早年，连老夫人为了生连氏兄妹，身上落下了一些病根，每年都需要敷不少药膏，各种味道混杂在一起，又有火炉熏药，所以味道很古怪，有些苦苦的。
说起这事，还真不知道该怪谁，主要是谢如意一到连老夫人的房间，闻到膏药的气味，脸上的嫌弃都掩饰不住，小姑娘不喜欢正常，但难免让人心里难受。
“我当年要不是为了生你和你哥哥，会落下这么多病根吗，她个毛丫头居然还嫌弃。”
连老夫人其实也不自在，所以，每次在接到女儿要回娘家的帖子，都会特地让人把屋子都重新清扫一遍。
药炉子也挪的远远的，又用各种鲜花里里外外的，熏一熏房间和衣裳，外孙女那个样子，的确是伤了她的心。
后来她也想开了，又不只是谢如意一个外孙女，这个嫌弃她老婆子，那就疼另外的呗，连家的孩子一看祖母不喜欢，自己也就不喜欢，总是去找其他的表兄妹玩。
偏偏谢如意又要嫉妒了，觉得旁人都该围着她转才对。
这次恰好，兰庭回来了。
谢疏安和谢疏霖两个都是外孙子，每次来都是跟着表兄弟出去玩，现在，连老夫人一腔无处释放的疼爱，全都沐浴在了谢兰庭和谢明茵的身上。
兰庭也明显感受到，连老夫人的热络，因为这位连清湘表姐，对她的照顾未免太周到了些。
说起来，她和不少人打过交道，但记忆最为深刻的，是小时候薛珩把她放在同僚家寄养。
那家就有一位年纪很大的老祖母，胖胖的，眼睛不大，总是有点眯着，她其实很害怕接触老人家的。
可是，那位老祖母对她和对亲生孙女，没什么差别，给他们一堆小孩子，数着发盐水煮花生还有脆枣，身上常年带着屋子里烤烟的味道，有一点点的呛。
晚上外面风雪呼啸，和大家依偎着老祖母身边的时候，听着她絮絮叨叨的讲古，又特别的安心舒服。
连家外祖母就有这种感觉，和侯府的谢祖母不太一样，当然，也可能是因为，她们对待谢如意态度有所差异的缘故，让自己没有感受到，那么悬殊的对待。
连清湘看见兰庭在游戏中，简直如鱼得水，而且，并不像表哥他们口中不知礼数的野丫头。
等到兰庭歇着时，她犹豫了下，张口说：“如意是个心思很简单的人，也比较单纯。”
“简单？”只见兰庭偏过头，笑了一声：“表姐听谁说的？”
这敌意来的有点直白，连清湘眨了眨眼：“什么？”
兰庭坦然说：“表姐必然是听谁说了什么，才会觉得我对我妹妹不好，所以特意来说这些。”
她虽然和这些所谓的姊妹，相处不多，但这么多年也不是白活的。
若说谢如意单纯，也的确单纯，比如根本不会在兰庭面前，试图遮掩自己的鄙夷和忌惮。
她单纯到，认为自己是拿她没办法的。
连清湘愣了愣，不自在地说：“是我道听途说了，表妹别见怪。”
“哼，”兰庭先是抿着朱唇，哼笑一声，双手抱臂说：“但凡是人，就没有简单一说。”
连清湘无从反驳，祖母说这位妹妹自小就流落在外，可谓是苦不堪言，是个小可怜。
现在，她觉得，自己大概是听错了。
这位新表妹，看起来一点都不好惹，脾气火爆不说，冷冷一挑眉，浑然天成的盛气凌人，比如意表妹还要盛两分。
虽说这样想，连清湘也没有撇下客人的道理，依旧对兰庭客客气气，只是先前的热情和格外的照顾，似乎也是不需要的。
第31章 窥听
临年节前, 谢家三爷回来了。
“兰庭呢，我还没见过她呢？”谢三爷笑了笑，对大哥大嫂说：“听说兰庭回家来，我这个三叔, 还特地给她准备了点见面礼。”
“该是她拜见你的, ”谢桓捋了捋须道：“去请几位小姐一起来吧, 柠姐儿想必也很想念你。”
寿安堂来人时，兰庭正在案前练字, 夏妈妈进来通禀道：“大小姐, 三老爷回来了，侯爷叫您去寿安堂呢。”
既然是家中长辈，兰庭是该去面见的，她穿上了鹅黄色长衣, 整束了头发, 带着丫鬟往寿安堂去, 去晚了又要吃老祖母的脸色。
到了寿安堂的时候，父母和谢如意等人也在，谢三爷的女儿谢薇柠, 正一脸孺慕的看着父亲, 听他说话, 如闻纶音，父慈女孝，其乐融融。
兰庭看着有些羡慕，她不知道该怎么说，也许自己没被换掉，也会这样和父亲撒娇。
“这就是兰庭了吧，三叔还是头一次见你。”谢三爷对她很热情, 说听说她才进学不久，特地送了块端砚与她。
兰庭这才有些惊讶，三叔和父亲真不太像，很少有人会想到送女儿家砚台的。
她含笑接下道谢：“多谢三叔。”
谢三爷散完了财，才抽出一封信来，对连氏说：“对了，这是柳夫人的来信，是给大嫂的，我方才差点忘了。”
连氏一听是养姐的，心中惊喜，迫切的想要知道信中内容，便笑着接了过来，温声道了谢：“辛苦三弟了。”
“长嫂客气。”谢三爷见怪不怪，只是觉得长嫂与这娘家养姐之间，山高水远的，感情倒是比寻常人家姊妹亲近。
连氏急着看信，但在老夫人面前，倒是不好拆开，谢三爷舟车劳顿，不多时就露出了疲态，谢老夫人体恤儿子，马上让他和三房的人回去了。
主人公都走了，连氏也没说几句，就带着女儿们告退了。
谢桓却有话和母亲说，没有跟他们一起离开。
离开时，谢如意刻意落后两步，听见父亲道：“主要是兰庭的婚事，儿子还需得与您商榷……”
她压了压唇角，脱下手上的手钏，扔进了墙角的雪堆里。
随后，就提脚跟上了母亲身边，佯装犹豫了一时，才略显担忧道：“母亲，柳姨妈心里写了上面，可是姨夫又对姨妈不好？”
“娘也不知道啊。”连氏拈着信封，不如以往厚，难道，真的是那个不争气的男人打她了？
于是，走到岔路口的亭子里，连氏就按捺不住，坐在亭子里将信封拆了，看完之后，眉梢眼角都点了笑意。
谢如意凑趣问道：“母亲，怎么这么高兴，柳姨妈有什么好消息吗？”
她叫的很亲热，连氏笑眯眯地回答道：“你表姨母家要迁入京城来，柳家的絮凝表姐和立诚表兄，也要入京来读书，就安排进了纪先生的女学里。”
谢如意娇声欣喜道：“是絮凝表姐要来了吗，女儿好久都没和表姐见面了，怪想念的。”
这时，两个丫鬟提着大食盒经过，转脚要往宛华堂去，抬眼却见主子们都在这里，立即收敛了嬉笑，径直来了亭子里。
连氏瞧见先是不说话，反而以满是打趣的目光看向谢如意，故意问道：“何人送来的？”
丫鬟笑语晏晏地答道：“是尚家公子打发人送来给二小姐的，说是觉得味道很好，今天送来给二小姐，也可分给姊妹们品尝。”
谢如意脸上飘起一片绯红：“母亲，您怎么这样呀。”满是少女的娇嗔和羞怯。
她与尚栩是定了亲的，彼此之间送一些吃食并不为过，也成了惯例。
兰庭坐在旁边，看着丫鬟将点心摆出来，端的精致漂亮，尚栩倒是个办事周全的，面面俱到，是个体贴人物。
而且，看谢如意粉面含春的模样，想来是个出类拔萃的世族公子。
如她所想，与谢如意定亲的，是中书令家的嫡长孙。
要知谢桓这个侯位，也不过是从三品，当初能够与中书令的长子定亲，是看在先侯爷与中书令交好的面子上。
尚栩亦是人中龙凤，相貌堂堂，这门婚事按现在两家的差距来讲，实打实的是谢家高攀，所以，对于谢桓来说，绝对不能断掉。
“呀，祖母喜欢这个的，孝敬祖母最好不过的。”谢如意看见一道鹅黄酥，转头笑盈盈地提议道：“长姐，我们两个一起送去吧。”
“也是，你们祖母最喜欢这个。”连氏心觉是个好机会，又离得还不远，便让兰庭二人换了小食盒，装了鹅黄酥一同送过去，路上说说话也甚好。
兰庭还想着回信芳堂去，这下只得重新站起身来：“嗯，走吧。”
寿安堂与亭子离得不远，她们脚程也快。
二人走到寿安堂的门外，守在门口的大丫鬟对她们纳福问安，正要起声通禀。
谢如意摸了摸手腕，忽而脸色一变，拦声道：“彩心姐姐，母亲送我的手钏好像掉在外面了，你陪我去找下吧。”
大丫鬟一听，想到有些小丫鬟手脚总是不干净的，也紧张起来，点了点头说：“那快去吧，若是被小丫鬟拿了就不好了。”
临走前，谢如意还不忘对她说一句：“长姐，你先送进去吧。”
“好。”兰庭无法，只好拎着食盒点了点头。
于是，掀帘进入了房间里，走到槅扇外正要出声，就听见父亲的声音传出来：
“这段时日看来，是有些气性的，和如意别苗头呢，调停调停就可以了。”
谢老夫人不紧不慢地说：“咱们这大丫头模样好，是个心思活份的孩子，只可惜不在家里长大的，外面看着，这身价就落了些许下乘去。
孩子心里的念想，咱们也不明白，也不要耽误了儿女们的前程，你们为人父母的，尽了心就是，思虑太过，反而容易遭殃，生了嫌隙。”
谢桓对母亲素来唯命是从：“母亲说的极是，兰庭也不小了，依您之见，该当如何？”
这是在谈论她的婚事了？
兰庭生出了好奇心，下意识敛住了气息，静听他们对自己的打算。
谢老夫人约莫饮了口茶，小丫鬟给重新斟了茶水，方才沉吟道：“她生性不爱受于人的，尚家却是个通晓诗书礼乐之家，模样好就容易心气高，又与如意有天生的嫌隙。
眼下还未说婚事，举凡什么时候，万要谨记让她先避一避嫌，寻个日后能受她兄弟姊妹照拂的门户，也就罢了，你可往尚家去问一问，可曾还有适龄的门下子弟，性子弱些也无妨。”
这话叫兰庭听得，简直心冷透骨，她原是对这信佛的老太太存了感念，这些话寻常人听了，也就一笑而过，偏她听得懂，又明白。
有些场面话，听着极是漂亮，但做出来，就活活坑死了人去。
老太太这是防备着她呢，将她视作抢人夫婿的人，怕她去勾搭了自己妹夫，妨碍了谢如意，又道她身份微贱，配不得好人家，随便寻一户就是了。
所谓的受兄弟姊妹照拂的门户，说白了，就是让父亲往谢如意日后能够压制的人家找，她纵有天大的本事，再厉害的口舌，也翻不出去她们的手掌心。
这老夫人明知，她与府中兄弟姊妹不睦，唯一一个要好的，还是比她更小的谢明茵，这番打算倒是极周全，生怕她日后嫁了人，还要给谢如意委屈。
她从未想过要抢这一桩亲事，谢如意与那尚公子，作了未婚夫妻这么多年，青梅竹马的情意，她也不会去断了人家的姻缘。
反倒是他们，处处防着她。
“大小姐，您怎么在这？”
丫鬟从外面掀帘而入，不想，正看见兰庭静静地站在槅扇外，眼眉间平淡的像是今天的天，没有一丝云彩。
谢兰庭在外面？
谢桓与谢老太太对视一眼，不过很快放下心来，她一个小丫头，又能听懂什么。
而且，他们都没和她说过，这门婚事的存在。
谢桓从暖阁里出来，兰庭的脸上没有任何异色，朝他福了福身，将食盒放到了桌子上。
她含笑轻声道：“父亲，这是尚家送的鹅黄酥，母亲吩咐我和如意过来，给祖母享用。”
谢桓意味不明的眼神，落到她的脸上，气氛一时凝固了般，冷的到了骨子里。
这时，谢如意带着笑容，从外面缓步进来：“长姐，我的手钏找到了。”
兰庭蓦然回首，将将对上少女的清亮的目光，她微微眯起了眼睛。
谢如意也不甘示弱地回视，露出更为璀璨的笑容，别有意味地问道：“长姐，可好了么？”
你可……听好了吗？
谢如意自小在贵女间长大的，使出来的手段也惯是绵里藏针的，谢疏霖这样没成算的，才总是大吵大嚷。
倒是亏了他给谢如意打掩护，如连家表姐这些人，才会以为她多单纯天真。
第32章 姨妈
这个年节, 对后宅女眷来说，过得尚且顺利，但是朝堂之上，即是风云变幻。
开春后, 中书令一派因提议复立废太子, 就开始屡遭弹劾, 这本不是什么大事，毕竟每年这些臣子, 都会有点奇葩的想法。
但皇帝的身体却日益虚弱, 他对各家臣子的微妙态度，也就变得至关重要起来，谢家几位老爷也开始早出晚归，难得见上一面。
四锦里的薛宅里, 薛珩负手带着人, 步履翩翩地向书房走：“这下, 相信他们很快就按捺不住了。”
下属皱眉问道：“大人，御前扣了三次中书令的奏本，已经是表态对尚家的不虞, 但是, 这般不也动了与尚家有关的勋贵？”
“略微伤筋动骨而已, 若是这点压都过不去，哼，这一代也算是走到头了。”薛珩语气轻飘飘的，俨然对这些勋贵没有什么好忌惮的。
定王早与御前的人通过气，皇帝老迈，耳聋眼花，御前伺候的人能够干预的余地就比较多了, 中书令这一从人，明面上是保废太子的，现在上面施压，废太子得了消息，自然是要急的。
最要紧的，就看他们坐不坐的住了。
薛珩自是不知，自己这一番推动，废太子一派还没得到消息，先逼急了谢桓这个庆安侯。
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某日，宛华堂传话来，说是那位柳姨妈到了，连氏让她去见见。
碧釉一边为她收拾，一边说：“这下二小姐可要得意了，每年表舅爷和表姨太太来，都会给二小姐带很多东西，若是论起这好来，比之亲舅舅姨母有过之而无不及。”
