，乔伊斯继续道：“死者是他的直属部下，不仅如此，克拉克还是波罗家族的嫡子，他们虽然不算大贵族，但也有些权势，裴绩公然杀了他，不可能好过。”
“可是……”段沫颜语塞。
是啊，如果事情真如乔伊斯所说，那裴绩所作所为完全是顾全大局的考虑，进入第三阶段的人类药石无救，他如果不狠下心动手，那死的平民会更多，她早已见识过堕落种的可怕之处——那玩意没丧尸恶心，但比丧尸能打。
段沫颜叹了口气，看来这个新联邦比她想象的还要阶级分层，贵族的势力超乎想象。
乔伊斯看她表情落寞，又道：“说实话，我虽然讨厌裴绩，但如果换成是我在那个位置，也会干出一样的事。”
他背脊往后仰了仰，眼睛瞥向一边开始很自然地吹牛：“身为长官，就是要保护百姓、保护下属，这是军人的天职。”
聊天能轻易拉近彼此的疏离感，段沫颜难得正视这个人，他的一头红发还乱糟糟地顶在头顶，见她看过来，迅速瞥她一眼，别扭道：“当然，我也会豁出命去保护你的。”
“……不需要，谢谢。”
车队又行驶了一个多小时，远远的她在地平面上看到了一根灰蒙蒙的柱状物，特别高，模样像一个拉长版的金刚杵，顶部直冲云端，一眼望不见头。
等到又离近了一些，她才发现这铁塔不仅高，还粗得惊人，宛如孙悟空的金箍棒变大了无数倍，上面纵横交错地连通了数根方向不一的空轨，铁塔的附近坐落着许多建筑物，在它面前就和玩具盒子一样大。
“那是标准方位塔，用来定位区域的中心，不光是网络信号发射器，同时也是空轨的交叉点，11区站点稀少，我们必须在那里上车。”乔伊斯解释道。
段沫颜还在扒着窗玻璃往外看，闻言哦了一声，她的发丝被风吹乱，像飞舞的柳叶一样。
乔伊斯误以为她是对那塔感兴趣，想了想又道：“我们必须马上乘坐空客去往1区，不过如果你喜欢，我可以带你在附近看看。”
段沫颜转过头狐疑地看他，乔伊斯挺了挺背脊：“虽然方位塔很高，但我带着你也可以飞上去，我的翅膀很有力，我还没见过比我更强壮的鹰。”说罢，他就不动了，似乎等着她上前去摸摸他的身体。
段沫颜嘴角抽了抽：谢邀，但我没打算坐你。
她发觉，这人不光是傲慢、高冷、任性、直男、讨人厌，而且还——有点憨。
车队以浩浩荡荡之势进入11区第9号城市——鸣善城，守卫森严的大门口有士兵拦路，副官出示了身份证明，车队立刻得到了放行。
这时候乔伊斯还不忘记吹牛：“他们也属于守备军，论职级也是我的手下。”
段沫颜直接忽略了这人时不时的抽风了，她的目光透过单面玻璃看向外头：鸣善这个城市名处处透露出中式风情，但城市建设却叫她大失所望，靠近方位塔附近是一圈没什么特点的高楼大厦，越往外侧就是栋栋老旧的居民楼，像网格一样排列。
城外的地里种植着许多作物，多是小麦和玉米等耐旱植物，偶尔能见到在田里干活的人，无一不是干枯黑瘦，并且完全没有女人。
车辆驶进市区，马路还算干净整洁，但瘫在路边等死的人更多。乔伊斯对此见怪不怪，一点也没有惊讶的表情，他甚至不愿意多看几眼。
如果说12区是命悬一线，那么贫穷，就是11区的主论调。
越野车在靠近方位塔的一片空地处停下，段沫颜刚走下来，就看到载着其他人的车队一刻没停地往前方极速离开，墨菲趴在窗口大声呼喊着她，整张脸都贴在窗玻璃上饱含热泪。
“沫颜——沫——”
段沫颜：……
“你没说只有我自己下车。”
乔伊斯身姿昂扬地站立在她身侧，脸上没有一丝丝愧疚：“你不是一个人，还有我陪着你。”
段沫颜不想对这人说道理了。
两人走在空旷的道路上，他始终保持着慢半步的频率，距离不远不近，不至于让人讨厌，而在更后方还有两名士兵隐藏行迹远远跟随着。
道路修得倒是很平整坚固，两旁的房屋工艺足以看出这个时代高超的科技水平。但是路上几乎没有车和人，时不时有一辆从旁边路过，也大多是军用车，或者运送粮草的货车。
“11区主要功能是屯兵和农业，真是没什么好逛的，还不如去爬山。”乔伊斯一脸嫌弃，但他却也没有开口让她回去。
“前面人多，要小心不要离开我身边。”越靠近方位塔，城市逐渐热闹，就连一向眼高于顶的乔伊斯也不免戒备起来。
段沫颜看到道路两边开始出现小摊小贩，有贩卖蔬菜水果的，有出售一些生活用品的，来往的大多都是中年男人带着年幼的孩子，偶尔还能看到干重活的青年人。
——没有一个女人。
所以在她出现以后，街上的人群就仿佛按下了暂停键。
肤色黝黑、身材壮硕的青年红了脸，中年老板手里的苹果落在了地上，穿着不合脚拖鞋的孩子们成群结队跟在她身后。
她走到哪里，那些人的视线就追到哪里，几分钟以后，事情直接发展成了整条街都水泄不通。
“有女人？！”
“听说了吗，东大街来了一个年轻女人！”
“现在已经挤不过去了。”
段沫颜是想出来看看，但没想到事情会变成这样，她在A3的时候露面大家的反应也没有这么狂热的。七八米宽的马路，只在她周身有一个三米范围的圈，其余的地方密密麻麻挤满了人。
人们嗡嗡的也不知道在说些什么，各种肤色模样的人混在一起，圈子有越缩越小的迹象，段沫颜有些退缩了，没有办法，她只能往乔伊斯身边靠去。
然后“腾——”的一下，一对巨大的鲜红羽翼突然在他的背后展开，呈保护状虚虚拢在段沫颜身侧，那闪着光泽的羽毛看起来就很锋利，原本围着她的人们唰的一下迅速后退。
乔伊斯眯着眼扫了圈众人，脸上是绝对的自负：“该干什么就干什么去，听清楚了？”
人们犹豫着不想动，这时候维持秩序的士兵们也来了，他们拿着武器迅速将滞留的人群驱赶了个干净，雷蒙上前和他们交流了一下，这些士兵就不再打量段沫颜了。
乔伊斯没有收起翅膀，他像一只斗志高昂的公鸡，骄傲地抬首挺胸，他催促着：“接着逛吧，你不是还想去方位塔么。”
段沫颜狐疑地看了眼四周，依旧有不少的人在偷偷张望这边，却碍于某个人不敢上前。
两人沿着马路走到巨大的标准方位塔下，从这么近的距离看，那建筑宛如天神的腰围，粗得令人咋舌。那些来来去去的载客车厢小的好像橡皮，在空中纵横交错的轨道上飞驰着。
方位塔四周是站前广场，每一根廊柱上都有巨大的电子投屏，罗列了每一班空客的时间和目的地，段沫颜站在底下饶有兴致地看了很久，她发现11区的空轨最远只能到达9区，最多的都是去往11区各个城市的班次，看来联邦政府对于地域的交通限制很大。
还有一些电子屏幕上放着每日新闻，和过去新闻联播里的一样，颜值超高的主播们字正腔圆地播报着每日热点。
“今日，布伦卡布洲元首辛巴来奥维维亚洲访问，就洲际贸易问题与霍普元首展开了会谈。”
“卡洛琳·瓦伦小姐传出婚讯，将与挑选出的婚约者于两个月之后完婚，预计婚礼将在巴厘岛举办。”
“针对前几日第3军爆发的大规模基因狂化事件，相关部队目前已由三军军团长靖轶将军暂管。”
屏幕里出现了一片混乱的镜头，许多穿着军服的人龇牙咧嘴的发出兽吼，奇形怪状什么模样都有，在这一堆混乱里，段沫颜看到一个男人一闪而过的背影，他那头银色的长发在一片黑色里格外突出，宛如漠北雪原。
段沫颜正看得津津有味，不远处悄悄围观的人群里，忽然冲出一个人。
那是个醉汉，浑身脏兮兮的，穿一件满是油迹的夹克，明明整个人状态都不太对劲，但他那双眼睛却亮得惊人，而且这个男人大概具有某种速度很快的动物基因，几息间就奔到了她的面前，速度快到所有的士兵都尚且没反应过来。
“啊！啊啊！”
那醉汉嗖一下跑过来，嘴里狂热地喊着什么，伸手就要抓段沫颜的胳膊，乔伊斯站得有些远，他刚展开翅膀想把那男人隔开，就见身边的少女忽然往前踏出一步。
她顺着力道，两手抓过那男人的胳膊猛地一拧，脚下稳稳不动，就是一个利索的过肩摔，那娇小的身体也不知道是从哪里爆发出的巨大力气，直接将那体型大她一倍的醉汉给“轰”的一声整个撂倒在地。
围观的群众们鸦雀无声，一只苹果从一个摊贩手里咕噜噜滚到地上，也没人记得捡。
第20章
那被撂倒的醉汉仰躺在地上有点懵, 他笨手笨脚的想爬起来，却被大力袭来的一脚狠狠踹飞，整个人撞在墙柱上。
下一秒, “嗖——”的一声, 一根飞镖直直扎入墙面，醉汉整个人一动不敢动，冷汗顺着脸颊滴落, 那飞镖离他的脸只有一厘米的距离。
那哪里是飞镖啊，明明是根火红的羽毛，像刀锋一样，羽尖还在轻颤。
乔伊斯巨大的羽翅舒展, 虚虚包围着段沫颜，他面上笼罩了阴霾，心情极度暴躁，谁被他冷漠目光注视到, 背脊都会泛起一层鸡皮疙瘩。
士兵们终于反应过来，迅速上前将那神经不正常的醉汉给拖走了，围观人群再次恢复寂静, 没人再敢上前来胡作非为。
