来送花的丫鬟说：“夫人说，上次大小姐说不喜欢茶花，这栀子花看着雅致可爱，大小姐看看可还喜欢？”
“代我说多谢母亲了，我很喜欢。”兰庭既惊又喜，浅褐色的眼中散发出明媚的光彩，让身后的丫鬟接了过去，笑意疏朗：“这是如何来的，养的这样好。”
侯府是没有养栀子花的，她知道。
丫鬟见讨了大小姐高兴，心里也喜气，口齿清晰道：“这花是特地送来的贺礼，听说咱们府里小姐归家，特送来贺喜的。”
这种时节，能以鲜花为礼的人家，定然不简单。
兰庭心里稍动，不动声色地问道：“这是谁家送来的，倒是金贵。”
丫鬟这才露出一点茫然来，如实回答：“倒也不清楚是什么人家了，今日打理的时候忽然发现的，许是忙得弄乱了。”
“噢，我知道了，你回吧。”兰庭这才打发了人去。
送花的丫鬟临走时，红霜抓了一把赏钱给她，这大冷天的，送一趟东西不容易。
碧釉回头，瞧见小姐碰了碰盆中的栀子花，会心一笑，低声絮语道：“他倒是厉害了。”
至于是谁，她们不敢问，小姐也不曾说。
接下来的半天里，大小姐都捧着这花看个不停，看是好看，闻也是好闻。
就是不知道，为何小姐这么高兴，看着这花笑得比平日真切的多。
夏妈妈进来时，都以为大小姐是魔怔了。
三日后，大雪初霁，天空终于放了晴，金色的暖阳普照多日来絪缊的天地，照耀着厚厚的积雪层层，檐下如同下雨一般，化掉的雪水滴滴答答地往下流淌。
谢明茵要养猫这件事，兰庭原是没当真的，觉得她只是心血来潮，过一阵子就失了兴致。
但人就是这样，得不到的话，无论多长时间都会念念不忘。
“长姐，长姐。”
兰庭正在临窗练字，就听外面传来谢明茵清脆的声音，一大清早就到了信芳堂，着急忙慌地催着她出门。
“长姐，今日是出门的好日子，咱们快去聘狸奴呀，我都和礼部侍郎家的刘小姐说好了，她家老宅正有一窝猫儿，再不去，就都被旁人聘走了。”
谢明茵才十三岁，连氏断断是不肯放她一个人出门的，只好央着兰庭陪她一道去。
聘狸奴是有门道的，民间也讲究个养猫养狗要看花色，什么是吉利的，什么是不详的。
兰庭也在这府里待得有些闷，便应了谢明茵的意思，与她一同去母亲面前说此事，出门前都要先禀明父母，仆妇再去安排车马以及随行的下人。
她们到的时候，连氏正在让谢如意试一副头面，只好让人先收拾起来，等她们进来时，兰庭瞟见里间的帘子微微晃动，不过什么都没有说。
“既然已经约好了，也不好失约，你们姊妹二人一同去也好。”连氏瞥了兰庭一眼，随即话锋一转：“记住，切莫在人前失了礼数。”
兰庭才应了喏，转身就被亟不可待的谢明茵拉了出去，裙幅翩跹，露出了孩子气。
听着她们离开的声响，谢如意才面色怅然地，从里面缓缓步出，抬眸去看欣慰不已的连氏，幽幽的说：“母亲，三妹妹是找长姐，她们一起出去了吗？”
连氏眼皮一颤，将谢如意拉过来，郑重地说：“如意，有娘在这呢。”
谢如意靠在连氏肩头，目光凝着谢兰庭用过的茶，热气未散，暗暗咬紧了唇瓣，手指攥住了连氏的衣袖。
虽说是天晴云散，但街上的人，还是比较少的，倒是这天空纯净的，像是没有一丝杂质，阳光也刺目得不可直视。
庆安侯府的马车里，谢明茵正舒服地靠在兰庭的肩上，闭着眼小憩，她早上活泼泼的，到了马车里，吃了两个桔子后，又昏昏欲睡起来。
兰庭本来打算推开叫醒她的，却见谢明茵的丫鬟坐在下面，朝她双手合十地作揖，小声呐呐地说：“三小姐坐马车总有些不适。”
谢明茵居然还晕马车……兰庭只好任由她继续靠着，也不知道该说她是娇气还是如何了。
只是不知道为什么，她的眼皮从出府后，就跳个不停，心中也不平静。
怪哉。
此刻，福临街静谧的后尾巷里，两壁皆是高墙，常年不见阳光，积雪未化，檐下悬冰。
褐色衣裳的男子扶着墙壁，一路跌跌撞撞的，朝前面奔去。
到尽头时，眼前蓦然飘荡起一抹黑色衣角，顿时心下一片冰凉。
不用抬头，他都知道，自己无路可逃了。
“师兄，”圆领官袍的青年官员从兵差后走出来，负手而立，清直孤然，鹰隼般的目光审视着他，眼尾挑起一道褶皱，微微低首，嗓音温柔地威胁道：“你将人交出来，我放你一马，你也好让我回去，对殿下有个交代。”
“薛珩，你别忘了你的师门，”男子深吸了一口气后，反手锁住身后的兵刃，疾声厉色道：“跟随定王，只是死路一条。”
“这些并不相干。”薛珩闻言，眉眼生厌，单手解下了黑色斗篷，并不正眼看人。
他旋指握紧了刀柄，满是居高临下的姿态：“师兄，各为其主，你若是选择归顺，咱们便是同袍，有话好说。”
“早知你是以权谋私的小人，合不该引荐……不用废话了，动手吧！”褐衣男子不耐道，率然抬手，与薛珩持刀相向。
“好罢，我知，你不会背叛老师和废太子的。”薛珩叹息的话音未落，骤然抬眸欺身而上，手中横刀出鞘，毫不留情地朝对方面门狠狠杀去。
窄巷之中，一片刀光剑影，兵刃相击间，不时发出清脆“锵”声，映得白雪泛银光。
第13章 薛珩
半路上，兰庭动了动有些僵酸的肩膀，随口问道：“刘小姐家的老宅子，在什么地方？”
“嗯？”谢明茵睡得迷迷瞪瞪，过了会，她才清醒过来：“噢，在福临街。”
靠在长姐身上，真舒服啊！
兰庭敛下了眼睫，这么巧吗，不过，趁此时去看看也好。
不多时，马车就到了福临街，就见礼部侍郎家的下人，已经在外等候，这老宅子是寻常百姓住的院落。
侯府的马车上，有特制的徽纹，很容易就辨别出来。
兰庭与谢明茵下了马车，并肩往里面走去，谢明茵满心期盼，兰庭心不在焉。
到了里面，正有一位与谢明茵同龄的小姐等候，知书达理，亭亭玉立的，见着谢明茵，明显眼前一亮，谢明茵快步走过去，看起来二人关系很密切。
双方分别见过礼后，刘小姐笑盈盈的，一双眼睛笑成了弯月，唤了她一声兰庭姐姐：“姐姐唤我雯月即可。”
然后，就带着二人去看猫儿，边走边说：“这原是我父亲未曾当官时，祖母为了父亲进京赶考买下的，地方小了些，但挺清净的，住了好几年，现在也舍不得卖了。”
猫被安置在后罩房，谢明茵一看见毛茸茸的小猫仔，差点就扑上去了，刘小姐也笑眯眯的。
看着两个小姑娘逗猫上了瘾，兰庭说了一句：“我出去走走。”
谢明茵好不容易出来一趟，自然不想太早回去。
听见长姐要出去，只顾得上“嗯嗯”地点头。
这次出来，她和谢明茵各自只带了一个丫鬟，后面还有仆妇，兰庭完全没想过，这猫带回去，是要养在信芳堂的。
她只是当自己来做个陪客。
走出后罩房，兰庭问红霜：“我记得夏妈妈说，章氏在福临街，对吗？”
红霜称是，说：“就在这条街的街尾。”
兰庭没有多言，让人去与三小姐说了一声，就出了刘家的老宅，往外面的街尾去了。
红霜跟了上来，要同她一起过去：“小姐，奴婢跟着您。”
“不用了。”兰庭摆了摆手，让红霜等人留在了外面，自己朝街巷面走去，越往里走，越有些阴冷。
幸而，很快就看到了那间院子，围墙外种了一大丛的翠竹，兰庭走过来，随后微微叹了口气，看见这院子的门扇上着锁，台阶上落着一层厚雪，显然，章氏并没有在这里住。
扑了个空，她低低吐了一口气，转身往回走，举目扫了一眼四下，并没有人。
走出去三四步，到了竹丛旁。
“谁？”兰庭蓦然驻足，风雪摇动间空无人声，垂在宽袖中的手指渐渐握紧，横眉冷喝道：“出来！”
“许久不见，”一只手搭在了她的肩上，从背后欺来，头顶传来清越的嗓音：“兰庭。”
“火泽……”兰庭的气息略微急促起来，她竭力让自己平静下来，才转过身来：“你怎么会到盛京来？”
他难道不是应该在镜州定王府吗？
怎么会出现在这里。
难道是因为她？这个想法一闪而过，很快又被理智否决。
火泽不是这样的人，她太了解他了，那么唯一的可能就是，她所想的那样了。
这盛京的天，终于是要变了。
“你喜欢盛京吗，”薛珩微微垂首，捋了捋她柔软的鬓发，不答反问：“还是镜州？”
薛珩少时在南地久居，耳濡目染之下，说的都是镜州话，他的嗓音如敲冰戛玉，玉石之声般，口音本就偏向斯文温柔，更加显得这家伙人畜无害。
当初王府的人，就是如此被他骗了。
定王妻妹对薛珩一见钟情，而后，又因为见到他白刀子进，红刀子出的血腥场面，被吓得退避三舍，再也不敢与这厮谋面。
原道是一位光风雯月的如玉君子，哪知背后是十方赫赫的杀神。
早说了，薛火泽这人，只是看似纯良。
兰庭没有回答，接连反问道：“你接到我给你的信了，也是你告诉侯府的是不是，栀子花也是你送的？”
她问的很焦急，仿佛这次不问，下次就问不到了一样。
大概，是怕他死掉吧。
“所以，喜欢吗？”薛珩微微一笑。
他生的淡薄削瘦，轮廓如同干净利落的工笔画，眉头被春水融了一点墨色，却又蕴着如清江石的干净清冷，唇红齿白间，眼眸清冽又坚定。
偏偏这样一个人，唤作火泽。
“喜欢。”兰庭无奈地点了点头，知道她喜欢栀子花的，除了薛珩没有其他人。
她五岁见到的薛珩，也不过是十六岁的少年，日日食不果腹，颠沛流离，就这样，他还是收留了兰庭，给她取了名字，带着她辗转求生。
这十年间，他们从来没有分开这么远。
也许是第一次离开他这么久，少女变得有些急躁，薛珩想。
他抬手掠去挡在二人之间的竹枝，不紧不慢地问：“你看起来，不高兴吗？”
“没有，我很高兴。”对于薛珩的靠近，兰庭稍稍别过头去，她就是有些生气。
三年前，兰庭十二岁，随廿三之龄的薛珩，一起进入定王府，薛珩为定王效劳，敬事不暇。
四个月前，兰庭到了盛京，为的是帮忙掩护定王府的人入京，后来，她与剩下的人返回镜州的路上，不想遇见了流匪。
自己也受了伤，只好在就近的望泉村寻了个居所养伤，另外让人返回镜州送信。
当时住在望泉村，屡有异动，她还以为是探子。
没想到，居然会是她的家人。
侯府的人委实不太中用，前几次过来查探时，都留下了没清除过的脚印，或许他们是觉得，一个村女不会注意这些。
可是，无论是她的身世，还是通知庆安侯府，薛珩都没有提前告诉过她。
就将她扔给了庆安侯府。
薛珩指尖抚过她的鬓边，眼眉低垂：“怎么，是嫌弃我了，侯府的大小姐？”
“不是，”兰庭绷起白皙的下颌，蹙眉说：“你身上的血腥味太浓了。”
“啊，没办法，杜维生那家伙逃到盛京来，只好杀了。”薛珩轻描淡写地说着，垂眸打量了她一番。
少女身着墨绿色白梅滚边小袄，一袭雪白湘裙，外面披了一件藕荷色的斗篷，颜色晕染的极其好看，绣着一簇摇曳的菡萏。
他负过手，信口胡诌道：“是你的香气太容易被冲散才对，不过，很好闻。”
薛珩胆敢这样在盛京杀了人，却没有半点的忌惮，似乎已经佐证了什么。
他从军武入政，如今拜入定王的麾下，皇帝垂垂老矣，储位空悬，诸王蠢蠢欲动，这也是稀松平常。
人人都在背后骂薛珩，是桀犬吠尧，定王府的鹰犬走狗。
他就一个都不肯放过。
他性情强硬，自己拜师学艺，又叛出师门，另投主君。
定王对他有知遇之恩，薛珩就会为他鞠躬尽瘁。
这就是薛珩。
薛珩语气如常道：“帮我做一些事，不会牵连到庆安侯府。”
兰庭一声应下：“好。”
薛珩有些惊讶，她答应的太快了，甚至他还没说出后半句，蓦然一笑：“看来，你与侯府的人相处不大愉快，难道不怕我让你陷害侯府。”
不然，怎么会这样不为他们考虑。
“你总不会让我去做自灭后路的事情，”兰庭知道他不会，抬眸看他：“是什么事情？”
“你的父亲庆安侯，与中书令家结亲，而中书令，忠于废太子。”薛珩正色起来，简明扼要地说了一下如今的关系。
说的是谢如意的婚事。
兰庭心情平复下来，颔首道：“我知道，可是如今的庆安侯府，已经大不如前，废太子早已发落了，他们不太可能参与其中，更何况，我在侯府只是深闺小姐，干预不到什么。”
薛珩点点头说：“不需要你干预其中，只要你做我们的眼睛。”
“可我……”兰庭欲言又止。
薛珩清淡地说：“文武百官的关系，前朝不显，但后宅却大有玄机，在定王府你就应该知道。”
