见她俨然是个脱簪请罪的架势, 嬴昭脸色愈青。这小骗子, 别以为这样他就会心软。
“这件事的确是妾做的不妥, 妾无可辩白。陛下既认为妾祸乱宫闱，请收玺绶, 依律发落。”
她头上金钗玉珰皆卸了下来, 满头青丝垂落，柔顺地贴在被泪光打湿的脸颊，眸中水汽莹然，贝齿将红唇咬得发白。
嬴昭怔住一瞬。
他是生她的气, 可还远远没到要废了她的地步。忆起那日浴池里她祈求他不爱时便废了她的言语, 眉骨蹙如山峰：
“萧念阮, 你是不是就想着朕废了你好改嫁于他？别做梦了，自古便无改嫁之废后，天下没人敢娶朕的女人, 朕若真废了你, 你就只能出家去做比丘尼！”
一句“比丘尼”正令她忆起当日崇宁寺的日子, 念阮仿佛天灵盖上重重遭了记闷锤，脸上两行清泪夺眶而出，眼睫毛凄楚一闪，低下头竭力忍着眼泪，两痕紧绷的薄如纸页的双肩却不由自主地颤栗起来。
冬日的地板寒冷，即便铺了线毯，那股寒气仍能沿着丝绒的缝隙传入膝盖, 侵入体髓。嬴昭是受过寒冬腊月单衣闭室的苦的，念及她体弱，不愿她受这份苦，可又实在不能忍受她竟背着自己同小麒麟见面，还，还让他抱了她！
更生气的还在后头，方才小麒麟问她喜欢过他没有，她竟回答是。可昨夜彼此最亲密的时候他问她心里可有自己，她一句话也没应他。可见他身为人君，在她心里还远不如小麒麟的分量重。又怎能不为之生气。
女孩子跪在身前一言不发地流泪，他心头愈发烦躁，把人拽起，盛怒喝道：“起来！你是哑巴吗？回答朕！”
念阮轻轻抽了抽鼻子，眼泪盈盈地抬起头：“……我真的没想要瞒着陛下的，这是您的寝殿，我做什么难道瞒得过您吗？我，我本来打算等您回来后就告诉您的，之所以去见他，也只是不想他误会您……”
“我知道陛下是天底下最最心善之人，您先前设计除去阿贺敦的世子位，就是不想他父亲的事连累到他。我怕他误会今日事是您授意，也怕太后会利用他来对付陛下……”
女孩子的话音娇娇弱弱的，像是潺潺的山泉自他心间滑过，扑灭了他心头那丛烧得正旺的心火。嬴昭眉棱骨微微一挑，冷道：“除了你，没人伤得了我。”
继而一想，她嘴上说着怕太后用小麒麟对付自己，实则心里想的怕是小麒麟的安危，一时又后悔这么轻易就松了口。
“那陛下原谅念念了么？”
见他脸色已有所缓和，她轻轻扯着他衣袖，眸光凄郁，明眸中盈盈然浮现一层水光。
嬴昭语气生硬：“没有。”
“那陛下要怎么罚妾才能不生气了。”念阮再度拦腰抱住他，固执地追到他那边去望着他眼睛小小声地道，“禁足？罚俸禄？抄宫规？只要陛下肯原谅妾，陛下要罚妾什么妾都愿意做的。”
女孩子眼睛红红的，人又生得白，乖顺温软，像极了毛茸茸的兔子，偏巧她又属兔。嬴昭睨她一眼，喉头难耐地上下滚动了几下，皱眉冷淡地道：“这回暂且就饶了你，以后，不许再去见他。更不许让他抱。”
又冷笑：“什么麒麟儿，就一登徒子，你又不是他的娘，姑母去世了，他抱你做什么？你就那么想当他娘？且也半点不知道要推开么？”
念阮脸上一红，她当然知道要避嫌，可见从小青梅竹马的男孩子像头失了孤的小狼嚎啕痛哭实在可怜，又顾念着他的伤，一时心软罢了。但今日事却实实在在是她不对。
别说是嫁了皇帝，有重君臣之道压在头上，便是嫁了寻常男子，也不能再这样……和他人搂搂抱抱……倒显得她是个水性杨花之人了。
她羞窘地低了头，支支吾吾地辩解：“那，当初妾还同燕家有婚约时，您，您不一样也……”
她想说她今日没推开他纯粹是顾忌着他的伤，就如当初式乾殿里她亦不敢推开他一样，并非出自男女私情。可男人却明显回错了意，脸色一瞬冷沉如寒水：
“萧念阮！”
“朕怎么对你的，你就要让他也这样对你是吗？朕伤你一回，你就要回回都往朕心里捅报复回来才觉得解气是不是？”
她亦曲解了他的意思，面上僵滞了瞬，噙着泪的水目瑟缩闪了闪，雪白的脸颜迅速红了，红唇一张，支支吾吾答：“那、那怎么可以……陛下是妾的丈夫呀。”
嬴昭满腹的怒气便如一拳打在了棉花上，半晌，反应过来她那榆木脑袋都误会成什么了，简直要气笑了。
“念念以为朕要怎么对你？”
他当真笑出声来，蓦地把人拦腰一抱，在她的尖叫声里把人抱进浴殿，沉入了热水潺潺的池子里。
衣衫一件件被扔落在地，念阮双肩微颤，一张雪白的脸顷刻间红至粉颈，泣道：“不……我不要在这里……”
“这里怎么了？”他把她长发挽起，凑近她耳畔，幽幽一笑，“念念不是说，只要朕原谅你做什么都愿意么？那朕就对你做些夫妻间该做的事。”
……
“念念，念念，你喜欢朕么？”
烛影摇红，星月流光。粲艳的红烛光里，榻声低语若牙板浅唱。
念阮鬓发乱斜，一双天生含情的杏眼此刻雾沉沉的，勾魂摄魄。咬着下唇隐忍地抑制着嘤啼，待从浪尖上滚过方兰气吁吁地反问他：“那陛下……会爱念念一生么？”
“自然。”他不假思索。
念阮颊边热泪颤巍巍摇落，帐子外透进的红光在眼前摇曳不定，她闭上眼：“可一生那么长……陛下如何能为以后的事做承诺……”
不是她不信他，前世他也对他很好，可后来，却是那样惨烈的结局。她实在是怕重蹈覆辙。
“是你这样问的，你存心气朕是不是？朕怎样回答你都能找到反驳的地方是不是？”
他不想再听这些败兴的话，以唇堵住了她哭哭噎噎的娇泣声。良久之后，云消雨散，她睁着双失神的水目缓了好一会儿，方把脸轻轻贴在他颈下，应了他方才那话：“那妾也喜欢陛下……”
外头烛花烧尽，帐子里光晕昏朦。嬴昭一双黑眸寒意深深，徐徐吸了一口气。心道这没良心的小东西真是半点不肯吃亏，这种时候也清醒得过分，先要了他的承诺才肯应他。偏他被她吃得死死的，拿她毫无办法。
明月流银，河汉无声，宣光殿里，太后犹然未歇，正与女侍中郑芳苓在灯下弈棋。
素晚同一个宫人跪侍在侧，魂不守舍的，眼前全是汝阴公主临去时那张不甘、怨毒与愤懑的脸。
她杀了人，这是第一个她亲手杀死的人，佛家有言，杀人者死后堕无间地狱，日夜受罪，劫数无绝。汝阴公主死后为鬼，一定不会放过她的。
可她临去时说什么？说她该去问问太后她和元皇后是什么关系？自己不过是个罪婢之后，汝阴公主说这话却是何意。
她陷在自己的思绪里，郑芳苓唤她斟茶也未反应过来。太后不悦地掠了她一眼:
“这是怎么了？自午间回来便心不在焉的，冒冒失失。”眸光锐利如刀。
素晚忙倒了茶，糯声磕头请罪。好在太后并没与她计较，揉搓着指间温润的玉石棋子，狭长凤目微微一眯：“罢。眼下，朕正有件事要你去做。”
“但请太后吩咐。”
“皇帝的生母李氏在入宫前曾为南安王所掳，后值南安王谋逆被诛，李氏入宫为奴，彼时她已有身孕，入宫不久便产下一个女婴，是谓皇帝同母异父的亲姐姐。”
素晚浑身一震，不觉抬起头愣怔地望向她，忆起汝阴公主临去之言，更觉毛骨悚然。太后这话，总不能是说……
太后神色却淡淡的：“现在，朕要你去扮做这个人，伺机接近皇帝。然后，找机会给朕杀了他。”
太后语气平淡，末句的凌寒杀意却令郑芳苓同素晚两个俱是心头一跳。素晚没来由地松了口气，领命去了。郑芳苓迟疑着问道：“太后……是要对陛下下手了么？”
“貉奴羽翼已丰，再不动手，死的便是我们。”
珍珑上黑子已败下阵来，太后捻棋沉思，柳眉紧蹙。又问:“嬴霓怎么会知晓李氏和南安王的事。”
这已是二十四年前的往事了，汝阴彼时已出嫁，没理由知道宫中这桩密辛。即便知道，南安王常年与南朝作战，不常入京。汝阴理应没见过他，更不可能认出来素晚和他相貌相似，临死还要将她一军。
但嬴裳却是见过的。
她的前夫是南朝宗室，当年北投，正是南安王去接应的人，后来两人成婚，南安王也出席过二人的婚礼。
郑芳苓心领神会:“臣这就着人去查兰陵公主的书信。”
作者有话要说： 狗昭:渣女！
念念:双标绿茶！
…………………………
第52章
清晨, 洛阳城难得出了一回暖阳。冬阳倦倦，照在窗纸上雾濛濛的，日光的粲艳都模糊起来。枝头鸟雀鸣啾不停。
念阮起身时枕畔已没了男人的身影，闻得帐子里窸窸窣窣的响动, 折枝和采芽忙端着银盆跑来, 凑到跟前, 又小心翼翼地问：“女郎，陛下昨夜没为难您吧？”
算是……算是为难了吧。
念阮红了脸, 腼腆低眉, 折枝见了她这幅扭捏神情还有什么不明白的，尴尬地同采芽对视一眼，跪下请罪道：“奴婢失言了。请女郎降罪。”
她摇摇头，眸子四下里一扫, “陛下呢？”
“任城王来了, 眼下陛下正同他在非鱼池商议什么事呢。”
任城王如今入主尚书台, 手握皇帝同太后之下的最高权力，昨日燕家事发嬴昭又钦点了他全权处理，这会儿来, 可是查出了什么。
念阮很想去问一问案子进展得如何了, 但想起昨夜事, 她暂时还是不要去火上添油了。他是个恩怨分明的君主，她应该相信他才对。
“这么说，是什么也没查出来了？”
式乾殿的西殿后有一座小小的假山石池，引灵芝钓台的活水入池，淙淙涓涓，红尾如舞，都争着游至嬴昭身前争食鱼食。
方才任城王来报了廷尉对太原王府走水的初步调查, 只从灰烬的走向勘探出火是自外向里烧的，门窗外的花木楹栏皆有浇过油的痕迹，极有可能是场人为的纵火案。但具体是什么人放的火却一无所获，眼下，廷尉正在对事发之日驻守太原王府的卫兵仆人挨个盘问，却都问不出什么结果。
任城王面有愧色，离席跪道：“是臣无用，请陛下降罪。”
“王叔已经做得很好了。”
嬴昭把人扶起，目光柔和地看着他道，“没查出来才是正常的。把守太原王府的皆是太后的人，能让他们查到的才不可信。”
“王叔是朕的股肱之臣，日后私底下见朕不必再行拜礼。此生，朕当与王叔共创万世基业。”
任城王鼻翼微动，长睫下涩意翻覆，险些掉下泪来。上辈子便是为了他这一句披肝沥胆，生死相随。壬寅平乱，建元改制，再到秣马厉兵挥师南伐，他们始终都在一起。
他同他约定了要共创万世之功，尔后策马同游，夜雨对床。可行至半路，他却丢下他们先走了。
如今，至多还有半年，陛下的身体就要开始走下坡路了。他须得先找到那位神医才是。
“任城这是怎么了？”
见他眼角泛红，嬴昭微感诧异。他的这位王叔可是从不掉眼泪的，便是当年他十三岁时父亲为贼人所杀、他手刃贼人后入京为父鸣冤，因千里赴京脚下流脓起满了血泡，他也未见他流一滴眼泪。算起来，两人的情谊便是于此刻始。
“回陛下，方才微风拂尘，臣可能是眼睛被迷住了。”
任城王笑着摇摇头，提起旁事：“听说陛下近日新得了位小友？什么时候也为臣引见引见？”
嬴昭启用奚道言的事，本也没刻意瞒他。微微一笑：“也好。季鸾此人，才称王佐，识具明允，真可谓朕之管仲也。等这件事过去后，朕想擢他入御史台，届时你们再见吧。”
任城王上辈子正与奚道言不睦，深知此人性情孤僻阴戾，认准了的事不会轻易改变，后来更是直接把矛头对准了一手提拔扶持他的皇帝。但眼下见君王正是器重也不好再置喙什么，只道：“臣听说，此人眼下只是太常寺中的一名小吏，官微位低，陛下为何独独对他悉心栽培？”
他气定神闲地一笑，不疾不徐地将手中的鱼食抛入池中：“小人物未必不能有大用处，全看上位者怎么用了。”
想他幼时，萧氏只需在他身边安插几个小宦官就能掌握他的一举一动，只因他不肯贿赂他们，这些宦者便诬告他对萧氏不敬，令萧氏信以为真，怒气冲冲地将他召进宣光殿里打了他一顿，若非念念替他求情，或许那时他就该去见父皇和阿姨了。
太后自然是恨他的，可这件事的本质却是她被宦官这些小人物迷惑了心智丧失了判断，拿自己手中的权力，反做了这些阉人的刀。如今，他亦能借奚道言再迷惑太后一次。
任城王去后，嬴昭回到惯常处理政务的东殿里，朱缨正抱了中书省新起草的诏令请他过目，他顺手取过最上头的一本翻阅，随口问道：“长乐王府那边可有异动？”
汝阴公主一死，他立刻意识到兰陵姑母也会受牵连，暗中派遣了暗卫去盯着。好在他那不着家的岳父此刻一如既往的不着家，倒是省却了他的担忧。
“别的事倒也没有，只今日宣光殿的郑姑姑去送节礼了。马上就是年末，似乎也在情理之中。”
是啊……马上就是岁暮了。
他眸光微微一凝，目光如炬火，落在淡黄长缎上那个以楷书写就的名字上。陕州刺史，萧朗。太后的次兄。
如今，太后调了他回镇司州。
京师洛阳正属司州，刺史掌兵，太后这会儿调萧朗回镇用意为何已不难猜到。而岁暮有岁除大傩之礼，届时将有士兵扮演傩人，在阊阖门前排兵布阵演练阵法。名为傩仪，实为军演。太后一定会有所动作。
