见有人来，闻致忽的推开明琬的手，沉默着挪到轮椅中坐稳，摆放好双腿，背脊挺成一道倔强的直线。
明琬被他甩开了手，不由退开一步，使劲擦干净手掌心沾染了泥水和血渍，心道：还真是个“过河拆桥”的负心人！
丁管事已撑伞跑过来，望着浑身湿透、狼狈不已的闻致，简直无从下手，焦急念叨道：“是跌着了么？世子爷要出屋子也应该告知下人一声，这大雨天的，一个人出来多危险，还好有少夫人在……”
闻致的脸因淋雨而成了冷玉一般的颜色，哑声打断丁管事的絮叨：“回房。”
丁管事应喏，将唯一的纸伞递到明琬手中，感激道：“有劳少夫人了！您快撑着伞回去，让丫头们伺候换身干爽的衣物，女孩子家可淋不得冷雨啊！”
明琬望向闻致。
闻致垂眼调开视线，唇线紧抿，指骨上新伤叠旧伤，淋了雨，泛起一层白。
明琬便接过雨伞，腼腆道：“丁管事，厢房如何走？”
“出了回廊右拐，穿过有芭蕉的小院子就到了。”丁管事不放心，“我叫个下人送您回去……”
“不必啦。”明琬笑着婉拒，转身出了院子，抱着书摞小跑着远去，藕粉色的裙裾在靡靡秋雨中荡开一抹鲜亮的弧度。
回到厢房，芍药迎了上来，长松一口气道：“夫人是迷路了吗？奴婢正要去寻您呢！”
青杏替她收拢雨伞挂在门外沥水，诧异道：“小姐，您的头发怎的湿了？淋雨了吗？”
红芍忙不迭用帕子帮明琬擦拭，皱起眉说：“呀，不得了！快去烧热水泡澡，千万莫要风寒了！”
洗了个热水澡，驱散一身寒意，明琬舒服地喟叹一声，自己配了几味药熬姜汤，忽然听见外间的红芍惊呼一声。
明琬忙撩开帘子出去，问道：“怎么了？”
红芍手忙脚乱地将一本摊开的书合拢，红着脸支吾。一旁的青杏嘿嘿笑着戳了戳她的脸，解释道：“小姐，红芍姐姐不小心翻开您的《针灸腧穴_图经》，被那些不穿衣服的小人图吓到啦！”
这么一打趣，明琬那种离家的陌生感消散了不少，也笑了起来，故意问道：“红芍，你多大了啦？”
“十七了。”红芍细声说。
明琬走过去，将那本图经抽出来，盘腿坐在柔软的地毯上津津有味地研读起来，“比我还大呢，怎的这般胆小？医者不分性别，所见唯有疾患，这些不穿衣服的小人对我们而言与花花草草无异，有何可怕？”
红芍拍拍胸脯，放下心来：“原来如此，吓了奴婢一跳，还以为是什么禁、书……”
明琬尚不经人事，闻言抬头好奇道：“何为禁、书？”
红芍自然不敢回答，忙不迭岔开话题，问道：“夫人学医，也看过这些图画么？”
明琬道：“不仅看过，还摸过呢！针灸按摩时，都是要脱衣裳的。”
青杏张着嘴呆呆的，红芍却是臊红了脸，忙道：“夫人快不要说了，怪不好意思的！”
明琬以书遮面，笑得前俯后仰起来。
女孩儿们无忧无虑，也不顾忌主仆的束缚，肆意玩闹，清脆的笑声隔着一庭小院和一堵墙都隐约可闻。
暖阁中，清光淡薄，丁管事将一碗热腾腾的姜汤搁在闻致身边的小桌上，两手交握搁在身前，听着隔壁小院的欢声笑语，忍不住感慨道：“夫人的性子真好啊，特意煮了姜汤送来呢！这年纪的姑娘最是美好，三月桃花似的，说起来，咱们侯府多久没有听过如此明朗的笑声了？”
炭盆火星哔剥，姜汤热气氤氲，闻致已换了身墨青色的束袖袍子，目光落在手中的书卷上，充耳不闻。
丁管事有意撮合小夫妻俩，顿了顿，试探着问：“雨停了，我推世子出门走走吧？”
闻致眼也不抬，冷漠道：“把门窗关上。”
“世子……”
“出去，丁叔。”
丁管事无奈，只得关上窗子，只留一条通风的缝隙，而后摇头叹了声，掩门退出。
封闭的门窗宛如一座牢笼，隔绝了光，也隔绝了明琬爽朗无忧的笑声，唯余清冷的光从窗缝中投入，窄窄的一线，映在闻致深不见底的眼波里。
姜汤已经凉透了，他始终没有抬头。
第二日，小夫妻俩要入宫拜见太后娘娘。
明琬一早就沐浴梳洗过了，头发绾成髻，略施薄妆，一对金镶珍珠耳坠晃晃荡荡挂在小巧白皙的耳垂上。论样貌，她算不得什么风华绝代的大美人，但胜在干净可人，不减少女的娇俏。
闻雅拉着明琬的手左右看了看，微微蹙眉道：“是否太素了些？”
芍药道：“正是呢！好歹是世子妃，身上却金玉都没有两件，奴婢本想给打扮得富贵些，夫人非是不依。”
明琬小声反驳：“那些首饰衣裳太华贵了，穿着又笨重，不适合我。”
“也好，太后娘娘素来不喜浓妆艳抹的女子，何况阿琬这个年纪的小姑娘，就算不施粉黛，亦有天然之美。”闻雅抚平明琬鬓角的一缕碎发，又从自己头上拔下一支并蒂盘花钗斜插在明琬髻上，笑道，“好了，正合适。时辰不早了，快去吧！”
待明琬一行出了府门，丁管事这才转身面向闻雅，担忧道：“大小姐，您不陪着进宫么？世子爷那脾气，您是知道的。”
闻雅坐在椅中，凝神绣一方帕子，柔声一笑：“我特意不跟去，也不让你们跟去，就是想让他俩多独处些。阿致和阿琬未见面就成了亲，彼此还生疏，正需要契机相互了解呢！”
“原来如此。”丁管事恍然，“还是大小姐有法子！”
……
马车已停在侧门，明琬提着繁复精致的裙裾上了马车，小心翼翼弯腰钻入车内，而后一怔。
闻致也在车内。
她原以为，闻致会单独一辆车。
回神，她收敛多余的情绪，弯腰转身，在闻致身侧的窄位上坐稳。
大概是为了适应闻致出行，马车显然经过改造，没有供人躺坐的横凳，只在闻致的木质轮椅旁放了一只绣凳。明琬坐下时，因空间有限，手臂几乎和闻致的挨在一起。
明琬小心地整理衣料，规规矩矩坐好，尽可能不去触碰闻致。
闻致眼底的疲色未散，冷漠疏离，宛如一座带刺的冰雕，对明琬的小动作视而不见。
明琬觉得无趣，索性掀开车帘去看车外倒退的市坊街景。
“你最好将车帘放下。”蓦地一个冰冷略沉的声音响起，吓了明琬一跳。
她一时没反应过来闻致是在和自己说话，愣了会儿，才问：“为何？”
闻致没有看她，凉薄的唇轻启：“若有人行刺，第一箭就该射中你。”
没有起伏的语调，透着久经波折的肃杀之气，没由来令人发寒。
明琬不明白会有什么人在闹市行刺一个身患腿疾之人，默声放下车帘，只觉车内越发逼仄，令人喘不过气来。
一路无言。
第06章 困兽
仁寿宫里安详静谧，殿中的一对铜鹤呈引吭高歌之态，仿佛下一刻就要褪去那铜身铁皮的束缚直冲云霄。
闻太后满头银丝如雪，脂粉也藏不住脸上的褶皱，但她面相却是极为和蔼可亲的，一点也不像个年轻时垂帘听政，一手扶持儿子坐稳江山的铁血妇人。
王皇后正跪坐一旁，细细地给太后捶腿，低声说体己话，见到宫人领着小夫妻进门，便笑道：“太后您瞧！正说呢，他们就来了。”
在太后面前，闻致倒是收敛了不少戾气，唯有眉间一抹郁色未散，欠了欠身，低哑道：“臣病体残躯，不能施行大礼，请太后和皇后娘娘恕罪。”
明琬跟在其后，安然有序地朝座上二位施礼请安。
太后年事已高，眼睛花了，眯着眼朝闻致和明琬招手道：“好孩子，都过来些。”
殿中内侍推着闻致前行。
明琬将早就准备好的扁长礼盒奉上，里头是她亲手配制的药条，将其点燃后隔生姜片灸关节穴位，每日晨起一次，可缓解风湿疼痛之症。
闻太后命宫女收下礼盒，新奇道：“针灸哀家见得多了，药灸倒是少见。明琬，你如何看出哀家有风湿之症？”
明琬对答：“回太后娘娘，当日赐婚时入宫拜见，恰逢阴雨，臣女见您靠近炭火不时揉捏膝腿，便猜测如此。臣女见识浅鄙，自作主张，还望娘娘海涵！”
王皇后笑了，朝太后道：“您瞧，我就说她不错！难得年纪虽小，心却不粗。”
闻太后越发和颜悦色起来，满意道：“皇后的眼光，向来不错的。”
皇后道：“太后娘娘过奖！回头臣妾让身边的姜侍医每日来您这请安，按照明琬的法子给您药灸。”
闻太后何尝不知道皇后是在借闻致的婚事讨好自己？毕竟有个宠冠后宫的容贵妃在那，而皇帝又一向敬重仁寿宫，得了仁寿宫的支持，便是坐稳了六宫之主的位置，三皇子李成意也就离太子之位更近了一步……
但闻太后心中高兴，便也懒得计较许多，只点头应允了皇后的示好。
雍容华贵的老妇一手握住闻致修长有力的指节，一手牵着明琬，将两位小年轻的手交叠着握在一起，如寻常长辈一般告诫道：“不管前因后果如何，走到一起了便是缘分，当相敬如宾，万不可行背信弃义之事。”
明琬一直努力恪守“井水不犯河水”的承诺，如今猝然打破界线，与闻致手掌相握，不由浑身一僵，指尖微微蜷起。
他的手掌修长且大，骨节分明，是双很适合挽弓舞剑的手。
明琬垂眼没去看闻致的神情，只觉得指下触感陌生，玉石般冷硬，几乎在用每一寸皮肤抵触她的靠近。
她想：若非看在太后的面上，闻致定要甩手揍人了。
闻太后的视线在小夫妻身上巡视一圈，随即笑了声，别有深意道：“少年夫妻老来伴，吵吵闹闹的一辈子就过去了，要好生珍惜啊！别等到将来有一方累了，闹不动了，才知道后悔。”
从仁寿宫出来，已是午末，阴云沉沉压在头顶，不透一丝日光。
两名谨小慎微的小太监推着轮椅，送闻致与明琬出宫。宫道很长，只见一重门叠着另一重，望不到尽头。
到了承天门前，偶遇一行文官自中书省殿而来，俱是穿着鲜亮抢眼的青红二色朝服，官阶不低。
宫道并不十分宽阔，碍于礼节，明琬刚退至一旁让路，便见为首的那名长须老者停下脚步，深沉的目光落在道旁闻致的身上，淡然道：“世子近来可好？”
这名老者，明琬是认得的，即便不认得他本人，也该认识他官袍上栩栩如生的祥云仙鹤图样——两朝阁老，一品重臣姚太傅。
闻致将头扭向一边，不理会姚太傅。
姚太傅浑然不介意的样子，朝着众文官道了声“留步”，便沿着官道继续前行。
他的拥趸们伫立原地，面朝姚太傅离去的方向拢袖恭送，直到那苍老劲瘦的背影走远了，众人才将鄙夷的目光投向轮椅上沉默的少年。
有人率先阴声怪气道：“这不是我们大晟的‘少年战神’么？当初站着北上御敌，趴着爬回长安，受尽多少唾沫，才一年光景，就又敢坐着‘战车’出门招摇了？”
这话说得实在是尖酸刻薄，就连明琬听了都觉诛心，更遑论自尊自傲的闻致了。
明琬下意识瞥了闻致一眼。
闻致眸中阴冷晦暗，面色比头顶的天还要阴沉，手搭在轮椅扶手上，指骨微微发白。
这些朝中大员究竟与闻致是何深仇大恨？竟然自降身份，去刁难一个双腿残废的少年。
正想着，又一人道：“他好歹还能爬着回来，不像那七万英豪因他的骄傲自负白白丧命，连爬着回来的机会都没有啊。”
听到这，明琬大概能明白这群人的敌意从何而来了。
少年们对强者总有一股莫名的崇拜，闻致最风光的时候，身边始终追随着一大批同龄英才，皆是各家翘楚，满怀热血欲成就一番军功大业，其中就有姚太傅的嫡长孙——姚进。
闻致带着他们破王帐、斩可汗，驰骋疆场恣意轻狂，却在雁回山一败涂地。
姚太傅失去了最器重的孙儿，怎能不迁怒于闻致？
无需他亲自出马，官场上的人精们自会见风使舵，替他出这口‘恶气’。
一名胸前绣云雁的四品文官拢着袖子，望着闻致摇头道：“逞一时意气致使战败，损伤国运，害死忠魂无数，到如今连封请罪书也没有，真是毫无忏悔之心！”
一直沉默的闻致倏地抬眼，森冷的目光直直地刺向这名文官，讥诮道：“我没错，何罪之有？”
“什么？你瞧瞧他说的什么话！”
“一意孤行害得各大家族的栋梁之才全化作了白骨累累，还敢说无过？若是我，早一头碰死谢罪了。”
“那次战术部署没有错。”闻致背脊挺直，不低头、不认错，固执道，“不管你们问多少遍，我依旧是这句话。”
他像是穷途末路的困兽，犹自怒吼战斗，不死不休。
某个轻飘飘的声音传来，不吝于做压倒骆驼的最后一根稻草，说：“冥顽不灵！死在雁回山的，为何不是阁下呢？”
寒风卷起，闻致‘呵’地一声，笑得冷冽放肆：“叫诸位失望了。”
明琬觉得冷，冷到骨髓里，不知是因为这初冬阴雨的天气，还是因为他们那冰冷的眼神。
明琬在心中默念了三遍“井水不犯河水，不要多管闲事”，但到底没忍住向前一步，朝着众文官福了一福。
她两眼一弯，笑着说：“各位大人心怀天下，俱是朝中肱骨，眼界亦如江海浩荡，当知胜败非一人功过，生死自有天定，何必纡尊降贵，同一个无知后辈争执？往年也打过不少败仗，死了不少人，也不见各位大人举而声讨，将领兵之人逼入绝境。”
