“陆元的事儿就是我的事儿，”鹿原俯身，同样压低声音，说，“我不知道他傻乎乎答应了您什么，任凭污水往自己身上泼也不解释，但是我可没他那么大的肚量。”
“纸总是包不住火的，这个道理您总不会不懂吧？”鹿原直起身，“先管好您的小孙女，谢谢了。”
***
已经傍晚十分，空气里热气消退了些，陆元推开自己房间的门，伸头看了看走廊西头。
刚刚他没听错的话，好像是鹿原回来了。
陆元走到鹿原房间门口，看着紧闭的房门，出声询问：“鹿原，是你回来了吗？”
过了一会，房门后传出鹿原的声音：“嗯。”
“怎么去了这么久？”
“就在家跟他们聊了会。”里屋的人回答。
陆元点点头。
低头看向门把手，等了两秒，屋里的人没动静了。
“老太太说一会就能吃饭了啊——”陆元往前一步，又敲了敲门，“干嘛呢你？”
房间里传来柜门开合的声音，鹿原声音听起来有些模糊：“我在换衣服。”
陆元闻言，只好把手放下。
“你换吧，就等你了。”
“哎——”听声音鹿原又往门边走近了，说，“要不你们别等我了，我一身汗，还想洗个澡。”
陆元笑笑：“没事，你洗吧，我下楼等你啊。”
“好。”
***
陆元下了楼，看到餐桌上放着一个打包好的蛋糕，他走过去，拎起来大纸盒子随意看了看，祁淑英系着围裙从厨房出来，将手里的菜搁在桌子上，也看了过来。
老太太乐呵呵道：“这丫头有心了，这蛋糕看起来就挺贵的吧？哎呦呦，我这把年纪还买什么蛋糕……”
“再贵又不是天天吃，您生日呢，”陆元说：“没事的，回头我把钱转给她。”
他把蛋糕盒子放下，无意识地搓了搓指尖，感觉黏黏的，似乎是包装盒的丝带上沾到了什么，陆元弯腰凑过去，闻到一股淡淡的奶茶味。
他也没在意，还以为是鹿原回来路上喝了奶茶不小心蹭到的。
老太太将炒好的菜一个一个端出来，陆元摆好了碗筷，将蛋糕取出来，提前插好了蜡烛。
楼上传来动静。
鹿原洗好澡，也下楼了。
陆元朝她看过去，鹿原换了身长袖的家居服，头发绑成一个丸子头，脸上涂了一层亮亮的啫喱状的东西。
陆元失笑：“涂面膜怎么吃饭？要不再等你一会。”
鹿原摆摆手：“不用，我今天有点晒到了，脸疼，想多敷一会镇定一下。”
陆元看看她，确实脸颊和额头都红红的。
这丫头有多爱惜她这张脸，他是知道的。
他只好交代道：“天热了，以后中午再出门记得涂防晒霜。”
鹿原冲他眨眼：“放心吧。”
***
关了灯，两个人给祁淑英戴上生日帽，点了生日蜡烛，唱了生日歌。祁淑英有些激动，面前的孙子和“未来孙媳妇”，让这个往日连生日也冰冷的家重新唤起了一丝生机，再想到这么些年竟然也就熬了过来，她眼眶渐渐又有些红。
陆元摸了摸她搁在桌子上的手：“奶奶，都过去了。”
祁淑英抑制住心里的酸楚，笑着回握自家孙子的手：“你说的是，再苦再难，都过去了。”
鹿原也来调节气氛：“吃蛋糕吧，今天这个蛋糕可是费了我一番功夫，咱们一定要好好吃。”
她给三人每人切了块大的。
抬起筷子，围绕着最近的大事小情边吃边聊，自然而然就聊到了俩人的文理分科上。
祁淑英没想那么多，单纯地认为学文学理纯看俩孩子个人擅长——话说回来，确实如此——只是一旦分科，陆元和鹿原的同桌生涯也就宣告结束了。
两个人都想到了这里，抬起脸，隔着餐桌视线交缠一秒，又各自低头，默默吃起饭。
“对了，你们俩保送的情况怎么样啊？”老太太想起来另一件喜事，兴奋地问道。
陆元将筷子搁下，说：“那我就说个事儿，今天吴主任下午打电话来通知我，我已经顺利进入奥数国家集训队了。”
“真的？”鹿原和祁淑英听到这个消息，都十分开心。
鹿原好奇地问：“那你什么时候去集训啊？”
陆元说：“暑假吧。”
“那什么时候有奥数比赛？”
“大概在年底，十一月份或者十二月份的样子。”
鹿原真诚道：“你这么厉害，一定能拿一等奖，顺利保送的！”
陆元笑：“无所谓，不保送我照样考得上。”
***
时间过得飞快，五月过完，高一的第二学期就只剩最后一个六月了。
叶骞的伤口已经顺利拆线回了学校，选择做体育生的他依然每天在操场跑道上活蹦乱跳；
高骅老爸的“老高火锅”生意火爆，转眼又开了第三家分店，现如今“小高总”这个花名连张侠有时候都跟着打趣；
而经常被鹿原戏称“德云社预备役”的陈晨程也真的要干起“本行”——他要去学播音主持，考取艺术院校的配音专业，立志要当未来配音界的大牛。
就连陆元现在刷数学题也更加疯狂了，国家奥数集训队人才济济，大学霸天赋再高也不能松懈。
只有鹿原，每天都在为了小钱钱发愁。
真是画风突变啊……她自己都忍不住吐槽自己。
再过十天，六月十号，不出意外的话，她小金库又要少一万块的存款了。
这种眼看着钱在减少却无能为力的感觉太伤人了吧？
鹿原简直要心碎了。
所以当她从高骅嘴里听到关于自己知识联赛成绩作假一事在学校被传得沸沸扬扬的时候，脑子里想得还是另外的事儿。
“小高总，你爸有没有意向在火锅店大堂摆一架钢琴，然后请个技术还不错的钢琴师来助助兴？”
高骅一愣：“……你听到没有啊原姐？有人说你两次第一名都是花钱买的！”
“花钱买的？”鹿原嫌弃道，“胡说！我要是有这闲钱，现在怎么会愁成这样？”
“……”
高骅：糟了，原姐真的穷“疯”了。
第五十五章
事情其实比鹿原以为的要严重得多。
当天晚自习时间，她便被请到了办公室。
吴国庆见到鹿原，心里是又气又急。
气的是他当年级主任这么多年，教过的成绩好的学生个个乖顺如同小绵羊，今年怎么就碰上这么个能惹事的主儿，甭管好事坏事，那总是落不下鹿原这丫头；急的是虽然鹿原两次夺冠之路都异常顺利，一路碾压其他选手，但那都是因为鹿原有这个实力，九山高中的老师教育有方罢了，明明他亲眼见着名正言顺拿下来的名次，怎么还没捂热几天呢，就被人造了谣……
吴国庆今天收到老同学发来的一个本地论坛的链接，他点开一看，有人发帖子，信誓旦旦地说九山高中这一届知识联赛的英语冠军，是花钱买来的。
饶是回帖的人还不算很多，当时正在喝茶的他，还是傻眼到差点把手中的茶杯打翻在地。
全省知识联赛这么历史悠久又含金量高的比赛，如果真的有人能花钱买名次的话，那么组织方内部腐败问题的严重程度，恐怕不是一般人可以想象。
这个看似小小的谣言，一旦形成气候，那么带起的话题将会非常巨大，带来的影响也会非常恶劣——九山高中的风评以及来年的招生质量、那些渴望被保送而资格不够的好学生及其家长的质疑、教育界的贪污腐败问题，以及每一个国人都牵肠挂肚的高考公平问题……个个是雷点，九山高中任何师生沾上边绝对要脱层皮。
吴国庆不是十几岁的小孩，只是浅浅地一想这个链接背后的深渊，立刻惊出一身冷汗。
***
鹿原敲敲门，走过来，低着头，不情不愿地叫了声：“吴主任好。”
吴国庆心里叹气，这头倔驴，怎么比我还记仇？他清清嗓子，颇为和气地问：“鹿原啊，最近跟班上同学关系怎么样？”
鹿原老实说：“还行吧，老样子。”
“没有得罪的人吗？”
“没有。”
“你再想想。”
于是鹿原转转眼睛，想了一下，说：“真没有。”
吴国庆不死心：“那你觉得，学校里谁看你最不顺眼？”
鹿原抬眼，有点不敢相信刚刚听到的问题：“啊？”
“啊什么？”吴国庆引导她思考，循循善诱道，“说你心里最真实想法，不用怕得罪人。”
“真……的？”
“真的，”吴国庆摆出一个自认非常和蔼可爱的笑，“大胆的说。”
鹿原点点头，说：“是吴主任您啊。”
吴国庆：“……”
办公室里有老师捂嘴憋笑。
“鹿原啊鹿原，让我说你什么好……”吴国庆已经没辙了，“你这孩子看着精明，其实是个傻的啊……”
鹿原说：“不是您让我说的吗？”
吴国庆瞪她一眼，已经懒得往刚刚的问题上面捋了。
他点开手机，找到那个帖子，给鹿原看：“这个看过吗？”
鹿原大概浏览了一遍，不以为然道：“没看过，但是下午有同学告诉我了。”
吴国庆大骇：“你班上的同学？他们都知道了？”
鹿原思索一下：“应该吧……”
“……”
吴国庆两眼一黑。
***
确实很多人都知道了。
学校如此封闭的环境，太容易散播小道消息。不过十来岁的孩子们，课业繁忙，大部分人的心态都是吃瓜而已。
可惜，消息不只是长了腿脚，信息社会里简直是插上了翅膀，只不过一个晚上，本地各大微信群里也有人开始提及这个话题——
“听说了吗？就前段时间特别轰动的那个九山高中拿了知识联赛冠军的女学生，是花钱买的第一名！”
“上合汀电视台的那个？”
“对，就是她，当时不都还说长得漂亮，成绩又好什么的，现在可倒好，原来是花钱买的名次。”
“说是原来是有钱人家的孩子，后来查了DNA，结果当年医院抱错了，被有钱人家抛弃了？”
“哎呦呦，那可够惨的……”
“这可信吗？知识联赛这么严格的比赛，会出这样的纰漏？”
“对啊，再说她不是被有钱人家给抛弃了吗？哪来的钱啊？这……得花不少钱吧？”
“老话都忘了吗？有钱能使鬼推磨！瘦死的骆驼比马大啊朋友们！”
“又不是高考，不就是漏题吗？操作起来能难道哪去？”
“就是，再说高考还有人作弊呢，相比之下，知识联赛算什么。”
“……”
***
谣言如同热带洋面上生成的气旋，一路直上，一路壮大，不过短短两天天，事态已经严重起来——
有人往合汀市教育局投了匿名举报信。
有人给九山高中校党委办公室打投诉电话。
有人在微博上不断艾特九山官博，要求校方出面澄清。
有人扒出了鹿原的身世，包括她在岚城做“蔡书仪”那会，参加各类宴会、派对、旅行等等吃喝玩乐的照片，被人贴了无数在网上。
富家子弟的照片，哪怕是再寻常不过的记录和合影，但出现的拍照场地，以及吃穿用度的品牌，怎么都不可能是普通人所可以承受得起的花销。
鹿原做“蔡书仪”时候的随便一张照片，怎么看都像是在炫富。
印象中走路都能跌跤，连土豆长地下还是树上都搞不清楚的豪门千金，一朝跌落云端，看她笑话的陌生人总是比心疼她的多。
网上热度四起，侮辱谩骂和落井下石的网友多如牛毛，正常讨论的帖子没聊几层楼也被歪得不像样子。
总之，看不惯黑幕的热心市民、关切教育公平的学生家长，以及单纯厌富的八卦网友，渐渐拧成一股绳，一起搅动着这团风暴。
平静的校园里，翻滚着看不见的暗涌。
风雨欲来，黑云压城。
***
九山高中几年不遇的“台风警报”，难得聚齐了九山所有的高层领导。
晚自习时间，鹿原又被请到了办公室，与见过的没见过的各大领导来了个“亲切会面”。
就算没怎么上网，鹿原也咂摸出了事情的不对劲来，但她仍旧毫不带怯，毕竟这成绩怎么来的她比谁都有底气，谁造谣她也不怕。
九山的领导确实不愿意相信鹿原有不光彩的手段，如果是真的，那九山真的要遭殃。几个领导红脸黑脸轮番“审问”，鹿原不惧不怂，回答有条有理，滴水不漏，加起来几百岁的几个大领导丝毫找不到鹿原任何漏破绽的地方。
校长犯了愁：“鹿原啊，现在事情越闹越凶，就算你是清白的，恐怕也会影响你的保送资格。”
鹿原眼神坚定：“我不怕，就算再参加一次联赛，我还是有信心拿第一名。”
校领导被她打动：“好！只要你是清白的，学校一定护你周全！接下来可能还有些调查工作，不过你只需要安心学习，也不要被网上那些东西影响了。记住，你是学生，面对流言就用成绩说话。”
鹿原点点头：“我会的，放心。”
***
陆元等在学校大门口，他抬手看看时间，又回头看了看学校大门处。
鹿原还没出来。
头顶的路灯有几只飞蛾在不知疲倦的飞舞。
“啪嗒”一声，一只飞蛾狠狠撞在灯泡上，又摔在地上，煽动着翅膀又晃悠悠地飞起来。
陆元视线看过去，盯着这只空中摇摇欲坠的飞蛾出神。
