他为人仗义，学问又好，家世也好，家产这些年也蒸蒸日上，江南的巍科达官、鸿儒显贵、望族名流纷纷接纳他，他也确实交到很多朋友。
可是，天下要乱了。
顾炎武三十岁，李自成起事，顾家作为当地望族之一被抢劫一番；明朝亡了，大清入关了，他和很多江南士族一起抗清，他的家里又被抢劫一次，这次是因为江南的奴仆起事。
江南的很多名门望族在前面抗清，家里被奴仆抢劫一空，前朝徐霞客的后人一家还被打杀一番，只有回娘家探亲的一个孙媳妇和两个孩子逃过一劫。顾家也一样。
还有那势利小人利用奴仆起事，趁机要夺取顾家田产。
这些困境顾炎武都不怕，可是这般情形下，如何匡扶汉统恢复大明？江南很快被清朝占领，有人投降，有人掉头打汉人同袍，有人出家，有人投河……他的嗣母，绝食而死。
国破家亡。
顾炎武伤痛之下，弃笔投戎，坚决反清。
可能，大明的气数真的尽了吧。他投奔的南明弘光政权，隆武政权相继灭亡。明明中原的汉人这么多人，明明满洲的人那么一点点，为何就给关外的满洲人做了天下？
吴三桂的大军吗？孔家的大军吗？为何汉人打汉人宁可给满洲人坐天下？
他想不通，他和很多血性汉家文人一样，有着天然的华夏正统的文化优越感，他无法接受华夏被蛮夷统治的事实。
他奔波在海上，试图联系最后的抗清势力郑家，可是他被牵连入狱，这是他第一次蹲大牢。
顾炎武四十二岁，昆山另一个家族叶姓，欲得顾炎武家的田产之利，唆使顾家家奴陆恩，以“通海”和勾结反清势力两条罪名告发顾炎武，逼迫顾炎武放弃田产之利。顾炎武不肯就范，愤怒之下一刀杀了家奴陆恩。
陆恩的家人便与叶姓结盟，共同成了顾炎武的仇人。他们一边坚持与顾炎武打官司，一边不断派刺客去谋杀顾炎武。
顾炎武的好朋友归庄为他四处奔走，最后无奈答应钱谦益的条件，打算借助钱谦益的帮助营救好友出来。
顾炎武出来得知真相更为愤怒。
钱谦益——“满口仁义道德忠君爱国”——“水太凉”——投降大清——现在还要借着收顾炎武为亲传学生的事儿，洗刷他自己“懦弱怕死”的名声，顾炎武如何能答应？
顾炎武和钱谦益闹翻，再次离开家乡。
家族间的争斗不外起于经济，辅以政治，最后又以政治收束。他第二次蹲大牢，顾家和叶家的仇恨也因为政治结束。
康熙七年，年过五十的顾炎武，因为山东莱州黄培新一案再次入狱，很快出来——本来事情就不大，再加上好友归庄等人的奔走。可是他的三个外甥长大成人相继出仕朝廷，可是他的好友们，朱彝尊、吴伟业等等人也都归顺朝廷。
顾炎武出来后面对这一切，在他嗣母、家人的坟墓前大醉一场。
朝廷一心笼络江南士人之心，因为他的关系对他的三个外甥“青眼有加”，他无心理会。
他的好友们顾虑家族和后人，为了施展自己的抱负理想出仕，他除了不再来往，也无心理会。
叶家迫于种种压力和他修好，他更不想理会。
时事如此，他不去苛责任何一个人。一个人，两匹马，一筐书，一支笔，开始游学天下。
游学二十年，结交天下志同道合的人，当然也有不少看他不顺眼的人，他的名声传遍天下，可他居无定所、三餐不继，还有刺杀不断。
“你看，老师的一辈子，就是这么坎坷。”顾炎武牵着小学生的手，慢悠悠地沿着小河散步，语气感慨：“老师本想着，一辈子就这样了，作为一个遗民，不管天下大势如何，坚持不和朝廷合作，不出仕做官……”
“老师也没想到，临到老了，还有你这么一个小学生。还是才刚刚五岁的小学生，你说说，等到你长大，还有多少年哦？”
保康：“保康五岁了。”
模样认真，小嗓门清脆，眼睛瞪得溜儿圆……顾炎武心里笑：“是啊。才五岁，至少还有五六年才是长大，老师等你娶媳妇有得等哦。”
顿了顿，“老师本有一个学生，是苏州潘家的潘耒。老师也不求他不出仕，只求他不去做徐乾学的门客。”
娶媳妇？苏州潘家？徐乾学？娶媳妇先不说，苏州潘家让保康立马联想到他的小伴读潘云，而徐乾学，他也听说一二，三舅舅在上封信里有提到徐乾学和明珠明争暗斗的事儿。
“老师，徐乾学，徐元文，徐秉文，都在朝廷做高官，保康的纳兰老师还和徐乾学有关系。保康还听说，江南徐家因为他们的关系现在风头无二，拥泵甚多。老师，徐元文，徐秉文保康没听过，徐乾学……不大对劲。”
保康小鼻子皱巴，担心徐乾学的事儿影响到老师的名声；顾炎武一愣，随即就明白过来，他本就对徐乾学意见很大，此刻更是不由地火气升腾，只是在小学生的面前克制着。
“老师知道了，老师来处理。保康不要牵扯进来，明白不？”徐乾学的事儿估计牵连不小，顾炎武怕小学生夹在其中左右为难最后名声受累。
保康知道老师对他的维护，嘻嘻笑：“明白——”
笑容灿烂，看向老师的眼睛亮亮的，顾炎武哈哈哈大笑，笑声畅快。
…………
世人都说，顾炎武的外甥怎么可能不是好官？可事实就不是如此。可是事实，谁去在乎？没人在乎顾炎武和他外甥的关系非常不好，皇上也不在乎。
保康没有因为徐乾学是他老师的外甥而“法外宽容”，顾炎武也没有因为那是他的外甥而“法外维护”。师生两个“心有灵犀般默契”，手牵手漫步小河边，都觉得特舒坦，特开怀。
夕阳褪去，夜晚即将来临，余姚隐溪河支流上一河的小星星在窃窃私语，三三两两散步的人群，一片花瓣儿、一片树叶飘落……一起随水流淌，河面上的水气蔓延开来，虫鸣声婉转起伏…………
两个人听着，看着，脸上的笑容越来越大。
他们看风景，风景也在看他们，一起融合为这毓秀风物的一部分。
顾炎武老师因为小学生的问题，讲述自己的一生，心底深处遗留的几分不甘愤怒不知不觉中散去。
保康眼前的风景朦朦胧胧，跟随老师的讲述朦朦胧胧的心神，此刻也是清透澄澈。
等到晚上的时候，保康和师祖说起来这个事儿，又想起他汗阿玛对徐家三兄弟的赞誉过大，很是不明白。
“汗阿玛借着徐家三兄弟，和老师传递友好的小信号，可是三舅舅说，徐乾学不是好官，师祖。”
师祖刚刚已经和顾炎武谈过这个事儿，面对小徒孙的纠结，再解释一遍。
“徐乾学为人机敏，拥有深厚的知识积累，还有一个叫‘顾炎武的舅舅’，皇帝本就喜欢学问才识俱佳的人，徐乾学的仕途一帆风顺，从日讲起居注官、《明史》总裁官、侍讲学士、内阁学士一路高升。”
“他的高升本身就是一个信号。看似徐乾学没有政绩，没有功劳，可是皇帝为了巩固大清基业，要笼络汉族知识分子，又要禁止汉家学者文人聚会结社。徐乾学广泛招纳幕宾，名义上是为了修史，实际上很吻合皇帝笼络明遗民学者的政策，帮了皇帝的大忙。”
保康：“……”
保康端着他的牛奶杯一动不动：“师祖，徐乾学的做法，汗阿玛知道吗？”
眼睛瞪大，好似要生气的样子。师祖微微笑：“徐乾学作为天子近臣，又一心向往权势，身上怎么可能干净？只是目前，明珠、索额图、法喀、还有佟家都势大，徐乾学还没有太出格，顾炎武先生现在出手拦住正好，再晚些……就是三难。”
“三难？保康不明白。”
“嗯。先喝牛奶。”
保康端起来他的小鱼儿牛奶杯，仰着脖子一口气喝完，又乖乖地去洗漱间漱口净手，爬回床上：“师祖——师祖——”
师祖因为小徒孙着急的小样儿又笑。
“皇帝现在不光是汉文化治国，还要用汉人治理汉人……各种小道道。江南文坛领袖，黄宗羲的弟子儿子进京后只做布衣修撰《明史》不做官，王夫子的后人也不配合皇帝，唯有徐家三兄弟不同。”
“权势动人心。很多汉家文人都觉得他们抓住‘机遇’合情合理，甚至羡慕徐乾学和徐家的机遇，羡慕他们有一个叫‘顾炎武’的舅舅。若等几年，徐乾学成为江南文坛领袖的时候案发，皇帝有所顾忌，肯定会网开一面。”
保康念头一转就明白过来，小眉头皱巴：“汗阿玛在史书上留下徇私的名声，老师的名声有碍，江南的百姓和文人愤怒不敢言……”
徐家三兄弟有才有“功劳”，还有一个叫“顾炎武”的舅舅，他汗阿玛当然喜欢。可他汗阿玛身为皇帝明知道他们的不法敛财之举不作为，最后再因为各种原因对徐乾学网开一面，如果服众？如何让天下人信服？
那样一来，大清的官场岂不是更乱？
保康对他汗阿玛生气。顾炎武紧急联系徐家族长，试图悄无声息地挽回一二；黄宗羲也联系他的学生弟子尽力帮忙，石溪道人顾虑容若和徐乾学的关系，也写信给容若说明此事……保康担心的事儿，保康自己解决。
这天晚膳后，保康乖乖地配合他汗阿玛检查完功课，说起徐乾学的事儿，哪知道听了一通“大道理”。
哥哥弟弟们听得连连称是，只有胤禛弟弟不认同，保□□气，细细琢磨他汗阿玛的“强词夺理”，更是气得小眉头一根根竖起来。
“老师不喜欢徐乾学。汗阿玛要很对老师好，就对老师本人好。”
亲亲汗阿玛·皇上没想到熊儿子直接顶撞他，也气得来：“汗阿玛怎么对你老师好？”
“康熙七年，你老师因莱州黄培新诗案入狱，得友人李因笃等营救出狱，汗阿玛因为你老师的关系除了黄培新谁也没追究。
康熙十年，你老师游京师，住在徐乾学家中，熊赐履设宴款待他，邀请他修撰《明史》，你老师拒绝说：果有此举，不为介之推逃，则为屈原之死矣！汗阿玛能怎么办？
康熙十七年，汗阿玛开博学鸿儒科，招致明朝遗民，你老师三度致书给一心和他修好的叶方蔼，表示对前朝耿耿此心，终始不变，以死坚拒推荐，又说：七十老翁何所求？正欠一死！若必相逼，则以身殉之矣！。
康熙十八年，朝廷开明史馆，你老师以“愿以一死谢公，最下则逃之世外”，严厉回拒熊赐履的再次邀请……”
皇上气得一一数落，布拉布拉一大通，皇上表示他也委屈。
但是保康还有说词，差点儿没把皇上气晕过去。
“老师有理由。”
就这五个字。
皇上气得来——抓起手边的戒尺就要打人。
保康——拔腿就跑。
一边跑还一边回头喊话：“老师说，华夏是文化的华夏，不是地域民族的华夏，更无关朝代。汗阿玛做得对，老师才不会要反清呜呜……”
最后几句话没说出来，因为他大哥腿长追上他，一把捂住他的嘴巴：“快跑！”
保康被他大哥带着转眼间跑到没影；皇上被熊儿子气得只想抓住他大揍一顿，奈何被其他的儿子们死命抱住大腿。
“汗阿玛，弟弟还小。”
“汗阿玛，哥哥还小。”
皇上：“……”
皇上眼冒金星，身体摇晃。
儿子们都是债啊。皇上气得和师祖诉苦，奈何师祖只默默念经，还说：“人想戴这顶高帽子，想做这个官，就必须承受这顶帽子的重量。”
“做皇帝，也一样。”
皇上的一颗心拔凉拔凉的。
等到大船队继续北上，保康和他的顾炎武老师分开，皇上知道他以往对待顾炎武的方式不大对，可皇上的气还没消。
杭州、湖州、苏州，时间不凑巧，保康没和他的顾炎武老师再碰面，却听说了一些徐家的事儿。
徐家三兄弟连续考中探花，当世大诗人王士祯附和感叹说：“同胞三及第，前明三百年所未有也。”民间文人则以“兄弟三鼎甲，一门五进士”来形容徐氏科第盛事。
等到他们三兄弟在各种机遇之下，连连高升，更是门庭若市，兴盛一时——私欲膨胀，放纵子侄、姻亲、家人等招摇纳贿，争利害民，罪名多达十五条，江苏巡抚都对徐氏趋炎献媚，连连包庇。
当地百姓都说：“带叶黄瓜李，不如一个大荸荠。”之前最兴旺的戴、叶、黄、顾、李五个世家望族，都被新贵徐氏完全盖过了风头，都是敢怒不敢言。
顾家人因为老师的关系都不出仕，没想到，没想到……保康气得给陈延敬又写信，给他三舅舅又写信，对他汗阿玛那当然是更没有好声气。
康熙十三年、康熙十六年、康熙十九年……
无锡县监生华原，淳告徐乾学诈银逼命状，诈骗白银三百两。
昆山县贡生沈悫，呈控徐乾学一门贪残昆邑状，诈骗白银一千两。
附居太仓生员张恂，如呈控徐乾学炙诈婪赃逼死父命状，诈骗白银三千一百两。
休宁县商人吴淇禀，控徐乾学冒旨诈骗银两财物状，诈骗财物数额不详。
嘉定县民褚亮禀，控徐宦管家褚昭仗势害民状，状告徐乾学包庇恶奴，未涉及财物。
…………
一桩桩，一件件，都摆在皇上的面前，皇上气得简直想砍人。
可皇上到底是有顾虑。
皇上隐忍不发，给扬州曹寅去信说起此事，曹寅给出主意，有他暗自给徐乾学通个信，把银子都退回去。
可是，也可能是徐乾学真的有恃无恐，也可能是现在朝野政治风气败坏，请托、说情已成家常便饭，收受礼金乃潜规则，根本不稀罕。
