决赛在美国纽约举行。纽约和北京刚好有十二个小时的时差，第一场小组赛将从傍晚六点开始，到夜里八点结束，连续直播两个小时。
纽约时间的傍晚六点，就是北京时间的早晨六点。
2009年3月17日，正是北美经济学挑战赛的决赛第一天。
3月17日的清晨六点，林知夏从床上爬起来，迫不及待地打开电脑，输入网址，果然见识到了网络现场直播。
主持人是一个体格健朗、笑容满面的中年男子。他握着话筒，面朝观众，介绍今年的比赛设置和评委的身份。当主持人提及参赛选手，镜头给了个远景，林知夏看见了来自世界各大洲的高中生精英团队。
不得不说，这些经济学竞赛的团队成员，似乎都散发着非同一般的气质。
林知夏可以预见这场比赛的激烈程度。
林知夏没有去客厅吃早饭。她从厨房端来一碗稀饭，守在电脑屏幕前。恰好，直播镜头切入近景，她看见了穿着一身西装的江逾白。
她赞叹道：“穿西装真好看，江逾白。”
“这算什么？”哥哥的声音在她背后响起，“真正好看的人，不需要靠衣服来撑场面。”
哥哥怎么来了？
林知夏双手捧碗，后知后觉地回头。
林泽秋告诉她：“你不去客厅吃饭，妈妈让我来问问你，今天早上你在忙什么。搞了半天，原来你在看江逾白的比赛？他有什么看头，我问你？”
林知夏重新坐直身体，喝了一口稀饭，然后才说：“他学了好久的经济学，我想知道他的水平。我相信他一定可以脱颖而出。”
林泽秋搬来一把椅子，坐在林知夏的身边：“他的初中成绩没你好吧。你关注他有什么用？”
第61章 北美赛事直播
林知夏立刻反驳道：“学习成绩只是一方面，每个人都有自己的特点。江逾白就很有特点，非常值得我关注。”
林知夏的话里话外都在维护江逾白。
她知道，哥哥肯定不高兴了。
林泽秋板着一张脸，面无表情地坐在椅子上。
在江逾白出场之前，林泽秋还去了一趟厨房，从厨房端来一盘刚出锅的鸡蛋卷饼。他左手托着盘子，右手握着筷子，缓慢地夹起一张卷饼，清淡的香味飘散在卧室里。
林知夏偏过脸，目不转睛地望着他。
他心想：我的妹妹是个贪吃鬼，表面上却很温柔地说：“把你的碗拿过来。”
林知夏很听话地将自己的饭碗递到他的眼前。他挑了一张两面金黄、煎得最好的卷饼，亲手把卷饼夹到林知夏的碗中。他低声说：“好了，吃饭吧。”
“谢谢哥哥。”林知夏开心地回应道。
兄妹二人一边吃着早饭，一边盯着电脑屏幕。
林泽秋根本不想看比赛。但是，他不能让妹妹独自面对江逾白。他刚才听见了林知夏夸赞江逾白“穿西装真好看”，更担心在接下来的比赛过程中，林知夏会深深地折服于江逾白的风采。
今年一月份，林泽秋班上有一位女生向他告白。那位女生说，她迷上了林泽秋的才华。
林泽秋并不相信这个说辞。林泽秋认为，他的外表远比内涵更有吸引力。
而江逾白的长相极其英俊，对女生有着致命的杀伤力。如果林泽秋放任妹妹不管，那他几乎可以预见未来将会发生的事情——他绝不允许林知夏与一个男生的关系越来越近。
林知夏今年九月就要去北京上大学，江逾白恰好也在北京读高中。他们才十四岁，如此年轻，刚刚迈入青春期，正是家长们必须严防死守的关键时期。
林泽秋经过一番慎重考虑，飞快地制定了应对方针——他决定，尽力找出江逾白的错误，抹杀林知夏对江逾白的好感。
他伸长双腿，随口问了一句：“这是决赛吗，为什么有六支队伍？”
林知夏告诉他，决赛圈共有六支队伍，每两支队伍都要比试一次，赢家可得一分，输家倒扣一分。评委们会根据每个队伍的总分确定本年度比赛的最终名次。
林知夏详细介绍完比赛规则，终于等到了江逾白上场。
江逾白穿着一身黑色西装，系着一条斜纹领带，显然是个风度翩翩的少年。他们的队伍里有四个人，江逾白站立的位置最靠近话筒。
林知夏瞧出端倪，惊喜不已：“江逾白是他们组里的Spokesperson。”
林泽秋下意识地重复：“Spokesperson？”
林知夏为他翻译道：“Spokesperson的中文意思就是发言人。按照北美经济学竞赛的规定，每个队伍里，会有一名发言人，他要总结整个队伍的思路，代表队友们回答问题。”
这时，主持人吐词清晰地用英语念出题目。
而林泽秋只听懂了“w of one price”这一串单词。英语听力并不是他的强项，他完全没搞清主持人在说什么。
他呼吸一顿，脊背挺得僵直。
对林泽秋来说，这一场直播比赛，就像是高难度的英语考试。
在林泽秋的注视中，江逾白抢答了那道题。
江逾白语速飞快地讲完答案，林知夏立刻发表评价：“对啊，这道题表面上看起来是Law of one price，实际上要考虑到Purchasing power parity。”
林泽秋皱着眉头，看向了林知夏。
林知夏再次解释道：“Law of one price指的是‘一价定律’，根据‘一价定律’，单一同质商品的实际价值相同。‘一价定律’忽略了生产国家和交易成本。而Purchasing power parity可以直接翻译成‘购买力平价’，它其实代表了货币之间的等值系数。它考虑了商品在各个国家的不同价格水平，可以用于比较各国的国内生产总值……Purchasing power parity要收集许多种商品的市场价格。对啦，江逾白以前和我聊过Purchasing power parity theory，这种理论的通俗解释就是‘汇率等于或取决于国内价格水平相对于国外价格水平’。”
江逾白和林知夏私下里经常讨论这些东西吗？
哪怕林知夏好心翻译，还做出详细的解释，林泽秋也没有听懂。
林泽秋的右眼皮开始跳动。他记得“左眼跳财，右眼跳灾”的古训。他缓缓地站起来，徐徐退后，转身走向卧室门口。
“哥哥，你不看了吗？”林知夏问他。
林泽秋不想在这个房间里多待一秒钟。他对自己的英语能力产生了怀疑。
林泽秋的心里打起了退堂鼓。他从没接触过经济学，他的英语水平也不允许他收看一场没有字幕的北美比赛。他正准备谎称自己有事要做，就听林知夏说：“江逾白好厉害啊，江逾白是最棒的！”
林知夏放下饭碗，双手鼓掌。
哥哥忽然坐回她的身边。
她问：“哥哥，你为什么又回来了？”
哥哥竟然说：“我想看看江逾白。”
林知夏语气惊奇：“你发现他的优点了吗？”
哥哥面无表情：“他输了。”
分秒必争的决赛场上，江逾白连错两道题。评委们在商量之后，一致给出了“incorrect”的裁决，这个单词意味着“错误”。江逾白失去了遥遥领先的优势，总分只比他的竞争对手高出一点。
林知夏紧张地靠近电脑。
哥哥“呵呵”地冷笑道：“江逾白抢答抢得那么快，我还以为他十拿九稳……俗话说得好，兵熊熊一个，将熊熊一窝。”
“不，”林知夏却说，“比赛题目很难，没有人能保证百分之百的正确率。”
哥哥微微抬起下巴：“那小子现在肯定急死了吧。”
林知夏不确定。
她无法从江逾白的脸上读出他的心理活动。因为他的脸色和神态都很从容淡定。
事实上，江逾白确实感到了一丝压力。他和他的三位队友都把上一道题目想得太复杂，以至于他们犯下了一个简单的错误，称得上是“大意失荆州”。
他表现得很平静，不慌不忙继续作答。队友们都和他一样，保持着笔直的站姿，注视着负责读题的主持人。
随着赛程的推进，题目的难度越来越高，竞争对手开始出错。江逾白所在队伍的总分逐渐回升。
江逾白找准机会，手速极快地连续抢下四道题。他和队友们简短地沟通完毕，就为每一道题提供了正确答案。他流畅的英语口语也给林泽秋留下了深刻的印象。
“他平常怎么学英语？”林泽秋发问道。
林知夏如实相告：“江逾白一直有很多家教……不是家教老师，是一个教学团队。他在北京也有一个团队。他的英语老师团队里，包括三个美国人和一个英国人。”
这，就是有钱人的教育方式。
林知夏的描述，远远超出了林泽秋的想象范围。他无意识地握手成拳，好半天都没松开。在此之前，他总是絮絮叨叨地挑剔江逾白的缺点，而现在，他蓦地安静下来，林知夏竟然有些不习惯。
哥哥怎么了？
林知夏猜测，平民和富豪的阶级差距，或许让哥哥的心里不太舒服。
她万万没料到，哥哥竟然说：“原来如此。这小子能混成这样，全靠他的父母和一群老师。你听我的话，他没什么了不起，你别高看他。”
林知夏没有理睬哥哥。
她把全部注意力放在了比赛上。
经过一系列的艰苦车轮战，江逾白的那支队伍获得了亚军的好成绩。冠军则是来自美国知名高中的超强队伍——这一支队伍，同样是由亚裔学生组成，据他们自称，他们多年如一日地学习经济学，生活中最大的爱好就是和队友一起探讨经济学相关问题。
相比之下，江逾白的队友们显得相当低调。
队友们笑容腼腆，站在江逾白的背后。江逾白拿起话筒，发表获奖感言。
灯光聚焦的领奖台上，鲜花和掌声铺天盖地。江逾白简短地感谢了父母、老师、赛事主办方……最后，他着重强调自己有一位最好的朋友。他对这位“最好的朋友”说了一句：“Thank you for always encing me.”
这句话的意思是，谢谢你总是鼓励我。
林知夏面朝着电脑屏幕，江逾白恰好看向了摄像头。
有那么一瞬，林知夏恍然觉得，江逾白正在和她对视。她双手的手掌贴在一块儿，拍不出声音，满脑子都是他的那一句：谢谢你总是鼓励我。
林知夏喃喃自语道：“这应该是我对他说的话。”
第62章 平行宇宙
2009年3月17日美国东部时间晚上九点多钟，江逾白来到了纽约市曼哈顿区的住所。
前几年，他的爸爸在曼哈顿区的中心地带买下了一套570平方米的大平层。比赛结束之后，江逾白就住进了这套房子。他站在落地窗之前，俯瞰纽约市的中央公园，夜灯照亮了浓密的树林，远处的高楼大厦鳞次栉比，川流不息的汽车汇聚成一条繁华大道。
江逾白一边观赏夜景，一边端起一只高脚杯。杯中装着鲜榨的橙汁，江逾白就像品酒一样，慢慢地品了一口橙汁。
他喝完半杯果汁，缓步走向卧室，查看他的QQ消息框。
他发现，林知夏已经下线。
今天是全市高考二模的日子。省立一中给高一、高二年级的学生们都放了假。按理说，林知夏应该待在家里，有空和江逾白聊天，但是，QQ联系人面板显示“夏夏”是离线状态。
江逾白向林知夏发送一条消息：“我到家了。”
短短四个字，简明扼要地概括了他的状态，既显得矜持，又足够主动。
他还把自己的QQ聊天状态改成了“Q我吧”。
又过了十几秒钟，江逾白没等来林知夏，却等到了段启言的消息：“你起床了吗？”
江逾白回复：“我快睡觉了。”
段启言打出一串问号，又问：“你现在是不是在北京？”
江逾白实话实说：“在美国纽约。”
段启言的父母限制他在家上网的时间，所以，他很少能在QQ上碰见江逾白。而江逾白的聊天状态正好是“Q我吧”，说明江逾白在美国纽约感到空虚寂寞寒冷，段启言饱含同情地发问：“你周围没有同学？”
江逾白的同学们在酒店里开了一个庆祝派对。同学们兴致勃勃，打算熬个通宵。而江逾白假称自己有事，并未出席。
江逾白坚持在每天晚上十点前上床睡觉——早睡早起，才有好身体，才能成长为一个高大挺拔的男人。
他告诉段启言：“时候不早了，我先睡了。”
段启言应道：“行，拜拜。”
就在这个时候，林知夏突然现身。
林知夏的头像是一颗草莓。她的头像从“离线状态”的灰色，变成了“在线状态”的茜红色。她像是游荡在森林的猎人，无意中发现了一只等待捕获的猎物，她立刻扑上来喊他：“江逾白！！！！”
她在键盘上打出四个感叹号，每一个感叹号都代表了她的强烈情绪。
江逾白扶了一下键盘，飞快地敲出一句话：“我刚上线不久。”
林知夏兴冲冲地说：“今天阳光很好，妈妈在阳台上晒萝卜，我和哥哥都去帮忙了。”
原来，林知夏刚才在晒萝卜。
江逾白从来没有晒过萝卜。他的手指悬停在键盘上，林知夏又向他发来视频请求，他不假思索地同意了。他和林知夏都出现在彼此的电脑屏幕里。
江逾白虚心请教：“怎么晒萝卜？”
林知夏详细回答：“早上我妈妈从菜市场买回来四斤白萝卜。我们把萝卜削皮切块，摆在阳台的一张纱网上，水分蒸发之后，我们就得到了好吃的萝卜干。”
她还问：“你喜不喜欢萝卜干？”
江逾白低声说：“我没吃过。”
