“您不必担心，”大天狗说，“签订了契约，我的生命都捏在您的手中。如果您不放心，可以先跟我签订临时契约。如果我敢做任何对您不利的事情，您直接就可以把我收起来。”
“事实上，您一直不回答，我已经确定您是锁的主人。”大天狗笑着说，“如果我存着试探您的心，现在已经达成目的了。”他从怀里取出一张纸，能看得出来，那张纸的边缘发黄，似乎保存了很久。
他双手递过来，梨子接过展开，上面写着永久式神的契约，底下有大天狗的名字。看上去，写了很久了。
大天狗从随身带着的包袱里取出笔墨，蘸好递给梨子，“我的名字从小的时候就写好了。写下您的名字，我就是您的式神了。”
这回梨子可没像收茨木那样犹豫。
大天狗已经知道了她的秘密，为了保护自己，她也必须拥有随时处置他的权利。
签上清水梨花子的一刹那，一道金色的线穿过了两人的身体。一种奇异的联系在他们之间生效，她知道，大天狗成为她的式神了。
她轻轻松口气，“你不觉得你把契约给得太急了吗？如果我刚才是在做戏，你不白签了？”
大天狗微怔了一下，“我认为您的反应不会是假的。而且您可以释放出八头八尾的大蛇。”
“如果是我，锁和蛇是必须确认的东西。缺一不可。这毕竟是终身的契约。如果我心存恶念，没有锁也装出有锁的样子骗你做式神，你怎么办？”
“那样的话，我也会忠心服侍您一生。等待契约结束时再去找真正的主人。”大天狗认真地说。
“但我是个很坏的人，生命终结时把你收起来怎么办？”梨子问。
拿着团扇的少年，眼睛睁得圆圆的，似乎没想到还可以这样。他认真想了一下，“那也没办法了。您真的没有锁吗？”
“我有锁，回去让你看，这里不方便。”
大天狗松了口气，脸上露出真挚的笑容，“我父亲常说，我们家人的运气都不错。都能很快找到木板上规划好的人生。果然不错。”
这就信了？梨子心里嘀咕，真是个既正直，又拥有天真气的少年。
“不要把锁的事情说出去。”
大天狗点点头，“我会像保护生命一样保护您的秘密。”
大天狗撤掉了结界，晴明一把拽过她，上上下下地打量，“怎么这么久？再不出来，我都准备打破结界进去了。”
“出去再说。天快要亮了吧？”梨子想起食梦貘的事。
晴明也知道不能再等了，拿出短道符，朝食梦貘聚集的大门赶去。
食梦貘们刚好打开大门，门外现实世界的天空染上了淡淡的清辉，天就快亮了。
离开了梦境世界，回到了平安京。晴明见大天狗始终跟在梨子旁边，不禁有点奇怪，“你不回家吗？”
“我回清水大人的家。”大天狗说。
“清水大人的家？那不就是我家吗？”晴明嘀咕。
“算是吧，”大天狗点头，“总之，清水大人在哪里，我就跟到哪里。”
晴明微微皱眉，“你的契约还没解除？”
“不是没解除，是重新签了一份。”大天狗说，“我现在是清水大人的式神了。”
“对，是这样。”梨子说，“刚才在结界里签了式神契约。回去再跟您解释。”
晴明更惊讶了，“刚才在结界里，那么短的时间你就收复一个大妖为式神？”
“咦，在结界外您可不是这样说的。”梨子笑着说，“您抱怨我在里面待了很久，还说打算冲进去。”
晴明抿抿唇，看来收式神是真的了。可恶，院子里的那两个还没解决，又来一个。
……
茨木心情很不好，因为梨子带回了一个式神。
他从没见过那么讨厌的式神。他如果挨着梨子坐下来，就会被叫到角落，“这样不合规矩吧？”
他跟梨子吃一个盘子里的菓子，也会被叫到角落，“这样不合规矩吧？”
但是晴明大晚上在梨子房间说话，那个式神就跟没看见一样。
“喂，你不觉得晴明不合规矩吗？”他不满地问。
“这是清水大人正常的交际，我认为作为式神不能干预。就算晴明一晚上不出来，只要清水大人愿意，这就是最合规矩的事。”
茨木：“你脑袋没事吧？你真的是小梨的式神？不会是跟晴明签的契约吧？”
“茨木君，叫大人小梨是件不合规矩的事。”
“啊，我真的受不了了。今天我跟小梨去神社，刚坐进车厢里，那个鸟人就飞了过来。茨木君，跟清水大人坐在一个车厢是件不合规矩的事。”茨木到房顶去找酒吞吐槽，“开口规矩，闭口规矩，约束的都是我们啊。”
“约束的仅仅是你吧。”酒吞懒洋洋地说。
“可是你不生气吗？你原来看管的那座板桥，现在已经被晴明打通了。”茨木生气的头顶的小揪揪都炸起来了。
“不生气。”酒吞慢悠悠地说。
酒吞说不生气就是生气的意思。
“哎——”茨木长长地叹口气，仰躺在屋顶，“我想拔了他的毛。”
“好主意。”酒吞轻笑着说，“去吧，那样你就能有一对烤鸡翅了。”
房间里，梨子正在跟晴明说话。
“今天听神主说，玉子姬被匆匆嫁人了。”
“嗯，”晴明顿了一下手中的笔，“虽然陛下不敢得罪惠比寿大神，但是心里对玉子姬存了芥蒂。觉得被邪祟掳走是皇室的丑闻。”
“今天还见到了惠比寿大神。”梨子又说。
“祂跟你说什么？”晴明彻底放下手中的笔，神情无比严肃。
“祂告诉我，祂消除了玉子姬在梦境中的记忆。跟天皇也没有提你我，叫我心里知道这件事就行。”
晴明微微皱眉，“你不觉得惠比寿大神对你的善意来的很奇怪吗？我记得祂当时要你去做巫女时，说的原话是我跟这孩子碰巧有点渊源，所以就来我们惠比寿神社吧。是什么渊源呢？难道这个就是祂对你抱有善意的原因？”
“我想的是另一件事。”梨子说。
玉子姬那件事结束有两三天了，一直没有找到机会跟晴明说。主要处理茨木和大天狗之间的关系，虽然她觉得自己做的都是无用功。
茨木还是很讨厌大天狗。但是晴明说她这回总算找了个靠谱的式神。能看出来，他对大天狗很满意。
“哪件事？”晴明问。
“就是惠比寿当时说我们送玉子姬回平安京发生的事。祂说的就像是真的一样。而且祂还说，就让祂来阻止这一次吧。阻止这一次？是指祂经历过一次吗？”
“晴明大人，你还记得那些鸟居拿回的拓印吧？其中一个是惠比寿。我们一直猜测这是什么意思。”
“曾经看完稻荷神的神识，祂的神职是财富和丰收，后来被伊邪那美拿走了。我还想会不会是给了惠比寿和天照大神？还有点提防他。”
“现在想，鸟居上的惠比寿，是在提示我们祂是知情者吗？我们要不要直接去问他时间回溯的事？”
“不要问。”晴明说，“现在看祂对我们没有恶意，甚至还会偷偷帮助我们。如果我们猜错了，你有时间回溯本领的秘密，就要被知道了。我跟你想的一样，觉得祂可能会知道点什么。甚至我也认为祂说的那段话，就是其中一次时间回溯。”
“至于祂为什么没有被时间抹去记忆。我更倾向于祂可能跟你一样，在某一时刻恢复了某一世的部分记忆。”
“如果这样想，”梨子说，“那么我们知道的时间回溯事件，就有三件了。剩下的四次，如果都能避开，是不是就不用再轮回了？也不知道之前避开过几次，还是一次都没避开？”
“真是可恶，”晴明说，“为什么每次都把我的记忆抹除的那么彻底呢？按理说七次了，我应该有点抵抗能力了。上一次你使用木牌，就一点记忆都没失去。”
“那是因为我是木牌真正的主人呀，”梨子笑着说，“晴明大人强行使用我的东西，被抹去记忆那不是很正常吗？”
……
梨子见到了玉子姬，她带着侍女来惠比寿神社上香。
“现在她每次来神社许的愿望，竟然是希望神明可以赐给她财富。”神主压低声音对梨子说。
远处玉子姬把绘马认真地往墙上挂。
“这真是讽刺，以前这位女三公可是到处许愿变漂亮来着。”神主接着说。
“她为什么要许愿财富呢？”梨子问，“虽然出嫁，但也不应该缺钱吧？”
“陛下厌恶她，给她找的丈夫是没落的贵族。当然，就算陛下不厌恶她，也没有贵族愿意娶她。”
“与邪祟沾边，能找到这个就不错了。其实陛下给她带过去的钱不少。但是她为了能讨丈夫喜欢，大部分都拿出来给了婆家。”
“陛下给她在京中安排了宅子，她为了吸引丈夫每日去找她，把宅子弄得十分豪华。就这样，钱很快就花光了。没有钱，她的丈夫再不肯上门。”
“因为是惠比寿大神救的她，她总来神社上香。希望惠比寿大神可以再帮她一次。啊，她朝我们过来了，我可不愿接待她。小梨你也躲躲吧。”
神主转身快步朝殿后走去。
这时玉子姬已经看到她们了，梨子不好避开只能站在那里看着她走过来。
玉子姬恢复了原本的样貌。
梨子有些复杂地看着她，每一次她见到玉子姬，对方都会是不同的状态。刚开始是有些自卑的少女，后来一次比一次艳丽高傲，现在则是有点沧桑的新妇。
“女三公。”她唤道。
“如今我不是女三公了，你叫我玉子吧。”玉子姬面露谦和地说。她眼睛低垂，似乎不敢打量梨子。梨子也不知道该跟她说什么。
“我现在才知道你当时劝我的话有多么珍贵。”玉子姬说。
“您现在知道了也不晚。”梨子说。
玉子姬点点头，“人就是这样，失去了才知道珍贵。”她从衣兜里摸了半天，摸出一枚铜子，小心翼翼地放进了功德箱。
梨子想到从前她都是看也不看，就塞进去一块金子，不禁有点感叹。但是与惠比寿口中那个，一送回皇宫就被秘密处死的玉子姬，现在这个是无比幸运了。
玉子姬放完了钱，又朝惠比寿神像拜了拜，这才离开。
“啊，终于走了。”梨子身边传来一道苍老的声音。她转过头，看到了惠比寿站在她身后。
惠比寿望着玉子姬的背影嘟囔，“这回她是拜对神了，不再向我祈愿美丽，而是祈愿财富。”
“你会实现她的愿望吗？”
“不会，财富也是需要自身去努力的。如果许完愿就坐在家里等着天降黄金，那财富就太不值钱了。”
“那信徒向您许愿不就一点用也没有吗？”
“怎么没用？我会在生活中给他们各种各样的机会，但是机会能不能把握住就看他们自己了。”惠比寿说，“我也很辛苦的。为了合理地赐予大家钱财，每天都要想破脑袋。”
梨子笑了一下，眼中流转着一丝感兴趣的光，“商人向您许愿，你很容易就能给予各种各样的机会，但是小孩子向您许愿多得零用钱，那怎么办呢？小孩子没办法出去赚钱，不也是许完愿就坐在家等吗？”梨子问。
“小孩子如果乖乖的不惹事，好好完成学业。我就会让他们父母多给他们一些零用钱，这也是自身努力了。”
“那么我呢？我天天往返家里和神社，虽然很努力，但是并没有赚钱的机会。我向您许愿，您要怎么实现呢？”
“你啊，”惠比寿脸上显出为难的神色，似乎也想不出梨子能在什么地方赚到财富，“大概就是让你在路上捡钱包吧。你绕着平安京走一圈，走了这么远的路捡个钱包，也算你自身努力了。”
梨子：“……”
傍晚梨子回到家，碰到了贺茂忠行带着贺茂奈奈子正准备离开。看得出来两个人都有点不开心。没有见到晴明，只有安倍益材送他们出来。
她向贺茂忠行问了好，又跟奈奈子打了招呼就打算进院子。冷不丁听到了贺茂忠行安慰奈奈子的话。
“这回死心了？这种事情也不能强求。我虽然是他的老师，也不能按着他的头娶你啊。算了，再找一个吧。”
“父亲对他这么好，家里就两个神降级别的式神，一个给了哥哥，一个给了他。你的阴阳术也毫不藏私倾囊相授。为什么他就不能报答你呢？”
奈奈子不甘心地说，“我已经成年了，没别的要求，就想做他的妻子。男人们都会娶很多女人，多我一个也不多吧？”
“报答我也不是就要以身相许啊，”贺茂忠行有些无奈地说，“好了，回家吧，别在别人家门口把我仅剩的颜面丢没了。这辛亏是晴明家，若是别人家，第二天就能把你上门被拒的事传遍平安京。”
“真的好不公平啊。”奈奈子扁着嘴。
“娶你就公平了？真是的。这种事情也得看缘分。走吧，走吧。”
声音上了牛车后被阻隔开来，消失不见。
梨子回到庭院。酒吞依旧坐在屋顶，看到她回来勾起唇角笑了一下。跟着她的茨木看到大天狗在樱树下吹笛子，撇了撇嘴跃上屋顶找酒吞去了。
木格门敞开着，晴明坐在矮桌旁在写案卷。听到脚步声，他抬起头，眼中充满笑意，“回来了，辛苦了。”
