很快便有衙役拿着笔墨纸砚开始发放，原本因为进场显得有些杂乱的考场也立刻变得安静下来，苏凤章照旧检查了一遍，确定没问题才开始等待。
天色蒙蒙亮的时候，方知府又带着一群监考官开始巡视考场，他脚步不停，很快转完了整一个考场，这才宣布考试正式开始。
苏凤章意外的发现这位方知府确实是个秒人，这考场里头定有许多他熟悉的考生，但这位知府大人的脚步稳稳当当，毫无变化，对谁都没有特别留意。
行事这般小心点知府方大人，跟文先生口中那个肆意放荡的年轻人截然不同。
院试只有正试、复试二场，主要考的是时文和试帖诗，按照规矩第一场考试录取的人数应该是最后录取秀才名额的一倍，也就是说，青州府录取秀才名额是五十名，那么这近三千人中，只有一百人能够通过第一场。
一百人中只有一个人能通过第一场，第二场又得直接腰斩一半，可谓十分残酷。
试题公布之后，苏凤章倒是微微松了口气，只因为第一场的试题中规中矩，时文和策论几乎都是围绕着治理河道一事。
若是以往，这对于童生们而言有些难了，可此时来参加院试的童生，只有八九都是参加过治理河道一事的，除非那几个月光顾着怨天尤人去了，不然好歹能写出一些东西来。
在从河道回来之后，苏凤章就琢磨过考题的事情，当时还拉着文先生和文竹写了不少有关治理河道的时文，这会儿自然是下笔如有神。
早有准备，心中又有真货，苏凤章只觉得这一番写得酣畅淋漓。
不只是他，等在考场外见到文竹的时候，后者也高高兴兴的，私底下拉着他说：“我觉得自己写得挺好的，这次说不定真的能中。”
如果不是隔壁茅房的味道不屈不挠的传过来，苏凤章甚至会觉得正常院试不错。
终于现在，他记忆之中留下最深刻的印象，依旧是隔壁那挥之不去的恶臭。
果不其然，发案的一百个名字之中，苏凤章位居榜首，而文竹也吊在了尾巴上。
等到第二场开始的时候，文竹倒是轻松多了，笑着说道：“我能考过第一场就不错了，也算是对得起我文家的列祖列宗喽。”
此次进场的考生少了许多，苏凤章终于摆脱了坐在厕号的命运，毕竟人少好安排，根本没必要让考生坐在那边去。
除非是恶趣味的考官，不然文官对于读书人都是较为体谅的。
苏凤章不知道的是，在发卷之前，坐在方知府身后的几位山长面面相觑，其中一个鼓起勇气问道：“方大人，这考题未免太难了一些，现在修改还来得及。”
按理来说院试应该是各省学政来主持，但青州府学政一直没有补上，这次的主考官就还是方知府方大人，他身后坐着的都是五百里外较远的书院山长，他们会担任监考和评卷。
听了这话，方知府笑了一下，转身反问道：“难在哪里？这题难道超纲了？”
那山长愣了一下，摇头说道：“倒是并未超纲，只是……”
“没超纲就行，没超纲的东西他们都答不出来，可见确实是没有真才实学。”
于是这话就被堵住了，那山长叹了口气，下头坐着的到底也不是他的学生，他一个来帮忙评卷的人，没必要跟当地的父母官过不去。
考题一张张放下去，看见题目的学生都是倒抽一口冷气，甚至还有人惊叫出声。
方之问表现的冷酷无情，他身边的衙役冷声喝道：“肃静！噤声！”
苏凤章坐在靠口的位置，隔了一会儿才知道他们为什么这般反应。
只见考题上写着一句话，一句足以让考场内大部分考生头痛欲裂的话。
“孔门七十二贤，贤贤何德？云台二十八将，将将何功？”
两篇时文尽在于此，后头需要默写的《圣谕广训》相比之下都变得无辜可爱起来。
七十二加上二十八，不多不少正好一百人，苏凤章猛地想起酒楼里头那一幕，算是明白了这位方知府小心眼的程度，这是明摆着跟考生们过不去啊。
与其他人不同，苏凤章不但没有觉得头秃，反倒是兴高采烈起来。
不怪他喜形于色，只因为那一日回家之后，他越想越觉得不妥当，心中十分担忧，索性就将这些人翻来覆去的看，甚至还自己整理出来给了文竹一份。
虽然没有完全猜中这个考题，但苏凤章整理的人名更多，孔门七十二贤云台二十八将都包含了进去，可谓是压中了考题！
第59章 古来能有几人
“完了，完了，这次彻底完了，孔门七十二贤，贤贤何德？云台二十八将，将将何功？到底是哪七十二贤，二十八将啊！”
“谁能想到会是这样的考题，这古往今来也没出现过！”
“我只写了十八个出来，时间就到了。”
“你居然还能写出十八个，我连八个都没能写全。”
“苍天啊，大地啊，难道我这辈子都考不中秀才了！”
“呜呜呜呜呜，我勤学苦读十几年，没想到连题目都做不完。”
“此次落第，我还有何脸面却见家中父老。”
“我不活了！”
扑通一声，居然真的有童生扛不住压力，一个翻身跳下了县衙边的那条小河。
只是他跳下去之后被水一泡清醒过来，不用人来捞就直接游了过来，青州一带即使是读书人也大多会水，避免了造成跳河惨案。
文竹一直压抑着自己的笑容，等上了马车才终于忍不住哈哈大笑起来，一边笑一边拍着马车，直接把马车拍得啪啪响。
旁边的童生听见了顿时摇头，跟身边的小厮说：“这考不中就考不中，再等两年就是了，一个个又哭又笑跟疯了似的，弄坏了身体岂不是更糟。”
笑得被人以为疯癫的文竹并不是因为伤心，而是因为高兴，他笑得差点也缓不过起来。
苏凤章连忙帮他拍背，生怕他也闹出一个好歹来。
文竹挥了挥手，不在意的说道：“不用担心，我这是高兴的。”
“凤章，你真是绝了，你这脑袋瓜子怎么长的，怎么就能猜到方大人会出这种考题。”
“要不是你逼着我背下那些东西，这次一看到考题我就懵了，哪里还能答出来。”
“就连我爹也说不可能，方大人不会那么干，谁知道他居然就这么干了。”
“这位方大人真是个秒人，不过，嘿嘿嘿嘿嘿，我喜欢。”
“当时我还笑你想太多，现在恨不得跪下来喊你爷爷。”
苏凤章被他推得左摇右摆，连忙伸手阻止他：“行了行了，骨头都要被你摇散了，你可千万别喊我爷爷，不然我岂不是成先生的爹了，这乱了辈分。”
“我呸，你还真想当我爷爷啊。”被他一打岔，文竹也笑了。
大喜过望，文竹整天都乐呵呵的，还说：“之前我一直觉得自己是没法考中秀才了，不过今天考完却不那么想了，你瞧瞧外头一个个都哭丧着脸，肯定是答不出这道题。”
“有道是矮子里头拔高个儿，跟他们一比，我怎么样也把卷子写得满满当当，至少一百个人名都写全了，哎，果然老天爷是喜欢我的。”
这一次不只是文竹觉得自己备受老天爷宠爱，就连文先生也这么觉得，他纳闷了：“这小子平时读书不用心，上赶着还得倒退着走，没想到这次居然走了大运。”
文先生拍着苏凤章的肩头，笑着说道：“说到底多亏了凤章了，小小年纪心细如发，只是听见一句话，看到一个人，便猜到了考题，可见其中利害。”
说完，他习惯性的打击了一下儿子：“倒是你，虽然这次沾了光，不代表以后每次都沾光，给老子滚回去好好读书。”
文竹一点儿也不介意自己挨骂了，他现在高兴着呢。
文竹是高兴了，但这回儿外头的童生们不高兴，有些哭得大老远的邻居都能听见声响。
正在评卷的山长们也不那么高兴，本来他们只要按部就班的评卷，排列出一个名次来，最后让方大人拿主意就是了。
可这一次不同，方之问弄出个这么刁钻的考题，偏偏也不能说他完全超纲。
考试还没结束的时候，几位山长就觉得要难了，等拿到考卷一看，更是觉得头疼。
大半的考生只能零零碎碎的写出几个，能写出十个以上的已经难得，一个个卷子过去，竟是连合格的都没有。
王山长平日里性格温和，对待学生也是格外的宽容，他是最反对方之问出的这考题的人。
这会儿又翻了几张考卷，王山长忍不住重重叹了口气，眼睛看向旁边的人：“这可如何是好，按照大周律法，青州府每一次秀才名额的上限是五十人，这，这恐怕是凑不齐人数啊。”
另一位山长也觉得自己稀少的头发这几日越发少了，无奈说道：“可不是吗，每一个地方的父母官都想着多出几个秀才举人，好显得自己文教成功，这方知府倒是好。”
正巧这时候方之问走进来，听见这话只当做没听见，还笑着问道：“诸位山长，可是评卷过程中遇到了什么难题？”
几个山长面面相觑，不知道他说的这是客气话还是实在话。
最后还是王山长鼓起勇气，问道：“方大人请恕我直言，此次的考题未免太难了一些，至今为止我们还没看到答对的人。”
“一个都没有？”方之问状似惊讶的问道。
王山长心情沉重的点了点头：“正是如此，还剩下三分之一的考卷尚未评卷，不过依现在的情况来看，恐怕答对的人很难出现。”
方之问的脸色也变得凝重起来，他走过来拿起一份卷子，这份卷子的童生大约是才学确实是不行，写出来的答案零零碎碎不说，字迹都有些混乱，一看就知道看见考题就怕了。
“哎。”方之问叹了口气，放下手中的卷子，语气沉重的开口了，“这考题虽然偏了一些，却不难，这些童生却写得七零八碎，可见还是学识不到家。”
“若是按我的心思，既然连这考题都答不出来，便一个也不录取才对。”
“虽说秀才名额与本官的考评也有干系，但总不能因为这个就放低要求吧。”
“人人都说江南之地文风鼎盛，是个出人才的地方，现在看来盛名之下其实难副。”
几个山长偷偷对视了一眼，都不太明白这位知府大人的意思。
难道他真的想一个都不录取，这样做对他这个知府有什么好处，不说当地文人可能对他心生不满，就是朝廷也会如此，甚至这件事传出去之后，直接成了其他官员茶余饭后的笑谈。
王山长心里头也觉得不妥，读书人看似轻贵，其实也辛苦，尤其是贫寒学子好不容易出来考试一次，花费了无数银钱，若是正常没考中也罢了，这般的话实在让人寒心。
他皱眉说道：“大人，若是都不录取的话恐怕也不妥。”
“十年寒窗苦读，秀才的名额针对一府之地的童生而言，已经是少之又少，府试三年两次，这次不录取，下一次人就更多了。”
“你这话说的倒是也有道理。”方之问居然十分赞同的点头了。
王山长就顺着他的话茬试探着问道：“那大人的意思是否能放宽一些？”
方之问却拧着眉头，一本正经的说道：“学问一道重在专精，随意网开一面的话，岂不是对其他数百成千未能考中的童生不公？”
王山长也被他弄糊涂了，无可奈何的问他：“那方大人的意思究竟是……”
方之问忽然说道：“要按我对学生的要求，这些人既然答不出来，那落榜也是理所当然的事情，但是王山长有句话说得也对，一个也不录取的话未免太过严苛。”
“这倒是让本官想到，此次应考的童生不同以往，他们自愿为朝廷奉献自己的一份力，主动参加到此次河道治理之中，甚至还有数位考生辛苦劳作，因为病倒的。”
“虽说才学普通，但这番为大周尽忠效力的精神还是好的，值得天下读书人学习。”
“哎，正因为如此，他们考前也没能好好准备，因而有疏漏倒是也情有可原。”
“不如这样，看在他们为大周流血流汗的这份心上，便对他们放宽一些，这也不算徇私枉法，毕竟录取人才，还得看他们为国为民的心才是。”
王山长算是明白了，感情这位方大人早就想好了，甚至说他这一次故意出这么难的题目，就是为了在科举中对参加治理河道的童生网开一面？
他迅速转过好几个心思，最后点头说道：“方大人所言甚是，青州府童生有心报效大周，方知府又甚是体恤下民，可见本地文风极好。”
方知府笑了笑，点头说道：“既然如此，你们就按照他们所出答案，答出名字多的，就排在前头，答出名字少的，就排在后头，录取满五十名额为止。”
一锤定音，评卷的几个人也都放宽了心，终归不是一个都不录取就行。
他们只是帮忙来评卷的，至于过程到底如何不重要，再说了，主动帮助大周治理河道什么的，说破了天也没错，谁也捏不住把柄。
这么一来，评卷的速度反倒是快起来，因为标准简单，就看谁回答出来的人数够多就是了，其他文笔什么的反倒是成了其次。
方知府满意了，重新坐回到位置上眼观鼻鼻观心，等待着他们评选出最后的名次来。
第60章 奇人
“咦！”忽然，王山长看着手中的卷子，脸色有些奇怪。
他从头至尾看了一遍，想了想又开始数数，从头至尾一直数了三遍，确定自己没有数错才开口说道：“奇了怪了，这么难的题目，居然还有童生答对了。”
“真的假的，居然有人能答出来。”旁边的山长忍不住探过脑袋来看。
这一看更是惊讶：“还真的写出来了，写的密密麻麻的，我来数一数有没有一百个。”
不怪他们惊讶，在看到方知府拿出那考题的时候，在场的山长都觉得惊讶，甚至有几个人暗暗琢磨了一下，一时半会儿他们也答不出来。
